第221章 为换女儿送走的妹妹(完)

何母只是舍不得女儿, 比起林茯苓能想法子嫁去城里，自家女儿只是寻常人，能够嫁去林家，已经是运气。

林大夫继续游说：“当归是你看着长大的孩子, 什么性子你也知道, 我们两家也算知根知底, 你别觉着后婆婆不好相处，月慧是个温柔的人，不会为难他们小两口的……”

林大夫给足了诚意，何家也有意，一切水到渠成。

林何两家的亲事定下, 两家皆大欢喜。

当日傍晚，衙差又打马到了镇上。

虽然这边离府城不远, 可衙差从未来得这么勤快过。一问才得知，原来是李家偷了李梅香的银子, 李梅香以报官威胁, 李家才把银子还了。

可是，李梅香拿着银子还没到镇上, 又被人抢走了。

李家村到镇上的路没有多远, 也不算偏僻。走到路上被抢这种事, 已经许多年没有发生过了。李梅香独自来往这条路又不是第一回 ，以前没有人动手, 偏偏她拿着二两银子的时候被人抢了……很明显，此事就是李家干的！

而李氏也是这么告诉大人的。

衙差从镇上路过，直奔李家村。

很快就带了李家母子去了公堂。

案子很简单, 李家母子只是自私的普通庄户, 落到知府大人手中很快就招了。

银子确实是李氏的弟弟找了小舅子抢回去的。

二两银子, 和当初入室偷林家的那三人差不多，所以，李家母子和李三弟的小舅子各自被判了三年。

李氏顺利拿到了属于自己的二两银子，至于之前那些年李家“借”的银子，李氏当时没顾得上提，后来想起来时，已经退堂。

将娘家人告上公堂已经用完了她的勇气，站在府衙外，捏着二两银子的李氏想着反正自己有了银子，那些账以后再慢慢算。

她想慢慢算，别人可不想。李氏的弟媳妇小陈氏看到婆母和男人包括自己娘家弟弟全都入了大牢，恨得眼睛血红，简直想把李氏嚼碎了吃了。

当着大街上众人的面，小陈氏就开骂了：“李梅香，不就二两银子么？那是你亲娘和你弟弟，为了银子六亲不认，你还是个人吗？李家养你长大，你就是这么报答的。养条狗看到主人还知道摇尾巴，你连畜生都不如。”

说实话，拿到银子的李氏挺高兴，但看到母亲和弟弟仇恨她的目光，隐隐也有些后悔。但被弟媳妇当街谩骂，李氏心里难受之余，那份歉疚却淡了。

经此一事，李家成年的只有一个小陈氏，李氏和娘家算是撕破脸……不，算是结下仇，她这辈子都再没有娘家了。

李氏拿着银子，低调地回了镇上，租下一个院子，赶集日摆摊卖些头花之类的小玩意儿。

镇上离府城太近，她赚里面的差价，要是和府城那边价钱悬殊太大，根本不会有人买。所以，她只能是混个温饱。

李家入了大牢，林家这边日子过得安宁而喜庆。林大夫在一个月后，娶了郑月慧入门。

如他所说，郑月慧确实是个很好相处的人。人很温柔，不是个喜欢委屈自己的，手头也宽裕，能用银子解决的事对她来说都不难，对着兄妹三人大方得很，就连还没进门的何倩柔都得了她不少礼物。

本来还有些担忧女儿和未来后婆婆相处不好的何母都放了心。

郑月慧的儿子江正，今年十岁，正在府城读书，林大夫每日顺便把他带去，晚上又带回来。

接下来，就是林当归的婚事，大家知根知底，一切挺顺利，腊月二十三，赶在年前，何倩柔进了门。

每年过年，镇上都挺热闹的，可是苏允嫣却突然发现，镇上挺多人得了赵承的那个病。

那些妇人不好意思去找男大夫，找到了苏允嫣这里。

短短三天，苏允嫣已经发现了四人。

身为医者，苏允嫣很严肃地告诉了她们病情，并且，告诫她们按时喝药，且不能同房。

至于她们回去之后会不会找自己男人闹，就不是她能管的事了。

接下来几天，陆续又发现了三人。这些人中，也不都是忍气吞声的，有两个和离归家。

随着有人和离，此事也传了出去。然后，就找出了罪魁祸首来。

原来是一位从府城退下来的花魁到了镇上的花楼。

镇上不如府城繁华，花楼这种地方从来也不会有人议论，关于新来了美人之类的事，也只有那些格外关注此事的男人才知道。

事情一出，往府城去的马车都多了些。有那不怕丢脸的男人，直接到了镇上医馆。

而三家医馆中，尤以林家医馆对此症治得最好。最开始来的四位妇人中，都已经在慢慢好转。

为妨病人顾忌苏允嫣这个女大夫不好意思上门，林大夫让她去后院磨药，有女病人前来，也不怕医馆人多嘴杂，直接去后头治病。

也就是这个时候，李氏要再嫁了。

她再嫁的这个人，就是镇上买杂货的刘东家，不拘是米粮还是油盐酱醋，都能在他家买到。别看东西杂，卖得也不贵，可他们家一到赶集就忙得脚不沾地，就是不赶集，也一天到晚有人去买东西。

虽然刘东家夫妻俩自己穿的只是普通布衣，偶尔还带补丁，但不少人私底下说他家赚了不少。

二人也是最近和离的，刘周氏分了多少银子外人不知道，反正她回娘家两天后，就在镇上买了一间带院子的铺子，同样还是做原来的生意。

虽说是做惯了这生意吧，但怎么看都有点跟刘家抢生意。

也不知道为了什么才和离的。

不过，很快苏允嫣就知道了。

因为李氏也来找她瞧病，和当初吴红瑶的症状一模一样。

她面色一言难尽，李氏迫不及待问：“我怎么了？”

苏允嫣收回手，上下打量她：“你不是还没和刘东家成亲么？”

李氏确实还没成亲，但女儿却说了这种话。很明显是知道二人已经圆房的事。她怎么知道的？

李氏面色煞白，颤抖着嘴唇问：“我也染了那病？”

苏允嫣颔首：“确实是。你要喝药吗？我去给你配。”

“就是前几天，”李氏很焦急：“大概十天前，他在我家喝醉了，我想着反正都要成亲，都是二婚也不用那么讲究，就让他留宿。可他醉了之后不老实，我挣扎不过……茯苓，真的只有一回，你没看错吗？”

挣扎不过？

李氏住的是镇上，院子一个挨着一个，基本都是两家合用院墙。如果真的挣扎不过，只要大喊，邻居肯定能听到。

她应该也不是太抵触刘东家，大概算半推半就。苏允嫣猜到了当时的情景，摆摆手道：“你可以去府城看看。”

李氏的眼泪夺眶而出：“为何是我受这种罪？我的命怎么那么苦？孩子不孝顺，一把年纪被夫君背叛，现在还得了这种病……太丢人了……干脆死了算了……”

“那是你的事。”苏允嫣看向后门处，那里又来了一个妇人，一脸的局促，看那模样，似乎想落荒而逃。

其实呢，就像是李氏说的，很多女人得了这个病都嫌丢人。有那特别好面子的，根本就不肯来看大夫。

门口的妇人也不知道做了多久的心理准备才敢上门，也可能这次离开之后就再不会来……就算来了，病情被延误，更加难治。苏允嫣当然不会让她离开，立刻出声：“大娘，这里。”

那妇人迟疑地看了一眼李氏。

苏允嫣见李氏不肯离开，作势问：“娘，你这病要喝药吗……”

李氏霍然起身，斥道：“不就一个风寒。浪费药材，我不喝，就这样吧。”

语罢，起身就走！

苏允嫣不以为意，她本就是这么说故意激李氏离开，不然，李氏不知道还要纠缠多久，也耽误了别人的病情。

李氏这一走，就再没有回来过。苏允嫣以为她在别的地方拿药了，也没再问，倒是听说了她和刘家退亲的事。

还没成亲碰上这种事，退亲也正常。

过年家家都挺喜庆的时候，吴家的小宝一场高热，没了。

得知此事，林家几人都挺诧异。因为他们从头到尾就没听到孩子生病的消息。

之前的那些年，吴家人无论是磕了碰了还是风寒，都到林家医馆来治，所以，吴家有个风吹草动林家就没有不知道的，之所以如此，皆是因为便宜，吴家偶尔给些铜板，大部分的时候别说诊费，连药费都不付。

这一回吴红宝生病，竟然没送到林家来。更让人没想到的是，孩子竟然就这么没了！

苏允嫣会知道，还是吴家母子上门想要接回吴红济。至于李桃花，大受打击晕了，醒过来大病一场，现在还起不来身。

吴红宝没了，李桃花生这个孩子是伤了身子，这辈子都不可能再有孕。吴家不能断根，吴家母子可不就又想起养子来了么？

他们上门，态度恳切想要接吴红济回去。

林大夫还没拒绝，吴红济先不答应了：“我在林家挺好，你们养我一场，这恩情我都记着。以后你们老了，我肯定会报答的。但是，吴家我是不可能回去了。”

且不说吃得好不好，只林家做饭婆婆的手艺，就比吴家婆媳好了不少。

还有，在吴家时，分他一个鸡蛋好像是多了不得的事，让吴红济吃着也有些负罪感，可在林家，吃鸡蛋是很寻常的事，根本用不着记谁的恩情。

好说歹说，吴红济就是不回。加上林大夫也不答应，母子俩无功而返。

后来又上门两回，林大夫都不松口，吴家才放弃了。

到了二月，何倩柔有了身孕，林当归很高兴，郑月慧还从府城买来了不少补身的东西，林家正为了这事高兴时，那边吴用夫妻俩和离了。

林大夫不喜吴家，甚至可以说憎恨，杀人不犯法的话，林大夫杀了吴家人的心都有。

听到两人和离的消息，林家人都没放在心上。

和离嘛，又不是什么稀奇的事，就年前年后这段时间，整个镇上前前后后足有六对夫妻和离。不过，那些夫妻大部分是为了那个病，而吴家……大概是为了生儿子。

李桃花身子一直没养好，如今她娘家只剩下一个小陈氏。她想回娘家，小陈氏根本不答应。

没有去处的她，赖到了李氏租的院子。

李氏生病之后，就没有再摆摊，还得治病。那追回来了二两银子，应该也花得差不多了。自身都难保，怎么会愿意收留姐姐？

李桃花最近心力交瘁，整个人都瘦脱了形，赖在院子门口不走。

李氏面色难看：“我自己家里都快揭不开锅了，不可能收留你，你赶紧走吧。”

“我不走！”李桃花振振有词： “之前你没地方去，我可收留了你许久。就是还我那份情，你也该收留我一段时间。”又软语相求：“梅香 ，我保证不多住。最多两个月……或者一个月，我就会找别的住处。我改嫁总行了吧？”

李氏还是不松口。

姐妹二人在门口僵持不下时，有人朝这边来了。

李桃花死赖着不走，也是实在没办法了。她也要脸，怕外人看见了说自己的不是。听到脚步声，立刻抬眼望去，然后大喜：“他爹，你来接我吗？”说着爬起身：“我这就跟你回去。”

吴用看看她，又看看李氏，一时间没说话。

李桃花已经起身，见状心里一突。

吴用这幅模样，可不像是来接她回去，反而像是来找妹妹的。

他们俩何时这么熟了？

电光火石间，李桃花突然想起前两天婆母跟吴用商量着找人生一个孩子……是了，二妹生了两个孩子，还都是儿子，没有继续生，是林大夫喝了药。

吴家这是想让她生吗？

如果是外人，会觉得这种事情太荒唐了。可自家人知道自家事，没有人比李桃花更清楚吴家有多想要儿子。

以吴家的财力，尤其前段时间为了救红宝几乎花光了这些年的积蓄，还借了外债……这样的情形下，吴家根本筹不出银子娶一个年轻还能生孩子的女人。

如果是娶孑然一身无所依靠的二妹 ，就很有可能了。

李桃花瞪大了眼，满脸惊诧地看着二人。

事已至此，早晚都会被李桃花发现，吴用倒是坦荡，对着李氏认真道：“梅香，我说过我会娶你。今日我来，就是想问一问，咱俩的事情你想怎么办？”

顿了顿，又继续道：“要我说呢，我们俩都不是头一回成亲，成亲之后，我们就是一家人。没必要办得太好浪费银子……”

李桃花几乎要疯了。

她今日才和离，前脚才出门，后脚吴用就来找妹妹提亲。这俩人什么时候勾搭上的？

她胸腔中满是怨愤，喉咙中都是腥甜之气，忍不住张口喷出一股血雾。

李桃花吐血了。

李氏吓着了，急忙道：“吴用，我没答应嫁给你。”

吴用皱眉看着李桃花喷出的血：“你身子这样差，难怪生不出儿子。”

李桃花：“……”

她又吐了一口血，为了生最小的孩子伤了身子，虽然极力调养，但吴家根本供养不了，后来和林家闹翻，李桃花连药都没有再喝了。正常人都受不了这么大的打击，更何况是她！

“吴用，你个畜生！”她又指着李氏：“梅香，枉我把你当最好的妹妹，你就这么对我？”

李氏低着头：“姐姐误会了，我真没有再嫁的心思，更何况是吴用。就算他求上门，我也还是不会嫁给他。”

吴用急了：“梅香，只要你答应嫁给我，我以后肯定好好对你。”

李氏摇摇头：“不嫁。”

吴用上前几步，伸手就要抱。

李氏急急后退，口中飞快道：“我说的话你怎么就不信呢？我生不出孩子，我身上有病，我劝你也赶紧去看看大夫。”

李桃花：“……”这都什么跟什么。

吴用压根儿不信，追上前道：“梅香，上次是我不对，我给你道歉。我答应你，以后我都再不强迫你了。婚姻大事得慎重，你别开这种玩笑。”

李氏往后退的速度快，吴用动作更快，把她抱入怀中。

李氏眼睛避不开，也就不避了，她闭着眼睛，满脸是泪，哭嚎道：“我怎么会拿这种事情开玩笑？我活不了多久了，怎么生孩子？我都说得这么认真了，你怎么就不信我的话呢？”

她哭得厉害，浑身瘫软。

吴用毫不怀疑，只要自己一松手她就会滑落在地。

李梅香是个很讲究的女人，那些年她日子过得好，身上的衣衫都是干干净净的，从来也没看到过她这般哭嚎癫狂过。

吴用心里顿生不好的预感。

他和母亲商量了许久，才打算娶李氏过门，娶妻妹这种事虽然让人诟病，可如今李氏是吴家最好的选择了。或者说，她是吴家唯一能娶得到还能生孩子的女人。

吴用也知道，李氏有些看不起自己。她装得再好，态度言语间偶尔也露了出来。所以，他才想出了生米煮成熟饭的计策。那日午后他强迫她时，捂住了她的嘴，李氏不停地求饶，最后还说出自己有脏病的话。

这种事情太丢人，李氏也不会对谁都说。实在没办法了才开的口。

可落在吴用眼中，就是她挣扎不过想出来的借口。

现在看来……很可能是真的。

吴用还想生个儿子，哪里会舍得死？

再说，那个病就是不死，也得把人折腾得脱一层皮。想要活下去，不知道得花多少银子治病。而且，还很可能治不好。

李桃花被这反转惊得呆住了。

本来她还以为是妹妹和吴用暗中勾搭，没想到是吴用强迫，更没想到的是，妹妹不知何时竟然得了病，那吴用有没有？

李桃花更想要知道的是，吴用他到底什么时候强迫的妹妹，在强迫她之后，有没有和自己……她不顾胸口的疼痛，挣扎着爬起身，跌跌撞撞地往林家医馆跑。

身后，吴用恨得两眼血红：“你没骗人？”

李氏哭得涕泪横流：“我也想自己没得病，我也希望我是骗人的，可它是真的！我的银子都已经花完了……我拿什么治……”

治个屁！

吴家为了救吴红宝，能借的都借了。吴用如果要治病，还不知道跟谁开口呢？关键是开口了还不一定借得着，想到这些，吴用心里绝望。绝望里满是怨愤，一把掐住李梅香的脖颈：“你为何不早说？”

李梅香被他掐得翻白眼，她想解释，她说了啊！那日午后她都说了，是他自己不信的。现在怎么能怪她呢？

她满肚子的话要说，但却开不了口。渐渐地翻了白眼。

盛怒中的吴用没有发现，满腔都是自己不能有儿子的怨恨，等他反应过来，李氏已经没了气息。

吴用吓得松了手，就看到李氏软软地倒在地上，他伸手去推：“你别装死！”

见推不动，他试探着把手放在她鼻子下，半晌没感觉到有气息，吓得连滚带爬跑远。

*

李氏死了，有李桃花的证词，知府当即锁定了嫌犯吴用。虽然他藏得隐蔽，但还是被翻了出来，押入大牢中秋后问斩。

李桃花还没染病，不过吴母不接纳她。最后她只能改嫁，她这把年纪，身子亏损严重，嫁去的人家并不太好，家里人多，全指着她干活，没到四十就没了性命。

而吴母一个人住着，家中的地被债主收走，吴有娣从头到尾就没接济过她，吴母最后一个人孤苦伶仃，在吴用行刑的第三年，死在了家中，两天后才被人发现。

次年春日，阳光明媚，苏允嫣一身大红嫁衣嫁去了府城南家。

众人本以为做了南夫人的她不会再给人看病，毕竟南家富裕，压根用不着当家夫人抛头露面赚钱养家。可让人意外的，南夫人在府城开了一间医馆，若是没事都在那里坐堂，而更让人意外的是，南东家不止没阻止，还经常在医馆陪着。

夫妻二人感情很好，并没有如外人猜测的那般南缙会有新欢，二人就像是普通寻常人家的夫妻一般，互相扶持，一路相守到老。

吴红济学医有些太迟，他也不喜欢闻药味，二十岁那年，他考了个童生，并没有继续科举，而是回到镇上开了个医馆，教孩子读书认字明理。

书读得越多，他也越明白事理，知道自己以前做了许多错事，成亲后主动搬了出去，自己养活妻儿老小，也没有麻烦自己那个嫁入富贵人家的妹妹，在父亲年老后，每年主动奉上银粮。值得一提的是，之前李桃花改嫁后，他还暗中去探望过几回，也和嫁去张家的二表姐相处得不错，年节都有来往。一辈子不算多富裕，但也过得去。