第五十八章 皇后可以有喜了

沈嘉没有回客栈，而是搬回知府衙门住，为了照顾他的身体，姚知府又拨了几个下人过来，甚至还送了不少礼物来，说是给他压惊的。

凌靖云见沈嘉饶有兴致地摆弄姚知府送给他的东西，不知道他的心怎么这么大，他问：“你怎么让张淮把人带走了？别人审案你能放心？”

沈嘉拿起一块玉佩对着灯光照了照，他对这些东西的品质好坏没有研究，但好不好看还是分的出来的，他说：“如果是别人我当然不放心，但张大人铁面无私，又涉及到他的爱女，他肯定不会徇私的。”

凌靖云没想到这个案子一个下午就能审到这个程度，他之前并没有帮上多少忙，后来沈嘉让他查彭寅的过往，才将那王泉挖出来的，至于彭夫人和林师爷通奸的事情则是沈嘉身边那名暗卫发现的。

除此之外，他们还查出了姚知府不少秘密，按凌靖云的想法，既然已经有眉目了，就该直接把姚奇然抓了，好好审一审，就什么都问出来了。

但沈嘉没同意，虽然这样也不失为一个办法，但姚奇然的案子不是一天两天能审出来的，牵连甚广，那彭寅这个案子势必就要被人遗忘了，一码归一码，彭寅再小也是个经历，有时候从小人物入手会有意外的收获。

“你怎么确定让那个老道士装神弄鬼能骗到他们？”凌靖云觉得这沈嘉也够鸡贼的，居然会想到这种方法诈出实话来。

“那彭夫人胆子并不大，她与林师爷通奸本就心惊胆战的，彭寅刚死几天，连头七都没过，再无情的女人也不可能没有一点恐惧的，何况民间本就有人的魂魄在死后可以在人间停留七天的说法，了渊道长名号又响，他们怎么可能不信？”

“要不是事先知道那是个骗子，我也会信。”潘辰突然说了一句。

“那之后呢，还需要我们做什么？”凌靖云如今对沈嘉很少佩服，这件事既然沈嘉能处理妥当，他只要配合就好了。

“还是得继续查姚奇然的罪证，如果我猜的没错，这两天林师爷就会招供，一旦牵扯出姚奇然，咱们就以其人之道还治其人之身，也给他来个击鼓鸣冤，来而不往非礼也。”

凌靖云算是看出来了，这个沈嘉就是个记仇的小肚鸡肠，得罪他果然没什么好下场。

“这些事情你都瞒着秦掌院合适吗？他真心为你担心，你却防备着他，就不怕他给你使绊子？”

沈嘉顿了顿，由衷地说：“倒也不是故意隐瞒，一来没时间告知他，二来也是不想给他增添烦恼，这件事本就和他没关系，不过你说的对，走到这一步，怎么也该和秦掌院说一声。”

晚饭后，秦掌院过来探望他，沈嘉很不好意思，起身相迎，又将这件事的始末告知对方，包括那枚香包的事。

秦掌院震惊了许久，解下香包闻了闻，并没有沈嘉说的那种味道，一旁的潘默将他的香包解开，确实也没找到那几种药材。

“他这是疯了？为何要对你做这种事？”

沈嘉有所猜测，“也许是因为他女儿被我拒绝了吧，估计这个时候姚大小姐已经出嫁了，嫁的肯定不好。”

秦掌院扶了扶额，“皇上有时候就是这样的脾性，尤其对女子，并没有什么怜惜之情，不过我一直觉得皇上这次过分了些，女子的爱慕之情而已，罚的重了。”

沈嘉干咳一声，不敢说那是因为对象是他，否则皇帝吃饱了撑着就管一个女人追男人。

“不管怎么说，梁子是结下了，而且我们在查证时发现了一些事情，估计短期内是离不开大名府了。”

秦掌院没继续问，如果姚奇然真做了错事，那就该承担后果，只是他还是不觉得姚奇然会错到离谱，姚家可是皇上的亲信啊。

大年初三，长安姚府就办了一场喜宴，请的客人不多，将二房嫡女嫁给一个主簿的庶子，这种事情他们也不好对外说，但长安就这么大，高门大户间的消息灵通的很，大家很快就全都知道了。

这个亲事结完后，姚家人就迫不及待地让姚沾去探一探皇上的口风，看他的气是否消了，因为这件事，他们姚家最近成为长安的笑柄，大家出门都抬不起头来。

姚沾低头苦笑，这口风不探他也知道，大年初一的立后大典，皇上可是全程黑着脸完成的，朝臣们还以为皇上有了心爱的皇后心情肯定很好，只有他知道，皇上的心情到底如何。

然而初二那天，皇上就迫不及待地将睿亲王过继到了皇后名下，成了名正言顺的嫡长子，如此一来，朝臣们几乎能预料到皇上的打算。

只是如此一来，皇后在后宫的地位就尴尬了，以后她就算有了自己的孩子，也要屈居睿亲王之下，她的儿子能否成为太子就不好说了。

与此同时，皇上还封了皇后之父为忠勤侯，加封世袭罔替一等侯爵衔，卸去了原有的两浙总督的职务，这赤裸裸的明升暗降，再次让人感叹皇上的冷酷无情，连对外戚都如此防范，皇上能信任皇后就怪了。

“姐姐也别生气，咱们心知肚明，这个后位就是皇上施舍的，外头的人再怎么议论也改变不了你是皇后的事实，母仪天下，他们还羡慕不来呢。”柳嬿婉怕魏皇后被流言所伤，一大早就进宫来陪她说话。

魏锦容淡淡地笑了笑，“我早料到会有如此一出，就算换个人坐上这后位，皇上可不能让外戚总管两浙富庶之地，那可是大晋的钱袋子，至于我父亲会如何想我可管不着。”

“不是说昨日您母亲进宫了？她可有说什么？”

“无非就是哭诉这个忠勤侯爵位太低，太后娘家可都是一等国公呢，他们也不看看，如今哪还有什么太后娘家，不是我诋毁自家父亲，这些年家里积累下来的财富足够挥霍好几辈子了，趁此机会急流勇退，反而让我安心些。”

她在后宫三年，哪能看不出皇上是个铁面无私的性子，之前三年他把重心放在朝廷上，如今手已经伸到地方了，从沈嘉去北地就能看出，皇上要开始整顿地方官府了。

“那如今这样正好，免得因为他们的事情连累了你。”柳嬿婉这个年也是和家里人一起过的，整个人都松快多了，有家人和没家人的感觉是不一样的，哪怕为了家人，她也会心甘情愿和沈嘉做一对名义上的夫妻。

她压低声音说：“听说皇上发作姚家二房嫡女是因为沈大人，是真的吗？”

魏锦容知道一些，捂着嘴点头：“可不是，那姚大小姐倒追沈大人，不顾他已经定亲，非要嫁给他呢，这不是在皇上心头插刀子吗？”

柳嬿婉也笑了起来，“那这姑娘可真执着，也不知道现在后悔了没有。”

“你还有心情笑，再怎么说你也是沈大人的未婚妻，以后见着她记得发作发作，免得外人以为你们夫妻感情不好。”

柳嬿婉无所谓地说：“就凭她现在的身份哪有资格见到本县主？”

两人相视一笑，外头突然传来一阵吵闹声，柳嬿婉好奇地问：“怎么回事？如今后宫还有烦心事？”

魏锦容指了指西面，说：“大年夜那天，太后将芳嫔接出来了，蒲家倒了，蒲家人几乎死绝，就剩这么个宝贝疙瘩，太后娘娘当然得护着，听说接到慈宁宫同吃同住，皇上大概觉得一个女人掀不起大浪也没管她，谁知道这两天跟疯了似的来闯凤禧宫，还说有什么秘密要告诉本宫。

本宫又不傻，她肯定是知道了皇上与沈大人的事情，想以此来离间我与皇上的感情，她若是能安安分分地呆在慈宁宫，还能有一生富足的生活，越是闹，死的越快。”

柳嬿婉点点头，“她一直就是个蠢的，不过到底背后有太后撑腰，你也得小心些。”

魏锦容本没放在心上，结果当天晚上，皇上居然莅临凤禧宫，可把一众宫女太监高兴坏了，除了立后大典那天晚上，皇上还是第一次踏足凤禧宫，这似乎与他们原先想象的不一样。

不过皇上一直是勤勉的，也许只是没有时间来而已，毕竟宫里也只有皇后一个女人，想必皇上还是宠爱皇后的。

将下人打发走，魏锦容以为皇帝是来做面子的，他要是一个月都不踏入凤禧宫一次，外头该有人怀疑了。

“皇上尽管在此休息，臣妾到外厅的软塌上歇息，绝对不会打扰到您。”魏锦容大方地说。

“先等等，有件事要与你商量。”

“您说。”

“芳嫔这几日是不是一直有来凤禧宫闹事？”

这宫里的事情就没有能瞒得过皇上的，魏锦容点点头，“是有来，但臣妾没见她。”

赵璋冷漠地说：“既然她不想活了那就成全她，不过得找个合适的理由，否则太后那关不好过。”

“您有主意了？”魏锦容在心里为蒲秀芳默哀了几息。

“嗯。”赵璋盯着魏皇后的肚子看了一会儿，把魏锦容看得很不自在，他说：“从传出立后到如今也快两个月了，皇后可以有喜了。”

“有……有喜？”魏锦容惊唿一声，捂着肚子不知所措，她不知道剧本里还有这一茬，皇上不是连太子都定下了吗？难道真要她生孩子？

“假的。”赵璋瞪了她一眼，“明日你去太皇太后宫里请安的时候就假装想吐，朕会派洪院使过去给你诊脉，到时候会诊出你有一个多月的身孕。”

“臣……臣妾不是很明白。”

赵璋给了她一个“蠢货”的眼神，继续说：“过几日，你找个时机让芳嫔进门，记得在众目睽睽之下摔一跤，懂了吗？朕需要一个处置她的理由。”

魏锦容连连点头，这下是彻底明白了，皇帝要以“谋害皇嗣”的罪名处置芳嫔，太残忍了，这种男人她之前到底是有多瞎才会觉得他英俊潇洒的？

在凤禧宫呆了近两个时辰，赵璋才起身离开，离开前叮嘱她，“记得演的逼真一些。”

“是，臣妾肯定会做到天衣无缝。”

后宫里的阴谋算计沈嘉并不知道，知道了也不会在意，他又喝了一天的药，身体总算康复了，张淮那边也传来了好消息，林师爷招了。

据说，昨天夜里提刑按察使司的牢狱里突然起火，大火烧死了好几个重犯，连地牢也烧毁了一半，而原先关押林师爷的那间劳烦更是烧的面目全非。

当时大家都以为林师爷肯定是被烧死了，没想到林师爷根本没被关入地牢，而是被张淮关押在柴房里，地牢失火的事情传到他耳中，他也毫无保留地招了。

其实他早预料会有这一出，毕竟他之前就是这么教姚知府处理事情的，如今轮到他了，他一点也不惊讶，但心里还是不舒服。

“大人，张大人传来消息，辰时升堂开审，彭家那边的案子基本已经结了，今日只通知了彭父彭母过来，戚将军也派了人来将府衙围了，大概是要押姚知府去受审。”

沈嘉并不意外，今天特别换上了官服，与秦掌院一起去了按察使司，提刑按察使司负责的就是一省的大案，姚知府的案子审查清楚后还必须上报大理寺，由三司会审后才会最终定案。

“威武……”明镜高悬的牌匾下，张淮坐在主位，布政使坐在一旁，还留了三个位置给京城来的三位高官。

向捷目光落在沈嘉身上，第一次正视这位年轻的户部郎中，本以为是一桩铁案，却没想到沈嘉轻轻松松就打了个翻身仗，还把姚奇然给拉下水了。

他一点也不同情姚奇然，他就是自己作死，好端端的陷害沈嘉做什么，不过他也看出来了，朝廷的钦差确实不是善茬，谁在位时没有点污糟事，何况他还是个被皇上厌弃的。

“来人，将犯人林煊之带上来，再传姚知府上堂问话。”

姚奇然今日没有穿官服，一身便装走到公堂上，他还未被定罪因此不用下跪，扫了一眼堂上坐着的人，突然大笑起来。

“哈哈哈……没想到本官谨慎了一辈子，居然栽在一个毛头小子的手里。”他恶毒地盯着沈嘉，后悔那天晚上的计划不够周详，如果那天晚上就杀了沈嘉，那也许就没有今天的事情了。

沈嘉嘲讽地看着他，“姚大人，天网恢恢疏而不漏，做错事总有被发现的一天，不是我沈嘉也会有其他人，你哪来的自信能瞒一辈子？”

姚奇然还不知道林师爷都交代了什么事，他侥幸地以为只是那天夜里的事情，理直气壮地说：“沈大人害我女儿悲惨一生，我小小的回敬算得了什么？就算有错也罪不至死。”

沈嘉怜悯地看着他，这是死到临头还没醒悟过来呢，他起身朝张大人说：“张大人，原本有些证据下官应该上呈皇上，由皇上派人审理此案，但时间不等人，张大人又是铁面无私的好官，下官便将收集到的证据呈给您，该如何审理此案就由张大人定夺。”

张淮眉头皱了皱，接了沈嘉给的证据，同时朝上方拱了拱手，“本官一定会秉公处理，请皇上放心。”

向捷目光深沉，不知道沈嘉所谓的证据是什么，大名府在他的治理下一直安安稳稳，连大案都很少，如果姚奇然真犯了大事，那他也是有责任的，皇上当初将姚奇然派到大名府来不就是为了与他相互牵制吗？

“啪！”张淮拍下惊堂木，开始审理姚奇然设计陷害朝廷命官的案子，这个案子几乎没有悬念，从彭寅到林师爷，条理已经非常清晰了，甚至连向府几个被收买的丫鬟也找出来了。

“这是罪一，接下来要审问的是姚知府在位期间，私卖公粮，私改账册，欺上瞒下之罪！”

姚奇然震了震，不可置信地看着林师爷，以为是他出卖了自己，林师爷自进来后就低头跪在原地，一句话也没说。

沈嘉并没有找到十足的证据，锦衣卫这几天挖地三尺才找出了一个看管粮仓的小吏，那是一个在户籍上记录了死亡的人，本该被姚奇然灭口，却借着假死逃过一劫，之后一直藏在山里，能找到他还是当地的锦衣卫早就注意到这个人了，据他们说，这个人偶尔会乔装进城，每每都徘徊在知府衙门外，他们曾见过他拦住林师爷，然后两人躲在暗巷里说了许久的话。

之后好长一段时间，他们都见不到这个人，以为他死了，没想到这个人是属老鼠的，居然很能藏，连林师爷也没能找到他。

姚奇然当初敢在公粮在做手脚，一来他知道皇上厌恶向捷，二来大名府一直富庶，粮仓里的存粮很足，他不用担心哪天被发现，只要他做的足够小心，每年旧换新，新换旧，等他离任，再把粮仓处理干净，就万无一失了。

在知府这个位置上，姚奇然业绩年年是优，他们姚家是皇上的亲信，自然不敢拖皇上的后腿，所以许多贪污受贿的事情他都不能做，免得被人抓住把柄。

但谁不爱钱呢？姚家总有一天要分家，大部分的家产都归大房，而且分家后二房在皇上面前就没什么交情了，他如果不趁外放时多积累财富，等回到长安做官，就更没机会下手了。

他也不贪心，每年只卖几千石的粮食，这些在数量庞大的赈灾粮里并不显眼，只要将账抹平了就行，而且经过手的人不是心腹就是已经被他处理了，如果不是林师爷泄密，这件事怎么会被外人得知？

沈嘉看出他的疑惑，笑着说：“姚大人，人的所作所为是有迹可循的，你的书房里有间密室，虽然你很少开启他，但总会不自觉地看一眼密室的门，估计也是做了坏事心里有鬼，所以总担心自己的财富藏的不够隐秘。”

锦衣卫最擅长的就是找秘密，姚知府的异状盯着他的人汇报回来后，凌靖云就亲自去查看过了，然后找到了那间密室，密室里藏着几大箱白银，还有不少珍宝，这些白银绝对不是姚知府俸禄能攒下来的。

姚奇然并不认罪，光靠几箱银子怎能证明他私卖公粮？

“是与不是，去粮仓仔细查查就知道了，今年的赈灾也一直没断过，假如姚知府今年做了假账，那粮仓里的粮食应该有一部分有问题。”

“那就去看看吧，如果真是如此，那本官也该向皇上递请罪折子，监管不力的罪名是逃不掉的。”向捷起身走在最前面，其后是张淮与其他官员，衙役押着姚知府和林师爷走在后方。

姚奇然压低声音对林师爷说：“煊之啊，本官一直待你不薄吧？而且许多主意还是你出的，你耐不住刑训供出沈嘉那件事也就罢了，为何要背叛本官？我已经准备好营救你了。”

林师爷低声笑道：“大人，您别装傻，你我是什么性子彼此心知肚明，我落网了，你只会杀人灭口，又岂会救我？而且您刚才没听沈嘉说吗，就算没有我的口供，他们也已经找到了密室，您的秘密保不住的。”

大名府的粮仓不止一座，且粮仓里的粮食堆积如山，并不容易检查，平时检查都是抽查，张淮命人打开几袋子粮食都没问题，数量算过了也对得上。

凌靖云跳到粮仓顶端，一路跳到最里侧，用刀割开一只袋子，漏出来的粮食也没问题。

姚奇然挺直腰板说：“你们这是污蔑！沈大人对本官怀恨在心，想用这个罪名陷害本官，其心可诛！”

沈嘉绕着粮仓走了一圈，这个时代盘点库存肯定没有很科学的方法，基本就是算数量乘以每袋的重量，盘点也没办法一袋一袋的数，都是算行列数。

“去看看下个粮仓，大名府三个粮仓如果都没问题，那说明姚知府是被人诬陷的。”布政使大人说。

“向大人，下官还想看看粮食的出入单，顺便问些问题。”

向捷眼皮一抬，淡淡地说：“也好，沈大人自便。”说完他坐到一旁闭目养神去了。