第二十章 刀划虚空斩时流

连四横刀胸前，身子动也不劝。

钩刀的银链扯得毕直时，长达两丈。但还差三尺才击得上连四。所以连四眼皮眨都不眨。钩刀改变方向迅即绕飞，划过空气时不但光华耀眼而且发出呜呜刺耳声。

霎时空中平添了一道银虹电急绕飞驶，以及刺耳呜呜声。

但吴哥说话声音却高过那阵可以杀人的呜呜声音。他道：“严星雨，你去散步么？”

严星雨本来只须退开三、二十步就足够，但他却一直退到七、八丈远竹林边。

他笑着回答，声音居然也清楚得很，道：“吴哥你很风趣。哈哈，在拼命时候还想得出散步的话。但我既非散步亦不是打算逃走。你看我需不需要逃走呢？”

吴哥不得不承认这一点。在理论上只应该是他和连四逃走。

可是在心中感到严星雨有逃的意味？他何须逃走？

严星雨转身走入竹林内，还隐隐传出笑声，他走入林内敢是有可怕阴谋？

连四全然不曾被话声影响，（这一点吴哥早已深知）。他全身不动，眉毛眼珠都不动。

而突然间他忽然动了。快得宛如豹子从树上电扑地面的糜狐兔。

空中钩刀幻出银光一下子已劈到连四头顶。速度威力看来可以劈开一块大石。

连四前进的身形速度一丝停滞都没有。钩刀银光呜一声飞向天空时，横行刀也到了颜从面前。

鲜血飞洒红艳的色彩发出晕眩人眼目的凄厉之美。

颜从倒在地上又变成一瘫烂泥，钩刀亦了无生气掉在他身边。

烟雨江南严星雨从竹林大步行出，毕直对连四行去。

无论是谁也能够一眼看出他准备向连四拔剑的决定。

严星雨带来的六名高手也一齐行动。六种不同兵器都握在坚定有力的手中，还有冷酷眼神和稳健决不逃走的步伐。

本来共是八名高手，现在剩下六个。但竟还无一人畏惧迟疑。他们是因为性命早已卖给严星雨呢？抑是对本身武功有无比信心？

那六人一动，吴哥比他们更快。一眨眼间已冲到他们面前。寒气侵骨的剑尖忽然出现于六人当中某一点。

剑尖并没有刺向任何一人，事实上离每一个人都不十分切近。但剑尖出现于那一点却使六个人都感到威胁，也使得他们六个人一齐行动的节奏错乱涣散。

就在此时。烟雨江南严星雨的芳草剑忽然出鞘。据说当世极少人见过严星雨出手，甚至很少人能解释何以他能名列江南三大名剑之中，谁见过他出剑而予以评定呢？

横行刀本来就不在鞘内。连四眼睛有如阳光般明亮灿烂。

他看见那支窄而薄的芳草剑，像迷蒙烟雨满天弥漫逼人而来。既像烟又像雨，没有人能确知其中哪一缕烟哪一丝雨会沾染于身上。

但连四看得见。横行刀挥闪两下。叮叮两声那漫天迷蒙烟雨忽然消散，恢复艳阳晴明朗然的天气。

极薄极利刀锋想砍中一只飞蚊绝非易事，要砍中尖锐微细的剑尖更困难万倍。

他们屹立对峙相距只有五尺左右。

严星雨道：“拔刀诀名不虚传。”

连四惊讶地注视他一眼，才道：“大江流剑法果然不同凡响。”

严星雨道：“你有点惊讶，为什么？莫非我样子变了？”

连四道：“不错，刚才我觉得你不像从前见过的严星雨，现在才像。”

他们说话之时，飞天鹞子吴不忍已经身陷重围。六件不同兵器发挥出不同威力，狂风骤雨般猛攻。

那六名高手正因为兵器不同，恰恰可以互相掩护配合。吴哥虽是一出剑就连着刺伤三人，却因为时不我予，就差那么一点点时间而不能不撤回招数。所以那三人不但不死甚至负伤不重，一点不影响作战能力。

连四此时竟然还不动手，还要说话，道：“你很怕小辛？为什么？”

严星雨道：“你怎知我很怕他？”

连四道：“因为你不能确定他在什么地方，当你不能确知他已陷入你罗网以前。你绝不找我。因为你怕他会突然出现。”

严星雨颔首道：“对。只要我能杀死你，不能杀死他。”

他忽然轻轻叹口气，道：“我本以为我是强人。但现在才知道不是，你和小辛才是真正的强人。”

这几句话含意甚深，连四却懒得寻根问底。虽然他忽然对严星雨似乎已有相当了解，也同情他的慨叹。

他只希望立刻分出胜负。也就是说立刻分出生死。以他们这等高手，很难获得不死不伤的和局，亦很难双方都伤而不死——落败者一定死。

连四没有时间思考回顾自己的变化。从前的他连刀都不敢拔，现在却渴望用刀证明。

但他究竟想证明什么呢？

连四本是闽南世家子弟。连家不但武功有独特成就。亦有财有势。同时由于年代久远，富贵了多少代。所以连家子弟没有一个是只会武功而不通文墨的。

严星雨的芳草剑一动又画出江南迷蒙烟雨景色。连四忽然记起一首著名唐诗。江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。

无情的岂是迎风飘拂的柳丝？无情只是时间，它以不变步调消逝，不舍昼夜。

但最无情的还是人。你明知知己难觅，你明知良辰好景不再。你明知名将美人怕见人间白头。但你仍然从如诗似画的杏花烟雨江南景色中离去。

若问你为何离去？为何不多留恋片刻？你回答不出亦不知道！你只不过回到世俗之中而已。

连四手中横行刀闪电劈出。在他感觉中此刀并非已经出鞘，而是这一瞬间才拔出。

刀光中有他的赤心，有他的热血以及灵魂，他究竟想劈碎什么？想消灭什么？是不是无可奈何的世俗？

横行刀虽然只有一把，虽然只是握在一个人而不是神仙的手中，他虽然只劈出一刀，但积聚着仇恨及无限美丽景色。甚至每个人最基本的欲望——求生，竟然在这一刀之下完全粉碎消失。

刀光剑影都一齐收歇不见。

他们这种一流高手，确实不必刀来剑往鏖战数百招才分胜负。他们每个人都能将一生所学和一身功力压缩于一刹那中全部用出。他们一招已等如常人的十招百招甚至千招。

草坪上一共有九个人之多，但突然间完全停止一切动作，竟像是没有任何生命的地方。

胜负生死所决的一招，连心无旁骛的人都感觉得出。

因此人人都不觉一齐停手，看看结果，看看究竟谁生谁死？谁胜谁负？

严星雨和连四互相凝视，两个人身上都出现血迹，严星雨血迹从肩膀冒出，但连四的血迹却是在心窝出现。

吴哥深深叹口气，道：“连四，你一定还能够讲话，你一定要说出未了心愿，因为我是你的朋友。”

连四道：“如果我死了，希望能够葬在故乡，最好葬在武彝山，最好靠近一个地方，是武彝山麓一个叫做凤山的小村。”

吴哥道：“为什么？凤山村有亲人？有朋友？”

连四道：“有很多种瓜，我曾经在那儿拣过瓜，还有梦想和回忆……”

吴哥道：“好，还有没有别的话？”

连四道：“没有了。”

吴哥道：“严星雨，如果你信得过我，又如果心里也有话要说，请告诉我。”

严星雨缓缓道：“承蒙你看得起我，把我和连四一视同仁。我很感激。但是……我没有什么话。我的一生，唉，好寂寞的一生。我老早注定卖命的命运……”

他困难地吸一口气，又道：“本来我以为只有死在小辛刀下亦不冤枉。谁知世上还有连四，死在他刀下示不冤枉。我想我可以结束这寂寞无聊空虚的一生了……”

所有的人甚至连四也包括在内，都露出一种难以形容的表情。

以严星雨的财势、人才武功，世上还有什么人或物求之不得？他怎会寂寞空虚？何以他拥有一切都不能使他觉得充实？

但最使人念念不忘，最使人关心的是：这两个究竟谁会死呢？是不是伤重难医都活不成呢？

但很多人都困苦恼而宁可抛弃这惟一的生命。是不是因为你和怨憎之人不但不能永不相见，反而要日夕相聚在一起？是不是你最眷恋热爱之人，非只不能厮聚反而远隔天涯海角？是不是很喜爱很需要的事物却偏偏求之不得？

若是为理想而捐躯，情形就单纯而又壮烈，人人都能体会，以及肃然起敬。但如果不是冠冕堂皇的理想，你不会嗤笑死得没有价值、死得愚蠢？

为何冠冕堂皇的理想就可以为之而死，而属于私人情怀的就不可以呢？

严星雨突然振作精神，道：“于南、徐来，扶我回去。”

两人应声跃到严星雨身边。

吴哥不知何故猜想那于南、徐来必定是刚才用心冥思沉想含有哲学意味对话的两个年轻人。目光过处，果然是他们两个。

严星雨有人扶架而节省体力，精神似乎更好，冷冷道：“都跟我走。”

另外那四名高手面面相觑一下，其中那个三十余岁的劲装大汉道：“堂主，咱们这一走岂不白白放过他们了？”

严星雨道：“走，少废话。”

于南、徐来架起严星雨脚不沾地迅速奔去，那四名高手居然还迟疑一下才衔尾追去。

吴哥居然并不立刻带走连四，他走到连四面前，笑容有点古怪。

连四望住他，眼睛仍然很清明，身子也仍然挺直。不过却看得出体力已因流血及伤势而相当衰弱。

吴哥道：“你还能不能说话？能不能再支持下去？”

连四立刻道：“能。”但声音果然泄露体力枯竭的秘密。

吴哥道：“很好，不过你现在已抵挡不住我随便刺出的一剑。”

连四道：“不一定。”

吴哥坚持道：“一定。”说这话时面色已变得不大好看，冷酷眼神中充满可怕杀机。

连四却忽然用很了解的神色和声音，道：“好吧，你说得对。”

吴哥冷峻地道：“严星雨带来的高手现在随便哪一个也能够一刀杀死你。”

连四道：“对。”

吴哥声音更冷峻严厉，道：“所以就算有很锋快长刀劈到你界尖，你也不必出手招架。因为你即使接住那一刀，但震动伤势的结果也一样要了性命。你一定不希望死在这些无名小卒刀下吧？”

连四又应道：“对。”

吴哥忽然失去影踪。但这只不过是连四的感觉而已。

事实上吴哥在两丈高的空中转回身子时，像三股狂风冲到的三个人已经望见他，并且看见吴哥挺剑冲泻截击势不可当。

那三人正是严星雨带走的六名高手之中三个，没有年轻的于南和徐来，也少了一个皮带上插着十二把飞刀的年轻小伙子。

他们煞住前进之势，忽然散开，动作齐整迅捷。

当中一路正是那三十余岁劲装大汉，卷起衣袖露出肌肉扎实长满黑毛的小臂，粗大有力的两只手掌各握一把短斧。

吴哥有如鹰隼扑击居中策应的主力。剑光一闪，竟从双斧之间探入，森冷剑气已经使那大汉喉咙上的皮肤出现鸡皮疙瘩。

可惜这一剑没有法子再推出一寸，因为左边一条长鞭亦已快要扫到吴哥后脑，那条皮鞭虽然长达三丈而又是软兵刃，但扫中要害时的威力并不弱于铁棍。

吴哥侧门两尺，第二剑又几乎刺穿大汉鼻子。劲装大汉两把短斧招数根本使不出，那是因为被吴哥第一剑抢占了先手，登时束手缚脚，简直有力无处使，全靠左边矫夭掣扫的长鞭才保存了鼻子。

吴哥第三招第四剑都是虚招，第五剑已刺中劲装大汉左肩，血光飞溅，第六剑一下可以割开那大汉肚子，连左边的长鞭也抢救不了。

可是这时吴哥眼角却看见右边那年轻汉子冲到连四面前，一对紫金八角锤舞动的远远就听得到呼呼风声，显然这一对紫金八角锤不但沉重，而且此人内外兼修，臂力极强。

连四全身动都不动，甚至其中一只锤快要砸到他面门时连眼睛也不眨。

全世界面皮最厚的人也一定不敢让这锤头击中，就算练有上佳硬功，然而面门仍然是最脆弱部位。

连四面皮既不厚也没有硬功护身。但他何以不躲不闪？

第一个答案来自吴哥，他明明第六剑可以割开对方肚子，可是不但人家肚子好好的全无损伤（因为他第六剑根本没有发出）。吴哥自己反而肩上挨了一鞭子。

第二个答案也是来自吴哥，因为他一只手已经抓破那年轻大汉的肚子，而紫金八角锤则随着年轻大汉的身体飞开六、七尺，肠子鲜血溅得一身都是。

吴哥的轻功果然惊人，快得有如闪电。但当时他仍然来不及发出第六剑，亦来不及躲开皮鞭，为的只是争先那百分之一秒。

天龙爪功夫的确神奇奥妙，那年轻汉子还未弄清楚吴哥那只手的企图时，就已经变成死人了。

吴哥此时才有时间可以为挨那一鞭而疼得眦牙裂嘴。但已无法报仇出气，敢情那两个家伙已经逃之夭夭了。

吴哥把连四抱回雷府。连四伤口在右胸，只中了一剑，伤口相当深，大概伤了肺脏，流出来的血有气泡。

他情况可以说很严重，雷傲候虽然有最好的伤药，却也霜眉紧皱，面色沉重。

他们都不肯离开连四病床，所以低声交谈以免影响连四休息。

雷傲侯听完详细经过，白色的眉毛皱得更紧，似乎一下子老了很多。

他道：“我担心两件事，一是连四，二是绿野。”

吴哥道：“连四情况危险我明白。但你老忽然提起绿野，为什么？”

雷傲侯道：“小辛目下必定危机重重，所以严星雨不怕他会突然赶回，如果连小辛也陷入危机，则绿野她们当然更不妙了。”

吴哥面上不禁泛起一抹忧色。

雷傲侯又道：“连四伤势严重非常，能不能撑过危险殊难逆料，只不知严星雨又如何？他伤势必定更甚于连四才对……”

吴哥道：“很难说，严星雨临走时神智清明，但我看他似是回光返照，我宁愿连四像现在这样也不要像他。”

雷傲侯颔首道：“大江堂兴盛了百余年，帮中必有名医国手，严星雨虽然很不妙，但也说不定有人能医好他。”

吴哥道：“却不知您老何以先用上好白醋洗涤连四伤口？”

雷傲侯道：“是小辛教的，也是医治芳草剑剑伤唯一妙法。唉，如果小辛能赶得回来，连四就大有希望，你瞧小辛能不能及时赶回？”

吴哥既不能亦不敢胡乱回答。就算小辛此时赶得回来，连四性命仍未必保得住，只不知严星雨如何？他已经死了没有？如果他死了，大江堂会不会高手倾巢尽出，血洗雷府以报仇雪恨呢？

雷傲侯忽然问道：“那于南、徐来等六名高手你能不能赢得他们？”

吴哥道：“不能。他们六种兵器长短攻守配合甚妙，每个人功力深厚而又十分凶悍，我最多只能勉强保持不败。”

雷傲侯道：“如果你手中抱住连四呢？”

吴哥道：“那当然极之不妙，就算侥幸冲出重围，也一定负伤累累。”

雷傲侯道：“既然如此，严星雨为何不下令围攻而强迫他们撤退？他显然不想杀死你们。但为什么？”

如果你在路上看见一个人，衣着可算是斯文中人。但手中拿着一把一望临知是廉价残旧的连鞘长刀。背着一个花布包袱，急急忙忙赶路的样子，你岂敢相信此人竟是无牵无挂潇洒自如的小辛？

但这个人真是小辛。

他自己也感觉到命运之网越来越强韧，并且把他黏得很头痛、很伤脑筋。

命运已经迫得他一步步陷溺于某种境地，迫得他现出狼狈样子，迫得他非要赶往不想去的地方不可……

花布包袱又土气又累赘。但他非背着不可，因为包袱内有很多他知道非用不可之物。

那把破刀其实没有意思，小辛何须使用兵器？但他却又非弄一件兵器不可，就算破刀也行。

他向来认为自己不必为任何人匆忙赶路。但现在不但是为了别人，而最可怕的是为了好几个人之多。

总之，他自知已像小虫陷入命运之蛛网中。

天色已黑，但离安居镇也很近，远远可以看见镇上稀疏的灯光。

但近在七、八丈的大路边，一座牌楼像火焰山矗立。

牌楼五彩缤纷耀人眼目，那是因为牌楼上缀上数以千计的灯光。

无边无际沉沉黑暗吞噬了大地，只有这座牌楼突兀涌出大放光明，照亮牌楼前数十丈地方。

小辛一步步走近牌楼，拖着长长的背影，显得岑寂孤独，因而浮动着诡异气氛。

本来也可以老远就绕过牌楼直奔安居镇。但这座光亮的牌楼似乎散出妖异气味，把他吸引过来。

数丈高的牌楼下面当然可容行人车马等通过。但小辛从牌楼门望到后面，发现那边特别黑暗。他记得从这方向望去应该看得见安居镇稀疏灯火。可是现在却看不见。

他心灵上危险讯号老早响过。他已经熟悉命运要摆夺他生命的预兆和讯号。

正因此他才故意不躲开灯火通旺的牌楼。他必须迫近生死边缘（生命之极限）瞧个清楚。

如果他能够观察清楚，如果他有足够能力（例如速度）。因而一举突破超越了生死之极限。他将会获得或进入怎样的境界？

死亡是什么？说来简单只不过身体所有机能都不能再活动，神智感觉、呼吸等一切都停顿消失。

但死亡之后究竟如何就很难弄得明白了。现在举世之人大都认为人死如灯灭，灭了之后就永远什么都没有，所以亦都不愿多想。这叫做断灭论。

由于现在的人都存有依赖心理，认为人死后到底是永远断灭呢？抑或还有灵魂还可以到天堂地狱或是转生投胎？这些问题让时代尖端的科学家解决吧！等他们证实之后才作打算。

其实我们如果要倚靠新旧物理任何理论定律，去证明非物质的境界，岂不是缘木求鱼？岂不是极不合理？

何况每个人死亡之后若是永远断灭，则亦必有永不断灭。

永远断灭我们可以大略想象得到，反正什么都没有就是了。

但永远不断灭就麻烦得多，世上并没有长生不老之人，所以显然永不断灭并不是这种形式，又正因为是另一种形式，所以会同时含有断灭、不断灭的现象。

因为我们禁不住要问：小辛想超越、想突破什么？时空之内限制有很多很多。在人类观点看，死亡是不是极限呢？

摸索和实验是确立一切智识的方法与步骤。小辛可能知道，亦可能不知道。但他却是照这方法、步骤进行。

他终于看见一个人，是从门后无尽黑暗里走出来。

这个人高大庄严，还有一副富泰样貌。

他的眼光深沉而又锐利，冷静而又狂热，和蔼而又残毒，真诚而又诡秘。

小辛静静注视着他。从他的外表——包括头发面貌肌肤四肢，衣服穿着及行走动作等等。已经观察得知不少资料。

那人停留在牌楼下半明半暗之处，他也把小辛细细观察过，一只手轻拂颔下的须，开口道：“虽然你外表很狼狈，但你一定是小辛。”

小辛道：“你是梁老员外？”

那人点头道：“我就是梁松柏。”

小辛道：“九幽使者金阳是你的手下？”

梁松柏道：“对。”

小辛道：“那么你也就是二十年前十万魔军案的主脑长春子了？”

梁松柏道：“对。”但面上却不禁微露讶色，小辛怎知二十年前的秘事呢？