第七十一回　金蝉脱壳

(上回回放)收魂星君生生就与杜鹃面对面对掌了。他又哪是杜鹃的对手？逃吧，可又落到化装成白衣人的小神女手里。最终，他还是免不了一死而收场。而神秘的杜鹃，却叫人在一堆荆棘丛中发现了，而且还是一具尸体！神秘的杜鹃死了？这可能吗？

上回说到书呆子说自己早已盘算好。婉儿愕然：“什么！？你早已盘算好了？你不会是神仙，早已知道这魔头在今天赶回京师吧？”

书呆子说：“四小姐别误会。在下所说的早有盘算，是听了你的话后才有的。”

小神女问：“你打算怎样？”

“在野三坡西边的福山口和白涧之间，等候这魔头的到来。”

婉儿问：“你肯定这魔头必走这条路？”

“因为从涞源去京师，只有两条路可走，一条走王安镇、紫荆关，这是沿拒马河北岸而走；一条走烟煤洞山道。不论他走哪一条路，都会在白涧与福山口之间会合，然后又分南北两路，南面依然沿拒马河去房山县；北面走霞云岭，过磁家务直奔京师。所以我们只要在白涧、福山口这一段路等着，便万无一失。”

婉儿讶然：“墨公子，你怎么对这一带的地形这般的熟悉？”

书呆子说：“一个神秘杀手，不但对天文地理、神州各处的山川分布，都应该有一定的了解，就是对各地的民情和风俗，也要有些认识，这样，就可以混迹百姓当中，打听到一些有用的情况。而在下早已有心要除掉阉贼手下的七大星君和九大杀手，就不能不对京师一带多留心一点。”

小神女说：“要是让你带兵打仗，一定会百战百胜。”

书呆子说：“三小姐过奖了。在下不是统率三军之才，只能一个人独来独往，随机应变，只是一个神秘的侠客而已。这点，在下还是有自知之明的。”

小神女说：“好了！你别谦虚了！现在我们该怎样行动？”

“自然是马上离开这里。”

婉儿担心棋儿不会轻功，问：“那棋儿，你打算留下他在这里？”

“在下打算先带他南下，去定州找间客栈安顿好，然后再去白涧、福山口。”

“去定州？你来得及赶去福山口吗？”

“从这里去定州，不过百六七十里，以在下的轻功，一炷香的时间，便可以来回。事毕后，我们便可在定州会合。”

婉儿问：“我们也跟你去定州吗？”

“不用了！你们先去福山口，找一处地方住下来。在下估计这魔头不会急于赶路，今夜会在紫荆关住下来，明天才到达白涧、福山口，我们有充足的时间打发这魔头。”

小神女点点头说：“这样也好，你先带棋儿走吧。”

“是！那在下先告辞了。”

书呆子便带了棋儿下山往南而去。婉儿问小神女：“三姐姐，他既然能带棋儿南下定州，干吗不带棋儿北上福山口呢？”

小神女说：“四妹，你不会明白他的用意的。”

“哦！？他什么用意？”

“要是给风叔叔、小兄弟盯上了，他们就不会疑心他是书呆子，而是杜鹃了。所以他不但要将棋儿先行送去定州，也要和我们分开，这就是杜鹃的神出鬼没之处。”

“三姐姐，要是我们见了风叔叔和小怪物怎么说才好？”

“我们再为他隐瞒一次，说书呆子带着棋儿去真定府了，不愿跟随我们。”

“三姐姐，他要是给风叔叔他们盯上，甚至捉住，那不露馅了吗？”

“我们就不能假装也被书呆子欺骗了吗？不过，风叔叔恐怕捉不住他。”

“就算他溜走了，但小怪物也会盯上他，跟踪下去。”

“我要是没有猜错，他要走的，必然是送棋儿去定州的那条路。若是小兄弟跟踪到了定州，发现自己又追到了书呆子，一定会气得跳了起来。”

婉儿笑道：“这次要不是三姐姐你，我们真不知给书呆子骗到什么时候。”

“四妹，我们也打点一下，准备北上野三坡，看看那里的风景是不是真的迷人。”

在红日升起时，小神女和婉儿离开了狼牙山。收魂星君等人也骑上快马，离开了涞源县城。涞源县不但是太行山中的一座县城，也是山西省大同府蔚州下属的一座山城，名为广昌县，是山西大同府与京师保定府、真定府三府交界的一座边城，所以太行二寇常在这一带神出鬼没，官兵也奈何不了。这一次却鬼使神差般地为恒山派掌门圆圆师太和婉儿等人干掉，令收魂星君高兴而来，败兴而归。

收魂星君一行人不敢走烟煤洞这条山高林密的崎岖山路，不但因为这条山道险峻，而且大部分都在山西境内，不时有强人出没。以收魂星君的武功，才不将这些江湖上的鼠辈放在眼里，他是担心神秘的杜鹃出现。所以沿拒马河而下，取道王店镇，只要一到紫荆关，便是京师保定府易州的地方了。何况紫荆关又有京师的官兵把守，一旦出事，放出讯号，便有大批官兵赶来，谅杜鹃也不敢在这条道上出现。

果然，一路上风平浪静，没出什么意外。黄昏时分，收魂星君一行飞马过了紫荆关，经奇峰塔，来到了拒马河边一处叫南城司的小镇上。要是他们连夜飞马赶路，完全可以经白涧，穿过野三坡，进入京师所在地顺天府涿州的房山县了。可是收魂星君一伙人骑马奔走了一天的山路，人疲马累，就算人可以顶得住，马可是走不动了。何况这一带也不是什么平原康庄大道，同样是山路崎岖、山峦起伏，要穿森林、跨险溪，在夜里赶路十分危险。已到了京师地带，也没有什么必要日夜兼程赶回东厂。

收魂星君便下令在南城司小镇住下来，人马好好休息一夜，吃饱睡足，第二天一早再赶路。

远远地跟踪他们的一阵风和小怪物，见收魂星君一伙人在小镇住了下来，不由打量起小镇上四周一带的地形山势，感到这是一处袭击收魂星君的好地方。一阵风不禁问小怪物：“你在这一带嗅到了杜鹃的气味没有？”

“没有！”

“没有？不可能，你再在这一带嗅嗅，杜鹃不会不出现的。”

“我嗅过了，真的没有。”

“不会吧？是不是你这小怪物的鼻子不管用了？”

“我又没有伤风感冒，鼻子怎会不管用的？”

“那你怎么嗅不到杜鹃的气味了？”

“他不来，我怎么嗅得出？”

“这么一个干掉大魔头的好机会、好地点，杜鹃怎会不来？”

“我怎么知道？说不定他给三姐和四妹吓怕了，不敢来了。”

“这不可能。要是这样的话，他还能叫神秘的杜鹃吗？不如叫缩头乌龟好了。”

“说不定他真的变成一只缩头乌龟了。”

一阵风怔了怔：“不会吧！要是他不来，我们不白白跟踪这个魔头了？”

“我们白白跟踪人的事还少吗？”

“小怪物，你敢肯定杜鹃今夜里不会来？”

“我没这样说，也不知道。”

“要是他错过了这次干掉魔头的好机会，那真是过了此村没那店了。我叫化要是杜鹃，绝不会放过这样的机会。”

“可惜他不是风叔叔。”

“不不！我叫化说他今夜里一定会出现，只是你这个小怪物嗅不出他隐藏在哪里罢了。”

“风叔叔，你千万别这么肯定他会出现。”

“为什么？”

“因为我觉得杜鹃是一个怪人。”

“怪人？他比你还怪？”

“他怪得多了。你说他来，他就偏偏不来，故意气气你；你说他不敢来，他就是偏偏赶来，好像专和你唱对台戏。要不，怎显出他神出鬼没、机智过人？”

“所以你就说他不敢来了？”

“是呀！因为他是一只缩头乌龟呀。”

“我叫化才不相信，除非我们说的话，他听到了，才和我们作对。”

“不不！风叔叔，我们还是说他是胆小鬼为好。”

“既然这样，我们还守在这里干吗？”

“因为我想验证我说的话灵不灵。”

“好吧！我叫化就陪你这小怪物，在这里守一夜吧。”

一阵风和小怪物便隐藏在小镇上一高处，观察小镇四周的动静。快三更时，蓦然有两条矫捷若疾鸟的人影，从小镇的东北方向而来，轻而无声，落在小镇的一处瓦面上。

小怪物用手肘轻轻碰了碰一阵风：“风叔叔，你看，有人来了。”

一阵风说：“别大惊小怪，来的人不可能是杜鹃。”

“哦！？风叔叔，你看出他们是什么人了？”

“是大小两个丫头。”

“真的！？是三姐和四妹来了？”

“我叫化的鼻子虽不如你，但我一双眼睛比你好，不会看错人。”

“她们怎么也赶来这里？”

“当然是为了跟踪杜鹃，才赶来这里。”

“这一下可糟了。”

“你这是什么意思？”

“有三姐和四妹的出现，杜鹃真的不会来了。这一夜，我们算是白等了。”

“不会吧？你不是说，杜鹃专门喜欢与人对着干吗？说不定这两个大小丫头出现，杜鹃便会来了。”

“这更糟了。”

“什么！？怎会更糟了呢？”

“因为你说他会来，他就更不会来了。”

“不会！不会！你看看，那不是他来了？”

小怪物顺着一阵风所指的方向一看，果然有一个人影，从拒马河中的一叶小舟上腾空而起，疾如流星，掠过小镇土墙，准确无误而又悄然无声地飞落在距收魂星君所住客房不远的一间房屋的瓦面上，然后凝神倾听了一下，身形一晃，一下不见了。

一阵风不禁赞叹：“这人的轻功太俊了，不亚于我叫化。”

小怪物也怔了怔：“他不会就是杜鹃吧？”

“小怪物，你快过去，是不是杜鹃，你一嗅不全都明白了？”

“好！我去。”

“小怪物，你最好轻一点，别惊动了收魂星君的人，更别让这个人发觉。”

“我知道。”小怪物也像一团轻烟似的，飞落到那处的瓦面上去了。

随后一阵风也赶了来，轻声问：“是不是杜鹃？”

小怪物激动地说：“是他！一点也没有错！我辛辛苦苦盯踪了他两年，从四川跟踪来到京师，终于又盯上他了。”

“小怪物，这一次，我们盯紧一点，千万别让他溜掉了。”

“这一次他绝对跑不了。”

“其实，杜鹃早已在这小镇上等候着，只是你嗅不出他而已。”

“我怎么知道他会隐藏在河中的一叶轻舟之上？”

“来！小怪物，我们分别隐藏起来，看看这个神秘的人物，怎样打发收魂星君这一群东厂鹰犬。”

神出鬼没的杜鹃行动之敏捷，出乎一阵风的意料之外。当一阵风闪身进入收魂星君所住的院子时，便看见两个东厂鹰犬横卧在墙脚之下，另外两个更是木偶般地站在收魂星君卧房门口，一动也不动，显然已为杜鹃封了穴位。而杜鹃早已破门进入到收魂星君的卧室了。

收魂星君为人也颇为机警，听到一阵轻微的响动，便一下从床上跳了起来，喝问：“谁？”

“是老夫！”

收魂星君在灯光下一看，一个只露出双眼的黑袍人，已站在床边。收魂星君一见来人这一身打扮，震惊万分：“是你？”

“不错！正是老夫。上次在大海坨山下让你逃走了，这一次老夫看你怎么逃。”

收魂星君问：“你到底是真杜鹃，还是假杜鹃？”

“老夫前年在南京钟山常遇春墓前，杀了吸血星君；事隔三天，又在杭州西湖上杀了风流星君；去年又在峨嵋山下杀了百变星君；随后在酆都鬼城中，将蓝魔星君送进了真正的阴曹地府；今年，更将混元星君打发去了西天。你说，老夫是什么人？”

“你是真正的杜鹃？那一夜在大海坨山下出现的小鬼和一个木然如僵尸的人，他们又是什么人？他们不是说你是一个冒牌的假杜鹃吗？”

“你已经是一个快死的人了，老夫告诉你也无妨。他们是两位武功奇高的怪人，有些事与老夫过不去，故意来找老夫的麻烦，所以那一夜，才有机会让你逃走。说！你现在想怎样死？是横刀自刎，还是让老夫动手？”

“哼！本座这把刀除了会砍别人脑袋外，不会用来割自己的喉咙。”

“你是要老夫动手？”

“你别以为你杀了那几位星君，就能杀得了我。那一夜要不是那两位怪人出现，恐怕你早已成为本座刀下的游魂野鬼。本座还是劝你放下手中之剑，向本座投诚吧。这样，本座不但可以保你不死，更可以让你成为九千岁府中的座上客，享尽荣华富贵。”

这个收魂星君，招募不到太行二寇，竟然打起杜鹃的主意来了。的确，要是神秘的杜鹃为魏忠贤所用，收魂星君不啻立了头等的大功，至于死去的几大星君，那又算得什么？

杜鹃一声冷笑：“老夫看你简直是痴人说梦话。老夫恨不得斩下魏忠贤这阉贼的脑袋，以祭天地。”

“大胆！你敢这样对九千岁不敬？”

“老夫何止是不敬，还想将他的黑心肝挖了出来喂狗吃。现在，是你比这阉贼先走一步，去见阎王爷了。”

收魂星君大吼一声：“来人！给我将这自称为杜鹃的老贼拿下！”收魂星君话落刀出，手中的链子刀骤然向杜鹃飞出，直取杜鹃的心脏。杜鹃一剑架开，同时四条人影从两边房间里破门而入，四件不同的兵器，一齐向杜鹃袭来。

千幻剑法的确是千变万化，杜鹃架开了收魂之刀，身如幻影般地从四件兵器中闪了出来，回身一剑击出，利剑带着一股强劲的剑风，震开了两件兵器，剑尖所到之处，一个鹰犬右臂给划破了，另一个鹰犬眉心中剑，顿时倒地而亡。一招之下，就令收魂星君贴身的两个护卫一死一重伤，几乎是一气呵成。这等极为上乘的剑法，不但惊退了收魂星君和他的两位手下，也令伏在暗处的一阵风和小怪物，看傻了眼。只在刹那之间，刀停剑收，双方对峙不动。

杜鹃仍是冷冷地说：“收魂！老夫劝你别让你手下人前来送死了。你乖乖的横刀自刎，老夫不想多伤人命。”

收魂星君仗着自己一身刀枪不入的金刚罩功夫，才不管手下人是生是死，他今夜里一定要拼了杜鹃才罢休。他又是一声怒喝：“上！我们合力杀了这老贼！”他首先带头进招。

收魂星君这一声怒喝，一是壮胆，二是叫喊其他手下快点赶来。房间内两个惊魂未定的杀手，也提刀涌了上来，而外面，竟无人冲杀进来。

房间内又是一阵激烈的交锋。收魂星君手中的链子刀，是一门特别的兵器，有一条精钢打成的链子，一头扣着刀柄，一头套在自己的右手腕上。近身交锋，可当刀使，远处交锋，可当流星锤之类的兵器用。就是那一条钢链，也可绞飞对手的脑袋和手臂。它虽是一件兵器，却可当三件兵器交替使用，进招常常是出人意料，令对手一时措手不及，丧生在他的刀下。

一轮刀光剑影的交锋过后，收魂星君那两名贴身护卫，早已横尸地下，而收魂星君也身中几剑。由于他练就了一身童子功，刀枪不入，衣服虽然给剑尖划开，却不伤他的皮肉。而杜鹃所穿的黑袍，也同样给收魂星君的链子刀划开了两处。这也是杜鹃与人交锋以来，第三次为对手划破自己的黑袍。第一次是在四川酆都鬼城，为蓝魔星君利爪撕破；第二次在京师西山为混元星君击穿；这一次为收魂星君的链子刀划破。

杜鹃说：“看来你一身刀枪不入的金刚罩实在管用，连中老夫几剑，竟然丝毫无损，是老夫头一次碰上的劲敌。”

的确，在东厂的七大星君中，论武功，收魂不及混元和蓝魔，但他有金刚罩护体，除了面部、头部之外，其他的都不用防。所以他与人交锋，可以一味进攻，哪怕中了对手的兵器也不在乎。这样一来，他在七大星君中，无形中却是武功最高的一位了。收魂有恃无恐地说：“你以为想伤得了本座么？休想！你要是再不投降，等一会各处兵马赶来，你就死无葬身之地。”

“好好！老夫就试试看，杀不杀得了你。也看你招架得了老夫多少招。不过，你别再指望会有人前来助你。”

“什么！？我带的人你全都杀了？”

“不错！现在只剩下你一个人了。你这条命，老夫今夜里是要定了。”

收魂星君愣了一下，怪不得没人赶来，原来全给这个神秘的杜鹃干掉了。看来今夜里我不能与他再拼下去了，得想办法脱身才是。凭武功，自己怎么也杀不了武功莫测、机警过人的杜鹃。杜鹃似乎也看透了他的心思，说：“你别指望今夜能逃脱出去，还是受死吧。”

收魂星君不答话，一刀击出。杜鹃已摸透了他的链子刀法，在三四招过后，一剑击出，一身真气，全灌注在这一剑上，“当”的一声，杜鹃的剑刃一下将链子削断，链子刀更飞了出去。这一下，收魂星君变成了一只没爪没钳的螃蟹，神色一下大变。

杜鹃说：“这一下，看你怎么与老夫交锋！老夫不相信你的金刚罩，练到了连喉咙、眼睛也刀枪不入。”

收魂星君“呼”的一声，双掌拍出：“本座与你拼了。”他这是以攻为退，当杜鹃闪开他这一股掌力时，“砰”的一声，收魂星君往上一冲破瓦面飞出，往紫荆关方向飞逃而去。

杜鹃哪能让他逃走？也立刻施展轻功追赶。

一阵风和小怪物伏在暗处观看这一场龙虎斗，原想看看杜鹃怎样破收魂星君的罩门，谁知转眼之间，双方都破屋而出，一时愕然。

一阵风推了小怪物一下：“我们还不快追？万一杜鹃跑了，我们怎样追踪？”

小怪物一下醒过来：“对！我们快追！”

于是他们也双双追上去。在星夜之下，一阵风看见小神女和婉儿早已追赶去了。

收魂星君没命地飞逃，刚一出镇郊，迎面拦截自己的竟然是一位白衣人。他定神一看，心中骇然。这是那夜在大海坨山下出现过的神情木然、僵尸一般的人物，他是追杜鹃还是追自己而来到了这里？收魂星君怀着一线希望说：“前辈，与你过不去而自称杜鹃的人在后面，你快去拦截他，别让他跑了。”

这位白衣人正是小神女，她笑笑说：“是吗？那你也别跑了！”

“不不！在下前去紫荆关搬救兵。”收魂星君十分惊讶，怎么这个形同僵尸的高人，声音十分悦耳动听，莫非是一位女子？

小神女说：“你还搬什么救兵的？我不就是救兵吗？”

杜鹃见小神女拦住了收魂星君，便不再追赶，就地停了下来。一阵风和小怪物见杜鹃停下来，同样也在远处停下来，静观其变。他们感到，前有小神女和婉儿，后有自己和小怪物，杜鹃在今夜是怎么也跑不掉的了。

收魂星君一听小神女说是救兵，心中十分惊讶和困惑，暗想：难道自己离开京师几天，九千岁就这么神通广大，将这僵尸般的绝顶高手招募了过去，现在前来相助自己捉拿杜鹃？要是这样，那真的太好了。怪不得杜鹃一见这僵尸般的人，不敢过来追杀自己了。他迟疑地问：“你是前来救在下？”

小神女说：“对不起，我主要是前来捉拿那个冒充我的黑袍老人，对你的生死，我一点也不在乎，不过，你还是死的好。”

“在下不明阁下的意思。”

“到了这个时候，你怎么还不知道我是什么人？”

“阁下是什么人？”

“我才是真正的杜鹃。”

收魂星君心头大震：“你是真正的杜鹃？”

“是呀！这个黑袍老人，用我杜鹃之名，四处杀人，给我添了不少的麻烦，我当然要来找他了。”

“可是在下……”