从避风塘出来，两人拐进了街心花园，在石板小路上并肩走着。这个街心花园，他们并不陌生。这条散发着月季花香的小路，曾经留下过他们相互依偎的身影。
那时候的美美，还是个调皮的女孩子，爱搞恶作剧捉弄江风，看江风出洋相，她就张大嘴巴很不淑女地哈哈大笑。美美开心的笑声好像还回荡在小路上，但不容置疑的是，岁月匆匆，三年多的时间已经过去了。今天的他们，再次走上这条充满记忆的小路，两人都已经是心事重重，再也找不回当年的感觉了。
在一棵如一把张开的大伞似的雪松下，美美停下了脚步。她仰头仔细看着江风，说，江风哥，你变了。
江风的心猛地跳了两下，故作轻松地笑了，说真的吗？那我是变好了还是变坏了？
美美说，没有变好也没有变坏，但你的精神确实不如从前了。知道吗？下午在街上，我远远看到了你，心里很为你难过。以前的你，自信，洒脱，走路脚步坚定，昂首挺胸的，身上满是阳光的味道；可现在的你又是什么样子呢？不修边幅，邋邋遢遢，精神萎靡，连走路都是少气无力，无精打采的。江风哥，我不希望你这样消沉下去！
江风羞愧地涨红了脸，无言以对。是啊，美美说的没错。遭受了这次打击，虽然他最后勉强取得了胜利，但他心里清楚这胜利是如何取得的，也清楚自己到底有没有问题，他做不到理直气壮。说实话，他对自己的前途，自己的未来已经不抱有什么希望了。同事们的冷嘲热讽，领导的视如不见，无所事事过一天算两晌的日子，已经渐渐磨掉了他的自信，他甚至要甘于沉沦，甘于这样随波逐流了。
美美把身子向江风靠了靠，一股幽香钻入了江风的鼻腔，他闻到了她头发上的味道。他甚至感受到了美美身体上发散出来的热量，他差点控制不住自己，要伸手抱了她丰满的身体了。但他还是强迫自己冷静下来，伸出右手托了一下美美的腰，指着旁边的石凳说，我们坐下聊吧。
美美在石凳上坐下来，说，江风哥，我知道，你现在的处境很不好，你不应该这样被动下去，你要想想办法，争取主动----
江风摇了摇头，说，我都看透了，无所谓。
美美说，你无所谓，我有所谓。我不能看着你沉沦下去。
江风勉强笑了一下，说沉沦？也不至于这么严重吧，我不还是我吗。
美美说，我不管你是严重还是不严重，反正你不要再在住建局呆下去了，你要换个单位，哪怕是暂时离开住建局，借调出去也好。
美美的口气是决断的，是毫无商量的，好像她是江风的领导或者家长，江风的事情，必须听她的安排。这让江风不得不重新审视这个原本活泼调皮的女孩了，意识到她现在真的是长大了，成熟了，有自己的思想和看法了。
江风叹了口气，说，换个单位又能怎么样呢？没意思，一点意思都没有，我看穿了，也想穿了，就这样做一天和尚撞一天钟好了。
美美摇摇头，说，我知道你说的是违心话。做一天和尚撞一天钟的生活，换一个人，也许可以做到，但你做不到。因为你是男人，你有自己远大的理想和抱负，而这种理想和抱负一直都在你心里放着，你只不过是暂时遇到了一点挫折，把它们忽略了而已。而这种挫折又是完全可以克服的，你不但要在挫折中生存下来，还要在挫折中取得进步。男人进入官场，就得不断向上爬，因为升迁才是官场的灵魂。我知道，你从骨子里说，是绝不会这样甘于人下的。江风哥，听我的话，立刻离开住建局，就这样闷在这里看别人的脸色，会把你的自信全看掉的，会把你的能力全看掉，慢慢的你的生命光彩就没了，你会平庸一辈子，你会未老先衰的，到那时……美美说着，肩头耸动，忍不住低声抽泣起来。
美美的每句话，就像一把把利刃，直直地插进了江风的心窝，刺激着他已经麻木的心灵。这段时间来，他每天过的浑浑噩噩，从来没有想到如何去改变自己的困境，而是甘愿做了懦夫，甘愿向命运低头。
直到此刻，他才恍然意识到，原来自己的内心深处，那些远大的理想和抱负并没有完全消失！为了自己，为了美美，为了自己的亲人，他真的该清醒过来，重新振作了！他动情地叫了声美美，我……听你的，然后轻轻揽过她的肩头。
美美没有拒绝，顺势把头靠在了他宽阔的肩上。江风就后悔自己的衬衣已经好几天没换了，心想自己身上的汗臭味一定很不美妙。
美美停止了抽泣，说，江风哥，你别忘了，你是郑局长一手培养起来的人……
江风打断她的话说，你是说，要我调到科委，还跟着郑局长干？
美美摇摇头，说，当然不是，即使你想去，郑局长也不会要你的。
江风脱口说到，是不是因为我泄露了提案的事情，郑局长忌恨我？
美美笑了一下，说，难得你这么坦诚。你的这种坦诚，在官场里可不是什么好习惯。至于你说的提案，我在政府那边也了解到了，知道你也参与其中了。但郑爽是个有城府，有肚量的女人，她绝对不会因为这个事情去忌恨你，那不是她的作风。
江风说，既然郑局长她不忌恨我，那你怎么说她不欢迎我呢？
美美说，这一点，你没有我考虑的透彻。也许郑局长是想让你继续跟着她干的，但即使是她心里这样想，她也不会这么做的，因为这样对你对她，都没有什么好处，只会引来别人的非议。对她来说，事情太惹眼，太露骨；对你来说，如果你到了科委，处境是当即就会改变，你也许看到的都是笑脸了，但你背靠的大树越牢靠，你的危险性也就越大，你明白这个道理吗？
江风没想到一向被自己视为小姑娘的美美反过来做了自己的老师，把问题分析的头头是道，不禁心服口服，马上对她刮目相看起来。又觉得这些年，自己不但没有一点长进，头脑甚至已经开始僵化了。他似懂非懂地点了点头，说，那我又能到哪个单位去呢？再说调单位这个事情，说起来容易，做起来难道是相当大的。
美美抬起头说，这就是我今晚要来找你的目的。说着，她从包里掏出一份文件，递到了江风手上，说，看看吧。
这是一份市委组织部刚刚下发的文件，标题是《关于选派市直机关优秀干部到基层挂职锻炼的实施办法》。江风只看了标题，心就怦怦地跳了起来。
《办法》明确规定了选派条件，要求是市直机关政治觉悟高，工作作风过硬的科级干部，年龄在35周岁以下；挂职单位为各县区乡（镇），副科级干部原则担任乡长（镇长）助理，科级干部原则上担任副书记，副乡长（镇长）。挂职锻炼时间为两年，挂职期间，人事行政关系、工资福利待遇、社会保险关系仍在原单位，组织关系转至所去单位。名额分配方面，原则上每个局委推荐一名干部。
美美等着江风看完，笑嘻嘻地问他，怎么样，我的哥哥，心动了吗？
江风发了会呆，才说，心动是心动，可这样的好事，在机关里肯定是要挤破脑袋的，哪里能轮到我啊。况且关天浩向来对我就很不感冒的，他不想着法子整我就谢天谢地了，哪还敢指望他去开恩帮我。
美美说，嗨，只要你愿意去，这个问题就包给我了。
江风很惊喜地说你能说动关天浩？
美美说，我说不动他，有人能说动他。田市长是个好人，对我很关照的，明天一上班我就去求他，让他给关天浩打个招呼，应该问题不大。
江风感激地抓了美美的手，说，美美，那太谢谢你了!
美美说，不用谢我，你到了乡里，一定干出点成绩再回来，否则我可是没法向田市长交待啊。
江风说这个你放心，你就等着看我的表现吧。
美美看着踌躇满志的江风，真心地为他高兴，睁大眼睛看着他，饱满的胸脯一起一伏。忽然低头害羞地说，江风哥，你手好有劲……
第二天上午，住建局也接到了组织部的文件。关天浩立即组织班子成员开会进行了研究，决定派项管科科长贾新文下乡挂职锻炼。有副局长提出，贾新文已经37了，是不是派一个更年轻点的干部？
包清泉反对说，37岁也没超标多少。
关天浩点头，等于是支持了包清泉的意见，人选就这么定下来了。因为下班之前必须把名单报给组织部，班子会后，关天浩就安排包清泉找贾新文谈话。贾新文兴奋地满脸通红。
这边正在谈话，那边田市长的电话就打给了关天浩。田市长的话说的很艺术，说你们重点考察一下江风这位同志，如果不错的话就派他去挂职，如果不行就算了。
话虽这么说，关天浩心里明白，如果随随便便就算了的话，田市长还打这个电话干什么？所以他当即在电话里就表了态，说江风这个同志各方面都表现不错，完全符合挂职条件。
田市长也没正面回应关天浩的话，问了他一些城市道路建设方面的事情，就挂了电话。
