第99章

隆冬，北风凛冽，大树在狂风中摇晃，树枝发出吱呀声，狂风卷着鹅毛般的大雪在天空中打着转儿，又纷纷扬扬飘落下来。很快地面积了一层厚厚的雪。从远处看，地上好像铺上了一层白色的地毯。

此时周家村家家户户门窗紧闭，唯有周满青家敞着大门，堂屋门口冷风灌进屋内，冻得人瑟瑟发抖，一个三十来岁的青衣男子正焦急地看着屋外，一瘸一拐地踱着步。

他身后周家众人穿着棉袄坐在椅子上等候，冷风灌进来，周大嫂打了个喷嚏，缩了缩脖子，又紧了紧自己的身体，好让自己不那么冷。

东屋传来女人凄厉的叫嚷声，从一开始的哼哼唧唧，到现在声音越来越大，好似快要撑不住似的。

“大哥怎么还没来啊？”周三郎有些发急，禁不住抱怨。

周大嫂翻了个白眼，实在没忍住，嘲讽地看了眼他的腿，“嫌慢？你怎么不自己去请，反倒叫你大哥去。”

冰天雪地，外头风又那么大，他男人只穿着一件薄棉袄，棉鞋容易进水，鞋底又滑，踩着厚厚积雪走那么远的路，指不定冻得直打哆嗦，更有甚会摔一跤，就为了替三弟家找稳婆过来接生。偏偏正主丝毫不感恩，还嫌他慢，当真不识好歹。

周三郎急得直跺脚，“早知道大哥这么慢，我就自己去了。”

周婆子瞪了大儿媳一眼，不悦道，“你安得什么心，明知道三郎腿脚不好，你还说这戳人心的话。”

周大嫂不敢跟婆婆呛声，一口气堵在嗓子眼里，发也发不出，只能赌气地别过脸，暗自诅咒老三这次生的还是个女儿。

就在这时，门外传来周大郎那标志姓的大嗓门，“爹，娘，三弟，稳婆请来了。”

几乎是话音刚落，周大郎就搀扶着一个年约半百的老太太进了院子。

这老太太穿着打补丁的棉袄，冻得嘴唇都紫了，进了院子，直吸溜鼻涕，四下看了看，“人呢？”

周三郎一瘸一拐出了堂屋，忙不迭请稳婆进东屋。

东屋是产房，他媳妇此时正叫得撕心裂肺，房间里周二嫂正握着她的手在给她打气。

稳婆将其他人都轰了出去。

稳婆到底是接生惯了，镇定自若问道，“热水烧了吗？”

周二嫂忙不迭点头，“早就烧好了。”

稳婆捂着已经饿得干瘪的肚子，有气无力道，“快去给她下碗面。瞧她都饿成什么样了。没有力气，怎么生啊。”

周二嫂忙不迭跑去灶房下面。

江舒涵睁开眼，就看到一张老脸趴在她眼前，随即下面一阵钻心的疼，而后她整个人就像裂开了似的。

稳婆伸手在下面摸了摸，老神在在坐在边上，“不急。才开了四指。你先吃碗面填填肚子吧。”

周二嫂很快下好面，双手捧着面碗小心翼翼端进来，面条里面还卧了一颗鸡蛋。

江舒涵接过，肚子很饿，偏偏下面又一抽一抽疼得厉害。

周二嫂端完面，就杵在边上等着拿空碗。

稳婆见此，嗔了她一眼，“我的呢？我饿着肚子怎么给她接生，你懂不懂规矩啊？”

周二嫂被骂，有点发懵，她很想问，不都是接完生再吃面吗？怎么还没接生就吃上了？

可她到底不敢问，又回了灶房下了一碗面。

吃饱喝足，肚里有了粮食，稳婆心情也好点了。

这是江舒涵头一次生孩子，哪怕原身生过三个女儿，产道比较宽，这个孩子生得比较顺畅，但生孩子这种滋味，还是让她痛苦万分。

那是一种不能用言语来形容的痛。

曾经有人将痛感分级。一级是蚊子叮咬的痛，五级是抽巴掌，十级是肢体残疾，那十二级就是母亲分娩时的痛。

她之前看医书只知道很痛，但是轻飘飘的文字根本无法表达这种痛。

生完孩子，江舒涵感觉自己浑身的力气都用完了。

当稳婆遗憾地告诉她，生的又是女儿时。江舒涵连开口说话的力气都没有，只能仰躺着听对方摆布。

稳婆将孩子包好，放在江舒涵身边，让她曲起双腿，将她下面清理干净，而后走出去报喜。

古代重男轻女，生儿子得的喜钱几乎是生女儿的好几倍。

稳婆顶着大雪大老远跑来，鞋子都湿了一双，辛辛苦苦为她接生，却只得了五个铜板，再回来时，脸拉得老长。

她到灶房让周二嫂再给她下一碗面条。

周二嫂有些忐忑，“可您刚刚不是已经吃了吗？”

稳婆怒火中烧，白了她一眼，“那是生之前。你们去我家请我的时候，我家正准备吃饭。被你们叫过来，没有力气我怎么接生。现在接完生，你们就不管饭了？”

周二嫂嘴笨，说不过她。可稳婆说得也没错。

接生管饭，到哪都是这个规矩。说破大天，也得这么干。

周二嫂忙不迭跑去灶房下面。

稳婆露出满意之色。虽然赏钱少，可好歹她填饱肚子了。吃完这碗面，明天都不用再吃饭了。

她拿起筷子吭哧吭哧吃个不停。

吃完后，她将碗一推嘴一抹，就要离开。

却不想隔壁传来江舒涵一声撕心裂肺的喊叫声，稳婆吓得一个哆嗦，赶紧跑进去。

周二嫂也是唬了一跳，想进去却又不敢，只能站在灶房门口听隔壁动静。

东屋里，稳婆急急忙忙进去，以为江舒涵要不好了。要知道产后大出血那可是要命的大事儿。江舒涵要是出了啥事，以后谁还敢请她接生啊。都得跑到她死对头那边去。

稳婆坐到床沿，掀开被子就要查看情况，江舒涵却一把握住了她的手，往她手里塞了点东西，“稳婆，我找你有点事。”

稳婆低头看了眼自己的手心，只见里面有一角碎银子，非常小，大概只有半两重。

可这也是银子啊。她给人接生有二十多年了，还是头一回收到银子。

她激动得一颗心差点扑通跳出来，下意识将碎银放进嘴里咬，是软的，她眼睛一亮，忙不迭将银子揣回怀里，“啥事，你说。”

江舒涵招手示意稳婆靠近，压低声音，如此这般交待一通。

稳婆大惊，这是不过了，还是咋地，竟然让她传这话。

江舒涵见她脸上颇为不赞同，又添了把火，“要是事情办成，十日后，我再付你一半银子。”

稳婆眼底迸发一丝惊喜。别看周家好像不咋地，可她家比周家还穷，全家十几口，只靠着五亩田过活。今年全府都遭灾，颗粒无收，她家存粮已经全部吃完，家里已经断了炊，孙子饿得嗷嗷待哺。有了这些银子，起码能让她家度过这个寒冬。

再说了她也没做什么伤天害理的事情，只不过撒点小谎而已，有什么好为难的。

稳婆朝江舒涵重重点了下头，“好。这事交给我。你好好养身子就是。”

稳婆抱着孩子出了东屋。

江舒涵看着她的背影，重重叹了口气。

她嫁的这户人家在整个周家村日子过得尚算不错。

十年前，周三郎与大哥一块去外县做生意，半道上被土匪打劫，瘸了一条腿。

原本跟他定亲的人家悔了婚，周老头和周婆子便花了十两银子买下原身给他当媳妇。

说起来，原身刚出生时，母亲就死了，村里人都传她克母。江父对她非打即骂，尤其是在江父又娶了后娘后，越发变本加厉。

在这样的环境下，原身非常自卑。嫁给周三郎后，她自轻自贱，对周三郎千依百顺，立志要给周三郎生个儿子传宗接代。

前世，在两年后，原身确实生下了儿子。对这个难得求来的儿子，原身及周三郎自是千娇百宠。明明是农家孩子，却养得比大户人家的少爷还要娇贵。四岁了，还没下过地，八岁了还不会自己吃饭。

没过多久，周三郎去南边做生意，一去不回，周大郎做生意赔了一大笔钱，周家因此沦为贫户。周家就此分家，周婆子和周老头担心原身守不住，选择跟原身一块生活。偏偏老两口身子骨不好，经常生病，为了替他们买药治病，原身将大女儿卖进一户人家当童养媳，将二女儿卖给阉人，将三女儿卖进青楼。

后来儿子被土匪抢走，落草为寇。土匪死后，原身儿子被推上土匪头子的宝座，做了不少伤天害理的事情。原身送走公婆，哪怕有许多男人倾心于她，可她坚持为周三郎守寡，原身历尽千辛万苦终于在十八年后找到儿子，用自己的爱感化了他，原身儿子放下屠刀，改邪归正。

原身卖女奉养长辈的事被皇帝知晓。古代以孝治天下，原身儿子在母亲劝诫之下，能够浪子回头，时为难得。皇上赦其罪，放他回家务农。

原身的事迹为世人所歌颂，更被编进二十四孝中，广为流传。

后来各地也为原身兴建庙宇，原身死后，不用再受轮回之苦，受万民香火。

千年后，原身故事被搬上荧幕，本意是想弘扬原身作为贤妇及母亲典范的美德。

可现代社会主张男女平等，视男尊女卑为糟粕。原身这个被古人弘扬千年的道德模范被后世人骂得狗血淋头。庙宇更是被拆卸干净。

在地府一直享受世人供养的原身日子越来越凄凉，甚至有不少人辱骂她是男权社会的狗腿子，该下十八层地狱，不愧为母。

被捧上圣坛的原身哪里受得了这么大的变化，找到老妈高能系统，发布了这个任务。

她的任务很简单，想让江舒涵这个后社会来的人证明给她看，如何才是真正的母亲。

江舒涵撑着下巴想，她这个任务人代表的是后世大多数的母亲。后世大多数母亲的价值观应该都是希望孩子能够自立自强。先学会爱自己，再学会爱别人。要懂得保护自己……

这些可以慢慢想，慢慢教。现在当务之急是先保住四丫的命。不能像前世那样，四丫连睁眼看看这个世界的机会都没有。

另一边，得知媳妇又生了个女儿，周三郎刚才有多大期望，此时就有多失望。他几乎是一屁股坐在地上，没了刚才的活泛气儿。

周婆子心疼儿子，将他搀扶到旁边的椅子上。

堂屋里气氛变得很诡异，一时之间谁也没有开口说话，生怕触霉头。

这已经是周三郎第四个女儿。周三郎今年已经三十了，已到而立之年，却还没个男丁，他疲惫得抓了抓头发，眼睛赤红。

就在这时原身的大女儿招娣从里屋走了出来，她刚刚带着两个妹妹在里屋睡觉，迷迷糊糊间听到稳婆说生了，担心母亲，便出来看看。

她奶声奶气问，“爹？我娘生了吗？”

周三郎连瞄都没瞄一眼大女儿，周大嫂勾了勾唇角，嘲讽道，“生了，你娘又给你生了个妹妹。”

招娣已经八岁了，已经懂得儿子是家里的根。她不自觉低下了头。好似做错事的人是她。

周婆子嫌烦，撵招娣进去照顾妹妹。

招娣不敢忤逆奶奶，一步三回头担忧地看着自己的父亲。

没多久，周二嫂从外面走了进来，期期艾艾道，“娘？”

周婆子最是不喜这个儿媳，不仅仅是因为这个儿媳克死了她的二儿子，还因为总是一副窝囊样儿，“怎么了？有话就说。刚刚你三弟妹又鬼叫什么。”

周二嫂摇头，“她没事。就是刚刚肚子疼，稳婆已经处理好了。”瓮声瓮气道，“三弟妹刚生了孩子，现在正是体虚的时候，面已经没了，您给开下柜子，我再取些白面，给她下碗面条吧？”

周婆子还没开口，周大嫂先不干了，“娘不是早就给你舀过面吗？够做三碗的。怎么着，你给偷吃了？”

周二嫂吓得一个劲儿摆手，“没有没有。是稳婆说她是饿着肚子被大哥叫来的。接生前叫我给她也下了一碗。”

周大嫂不好说男人请稳婆不是时候，她哼道，“她给老周家一连生了四个女儿，还好意思吃细粮？今年庄稼颗粒无收，咱们家粮食本来就吃紧，我们到现在还饿着肚子呢。仅剩的那点细粮都得留着给几个男娃吃。她吃什么细粮，给她吃粗粮就不错了。”

周二嫂被大嫂这一顿呲，又见婆婆没有反对，也不敢再说什么，忙不迭应了声是，飞快跑出去，到灶房煮了碗杂粮疙瘩汤。

周婆子看了眼外面大雪纷飞，担心地里的秧苗受冻，明年又是个灾年，心里发愁，“老三啊，这又是个女儿。咱家粮食眼瞅着只能吃到月底就得断顿。这个孩子，咱不要了吧？”

周三郎一直垂着头，一声不吭，好似对什么都不上心的样子。

周婆子心里有数，示意周大嫂去将孩子抱过来。

周大嫂明白婆婆的意思，是想将女婴溺毙，这也是穷人家的普遍作法。

要是搁以前他们周家怎么也不会做这种丧良心的事情。可今年不同，全江西府都颗粒无收，粮价飞涨，往常七文钱一斤的糙米，现在翻了十倍还多，就这还得限量买。

周家光买粮食就将家底全部掏空了。现在已经没办法再养活一个女婴。

更何况女婴就是个赔钱货，长大了就是人家的了，毫无用处。

所以周婆子想也不想就要将她溺毙，而且越早越好。

别人问起来他们可以说生下来就是个死婴，名声也能好听一点。

周大嫂刚起身，就见稳婆从外面走了进来，期期艾艾看着大伙，一副想说，又不敢说的为难模样。

周婆子拧着眉，心里升起一丝不好的预感，“该不会是三儿媳出啥事了吧？”

女人生孩子就是一道鬼门关，这年代医疗条件简陋，每年都有许多妇人因为生孩子而死。

那老三媳妇的亲娘不就是生她时没的吗？

周婆子担心三儿媳没了。倒不是她有多疼儿媳，而是以周家的家底，已经无力再给老三娶一房媳妇了。

稳婆见她误会了，忙不迭摇头，“不是。”

周婆子松了一口气，又有些不解，“那你想说什么？”

稳婆跺了跺脚，最终还是没忍住，压低声音道，“我实话告诉你们吧。你家三儿媳生这胎伤了身子，以后再怀孩子就难了。”

这话刚撂下，周婆子眼前就是一黑，整个人差点栽倒在地，幸亏周大郎及时将亲娘扶住。

而一直陷入悲怆的周三郎此时却腾得站起身，眼睛瞪得比牛铃还大，“你说什么？我媳妇以后不能生孩子了？你不会骗我的吧？”他两只大手紧紧攥着稳婆的肩膀。

稳婆穿得本就少，差点被他晃晕，但她忍着惧意，唉声叹气道，“我本来不想说的。可实在没忍住，你们要是不信我，那就当我没说。”

她转身想走，走到门边，突然想起一件事，“对了，我刚听你媳妇说她已经生了四个女儿。前几日，有一户人家想收养一个女儿，家里有吃有喝，生了四个儿子，就想要个闺女。如果你们家嫌女儿多的话，我可以帮你们搭个线。”

周婆子还没说话，周大嫂眼前一亮，先开了口，“给多少钱？”

稳婆见她一副发了大财的样子，叹了口气，“女娃不值钱。我接生那么多人家，有的人家不想养赔钱货，生下来就给扔到后山喂狼。给三五个铜板意思一下就行了。”

这年头婚姻论财，厚葬成风。没有嫁妆，想说个好人家，那是千难万难。许多生了闺女的人家不愿养着赔钱货，就会选择溺死。也因此女孩日渐稀少，彩礼也就越发高昂。

周大嫂闻言，撇了撇嘴，吐槽一句，真够抠搜的。

稳婆装作没听到，只看着周婆子，等她表态。

比起溺毙，周婆子当然选择送人，她抹了抹眼泪，愁苦万分，“不瞒大妹子，今年大旱，我们周家日子过得艰难。要是四丫头真能去一户好人家享福，也是她的福气。钱不钱的倒是其次，只要她过得好，也不枉费我一番苦心了。”

稳婆也是个会说话的，好话不要钱似的往外蹦，“十里八乡谁不知道周大姐最是心善。既然如此，那我现在就将孩子抱回去。”

说着，她从怀里摸出还没捂热的五个铜板，“这钱你们收下。”

周婆子一翻推据，最终还是将钱收下了。

不过周婆子还是试探问道，“我与四丫总归是祖孙一场，将来她要是出了嫁，我也想送她一程，不知大妹子给她寻的哪户人家？”

稳婆眼底闪过一丝嘲讽，却很快掩饰住了，摇了摇头，“周姐姐，这事可不能说。我要是说了，以后谁还肯找我办事儿。你们要是信得过，就让我将孩子抱走，要是信不过，那就当我没说过。”说着就要将周婆子手里的铜板拿回来。

周婆子忙不迭攥紧手，舔着脸冲她笑，“大妹子误会我了。我怎么会不信你呢。我就是想尽尽心。既然你都这么说了，那我也就不强求了。就这么着吧。”

稳婆点了下头。从东屋将孩子抱了出来，往大门口方向走。

等她快走到门口时，周三郎突然喊了一声，“大娘且留步。”

稳婆停下，回头看了他一眼，不明白他为何要叫住自己。

周三郎顶着风雪，一瘸一拐走了过来，他似乎还没死心，掀开包被看了眼里面的孩子，确实是女娃，他失望地叹了口气。

雪花落到婴儿肚皮，婴儿冷得直哆嗦，哭声越发凄惨。

稳婆也顾不上嗔怪周三郎，担心冻坏孩子，剩下的银子没了，立刻将包被裹好，急急忙忙抱着孩子离开了。