第五十八章 扮成乞丐

李慎心下了然，婉琦郡主自以为看过谢锦书的画像之后照原样卷好放进抽屉，自己就发现不了她动过了。

于是很干脆地说：“没有来往。”

朱婉琦显然不相信：“李大人，你要知道，跟我说谎，会有什么结果。”

李慎温和地笑道：“真的没有。”

“可是人人都说，你一直都想和谢锦书破镜重圆。”

“人们说的事情多了，难道郡主都相信不成？”

朱婉琦盯着李慎的眼睛：“那么，你为什么要在自己的书房里藏她的画像，而且，还是你亲手画的，而且，还是两幅？”

李慎说：“那不是她的画像，是我帮朋友画的。本来托人装裱好了，打算今天就送去，可没想到被郡主发现了，真是惭愧，画得不好，让郡主笑话了。”

李慎说得很镇定，朱婉琦从他的眼睛里探究了半天，也没有发现一丝慌乱与不安，只得选择相信：“不是说李大人只擅长画山水花鸟吗，怎么突然画起人像来了？”

“那没办法，”李慎无奈地说，“我那个朋友是个吝啬鬼，又想让人画画，又不想出银子，只好找到我这个并不擅长画人像的，还说给我个机会练笔。”

朱婉琦笑了：“你太会说话了。”

李慎也很配合地笑笑，说：“郡主还没说找我什么事呢？”

朱婉琦双手托腮，用一双杏眼看着他：“没事就不能去看看你吗？还是你根本就不欢迎我？”

李慎说：“岂敢岂敢。我只是觉得，即将出嫁的女孩子，应该矜持一些，尤其是像郡主这样的金枝玉叶。”

“我才没那么多穷讲究呢！”朱婉琦一甩头发。

其实公平地说，婉琦郡主是很美的，虽然不如有的女孩子那样精致秀丽，但一脸英气，有着一般规格女子所不具备的爽朗。

李慎心里惦记着相思鸟，一个劲儿地将话题往那边转移：“说起来，我还要感谢郡主从甘肃带来的相思鸟，若非这些小生灵，李慎岂能与郡主结缘？”

朱婉琦笑了：“那是天意。”

“我想带一只相思鸟回去，放在家里供奉起来，想必郡主一定会满足我这个小小的愿望吧。”

不出李慎所料，朱婉琦的脸色突然变了：“你要相思鸟想干什么？”

李慎料到她会不给，可没想到她的反应这么强烈，只好无辜地说：“我不想做什么啊，只是想真心感谢一下我们的媒人。为什么你会这样不高兴？”

朱婉琦察觉到自己有些失态，连忙掩饰道：“没……没什么。我的意思是，不过是一只鸟儿，你不必放在心上。”

李慎知道，再坚持下去，自己想窥探相思鸟秘密的想法会令朱婉琦更加防备，于是说：“既然郡主不愿意给，那我也就不坚持了。”

……

谢锦书知道李慎并不愿意娶婉琦郡主，心情又好了起来，连秋云都笑话她。可她顾不上反驳，因为她要跟踪那个在肃王府养鸟的女孩子。

李慎本来不答应，可亲眼看见谢锦书把自己装扮成了一个衣衫褴褛的老乞丐，动作语气也模仿得惟妙惟肖，只好同意，又画了那个女孩子的画像给她，叮嘱她千万要小心。

谢锦书拿着一根破棍子，端着一只缺了口的大瓷碗，故意把手弄得很脏，摇摇晃晃来到肃王府的偏门。她知道，那个女孩子只是个下人，出来进去只会走偏门，而不是走正门。

等了一个多时辰，就在她快要被七月的骄阳晒得头晕眼花的时候，终于看见了李慎画的那个女孩子从偏门出来，拿着一个大步口袋，往集市上走去。

谢锦书一看，这女孩子还真是可以用“五大三粗”来形容。高壮的身材，穿一件半新不旧的半长褂子，没穿裙子，只穿了一条皂色粗布裤子，这么热的天，竟然穿着靴子。浓眉大眼，嘴唇很厚，腰间别着一把匕首，刀鞘和刀柄随着她的步伐一晃一晃的。

谢锦书快步上前，故意走到女孩子的视线范围之内，将粗瓷碗伸到了一个满脸横肉、不耐烦地用一把破蒲扇扇风的大汉跟前：“这位大爷，行行好吧，我已经两天没吃东西了。”故意将声音装得很苍老。

正如谢锦书所期待的那样，那大汉果然一脚踢飞了自己的瓷碗，指着自己骂道：“你瞎了眼啦，敢跟大爷我要饭吃！”

谢锦书就势滚到了女孩子脚边，“哎哟哎哟”不停地叫唤。

女孩子看样子挺有正义感和同情心，指着那大汉说：“你这人怎么这么不讲理？不愿意给人家饭吃也不要动粗啊。”

说完扶起谢锦树：“老婆婆，摔到没有啊？”

谢锦书拼命忍住笑，故意艰难地爬起来，说：“没有，没有，多谢姑娘了。”

女孩子说：“你为什么两天都没吃饭了？”

谢锦书胡诌乱扯：“唉——老了不中用了，儿子儿媳嫌我累赘，将我赶出了家门，我只好要饭。”

女孩子一听，立刻双眼圆睁，大声骂道：“真是畜生啊，敢这样对待自己的老娘！老婆婆，你别怕，我带你回家，替你教训他们，看他们还敢不敢欺负你。”

谢锦书急忙推辞：“我家在乡下，离这里很远。”

“那你怎么跑这么远的路来要饭？”女孩子怀疑地说。

“啊……”谢锦书继续瞎编，“我想啊，这京城富人多，比在乡下要饭容易一些。”

女孩子说：“那这样好了，你跟着我走，我给你一点吃的。”

“多谢姑娘，多谢姑娘”。

谢锦书跟着女孩子在集市上买了喂鸟的苞谷籽儿和小米，就回到了肃王府的后院，谢锦书一眼就看见了李慎跟她描述的那个大笼子里的相思鸟。

女孩子对她说：“老婆婆，你待在这里不要乱走动，我去给你拿些饭菜来。”

谢锦书心想，要是她拿来的是剩菜剩饭，那我要不要狼吞虎咽啊。

趁着女孩子出去的功夫，谢锦书细细观察这所谓的相思鸟，觉得这些鸟儿只是羽毛雪白一些，喙长一些红一些，其他并没什么奇特的。

正打算伸手进去捉一只出来看个究竟，女孩子却很快回来了，说：“老婆婆，那些鸟儿是我家郡主养的，你可别乱动。”

谢锦书缩回了手，咧嘴笑道：“我看这些鸟儿还真是招人喜欢呢。”

女孩子将饭菜放在一个石桌上：“快吃吧。”

谢锦书一看，这王府就是不一样，给乞丐的饭菜都那么精致，一看不是剩下的，就吃了一些。一边吃一边问：“这些鸟儿很金贵吧？”

女孩子看样子对穷人不太排斥，不像对待李慎和庞之言：“可不是吗，郡主可拿着这些鸟儿当宝贝呢。”

将刚才在集市上买来的苞谷籽儿放在铁臼里捣碎，与小米混合杂一起，又往里面加入一些黄色的粉末。

谢锦书问道：“是给这些鸟儿喂的食吗？”

女孩子一面起劲地捣着那些苞谷籽儿，一面说：“是啊，这么多鸟儿，一天也会吃很多东西的。”

“那你加进去的那些粉末是什么东西？是药吗？”

女孩子说：“老婆婆。你只管吃饱饭就行啦，不该你管的事情，你不要多问，尤其是在这王府里头，可不能多说话。”

谢锦书心想，这粉末肯定有问题，于是趁女孩子去给鸟儿喂食，背对着自己，将那张包裹粉末的草纸悄悄捡了起来，掖在袖子里面。

又走过去向女孩子告别：“姑娘，多谢你让我吃了一顿饱饭，打扰了你这么长时间，我也该走了。”

女孩子回过头来说：“那好吧，这里是王府，我也不敢多留你。我给你拿了几个烧饼，不容易放坏，一会儿你拿着，可以充饥。”

谢锦书真心感谢道：“多谢你，姑娘，好人会有好报的。”

……

回到小水牛巷，早已等候在那里的李慎赶忙迎上来：“怎么样？”

谢锦书从袖子里掏出了那张草纸。

“这是什么？”李慎还以为谢锦书在袖子里藏了一直相思鸟呢，可见她拿出来的只是张平平常常的草纸，不由得泄气道。

“那个女孩子在给相思鸟的食物里加了些黄色的粉末，这张纸，就是她用来包粉末的。”

李慎接过草纸：“你是说，需要从这张纸上找到些什么？”

谢锦书说：“你小心点啊，这张纸上还残留着一些粉末呢，不要给抖掉了。”

……

傍晚时分，李慎和庞之言带来了鉴定黄色粉末的结果。

据李慎交往多年的一位江湖朋友说，这种黄色粉末在陕甘一带比较多见，京城及其附近的地方几乎不见踪迹。说来也简单，其实就是五石散和一些药材配成的，作用是让人神志恍惚。

谢锦书觉得这个解释还不够，就算这种粉末能让相思鸟神志恍惚，在加上人为的暗示，使它们能不顾疼痛拔下自己的羽毛，可是它们为什么偏偏要将羽毛送给郡主和李慎，而不是送给别人呢？那天赴宴的人，不下二百个呢。

庞之言思索道：“李慎兄，你还记不记得，那天在肃王府赴宴，一个丫鬟将水果汁洒在了你的身上？”

李慎说：“之言老弟的意思是，那水果汁有问题？可是，只是洒了一点点而已啊。”

“可你是不是忘了，那个丫鬟因为惊慌，还拿手绢使劲儿擦你的衣服，肃王妃还建议你去换件衣裳呢。”

李慎紧皱起了眉头：“也许，那水果汁，还有那丫鬟的手绢上，都有着一种不易为人察觉的气味，说不定，肃王妃打算让我换的那件衣裳也很有问题，而郡主身上，也有着相同的气味。所以，可能受过某种训练的相思鸟只是追逐这种气味而已，并不是找到什么有缘的人。”