第十二章 深夜显魂

听了李慎的话，谢锦书差点儿站立不稳晕倒过去：“李慎，我刚才已经告诉了你事情的经过，你不会以为，是我逼死了小菊吧？”

李慎没有说话，而是吩咐侍卫们将小菊的尸体抬到一个堆放杂物的屋子里，周围放了些冰块，并严加看守。

第二天一大早，整个定国公府的主子和下人们都知道了一个特大新闻：乐心居的丫鬟小菊死了。

定国公夫妇吩咐李忠叫了谢锦书去问话，谢锦书将事情的经过原原本本讲了一遍，最后说：“父亲，母亲，剪坏衣服这件事情，锦书的确非常生气，当然也想在找出这个人之后严加惩处，可是，锦书还没有确定是不是小菊干的，而且也没有责备她，可谁想得到，她这么想不开，自己就投井了，锦书也很难过。”

夫人说：“如果你说的都是真的，那么这件事情，你并没有责任。可是毕竟死了人，总得给人家家里一个交代。我的意思呢，多给些银子，把这事儿大事化小，再不要节外生枝就行了。老爷，你看如何？”

定国公沉吟道：“这个小菊，也不一定就是被冤枉的，她一个人在那间厢房里待了那么长时间，任谁也会怀疑是她干的。可是，既然人已经死了，就算了，就照夫人的意思，多给她们家一些银子就完事了。”

小菊不是家生子，也不是人贩子卖进来的无父无母的孤儿，只是因为家里贫穷，这才被哥哥嫂子卖到了大户人家，一来这个实在养活不起的赔钱货也算是有了个去处，二来家里省了一个人的嚼用。后来，小菊因为出落得越来越水灵，手脚也麻利，深得夫人喜爱，夫人将她放在自己身边，每月的薪水，也是众丫鬟中比较高的，还时不时地能得到些额外的赏赐。于是小菊的哥哥嫂子感叹自己当初的选择正确，让妹妹进了大户人家做丫鬟，不仅吃穿不愁，还能给家里贴补一些。可谁知道好景不长，这么一棵摇钱树，竟然就投了井了。

小菊的哥哥嫂子在得知妹妹的死讯后，一夜未合眼，商量着该怎么办。是冒险讹定国公府一大笔银子，还是不要得罪公侯人家、人家给多少拿多少就行了呢？

小菊的嫂子说：“公侯人家，我们得罪不起，但是，妹妹死得蹊跷，人家都说，是她的主子二少夫人把她给逼死的。我看哪，先听听他们能给多少，然后再咬住出了人命这一条，多要一点是一点。”

小菊的哥哥点点头：“嗯，你说得对，我们平头老百姓家里，死一个人，就跟死一只蚂蚁差不多，也别太计较了。我听说啊，在这些恭公侯人家当中，定国公府算是仁慈的，想必银子不会少给，我们去了见机行事，差不多就行了，可别银子没得着，还惹上一身的麻烦。”

夫妻二人商议停当，等着定国公府来通知。

不一会儿，定国公府果然来人，将他们领了过去。

两人看了妹妹的尸体，也无可疑之处，正如大家所说，是投井溺亡。两人哭天抢地地嚎了一通——主要是因为摇钱树没了——然后看着管家李忠，想知道从这个妹妹身上得到的最后一笔银子有多少。

李忠在定国公府当家多年，什么样的人没见过？看小菊哥嫂这情形，心里已经明白了七八分，于是尽量掩饰着内心的厌恶，说：“你们的妹妹小菊因为毁坏了二少夫人的东西，自己心里害怕，还没等主子责罚，就自己投井了。夫人和二少夫人念她平日老实本分，特意给了你们一百两银子，二少夫人又添了一百两，总共是白银二百两，你们拿回去，好好安葬小菊姑娘吧。”

小菊的哥嫂一听有二百两银子，差一点儿笑出声来，好容易忍住，接过银子，感激地朝李忠磕头：“多谢李管家！”

拿了银子走了。

李忠摇摇头，也回去了。

小菊的哥嫂刚刚回到家里，就发现一个很陌生的人站在他们的院子里，看样子，是在专程等候他们两个。

小菊的哥哥疑惑着上前两步：“这位大爷，请问您是……”

来人说：“你们不要管我是谁，我只问你们一句话，拿自己亲妹子卖了二百两银子，你们忍心吗？”

小菊的哥嫂一听口气不对，惊问道：“你是谁，你怎么知道这回事？”

来人冷哼一声：“这样的事情，还能瞒得了谁？这事儿，和我没有关系，我只是替小菊姑娘不值啊。在定国公府卖命卖了八九年，最后还被主子逼死，真是天大的冤枉啊!”

小菊的嫂子不满地说：“谁说小菊是被逼死的，明明是她弄坏了主子的衣服，自己害怕，就自尽了。”

来人冷冷地看着她：“定国公府说什么，你们就信什么吗？实话告诉你们吧，小菊这件事情，如果闹到官府去，没理的，也是定国公府，而你们要是赢了官司，得到的赔偿，远不止二百两银子。”

小菊的哥哥心生疑惑：“你是什么人哪，竟敢说定国公府的不是，我看你是活得不耐烦了。看我现在先将你扭送到官府去，打你一顿板子，看你再敢胡说八道不？”

来人呵呵冷笑：“可悲呀可悲！自己亲妹妹都被人害死了，还在这里替凶手说话，你就不怕你妹妹冤魂不散找你算账来吗？”

小菊的哥哥嫂子吓得浑身一哆嗦，抱紧在一起。

来人轻蔑地看了他俩一眼，迈开步子向院门走去：“算了，本来我也是好心，想帮你们多要几两银子，可是，没想到你们这么执迷不悟，亲人被害死了还捧着区区二百两银子高兴，真是叫人寒心哪。你们那死去的妹妹，怎么可以瞑目啊！”

小菊的哥哥嫂子赶忙叫住那个人：“这位大爷请留步！”

那个人停住了脚步，但没回头：“你们还有什么事吗？”

小菊的哥哥迟疑地说：“这位大爷，你刚才说，我们本来能得到更多的银子，是不是？”

那个人这才转回身来：“是啊，只要你们找照我说的去做，一定能得到现在十倍的银子，还不止。”

小菊的哥哥嫂子简直不敢相信自己的耳朵，互相看了一眼，又同时将目光投向那个人：“真——的——吗？”

那个人微微一笑：“当然是真的，就看你们有没有这个心思去要了。”

小菊的哥哥嫂子面面相觑。

两千两银子呀，他们能不想要吗？可是，他们的顾虑也是显而易见的。一个百姓，和定国公府打官司，那不是鸡蛋往石头上碰吗？万一告不赢，别说两千两银子拿不到手，就是这已经拿到手的二百两银子，恐怕也要还回去的。

那个人看出了他俩的心思：“算了，既然你们放着两千两银子不要，那就算我什么都没说。告辞！”

小菊的嫂子赶忙跑上前去拦住他：“这位大爷，先不要急着走。我们不是不想要那么多银子，只是怕……怕吃不着羊肉反惹一身骚啊！我们这样没钱没势的小百姓，和定国公府打官司，这个官司，恐怕是开没开堂就输定了呀。”

“你们没钱没势，可有个人有钱又有势，她愿意帮你们。”

“谁呀？”小菊的哥嫂异口同声地问道。他们很不明白，这个人既然有钱有势，那为什么要和同样有钱有势的定国公府作对，不是自古以来都是官官相护的吗？

那个人说：“我说的这个有钱有势的人，并没有其他意图，只是路见不平拔刀相助，看一个可怜的女孩子被主人家逼死又无处伸冤，这才来给你们指条明路。你们要是相信，就听我的，去告官，要是不信，就当我今天根本没有到这里来过。”

小菊的哥哥说：“这事儿……得容我们好好想想。要不，明天再给您回话，行不？”

那个人说：“好吧，那我明天早上再来。”

当天晚上，小菊的哥哥嫂子怀揣着二百两银子，仍然久久不能入眠。

小菊的嫂子说：“要不，我们就去赌一下，说不定，真能得到两千两银子呢。有了这笔银子，咱们家就再也不用发愁生计了，小龙小虎也能进学堂，你不用再走街串巷给他人剃头，我呢，也不用给人洗衣服去了。”

小菊的哥哥摇摇头：“我看这事儿，悬。你想啊，那个人，我们又不认识，他干嘛无缘无故地帮我们去要两千两银子？依我说，还是不要去招惹是非的好，定国公府，不是你和我能惹得起的。再说，有这二百两银子就不错了，我们不要太贪心了。”

小菊的嫂子撇了撇嘴：“就你活得小心，树叶掉下来都怕砸破脑袋。”翻了个身，睡了。

小菊的哥哥也迷迷糊糊睡着了。

夜半时分，两人突然被一阵奇怪的声音弄醒了，睁开腥松的睡眼，一看天还黑着，朦朦胧胧间，一个披头散发的影子紧贴在窗前。

小菊的嫂子眼尖，细细一看，竟然吓得捂上了嘴，半晌，将手放下来，战战兢兢地说：“妹妹？”

影子幽幽开口，那声音，分明就是小菊的，而且，又和平时说话的声音不一样。那声音，就像是从阴曹地府中发出来的一样，带着几分阴冷、几分深邃。

“嫂子，哥哥，你们得了区区二百两银子，就把妹妹给忘了。”

小菊的哥哥已经吓得说不出话来了，和妻子紧紧抱成一团，哆嗦了半天，才挤出了一句话来：“你你你……你是……是人是鬼？”

影子笑了，红艳艳的两瓣嘴唇中间露出白白的牙齿：“我当然是鬼，是你们的妹妹——小菊变的鬼，因为我，已经死了，而且，是被二少夫人逼得跳井，才落得个溺水身亡。”