第十八章 可疑的金簪

夫人为难地在自己房间里走来走去：“老爷，我应该先去看锦书，还是应该先去看雪娇？”

定国公说：“当然是要先去看雪娇了。这可是恒儿的第一个孩子。”

夫人虽然不喜欢刘雪娇，就算是谢锦书被证实贪污了公中的银子，刘雪娇也不入她的眼，可是，无论从哪一方面来说，她都应该先去恭贺与看望那个传来喜讯的人。

在刘雪娇的房间里，夫人吩咐珊瑚将一些补品放下，又说：“雪娇，你现在是有身孕的人了，要比以前更加注意自己的身体，替恒儿生一个健康的孩子。”

刘雪娇早就派了人观察着夫人的一举一动，知道夫人先来看自己，而不是先去看望流产的谢锦书，倒也感到欣慰：“母亲放心吧，雪娇一定会好好调养身体的。”

夫人又叮嘱了一些注意事项，带着珊瑚去了乐心居。刘雪娇派去跟踪的丫鬟回来说：“夫人空着手去了乐心居，什么东西也没给二少夫人带去。”

刘雪娇在心里得意地一笑：这就对了。谢锦书啊谢锦书，我就不相信，你一个人，能和我们这么多人斗下去。且不说你在明初我们在暗处，就算是我们挑明了说要你死，你能有什么办法逃脱？

谢锦书已经从昏迷中清醒过来，正躺在床上休息，忽听得羽儿说夫人来了，顾不得身体不舒服，急忙下床迎接。

夫人看她虽然失去了孩子，又在病重，可并没有邋遢破败之象，迎接自己的礼数也算周全，不觉有些心酸：“行了，你才醒过来，不要折腾了，回床上躺着去吧。”

谢锦书强撑着站起来：“母亲，锦书并无大碍，不要紧的。”

夫人说：“出了这样的事情，我和你父亲心里也十分难过，有些事情，你也不必多想，先把身子养好再说。”

谢锦书点点头，吩咐秋云：“将东西拿过来。”

秋云去了里间，不一会儿，手里捧着一尊羊脂玉观音像走了出来。

夫人诧异道：“锦书，你这是什么意思？”

谢锦书波澜不兴地一笑：“雪娇妹妹有喜，本该好好庆贺一番。只是锦书身体不适，不能亲自前往道贺，就麻烦母亲将这尊送子观音送给她，祝她和三弟早得贵子。”

夫人心中一凛，这个谢锦书，人还病得这样厉害，却什么事情都知道了。也不好说别的，只得叫珊瑚接过那尊观音，嘱咐谢锦书休息，走了。

……

仿佛一瞬间，原本门庭若市热闹非凡的乐心居一下子冷清了下来，那些原先紧着巴结谢锦书的下人们都纷纷跑到了刘雪娇那里，送补品的，送婴儿衣物的，送吉祥话的，送保胎经验的……让刘雪娇和李恒应接不暇。

下人们都在私下里议论，定国公府又要改朝换代了，夫人身体不好，不能劳累，这今后的当家夫人，非三少夫人莫属了。

而且，尽管夫人极力反对，定国公还是举行了一场家宴，庆贺三少夫人刘雪娇被诊出了喜脉。

那天下午，花厅里人声鼎沸谈笑风生，而乐心居则是前所未有的凄惨，一个前来问候病情的下人都没有，不过好在乐心居的下人们都在，并没有跑到前面去看热闹，秋云和羽儿不禁在感慨世事无常人情凉薄的同时也感到了一丝欣慰。

谢锦书背靠在枕头上，笑着安慰她们：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。这不是常事儿吗？没什么想不通的。对了，上一次让你们去打听的事情，你们问得怎么样了？”

秋云说：“这几天我和羽儿将乐心居所有的人都问了一遍，这半个月来，乐心居并没有来过可疑的人。只是，和风花园有个叫做朱富的小厮前些天来咱们这里找他的弟弟朱贵，说是好像看见了一个很眼生的老嬷嬷。”

谢锦书坐直了身子：“眼生的老嬷嬷？你怎么不早告诉我？”

秋云说：“那个朱富本来是跟着老爷的，大公子回京后才拨到了和风花园去当差。他来后面的机会很少，觉得哪个嬷嬷面生，也并不奇怪啊。而且，这些天发生了很多事情，没有来得及告诉二少夫人。”

谢锦书沉吟片刻：“秋云，你想办法到和风花园去一趟，找到朱富，让他仔细回忆一下，那个面生的老嬷嬷，究竟长什么模样？最好能带他来见我，我可以好好问一下。”

秋云答应了一声。

谢锦书又对羽儿说：“羽儿，你这两天留心一下账房的刘大用，看他和平时有什么不一样？”

羽儿说：“二少夫人放心，我一定将这事儿办妥。”又看了看天色，说，“我先去拿饭吧。”

羽儿来到厨房，只见里面热火朝天，厨子们各显身手，煎炒烹炸，为庆贺三少夫人怀孕而展露着自己的手艺。

羽儿知道这些人不会理睬自己，一看郑大娘不在里面，转身出来，在厨房后面的一个小屋子里找到了她。

郑大娘看见羽儿，将她悄悄拉到一边：“羽儿姑娘，你也知道，今天办家宴呢，厨房里忙，没有功夫给二少夫人做好的。我用自己的炉灶做了一些补汤、点心和小菜，你自己拿回去，不要声张，免得被人看到，又要横生事端。”

羽儿感激道：“多谢郑大娘，那我走了。”

羽儿提着食盒，绕过厨房，准备回到乐心居。突然，里面爆发出了一阵畅快而粗鲁的笑声。羽儿知道，厨房里粗使的下人，和各个主子房里的下人是不一样的，有主子在的时候，他们尚能规矩一些，可是在厨房这么一个主子们从不到来的地方，他们就放肆了许多，经常开一些不雅的玩笑，不管厨房里有没有女人在场。

羽儿一手提着食盒，一手捂住耳朵，想快步走过去，可是，一个敏感的字眼跳进了她的耳朵。

“赛花，你在哪里发了财，竟然能买得起这么漂亮的金簪子？”一个女人的粗嗓门儿。

赛花那特有的娇滴滴的声音回应道：“怎么样？赤金的，比你那枝铜的如何啊？”

众人又一次哄笑起来。

一个男人催促赛花：“别打哈哈了，快说说，你在哪里发了财？”

等了半天，赛花没有吭声。

厨房里的其他人显然不满意了：“还保密呀！怎么，怕我们跟你借银子吗？”

赛花忙说：“不是不是，你们误会了，这枝簪子，是我姑妈送给我的。”

“怎么以前没听说你姑妈这么大方啊？”众人显然不相信赛花。

一个尖细的、很像女声的男声说：“别是刘大用送给你的吧！”

在这些粗使的下人们中间，也有两三对相好的，都是公开的秘密，因为人家相好，横竖不碍自己的事，所以，也没有人去到原配那里揭发，只是时不时地拿来开开玩笑。

羽儿隔墙站着，看不见赛花脸上的表情，不过听那口气，似乎有些慌乱：“你们不要瞎说，刘大用那个没用的东西，一辈子发不了财，哪里会给我送这么贵重的簪子？你们别乱说了，赶紧干活儿，今儿个可是三少夫人的好日子，要是误了事儿，可有你们好看的。”

羽儿看看四周无人，绕到厨房后窗下，想听听这下人们还会说些什么。

可是，里面已经没人说话了。羽儿很失望，离开了厨房。回到乐心居，将自己听到的和谢锦书学了一遍。

谢锦书默默地在心里念叨着：赤金簪子，赛花，别是刘大用送的吧。

对了，这个刘大用，一定有问题。

她又想起了自己受罚的时候，刘大用那可疑的、复杂的表情。

吃晚饭的时候，谢锦书对李慎说：“这两天，你能不能先不要去衙门了，告两天假。”

“是不是想让我陪你两天？”李慎忙说，“你放心，我已经托人和衙门里说了，这两天可以不用去。”

谢锦书摇摇头：“不是陪我，而是好好观察一下账房的刘大用，看看他到底做了什么。”

“刘大用？”李慎念叨着这个名字，“刘先生在定国公府做账房做了十几年了，一向奉公守法，勤勤恳恳，经过他手的账目，从来没有错过。”因为谢锦书还没来得及详细说事情的经过，所以李慎并没有怀疑到刘大用。

谢锦书冷笑：“十几年清清白白，也极有可能晚节不保。我怀疑，就是这个刘大用在账簿子上暗中做了手脚来陷害我。”

……

第二天一大早，李慎来到账房，可没看见刘大用。

问一个小厮：“刘先生呢？”

小厮说：“回二少爷，这几天刘先生告了病假，在家里休息呢。”

“病了？”李慎心里好笑，心说自己告了假，这个刘大用也告了假，真是太巧了。

李慎带了两个小厮，来到刘大用的家里。

刘大用家在城南一个破旧的小巷子里，住一所不大不小的四合院，还和另外两家共用。

一路上，听着小厮的介绍，李慎心想，看来过的也不宽裕啊，怎么有银子给相好的买赤金簪子？

来到刘大用家，只见院门敞着，一个小厮朝里面喊了一声：“有人在吗？”

一个四十上下的妇人闻声赶了出来，一看来者衣着气度不凡，疑惑着问道：“请问公子是……”

李慎说：“哦，这位大嫂，请问刘大用刘先生在家吗？”

“原来是找刘先生的。真是不巧啊，刘先生一早上就出门去了，这时候还没回来。”

“那么大嫂知不知道他去了哪里？”

“这个我不太清楚，刘先生和他的娘子也没说，不过似乎是说看房子去了。”

“看房子？”李慎立刻联想到了羽儿所说的那枝据说是刘大用送给赛花的金簪。

“刘先生好像最近手头宽绰了，打算买一所独门独院的宅子，不和人挤在一处了。”妇人说，“唉，刘先生是个有本事的人，能在大户人家做账房先生，不像我们，只能一辈子挤在这个小院子里。”

“这么说，”李慎笑道，“刘先生是发财了，真是可喜可贺啊。”

“对了，公子找刘先生有什么事情？要不，让我转告也行。”妇人很是热心。

“哦，不用了，我只是路过，顺便过来看看他，既然他不在，那我就不打扰了。”

李慎牵着马往回走，转过了街角，吩咐两个小厮：“你们在这里守着，刘大用一回来，你们就把他带到乐心居去，就说我有事找他。”