第三十八章 珍娘

赣州的初冬并不温暖，尤其是夜间，那种潮冷的感觉会钻到人的骨头里，可眼前的女子只穿了一件浅色的纱袖长裙，月光下，雪白的肌肤隐约可见。那女子楚楚可怜地望着一脸警惕的李慎，仿佛李慎刚才那句话给了她多大委屈似的，大大的眼眶里含满了泪水。

李慎心情烦躁，紧紧握着长剑，朝四下里看了看，想发现除了这个可疑的女子，这间屋子里还有什么不对劲的地方。

这一看不要紧，吓了李慎一跳。

原来他以为，这女子是因为从小适应了这里的气候不怕冷才穿得那样单薄，可这一看才发现，原来她外面是裹了一件毛绒斗篷的，但是已经脱下来了，很随意地搭在自己前面坐过的那把椅子上。更可怕的是，那件斗篷上面还搭着一件肚兜和一件亵裤。

李慎简直要气晕过去，用剑尖指着那女子，厉声喝问：“你是什么人？半夜三更跑到我这里来干什么？有什么企图？”见女子不说话，只是吧嗒吧嗒往下掉眼泪，更是气不打一处来，“我问你话呢，你听见没有？快说！”

女子猛然哆嗦了一下，怀中抱着的毯子也掉在了地上。她小心翼翼地看着李慎，小声道：“回大人的话，小女子名叫珍娘，是专门来服侍大人的。”

“是不是彭大人叫你来服侍我的？”

前面在商量安置灾民事宜的时候，见彭文澍条理清晰，分析透彻，看上去对灾民的情况了如指掌，提出的很多建议也不错，因此，李慎对他颇有些好感。可现在，一看这位父母官竟然安排一个女子——且不管是风尘女子还是良家妇女——来服侍自己，那些好荡然无存，取而代之的是极度的厌恶。

而且，李慎强烈怀疑这名胆敢半夜三更进入陌生男子房间的女子是名官妓。

珍娘已经从惊慌中平静下来，点亮了灯，轻盈地向李慎施了一礼。大概也看出了李慎对自己身份的猜测，说：“大人，珍娘不是风尘女子，是莫主簿的女儿。”

李慎诧异道：“莫主簿是谁？”

“家父是上犹县主簿，姓莫。”珍娘看李慎终于不再那么严厉，紧张的心情松弛了不少。

“你既是朝廷命官的女儿，那就该懂得朝廷的规矩，更应该懂得礼仪，怎么能半夜三更跑到一个陌生男子房间里来呢？”李慎心想，这个女子恐怕也没那么大胆子，敢冒充主簿的女儿，尽管主簿不过是个九品官。

珍娘一听这话，神色又凄惶起来：“大人，家父虽然是上犹县主簿，可就在上个月，已经被上犹县知县抓起来关进了大牢。”

“为什么要把一名主簿关进大牢呢？”李慎觉得赣州这地方还挺复杂。

“因为前一阵子，家父指责知县赈灾不力，还说要上书朝廷，惹恼了知县大人。”珍娘的样子不像是在说谎。

“哦。”李慎觉得这也不是什么大事儿。各个地方都会出现类似的情况，上司不为民做主，可总有个别心怀天下而又位卑职低的下属为民请命，以至于惹恼了上司，被上司迫害，有的会重见天日，而有些就永远成了冤假错案。而上犹县主簿这种情况，应该不会很糟糕，因为赣州知州彭文澍不像一个是非不明的人，只要这位莫主簿家里肯用心去告，想必彭文澍总会替他们做主的。

想到这里，李慎隐隐约约觉得，这个彭知州派了珍娘来见自己，不仅仅是要她服侍自己这么简单。

于是李慎试探着说：“莫小姐，你父亲既然被知县大人冤枉关在牢里。你就应该去知州大人哪里喊冤递状，跑到我这里来有什么用啊？”

珍娘用白贝般的牙齿轻轻咬住下嘴唇：“大人有所不知，上犹县的韩知县与赣州知州彭文澍是亲戚。”

“什么亲戚？”李慎简直搞不懂这个彭文澍到底是精明还是糊涂，明知道珍娘的父亲被自己亲戚关进了大牢，还让她有单独和自己相处的机会，这不是明摆着让珍娘有充足的时间向自己告状吗？难道，他们亲戚之间有些结怨？

珍娘说：“彭大人是韩知县的姐夫。韩知县与彭夫人是一母同胞的亲姐弟。”

李慎沉吟片刻，问珍娘：“既然彭大人和韩知县关系如此密切，那么，他应该尽力保护他的小舅子才对啊，怎么还会让苦主的女儿有机会到钦差这里伸冤？”

珍娘说：“大人有所不知啊，彭大人虽然是韩知县的姐夫，可与韩知县大不相同，不是韩知县那样的贪官恶官。家父被抓进大牢后，珍娘和母亲也曾告到了彭大人这里，可彭大人迟迟不肯受理。后来我们才打听到，彭大人是韩知县的姐夫，彭夫人娘家是赣州大户，在当地很有些声望，当初，彭大人就是借助了韩家的帮助才做到知州的。因此彭大人不敢惩治自己的小舅子而得罪岳丈家，就将这件事情一搁再搁。这次大人奉朝廷之命前来赈灾，彭大人有心帮小女子，就安排了小女子来见大人。”

李慎盯着珍娘的眼睛：“你说的都是实话吗？你要知道，欺骗朝廷钦差，会有什么结果！”

李慎的语气非常冷峻，以至于珍娘不由自主地感觉到了寒冷，颤抖着抱紧了肩膀：“大人明鉴，小女子如有半句谎话，天打雷劈！”

李慎暂且相信了她的话：“好吧，你父亲莫主簿的情况，我明天就会去上犹县做些了解，等查清楚了之后，自会按照国家律法处置。这半夜三更的，你又穿得单薄，赶紧回去吧。”说完用目光示意了一下椅背上搭着的那些女人衣物，意思是让珍娘赶紧穿上衣服走人。

可是珍娘不但没走，反而上前两步，大胆地看着李慎的脸：“大人肯为家父申冤，珍娘感激不尽，今夜，就让珍娘感谢大人的大恩大德吧。”

李慎用一种拒人于千里之外的目光看着她：“莫珍娘，本官命令你立刻从这间屋子里出去！”

珍娘愣了一下，说：“可是他们都说，如果珍娘不能好好服侍大人的话，大人就不会提珍娘的父亲伸冤！”

李慎忍无可忍，咆哮起来：“他们说的不等是本官说的！本官叫你现在立刻从这里滚出去，听到了没有！”说着不再顾忌，一把抓起椅背上珍娘的衣服，一股脑儿朝珍娘掷过去，同时走出房门，向里面说，“我数三下，你赶紧把斗篷穿上出来，否则，我抓你去见官，罪名就是骚扰朝廷命官，妨碍公务！”

珍娘吓得不敢做声，只得将斗篷披上，肚兜和亵裤来不及穿了，胡乱卷成一卷藏在斗篷里面，仓皇出门，期期艾艾地看着李慎的脊背，捂住嘴，拼命抑制住哭声。

“大人，珍娘告辞了。”

说完掩面离去。

李慎这才松了一口气，抬头看看，已经四更天了，回到屋里，打算再睡一会儿，因为他已经答应了珍娘，今天要去上犹县了解莫主簿被关进大牢的事情，得养足精神。连日来的长途跋涉，已经让他疲惫到极点了。好容易昨晚可以睡个踏实觉，又遇到这样的事儿。李慎不禁摇头，感叹自己此行太不顺利。

李慎起床洗漱的时候，彭文澍已经亲自带人送来了早餐，静立一旁。

李慎匆匆洗漱完毕，对他说：“彭大人，你说说看，上犹县那位莫主簿究竟是怎么回事？”

彭文澍心下了然，屏退众人，拱手道：“回大人，这位莫主簿就是上犹县人，在这个县城里做主簿做了很多年了，办事很认真，从未出过差错，可就是说话太直，得罪了很多任知县，因此一直没有得到擢升。这一次，上犹县洪灾也很厉害，这位莫主簿因与韩知县——哦，也就是下官的妻弟，想必这个大人已经知道了——意见不合，多次发生激烈冲突，下官的妻弟一怒之下就将他关进了大牢。”

“那你身为上级官员，为什么不给他们断清楚这个官司？”

彭文澍昨晚一直派了人悄悄守在李慎房间附近，想看清楚珍娘和他到底好事成双了没有，他自己则坐在太师椅上，悠闲自得地品着茶，看着书，等待好消息。

可没过多长时间，悄悄观察李慎的人就回来禀报，伏在他耳边说：“大人，李大人将莫小姐赶出来了。”

彭文澍吃了一惊：“赶出来了？那么莫小姐现在人呢？”

“回自己房里去了，一直在哭。”

彭文澍思索片刻，说：“你先不要声张，叫刘妈安慰她一下，告诉她，以后还有的是机会，叫她不要灰心。”

这天早上，彭文澍硬着头皮来见李慎，见李慎质问自己，于是谦恭地说：“大人想必也知道，这韩知县是下官的妻弟，很多事情，下官应该回避的。”

“你这是避重就轻！”李慎并不知道彭文澍的心思和打算，毫不客气地指责道，“就算是你的妻弟，也不能徇私枉法，你老实告诉我，这位莫主簿都做了些什么？你的妻弟又做了些什么？”

彭文澍悄声道：“李大人，这件事情下官都清楚，韩知县有七分不是，而莫主簿至少有三分不是。本来呢，这次上犹县也遭了洪水，莫主簿一开始就说要开仓放粮，并且请大夫来给生病的灾民看病。可是韩知县不同意，说时值冬季，洪水不会成气候，等上几天自己就退了。可没想到，过了一半个月，这洪水非但没退，还更加肆虐，韩知县这才着了急，赶紧开仓，可是已经饿死和病死了很多人了。莫主簿非常生气，坚持认为韩知县在其位不谋其政，只顾自己享乐，以致延误了治理灾情的最佳时机，还说要上书朝廷，请皇上治韩知县的罪。”

“这么说来，”李慎哼了一声，“莫主簿做的并没有错啊。”