第二百四十四章

对于滕宗谅心里的纠结，王钦若自是不得而知。

他慌慌张张地骑上马，还未至城门，就猛然想起了什么，赶紧调转马身，临时在集市摊贩处象征性地买了点据称是‘来自海外’的香料。

既是突查，那为免打草惊蛇，他显然不愿太早在秦州官吏前暴露身份，遂起了伪装商贩的主意。

等他匆匆忙忙地带上一包袱香料，一路拼命催马，许久后终于缀上队列尾巴后，才真正松了口气。

倒不是担心跟丢，而是入场过晚的话，难免引起过多瞩目，说不准就令人起疑心了。

看到身后忽然多了这么一张生面孔，原本落在最后的那俩商贩对视一眼，和善地冲他搭话：“这位老丈，都到这来了，就不必慌慌张张了吧。”

王钦若扫了他们悬在马腹两侧、很是鼓鼓囊囊的布袋一眼，即刻明白，自己只草草购置这少许装样子的货，显得很是格格不入。

他长叹一声，埋怨道：“怪只怪我贪睡，起得晚了一些，等知道时辰后，几惊得魂飞魄散，备好的货都未来得及多取，只带了这么些许，能回本就不错了！”

“竟是如此，”两人闻言，即打消了心里的些许怀疑，投向他的目光，也转为饱含同情了：“闻那气息，我猜老丈你放包袱里的货，多半是香料罢？”

王钦若微怔，对方已凭丰富经验沽出价格，摇头道：“香气烈俗，连中品都称不上，应是下品，老丈啊，你这批货可没进好啊。”

王钦若面色故作颓丧，重重叹道：“哎！真得白跑一趟，怕是还要倒贴些银钱出去了！”

评估他货价那人不免有些讪讪，安慰道：“那应不至于吧。”

“香料还好，再次都有人买账，倒不必过于担心了。”另一人不以为然道：“过去不曾见过老丈，你怕是头一次来吧？你怕是有所不知，因有陆秦州在，这秦州的榷场，可与别处不同。”

——来了。

王钦若心中暗道句好，面上装出兴趣颇浓的模样：“哦？这话从何说起？”

“市他州榷场时，最能卖出高价的货物，无疑为瓷器茶叶。但因陆秦州去岁建了官窑，又专程去临近州县聘请了经验丰富的匠人，今年年初开窑烧制的头一批瓷碗，皆因物美价廉，在那月榷场上就已被哄抢一空，更何况是越烧越好的现在了！有秦州官窑的瓷在，辽夏商人又如何肯看我等的呢？”

见王钦若听得认真，此人更是说得津津有味：“至于茶叶，就更不必提了，你总不可能不知晓滕通判领头，让流民开垦的那些茶田罢？因……”

等王钦若反应过来，他已足足听够了此人的滔滔不绝。

尤其在这近半柱香的功夫里，其对陆辞的吹捧，简直到了要誉之为‘无所不能’的疯魔地步。

这也是个脑子不好使的。

王钦若暗骂：分明是官与民争利，坏了行商主要兜售的货物，怎还一副嬉皮笑脸的轻松模样，不见丝毫怨恨之情？

不过关于官窑之事，倒颇值得探究。

王钦若并不相信，陆辞会愚蠢到在售卖货物的账簿上留下把柄，但那笔本金，来迹就极为可疑了。

建立官窑，聘请工匠，无一不需耗费为数不少的财资，而凭陆辞俸禄，哪怕于为官这六年多来不吃不喝，也不见得能补得起这窟窿。

——这么一来，就八成是来自公用钱中了。

自认极有可能抓住陆辞一点狐狸尾巴的王钦若，为此心情稍好，甚至连此人令他厌烦的喋喋不休也可继续忍得了。

不过他也未再忍上多久，很快就看到了负责榷场审查的兵士，正严肃地板着脸，仔细对独个行走的商旅进行查验。

王钦若脸色煞白。

是了，他怎疏忽了？就因陆辞口中‘近来多股势力蠢蠢欲动，对秦州颇为觊觎，不得不加强防范’一说，让入城的百姓要被逐个细查过才可放入，又怎么可能对立场更为微妙的榷场存在疏漏！

依本朝榷场局所设条例，寻常行商需每十人结一保，经查实无误后，才可放入场中。

他既无保，也未带任何商贾应持的凭证，单凭这一包做样子的香料，那些个凶神恶煞的赤足莽夫，又怎么可能放他进去！

眼看着那几名兵士越发靠近，王钦若不禁打了个寒颤。

他难以抑制地忆起了，在秦州城门下发生的那场令自己痛苦不堪的牢狱之灾……实在是，再不愿冒这个大险了。

于是，当负责看守榷场的那几名兵士查到落在最后的王钦若时，他纵满心不情不愿，仍是将真实姓名与身份告予了他们。

当验看过他随身所带的路验后，几人面上不约而同地浮现出愕然来。

紧接着，就是整齐有序地后退一步，朝他行了一礼，又郑重其事地致了歉。

为首那人满面不解，目光炯炯地询问道：“王尚书怎会孤身来此？”

王钦若轻描淡写道：“不过是见商队热闹，闻有开设榷场，遂临时起意前来凑上一凑，无他事耳。”

既然身份已然败露，他也没有逗留此地的意义了，便坦然将香料赠予惊讶回望的那两位小商贩，施施然地在这几名军汉的引领下，往刚稽查完货物的专官走去。

见一气度不俗的老汉大大方方走来，负责监看此次榷场的王韶先是面露茫然，随后一被告知王钦若身份，就毫不犹豫地从座椅上起身，客客气气地迎了上去：“王尚书有意莅临，怎无不遣人提前告知一声……”

“不必多礼。”王钦若呵呵一笑，并未正眼看他，只从容地在其让出的座椅上落了座：“我身负皇令，岂能在馆驿虚度时日？只是方才偶闻榷场召开，才顺道前来一观罢了，想必陆秦州再有官威，也号令不了我罢！”

“尚书说笑了。”

王韶宛若未曾听出王钦若话里的明嘲暗讽，仅轻轻颔首后，就在一旁的木椅上坐下了。

随着榷场中商旅越聚越多，叫卖的喊声也越发震耳欲聋，王钦若仍是一派云淡风轻，手里翻着本次登记在册的货物清单，不时抬眼看向场中。

他有所不知的是，自己这副悠泰模样，不仅招来了不知情况的商贩们的偷看，也引来了一道不怀好意的目光。

领一百壮士伪装成一支大商队，实际上马车上暗藏兵器的李元昊，自然一眼就看到了大宋那边最为显眼的王钦若。

他眯着眼，盯着人仔仔细细地看了会，又在对方察觉到目光之前，飞速移开。

面对随侍的亲信，他毫不客气地如此评价：“传闻中的陆姓小子，可是位丰神俊朗、器宇轩昂的郎君，怎任我怎么看，都是位半截身子入土的糟老头子了？”

瞧着都快赶上他爹的岁数了。

哪怕宋人惯夸大其实，美化那些弱不禁风的士大夫，这未免也过于离谱了吧！

有幸见过陆辞一面的那位下属，见李元昊生出这极大误会，赶紧解释：“您误会了，那人并非陆辞。”

那还差不多。

尽管最理想的局面，是掳走近些年来行事最为嚣张惹眼的陆辞，既给这仇家一个刻骨铭心的教训，也好给大宋新帝一个下马威，但既然陆辞人碰巧未来，李元昊也就不再惦记这遗憾，径直观察起这老汉来。

从王钦若对旁人生疏冷淡、难掩傲气的神态，以及周边人对其小心翼翼的态度上，李元昊很快咬定：“若我所料不差，这多半是个宋廷大官。你们对他的身份，可有任何头绪？”

从汴京远道而来的户部尚书被兵士捉拿下狱的丑闻虽未传开，但下榻于驿馆的消息，却并非是个秘密。

对怀有诡心的党项一方而言，在刺探情报时，自然不会漏过这个重要消息。

李元昊眼前一亮，轻笑道：“这么听来，那老汉八成便是户部尚书了！”

捉不到最招人恨的陆辞，却逮着一条更大的鱼，要挟起宋廷时，岂不更有份量！

李元昊当即决定，机不容迟，当机立断道：“一会儿我信号一发，即刻动手。”

虽说事前同张元、吴昊二人商议好了计划，但具体如何，还是视当天情形而定的。

南人此番派驻的兵士颇多，要想大肆屠戮，即便外头尚有九百力士埋伏，亦要费上好一番功夫。

南边朝廷的大官，可是一个赛一个的贪生怕死，若是在拼死缠斗的时刻，叫那条大鱼在护送下趁乱溜掉了，那岂不得不偿失？

李元昊迅速更定计划。

先由部下在榷场多处纵火，制造骚乱，引走宋兵后，他再领十名精锐发起突袭，将那户部尚书掳走。

至于剩下的残局，是屠戮还是且战且退，就由他们自个儿看情况做定夺。

王钦若浑然不知，自己才出牢狱，就又被一头豺狼给盯上了。

他仍百无聊赖地翻看着账簿。

果然，陆辞颇为狡诈，在这显眼的上头，并未留下什么明显差错来。

不过，他也不指望靠可被随意篡改的账簿，就能对付得了有所防范的陆辞。

王钦若陷入沉吟还未有多久，耳畔便传来阵阵骚动，他不悦地抬起头来，询道：“何事喧哗？”

王韶不急不缓地起身，解释道：“有人报，榷场中忽起多处小火势，已派人前去督看了。”

然而即便如此，围在自己身边，好似对他虎视眈眈的这些人高马大的兵士，却并未少上一个。

王钦若不免生出几分被监视的不快，微微蹙眉道：“还不多派几人去，尽快将事处理了？我身边无需围着那么多人，也都去吧。”

王韶拧眉，劝阻道：“王尚书，此地人多眼杂，恐怕不妥。”

王钦若淡然道：“榷场中监管严密，何来险情？倒是火源若不尽快处理了，将在辽夏人前有损宋颜。”

见他如此坚持，王韶也无可奈何，只有随他之意，将四周卫士尽数撤开了。