第二百七十三章

张亢素善察言观色，自能看出，温逋奇对他的话，其实是半个字也未曾信的。

他并不气馁，而是在再简单讲述几句后，便落落大方地凭托辞先行退下，明日再来。

接下来的几日中，他泰然自若地接受了吐蕃馆驿的盛情款待，好吃好喝，还三不五时进殿去寻大权独揽的这位吐蕃宰相聊聊。

只可惜他这番充斥着真情实感的努力，仍是收效寥寥，倒还渐渐耗空了温逋奇的耐心。

得亏在这位宰辅的耐心告罄前，张亢便敏锐地察觉出了什么，及时带着作为回礼的大包小包，风风光光地告辞了。

在归途中，张亢纵不至于大张旗鼓，但也毫不低调，不急不慢地往回赶。

他的一举一动，自然也被派人暗中跟着的温逋奇纳入眼中了。

“宋人狡诈得很。”温逋奇不免觉得好笑，同亲信的臣僚道：“他不愿辛辛苦苦跑这一趟，却在我处落得无功而返，便刻意将这行程广而告之，好让李元昊知晓后有所忌惮，他也能有所交代。”

臣僚笑道：“他费这么多日唇舌又有何用？凭宰辅之智，岂会似元昊小儿当初那般，随便让宋人糊弄了去。”

温逋奇难掩得意地轻哼一声：“还多亏了李立遵近前栽那跟头。”

宋廷一被贬谪出京、形同流放至秦州的区区四品官，从岁数上看，更只是个初出茅庐的毛头小子，却能把李立遵那三万精兵打得灰飞烟灭。

有这前车之鉴摆着，他哪儿会对这些肚肠七拐八十弯的宋人掉以轻心？

任凭这宋使说得口干舌燥，嘴也说破，他不动如山，自有主张，便不会中了奸计了。

吐蕃与党项间，虽有积年宿怨，可在坐拥沃土，富裕繁荣，唯独欠缺强兵护卫的大宋前，这点恩怨，就变得微不足道了。

要是李元昊当真不知天高地厚，敢越过河西走廊，觊觎青唐，他便让对方见识见识何为有去无回。

臣僚又道：“不过，依臣下看来，那宋使所言虽不可尽信，亦不可全然不信。”

“那是自然。”温逋奇漫不经心道：“我并未小觑过元昊小儿，他可还有座自打算盘的靠山呢。”

他极少出宫，却不代表他对外头不甚上心：李元昊一边朝西亲征，一边秘密向契丹派去使节，求娶公主之事，他可是知道得清清楚楚的。

宋辽之间，虽定下了百年间再不互犯的盟约，但要是李元昊当真能掀起大风浪来，辽国又如何会袖手旁观，而不落井下石，要求分一杯羹呢？

温逋奇仍是不慌不忙：“待那辽国真将公主送去，同元昊小儿联姻了，我再与大宋联合，也不算迟。”

这正与臣僚的意见不谋而合。

只是他们未曾料到的是，张亢此行的目的，从来就不是真要说服温逋奇主动出兵，痛击党项，而纯粹是要引走吐蕃人的注意力，好掩护另一些要紧人物的暗中行动。

他一路走得缓慢，也不是温逋奇所以为的那般，是为让元昊知晓，而是在耐心地等待着消息。

就在他离秦州州城还有二日路程时，终于传来佳讯——经郭氏探出，温逋奇囚禁赞普唃厮啰的地方，正位于他日日居住的寝殿之下，那阴冷的地下水牢中。

郭氏在仓促下传递出的纸条上，字迹很是潦草，但足以叫张亢辨认出来。

郭氏亦明言了自己的忧虑：赞普受囚，已有近半月之久，在那作为刑罚的水牢之中，即便是体健的青壮，也难撑上月余，更何况是身体素来羸弱的唃厮啰？

若不早日救出的话，怕是无需温逋奇再下手，这傀儡赞普都要悄然死于狱中了。

张亢心知事态严峻。

事不宜迟，需速速派其他细作核实地方，即刻定下救人计划才是。

然而为了不让暗中监看的吐蕃人马生出疑心，张亢并未刻意加快脚程，而是压下内心焦灼急切，慢慢悠悠地在两日之后，才回到了秦州城中。

一进城门，上一刻还一脸轻松得意的张亢，就瞬间换了张冷肃的面孔，直接快马加鞭，冲陆辞所在的衙署而去。

在一脸错愕的幕职官的注视中，被晒得黑了一重的张亢几乎是横冲直闯进了陆节度所在的内厅，劈头就道：“陆节度可否进一步说话？下官有要事需禀！”

看见风尘仆仆的张亢，同在内厅处理的滕宗谅立马反应过来，与陆辞对视一眼后，便默契地出门去了。

陆辞看向还气喘吁吁的张亢，一脸无辜道：“哪怕是再十万火急的事，我让你先坐下，喝杯茶，再作讲述，也不会迟吧？”

被陆辞这么一说，之前丝毫未觉不妥的张亢，终于注意到自己的凄惨仪容了。

他大大咧咧地一笑，顺势坐下，将陆辞给他倒的一杯凉汤一饮而尽，顿觉快冒烟的嗓子眼舒服许多：“仗着这次带来的喜讯，我便坦然受了节度这杯茶了。”

“噢？”陆辞莞尔，神态自然地给他再度满上，揶揄道：“不知这喜讯之大，可经得起这第二杯？”

张亢信心满满道：“绰绰有余！”

将第二杯凉汤也灌下肚后，他整个人彻底放松下来，把郭氏所报、温逋奇的态度、打过交道的吐蕃臣僚……事无巨细地进行了汇报。

陆辞听完，微微蹙眉：“在他寝殿底下？”

这一地点安排得，真不知该说温逋奇是胆子大，还是胆子小了。

若说他胆子大，又将赞普安放在自己眼皮底下，日日不离；若说他胆子小，却又不怕哪日走漏消息，作为寝殿主人的他，是决计脱不开干系的。

陆辞不假思索道：“不论如何，当务之急都是先派人核实赞普所在，再做决议。”

张亢颔首，却又忍不住担心：“水牢恶苦，只怕赞普那等矜贵人，是撑不住多久的。”

“公寿说笑了，”陆辞被他逗乐了，轻笑道：“能活到今时今日，唃厮啰岂会是什么矜贵人？”

那可是哪怕只剩一口气，也绝不会放弃再薄弱不过的一线希望，要挣扎着撕开一条生路的狠人。

“不论赞普是否撑得住，在无万全把握之前，决计不可轻举妄动。”陆辞出奇地冷静：“这种事岂是急得的？一旦事败，你可知后果？”

不仅他这几年来费心安插进吐蕃的细作将面临灭顶之灾，唃厮啰也难逃一死，还落得偌大把柄于吐蕃手中，借机向大宋发作。

并且，若还不到生死危亡的关头，忍辱负重，蛰伏多年的唃厮啰，也绝不可能亮出自己的底牌来。

单靠他们那少得可怜的人手，想从那龙潭虎穴中捞人，那是痴人说梦。

但若有唃厮啰安插的钉子做内应，里应外合下，应能打温逋奇一个措手不及。

张亢深吸口气，也跟着冷静下来：“节度所言极是。”

陆辞轻轻点头：“事不宜迟，快去吧。”

听出陆辞是要将后续事宜皆交由他主持的意思，张亢眼睛一亮，如打了鸡血般振奋道：“是！”

等张亢风风火火地冲出室内，滕宗谅就目瞪口呆地进来了。

“他莫不是铁作的？怎赶路多日，还这般好精神？”

他啧啧称奇。

陆辞笑眯眯道：“滕兄想知道？”

滕宗谅确实好奇的很：“当然。”

陆辞的眉眼弯起一个温柔的弧度，嘴上则理所当然道：“那可再好不过了。滕兄既想知其中奥秘，自当亲身体会一般。下回出使吐蕃，我便派你——”

吃亏吃出经验来，随时保持警惕的滕宗谅，万分嫌弃地一撇嘴，迅速截住话头：“多谢节度美意，不过君子不夺人所好，这等好事，还是留给合适的人罢！”

那位被狡猾的小饕餮使唤得东奔西跑，脚不沾地，着装仪容都越发不将就的张公寿，就能胜任此职。

陆辞唇角微扬：“那可太遗憾了。”

因尚有重要事务在身，他并未继续跟滕宗谅斗嘴，而是在话归正题，向友人交代几句后，就披上外衣，要出厅去了。

看他又是这么一副全副武装才肯出门的怕冷样，滕宗谅嘴角一抽，好心劝道：“你不见公寿那头汗？我刚从外头进来不久，日头正高，晒得很，不必穿那么厚实。”

陆辞闻言，意味不明地看了滕宗谅一眼。

滕宗谅被看得油然生出种不妙预感来，不由追问：“怎么？”

陆辞却不答他，只一边慢吞吞地将刚披好的外衣重新脱下，一边喃喃自语着：“倒不是怀疑滕兄话不属实，只是滕兄面皮历来厚实，足以抵御春寒料峭，因此说是天热，也不一定准……”

滕宗谅：“……”

他发誓，自己总有一天要报仇雪恨，做一道小饕餮十八吃。

就拿眼前这只嘴最毒的做。

虽调侃了滕宗谅一番，陆辞还是听从了对方的建议，轻装出了门。

因为惧寒，而每到冬季，都把自己包裹得严严实实，面貌都看不清楚的陆节度，早已成为街上一道让百姓心照不宣，只为之会心一笑的风景了。

今日见他只着一身轻薄春袍，笑吟吟地领着数名幕职官出行时，还让周边行人颇感惊奇，纷纷侧目。

但能自陆辞迈出官衙大门的那一刻起，就敏锐地发现了他，且将目光一直隐蔽地黏在他身上的人，就只有站在不远处城墙上巡视的狄青了。

狄青头戴沉重的青铜面具，身高腿长，浑身透着生人勿进的冷淡疏离气。

却无人知晓，在那笨重的面具后，他只需微微侧过头来，就能轻易吸到今天份的公祖了。

他不自觉地微弯了眉眼。

……真好看。