第二百八十四章

人头落地得太快，以至于其他亲眼目睹了这一幕的万胜营兵士，半晌才反应过来。

刚还关怀过忽然蹲地上去的对方几句的那名士兵，更是吓傻了。

这……？

他原想着汇报叫将官知晓，但绝没想到，一向外冷内热的杨副将，会直接来个手起刀落，让人一命呜呼啊！

“原来耽误队伍行军的后果如此严重。”

不知是谁深感心有余悸，如此由衷感叹着。

杨文广暂且顾不上对目瞪口呆的众兵解释，以靴尖轻轻踢了下那颗随着惯性翻滚而面部朝下的脑袋，把那尤带惊吓的面容翻了回来，仔细打量几眼，勉强辨认出来了：“朱家四郎？”

其父朱礼为从五品的武官，家里子弟却都不甚成器，其中最不像话的四郎，就被踹到这万胜营里来了。

高继宣闻声过来：“捉到了？”

杨文广微微颔首：“他想打开那盒子，被我抓了个正着。”

既然铁定是奸细没跑了，他也没顾得上看到底是谁，直接眼都不眨地一刀劈了下去，杀了再说。

“原来是这个鳖孙，难怪那么积极，就是为了折腾幺蛾子啊。”

高继宣随意一眼，就轻松认出来了，当场就气笑了：“最初选人时，他并未被算在内，还是他来寻我求了几回，我瞧他能力也还凑合，碰巧又遇到有个被选中的是家中独子的情况，才让他替了。”

“这么说来，以后你可得谨慎一些了。”

杨文广头也不抬地回了这么一句后，就小心翼翼地将那银盒拾了起来，问道：“除了故意留下的那三只外，确定没有遗漏罢？”

他问话之前，先前被选出来的那十余名兵士，已眼疾手快地把同样遗留在草丛里的另外三只银盒给收好了，紧紧抱在怀里：“回杨副将，已收好了。”

杨文广‘嗯’了一声：“带走。”

至于那朱家四郎的尸首，就这么被无情地留在了原地，无人愿意替其收敛——从刚刚杨高二人的对话，四周兵士纵使一开始还是一头雾水，也渐渐回过味来了。

好哇，在他们万胜营中，居然还有西夏的间谍！

到底是将门之后，又已更新换貌，对立功跃跃欲试的他们，对于这种吃里扒外、人人喊打的卖国贼，不恨得将人活剐就不错了，哪里还会乐意给人收敛尸身？

后行的那些兵卒，更是愤怒地朝他的尸身上纷纷吐着唾沫，又狠狠跺上一脚，才勉强解恨。

“他娘的，万胜营的名声这一年多才刚彻底好了，就又被这王八犊子给坑害了！”

有人实在忍不了心中的愤怒，不禁忿忿骂道。

“那可不是！”

这话一出，顿时勾起所有人的义愤填膺：“出这么一颗老鼠屎，却得害我们出生入死多少回，才能少了说闲话的人！”

“好了，”杨文广将银盒处置完后，回来就看到群情激奋的这一幕，不由皱起眉头，喝止道：“人都死了，你们说这些话给谁听？不该我们背的污名，自然不会落我们头上，不必多想。”

高继宣：“……”

老杨如果说这话时，先把靴底从那沾满唾沫的朱家老四的脑袋上移开的话，也许还能更有说服力一些。

而把队伍中的细作成功揪出、没了后顾之忧，又成功躲开这一圈套的陆辞，则当机立断地决定无需再在这密林中逗留，而要打道回府了。

十日已足，朱弟所领的那批工匠，应已成功抵达了后桥川，开始了城池的建设。

两地相隔有七八日的距离，他这边牵制足了这群西夏兵，再全力朝秦州城的方向驰骋，多半还能拖上一两日——这么算来，哪怕他们反应过来中了声东击西之计，再想奔驰去后桥川所在，也已为时过晚了。

即使日以继夜地全速前进，也许能勉强赶到，但等到了地方，也全是强弩之末，一击即溃。

陆辞相信，要真面对那样的一支疲惫不堪的西夏骑兵，朱弟怕是会不忧反喜，来个一锅端才是。

“节度，接下来当往什么方向走？”

杨文广对陆辞已是心悦诚服，沉声请示。

“全速行军，”陆辞爽快道：“按原路回返。”

要出好水川密林，对他们目前所在的位置来看，自然是走六盘山的川口最近。

可想而知的是，守株待兔的西夏兵，也一定会这么想。

但他们不知道的是，陆辞的目的，完全只是要牵制他们，而根本没有所谓的目的地，因此是否超近路出去，对陆辞而言毫不重要。

就算西夏兵久等不来信号，幡然醒悟，要绕林子外回到他们来时的入口，速度也远远不及从林中走旧路回返的宋军。

杨文广不假思索地一点头，即刻吩咐下去了。

在陆辞这一行人默默朝着来时的路折回，走了快两个时辰，天已擦黑时，猛然间就听到了后头忽然传来一阵响亮的鸽哨，以及无数翅膀扑腾的声音。

“那是什么动静？”忙着闷头赶路的万胜营兵士们一惊，下意识地回头，眯着眼分辨半天：“……鸽子？哪儿来那么多鸽子？”

只知一半而不知全部的高继宣，也给愣住了，匆忙追问杨文广：“你们怎么没将那盒子扔好？”

对于银盒里藏着的东西会是鸽子这点，他倒是丝毫不觉意外：当他把盒子捧在手里时，就感到份量颇轻不说，还隐约听得见翅膀扑棱的动静。

既是活物，又带翅膀，自然就是鸟类了。

只消想通这点，西夏军的险恶用心，也就变得一目了然。

这哪儿是什么商队遗落的大便宜，分明是一个个西夏军发起攻势的活信号呢！

杨文广张了张嘴，还没来得及解释，就看到高继宣身后那道笑眯眯的身影了，赶紧垂首道：“节度。”

“舜举，你是错怪仲容了。”陆辞笑道：“是我吩咐他这么做的。”

西夏那边好不容易捉来这么多只生龙活虎的咕咕咕，怎么能随随便便就浪费了这番心血，而不顺便利用一下呢？

只要一些小小机关，外加一个泥池，就能轻易实现西夏军延迟开箱的快乐。

高继宣眼底先闪过一抹茫然，旋即便是恍然大悟：“原来如此！”

这一列宋军还没搞明白忽然纷飞的白鸽群是怎么回事，就听到从林外传来惊天动地的喊杀声，黯淡的林中紧接着冒起火光一片，气势汹汹地直扑……离他们老远的白鸽扑腾处去了。

陆辞眨了眨眼。

哎哟喂呀，真是吓死宝宝了。

“愣着做甚！”杨文广恨铁不成钢地喝道：“还不快走？”

众人即刻回神，这下无需叮嘱，都各个脚下飞快了。

等士气如虹的西夏军扑了个空，又摸黑在附近林子里一阵翻找，最后一无所获时，才猛然意识到自己中了计。

然而这时，宋军早已沿着来时的路平安回返，出了好水川密林，也不知消失去了何处。

他们一路穷追，想循着马蹄的痕迹找，却又因近来陆辞那行人老爱兜兜转转，导致一片凌乱不堪，根本无法辨明去向。

这么一耽误，就彻底不见人影了。

——前几天故意忽快忽慢，遛他们玩的陆辞，显然一直在保存体力，而没有拿出真正的行军速度来。

一想到季前明将军的精心布置就这么成了一场笑话，负责执行的这些将官都不禁沉默了下来。

就这么回去复命？

他们你看看我，我看看你，面面相觑一阵，谁都没说出这话来。

白费这么多天辛苦，被人耍了个彻底……谁敢去季将军跟前说实话啊。

倒不如再在外逗留几日，假意找人，顺道做出卖力的模样，也好回去交差了。

反正瞧着诡计多端的陆姓小儿，虽耍了不少心眼，但也不过是浪费了双方时间，把他们恶心个够呛外，并没有实质上的杀伤力。

如此想着，这些西夏将官便达成默契，分兵数股，象征性地循着各路马蹄的方向找寻了起来。

在灵州城不安地等着消息的季前明，可不知晓底下人为了应对他所耍的把戏，更不知他们胆大包天，刻意在外晃荡，就为浪费时间。

等他收到后桥川有宋军神出鬼没，竟堂而皇之地修筑起了城池时，他震惊之下想派兵前去干扰，却只能面临无兵可分的窘境了。

他手底下那区区一万人里，稍微能顶用些的五千，已派去截堵陆辞了，这会儿还没回来，他哪儿敢再把底下人也派光，让灵州变成一座彻头彻尾的空城！

汉狗满腹阴谋诡计，前脚就敢打后桥川的主意，后脚谁敢说不敢对灵州下手呢？

季前明在万般震怒、怀疑、困惑之后，经过一番痛苦斟酌，最后还是决定，只割肉般派出两千人快马加鞭、前去阻拦，灵州城仍留三千。

他并非不清楚，仅派两千疲兵去，多半是杯水车薪，然而灵州……绝对不能丢啊！

在后桥川上多了一宋军据点，定会让国主大发雷霆，他吃不了兜着走；可要是都城灵州有了丝毫闪失，他定会被暴跳如雷的国主当场大卸八块。

孰重孰轻，一看便知。

结果也正如季前明所料的那般，他仓促下派去的那两千西夏兵，在疲劳不堪地抵达后桥川时，所面对的是一座坚实得不似匆忙赶建的高大城墙，和……无情的阵阵箭雨。

冲在最前的前锋们率先阵亡，余下的见势不妙，当场逃跑了。

见他们如此狼狈，城墙上宋兵一片欢呼，又有人忍不住请示面色轻松的朱说：“朱录事，可要去追？”

“穷寇莫追。”朱说毫不犹豫道：“留下这些就够了。”

就像陆兄所说的……这才叫千里送鹅毛，礼轻情意重啊。