第三百七十七章

保安军属永兴军路，于太宗太平兴国二年始置，其主要目的，便是为了防范夏州党项的入侵。

风平浪静时，保安曾为商旅往返于宋夏两地的重要通道，景德四年时，更一度于此设立榷场。

只是这一切来往，都随着李元昊叛宋自立为夏国的偌大风波，转瞬化为齑粉。

保安与夏国盐、宥二州毗邻，以此为中枢，宋军东可出银州，西可出环、庆州，朝北则直出塞外，可往怀远，靖边去。这么一条于宋军而言极为便利的行军通道，于意在探攫宋土的夏军而言，亦是一旦攻破、便可长驱直入中原的大好捷径。

原显偏僻的保安，登时成了兵家必争之地。

此时此刻的宋军，尚且为迟迟未曾开拔、朝洪州方向挺进的军势感到既疑惑又着急，浑然不察剑拔弩张的气氛，以及逐步逼近的凶险。

张亢大刀阔斧地朝狄青的临时居所走去，整整一路都沐浴在兵士们质疑的目光中。

饶是以他的定力，也有些扛不住了，于是门一敲响，里头狄青的应声刚出，他便忙不迭地将门一推，闪身进去。

狄青的衣服才换了一半，张亢就失礼地推门而入了。

他动作一顿，微微侧过头去，蹙眉瞥了一眼，便有条不紊地继续打理起衣着来。

“都什么时候了，你还有心思整理什么仪容！”张亢唉声叹气道：“再等下去，不知还会有多少道军令来催，底下军士也早嘀咕开了，你怎还不打算开拔？”

狄青言简意赅道：“再等等。”

“我猜你要么是别有打算，或是有密令在身，”张亢盘腿坐在榻上，苦笑道：“但你再要保密，好歹也同你的张铃辖稍通个气，省得他被人问得满头是包罢！”

狄青看如热锅蚂蚁般着急的张亢一眼，对他好战的心态心知肚明。

他们因一路上紧赶慢赶，以至于提前了四日来到了保安地区。而这几天空档，他一方面拿来让疲惫不堪的军士修养，一方面整顿军容、重新补充军资准备北征，更不忘派人侦知敌军动向来。

当狄青很快得知，面对他们来到保安时不可避免引发的不小动静，驻守土门之外、与宋军金明寨离得最近的夏军寨子，除巡视人手略有增加外，竟几乎称得上无动于衷时，便敏锐地察觉出了不对劲的地方。

要么是夏军自信兵数上彻底压制，对守住寨子胸有成竹，无畏宋军于边境增兵；要么便意味着对方另有筹谋，方刻意露出破绽，好请君入瓮。

宋军以步兵为主，且狄青领来的这支‘禁军’……虽经过他数月来的强行压制，一身骄横恣气方有所收敛，但不管是战斗力还是凶性，都是远不如常年凭借出众的骑射本事、劫掠大宋边民的夏国弓骑兵的。

二项劣势相加，哪怕人数上看似略有优势，但在有足够的胜算前，狄青都不打算轻举妄动。

‘牵制’看似简单，对位置要命的保安而言，却需慎之又慎。

唃厮啰的目的十分明确——保安这一股军势，对战局要起的主要作用，便是要尽可能地牵制住最多的兵力，而并非是要求他们非要取得任何具体的战果。

毕竟大宋东线上的得失，对远在西端的吐蕃而言并无干系。

原镇守保安的兵士共有一万，加上狄青带来的一万人马，乍看之下，是比夏国镇守洪州的八千人要多上一倍多。

在修养了整整三日后，兵士们大多彻底恢复了精神，对即将到来的出征是既忐忑，又充满建功立业的斗志，却不想面对这明晃晃的人数优势，狄青却一直选择按兵不动，默默观望，似在等待着什么。

他究竟在等什么？又还能等什么？

狄青的具体想法，显然让包括张亢在内的人，都感到捉摸不透。

且在不少人看来，每拖一日，夏军察觉此地屯兵增多、要对洪州增派人手的可能性也就越大，于本该是速战速决更有利的宋军而言……恐怕得是延误战机的大罪了。

面对张亢的追问，狄青默然片刻，据实相告道：“我非是十分笃定，但夏人表现，未免过于冷静了——若五日之后，战局仍旧未改，我既会向陛下上书请罪，亦再不阻拦张兄分毫。”

张亢一愣，立马会意：“你是认为，夏军将以攻代守，对保安先行发制？”

狄青点了点头。

经他这么一讲，张亢脑海中念头飞转，在感到夏军表现的确极为可疑的同时，也察觉出了自己盼战的亢奋下、不慎忽略的严重后果。

若狄青所虑为假，耽误了这小十日功夫的最坏结果，也不过是夏军紧急增兵东线，二军遥遥对峙，未能取得真正战果，但也能达成与宗珂盟军的‘牵制’约定。

若狄青所虑为真——

一滴冷汗从张亢额尖滚落。

李元昊虽是出了名的残忍暴戾，却绝非空有武勇野心的莽夫：他明面上鄙弃着软弱无能的宋人，暗地里却想方设法地搜集来无数中原兵书，如饥似渴地摄取着关于兵法战略的宝贵知识。

若非横空杀出个精于隐忍、同样具有军事天赋的唃厮啰，这阴险狡诈的枭雄那几倾全国兵力、南征吐蕃的疯狂决定，怕不见得会沦落至那日的惨烈。

张亢倏然意识到，万一出现了当这一万匮乏沙场历练、甚至未曾见过血的步卒，先于前头遭遇了训练有素的夏弓骑时，后头又受伏兵围堵，而位于关内的保安守军则是进退两难的这么一副场面……会是多么可怖。

“确实当慎重为上。”张亢舒了口气，郑重道：“就按你所说的，再候上几日罢。朝廷若要追究，也将我算上，绝无单让你顶罪的道理。”

狄青失笑，摇头道：“张兄说这些话，未免为时过早了。”

守株待兔，可不代表一昧‘龟缩’。

在接下来的数日里，狄青并未单纯枯等，而是命令张亢筛选出最可信的兵士二百余人，分为十小队，每人具披着以枯枝碎叶制成的粗糙伪装，轮流趁夜出关，等绕至敌军的视线死角处时，再换下装束，偷偷回返。

与此同时，他命人逐步减少了安置于校场上的临时军帐的数额。

这些‘隐蔽’的举动，很快落入夏军负责侦查的兵丁的眼中，他们在谨慎地侦查出军帐也随着减少，粗略一算，竟已少了八千多人时，便认为时机快要成熟了。

——尽管一时半会还不知那支鬼鬼祟祟的潜袭军的去向，但兵力锐减的保安门寨，才是他们眼中的肥肉、最眼馋的目标。

每逢李元昊对大宋用兵，都必然要派出小股军势，滋扰保安守备军，以防保安军突袭腹地，断了东线部队的补给。

萧宗余率兵急行军数日后，便从相距不远的宥州赶来，却不急进攻，而是一边修整，一边仔细观察、侦听宋军的近期动向。

一听由那俩黄口小儿所领的援军，已自以为神不知鬼不觉地趁夜离开，萧宗余不由不屑一笑。

——自作聪明。令夏人生出那番忌惮心来的狄姓小儿，就这般本事？

萧宗余虽为辽将，对李元昊的一贯手法亦是知之甚详，因此他这回所指定的军略，正是反其道而行——以虚兵扰延州，以盛兵强攻保安，声东击西。

在萧宗余的计划中，若能在那狄与张姓小儿得讯回援之前，便以雷霆之势拿下保安，那无疑是最好结果；若是时间不够，叫那八千多出征宋兵得以回援保安，他也可令夏国守军发兵，二军对仓皇的宋兵进行前后夹击。

如此一来，要么将迫使保安军不得不出城营救，导致门户大开；要么便要眼睁睁地看着同胞受屠，士气锐减。

萧宗余做梦也不会想到的是，他亲手所写的、自认是完美无缺的计划，将会在接下来的数日中，被最瞧不起的大宋‘文官’无情地击了个粉碎。

不论是夏军还是伪装为夏军的辽兵，皆是自幼学习骑射，各个都是马上张弓搭箭的好手，面对大宋步兵，有着天然的优势。

而外层寨门的坚实度，远不比延州大小城池的城门。萧宗余所领之辽兵，自诩占尽先机，皆是蓄势而来，面对还一如往常那般在寨头巡视的宋兵时，纷纷露出了狰狞的利爪。

眨眼之间，铁骑疾驰，黄沙漫天，箭枝如雨，马嘶四起，刀光交错……彻底撕碎了谷中的宁静。

面对这么一股数倍于自己的‘天降神兵’，保安军纷纷握紧手中武器，竟不似萧宗余想象中的那般被吓得双股站站，缩回寨中，更未乱上半分阵脚，而是第一时间选择了毅然迎战。

“倒是有些血性。”

萧宗余面无表情地如此评价了句，并未将这点抵抗多放在心上，而是稳坐中军，一边指挥着前锋对寨门发起猛烈攻势，一边眯着眼，试图观察寨中情形；还不忘派出兵士，时刻通报回援的狄青部队。

然而直至天色转暗，眼看着双方伤亡各自飞增，哀嚎遍野，萧宗余终于意识到了情形不对。

本该大乱阵脚的懦弱宋兵，不知为何越战越勇，更因有防守地利之便，能将伤员很快送下治疗、派新员替补；而本该占尽优势的辽军战士，却是在面对无穷无尽的敌军时渐渐茫然，变得疲累不堪，士气也急剧低落……

这究竟是怎么回事？！

萧宗余惊疑不定地抬眼望去，即便不清楚寨内情形，这一天下来，他又哪里还能不知，那寨中根本不可能只有区区一万守兵！

是宋人耍诈，早已暗中增兵，而彻底戏耍了夏国这边的一群瞎子！

萧宗余暗骂着报给他错误信息的宋兵，纵有几分恼羞成怒，还是不愿强撑着硬耗下去，而是当机立断，要将将士召回，欲要理清状况后再重振旗鼓。

“想来便来，想走便走？”

狄青轻嗤一声。

这位在众兵士眼中是位扎扎实实的‘文官’的狄副使，自一大早便是令人瞠目结舌的戎装打扮，背负弓箭，腰佩长剑。

不可思议的是，他这番利落装束，却丝毫不显违和，倒是再自然不过了。

这不是有着无数曾与狄青并肩作战的秦州兵士的秦州城，狄青对四周不住投来的讶异目光熟视无睹，镇定自若地穿行于刀光剑影中，有条不紊地发号施令，加上他这些天让人看在眼里的以逸待劳，才会那般顺利地安抚了遭受‘突袭’的保安军心。

眼看萧宗余终于发现苗头不对，转身要撤时，这位在万余宋兵眼里、已是极了不得的‘斯文大官’，慢条斯理地配上了早已备好的狰狞青铜面具，然后……

一记极漂亮的纵马扬枪为开端，他似一阵狂风骤雨般，携锐不可当之势，近乎疯狂地杀入了敌阵。

狂暴枪锋所指，皆是血云绽放。

在敌军的惨嚎与血肉横飞中，那佩戴冰冷面具的矫健身影，就在所有宋军的震惊注视中，彻底释放出了令人闻风丧胆的嗜血修罗。