第五十八章 斩龙

昭鸿十二年，六月初八，京师大雨。

西凉军大将杨尊义，携带三万步卒，冒雨从渭河以北，往千里之遥的秦州艰难行进。

同一时刻，数十轻骑连夜疾驰，在晨钟响起之时，抵达了崇明门外。

最前方的黑色骏马之上，身着白袍的男子，手持黑伞，马后悬着两颗人头，缓步进入城门。

长安城大雨倾盆，苍茫天地间好似只有这一人一马。

城门处，持着长枪的兵甲，瞧见过来的人影，脸色皆是一变。

往日进出多次，没人不认识马上的年轻人是谁。

前些天圣上下旨，让连战连胜的肃王世子撤军，在京中引起了不少非议，此时肃王世子忽然回来，守城兵甲不知目的，但知晓绝非小事。

守城军卒本来想按规矩拦截查问，可瞧见马上男子脸色和后面滴血的两颗人头，哪里敢上前半步，都是噤若寒蝉退到了两侧。城门后有人飞速跑向皇城，通报这个消息。

大雨倾盆而下，朱雀大街上空无一人，抬眼便能看到视野尽头的巍峨皇城。

许不令撑着黑伞，在朱雀大街正中缓行，左右两侧楼宇内，文人士子、歌姬酒客，看着战马从街上行过，眼神意外，又带着几分敬畏。

敬畏发自内心；万军之前生擒北齐世子、两千兵马破南阳、两万兵马破襄阳。光是这三条事迹，便足以让许不令，堂堂正正的自称‘大将军许烈之后’，整个天下何人敢质疑半句？

长安城的百姓知晓，文武百官也知晓，连宋暨也知晓。因此许不令忽然从前线跑回来，街道两旁的文人士子，虽然有意外，却半点不奇怪。

在连战连胜的局面下，忽然被君主强令撤军，这若是不回来要个说法，许不令能答应，前线将士能答应？

朱雀大街两侧，无数双眼睛，盯着骑乘骏马的白袍男子走过，逐渐抵达皇城。

皇城中，殿前广场大雨淅淅沥沥，巍峨大殿庄严肃立。

太极殿内，宋暨和往日一样，坐在龙椅之上，看着下方朝臣。

文武百官分立左右，眼观鼻、鼻观心，默然静立。

太尉关鸿卓，禀报着前线战事。说完之后，宋暨开口安排，太监下去传令。

整个朝堂上，只有这两个人在对话，其他朝臣都不言不语，可能有人想开口说些什么，但这些天宋暨喜怒无常，所有事都独断专行，根本不听臣子意见，三公九卿渐渐都闭了嘴，没三公九卿带头，后方臣子想说话，在这死寂的气氛下，又哪里敢开口。

“报——肃王世子入京觐见！”

关鸿卓正说着话，殿外忽然传来急声禀报，群臣侧目。

慌慌张张的声音，让关鸿卓眉头紧蹙，可听清楚后，脸色又是一白。

许不令来的很突然，来之前并未和朝廷通报，连夜从南阳赶了回来。

但太极殿中的满朝文武，包括龙椅上的宋暨，都没有什么意外，反而有几分‘总算来了’的释然。

前些日子宋暨下旨，让刚大破襄阳的西凉军步卒回防西凉，又让连战连胜的许不令回后方镇守南阳，这道几乎是逼着许家发飙的圣旨，群臣都有意见，却没法阻拦。

虽说‘君让臣死、臣不得不死’，但这般莫名其妙的圣旨，若是臣子一点意见都不能有，那还要文武百官做什么？天下大事让君主一个人做决定就是了。

如今见不服气的许不令回来要说法，群臣皆是冷眼旁观，想看看龙椅上的天子，如何许不令乃至数万将士一个解释。

龙椅之上，宋暨依旧是往日波澜不惊的模样，看着殿外的白石御道，淡然开口：

“宣。”

“宣，肃王世子进殿！”

太监洪亮的声音传入太极殿外的雨幕，文武百官齐齐回头，看向大殿外。

满城雨幕之下，一匹黑色骏马，从宫门进入，清脆的马铃铛和马蹄声遥遥可闻。

马上男子仅孤身一人，身上的气势，却好似这满城的疾风骤雨，缓缓压向这座天下间最高的殿堂。

踏踏踏——

许不令骑乘骏马，不紧不慢从御道上行过，眼神望向大殿上的烫金匾额，雨水从伞骨滑落，滴在马鞍上，又从马鞍滴落，混入了两颗人头的血水，砸在太极殿外平整的石道上。

文武百官和宋暨，望着许不令在台阶下停步，翻身下马，从马侧取下了两颗人头。

“这……”

瞧见此景，太极殿中响起些许嘈杂，百官左右四顾，眼神询问，许不令这是拿了谁的人头回来？

站在最前方的关鸿卓脸色又是一白，还以为许不令砍了他胞弟关鸿业，心中又气又怒，转身就想跪下哀号，可想想又太早了，只能死死盯着从台阶下走上来的身影。

许不令提着两颗人头，穿过淅淅沥沥的暴雨。哪怕眼神平淡、不言不语，站在殿外的金瓜武士，也能感觉出其身上的戾气，却无人敢上前阻难，只是低头垂首站在两侧。

踏踏踏——

整个太极殿，只剩下一道清脆的脚步声，走过后排的官吏，再到大玥的中流砥柱，直至最前的三公九卿。

许不令手上依旧滴着雨水和血水，在金殿的正中央站定，将两个用布包裹的人头，丢在了龙椅前方的台阶下，抬手平淡到：

“臣，许不令，参见圣上。”

两个用黑布包裹的人头，在光滑如镜的地面上滚了几圈，撞在台阶上，发出‘咚’的一声轻响。

宰相萧楚杨和大司农陆承安，眼中稍显疑惑，扫了许不令一眼。

崔怀禄低着头默然不语，好似什么都没看见。

余下臣子都是皱着眉，不明所以。

天子宋暨，知道这两颗人头是谁，心中有滔天怒火，脸上却云淡风轻。

太尉关鸿卓见太极殿中安静得有些诡异，犹豫了下，上前蹲下身，打开包裹看了眼，虽然没看到亲弟弟的头颅稍微松了口气，但看清血淋淋的人头是谁后，脸色又是微惊，抬眼看了下宋暨。

宋暨轻轻摩挲手指，询问道：

“谁的人头？”

关鸿卓站起身来，稍显犹豫，看了看旁边的许不令，才轻声道：

“是秘卫老乙，和缉侦司宋英。”

“嗡——”

话语一出，太极殿内嘈杂声四起。

群臣先是疑惑许不令为什么杀了皇帝的亲信，继而又震惊皇帝的亲信，竟然有机会被许不令杀死。

许不令刚从前线赶回来，提着宫中秘卫的人头，只能说明……

三公九卿眉头紧蹙，看向了宋暨。

宋暨脸色也露出几分惊异，扫了两个人头一眼，沉声道：

“前些时日宫中失火，秘卫里应外合行刺朕，事后几人失踪，朕正在派人追查，不曾想已经在许爱卿手中伏法。这些秘卫恐怕已经被北齐贼子买通，难不成，他们对许爱卿也动了手？”

宋暨明目张胆的瞎扯淡，满朝文武皆是蹙眉，无一人信这解释。

宋英暂且不论，甲刚刚出现也不明底细，但老乙在先帝时期，便和贾公公一起担任天子近卫，若是能被收买，凭什么能当天子近卫？

甲乙丙丁四名暗卫，是天子最后的一道屏障，被身边最信任的护卫刺杀，宋暨是怎么活下来的？

但解释就是解释，哪怕再牵强，龙椅上的天子说出口，朝臣就不好质疑。毕竟宋英也好，甲乙也罢，只是皇城禁卫，放在朝堂上更是无关紧要的小喽喽，和殿外的金瓜武士没区别。皇帝说这三人投了敌刺杀，群臣总不能直言人是皇帝安排的。

许不令对于宋暨的明目张胆说瞎话，丝毫不意外，他只需要朝臣知道这事儿即可，不需要宋暨解释。

许不令抬眼看向宋暨，朗声道：

“谢殿下关心，臣前日在襄阳苦战，这两人乘机潜入南阳，刺杀臣的家眷，所幸家中有高手坐镇，只死了十几个护卫丫鬟，妻妾虽受了伤，但暂时性命无忧。”

朝臣听见这话，眼皮都是一跳。

他们还以为是宋暨派人刺杀许不令，没想到是冲着家眷去的，这是……脑壳有水？

杀许不令家眷有个屁用，杀干净了，许家该干啥还不是照样干啥，除了激怒许家还有半点好处？

关鸿卓不知道内情，但知道肯定和圣上撇不开关系，为了个圣上打掩护，开口质疑道：

“这两人既然投敌，为何不直接去刺杀许世子，反而对世子家眷动手？”

许不令偏过头来，看向关鸿卓：

“因为这俩受人指使的刺客，打不过我。关太尉，这个解释，够不够？”

“……”

关鸿业顿时语塞，想了想，默默退到了一边。

萧楚杨脸色微沉，眼中带着些许担忧：

“萧绮可安然无恙？”

“被刺客所伤，至今昏迷不醒。”

群臣听闻此言，眼中也显出几分怒意，陆承安开口道：

“真是荒唐，将帅在前线血战，后方家眷竟能遭刺客袭杀，若是事情传出去，边关将士谁还有心思打仗？”

群臣皆是迎合，痛骂北齐无耻，但这番话真正是骂给谁听的，三公九卿都明白。

宋暨听着朝臣言语，眼神依旧平淡，不过摩挲愈来愈快的手指，已经显现出了心里的愤怒。

他只下令杀见不得光的崔小婉，根本没让死士动许不令家眷；因为崔小婉本就是死人，即便被刺杀，许不令也无法拿其做文章，杀其他人则是吃力不讨好。

宋暨知道身边暗卫的行事风格，不可能自作主张，许不令这是明目张胆的栽赃。

可知晓又如何？这种事不可能放在台面上讲道理，既然派去的死士成了证据，那宋暨有一百张嘴，也不可能为此辩护一句。

许不令待群臣讨论片刻后，看着两个人头，继续道：

“既然这俩人，圣上说是投敌被收买，臣也不再多说。前些时日，圣上下旨，命西凉步卒回防西凉，命臣待在南阳坐镇后方。臣百思不得其解，特来长安，询问圣上，臣领兵以来，可有失职之处？”

满朝文武安静下来，抬眼看向宋暨，等待宋暨的答复。

其实能站在朝廷前排的，都知晓宋暨让许不令撤军，只是因为害怕许家兵权太重，日后骑虎难下罢了。

但这个理由，显然没法敞开了说，因为许家现在还没反，也从未表露出过反意。

宋暨面对许不令的质问，只是平淡道：

“前些时日，缉侦司传来线报，北齐左亲王姜驽，秘密集结兵马数万，意图不明；楚地已经暂且安稳，为防西凉有失，调遣兵马回援。这些朕在圣旨上已经说过，许爱卿，有异议？”

朝臣暗暗摇头，他们早听过这解释，可这算个屁的解释？

无凭无据说北齐左亲王集结兵马，便调前线将士回三千里外的老家，和瞎扯淡没区别。而且即便是真的又如何？肃王麾下还有十五万精兵，难不成还守不住西凉？

许不令抬起头来，看向宋暨：

“臣自然有异议。江南去年洪灾，拖到今年尚无人赈灾，致使江南流民千里，无数百姓被反贼裹挟成为叛军，每天都有成百上千人饿死荒野。

北方强敌入境，边军连战连败，每天亦有无数将士战死沙场。

四王乘乱而起，强征壮丁民夫近百万，扰的整个大玥东边不得安宁，田地荒废无人耕种，秋天又不知有多少人要饿死。

内忧外患之下，为君者，称百姓为子民，为天下百姓之父母，当先内安天下，再退外敌，避免无数子民横死。

现如今，臣携西凉军五万，自配铠甲战马，为圣上平灭内乱，眼看大局将定，圣上却以无稽之谈强令臣退兵！

圣上可知，臣这一退，天下乱局便要拖延多久？

大江南北有多少百姓因兵祸变为流民，又有多少百姓因灾荒横死荒野？”

言辞激昂，虽有不敬之处，但却说到了朝臣的心坎里。

从正月初一开始，满朝文武眼睁睁看着正处于繁华盛世的大玥，在四起的狼烟中变地千疮百孔。

整个天下陷入战火泥潭，强征壮丁粮草，每天都有无数人饿死，各地起义的声音也越来越多，不速速平叛，每拖一天对大玥来说都是元气大伤。

作为这个天下的父母官，岂会不明白‘水能载舟亦能覆舟’的道理，若是连百姓安危都不顾，头上的官帽子，乃至皇帝的帝冕都戴不稳。

满朝文武没日没夜讨论局势，便是为了先安内部，再退外敌，把大玥恢复到战前安居乐业的状态。

眼见局势有点起色，宋暨忽然就在后面拽着了缰绳，群臣心里岂能没有怨言？

天子宋暨也明白这个道理，也从心里想攘外安内，想让百姓减少死伤。

但为君者，皇权重于一切！

天下平定后，若宋氏没了，要这天下太平何用？

这不是自私，而是君主本该如此，没有谁会慷慨到，为了百姓安危，连皇权都让给其他人。

听完许不令的言语，宋暨只是平淡道：

“西凉百姓，也是朕的子民。北齐左亲王蠢蠢欲动，调兵回防，并无不妥之处。关鸿业带着两万西凉军和府兵，足以平定四王。”

许不令上前一步：“那圣上，为何让臣远离前线，退守南阳？”

宋暨坦然以对：“兵马未动，粮草先行。后勤调度比冲锋陷阵更重要，你年纪尚轻，不能只凭匹夫之勇冲锋在前，亦要多磨砺这方面的本领……”

“圣上只是怕我许家造反！！”

宋暨正在解释，昂首而立的许不令，忽然朗声大呵，压下了宋暨的言语。

声若雷霆，在空旷大殿中极为响亮，认真聆听的臣子都被吓的一哆嗦，继而便是满眼错愕。

关鸿卓吓了一跳，反应过来后，怒目而视：

“许不令，你放肆……”

许不令没搭理关鸿卓，转过身来，面向满朝文武：

“所有人心知肚明，何必在这朝堂上遮遮掩掩！

西凉军奔行三千里，来到武关抛头颅洒热血，为的是大玥的太平。

只因为我能征善战，连克南阳和襄阳，突然就强令西凉军滚回西凉，能是什么原因？

我许家坐拥十二州之地，手握二十万重兵，兵强马壮、功高震主，早已遭人猜忌。若我再平灭四王，收拢兵马树立威望，关中军便压不住，圣上怕我许家造反！

除了这个原因，还有什么能让圣上，下这道近乎荒唐的圣旨？”

怒声呵问群臣，文武百官却是讷讷无言，不太敢回答，毕竟这就不是该摆在台面上说的话。

关鸿卓脸色憋得通红，怒声道：

“你胡说八道！圣上岂会……”

许不令双眸带着锋芒，扫视满朝文武：

“狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏，此理自古有之；但我要问一问你们，我许家可曾造反？

甲子前开国，我祖父许烈屠户出身，征战数十年官拜大将军，统领大玥兵马近百万，如今的辽西军、关中军、西凉军，皆是我祖父手下兵马。

我问问你们，我祖父当年可曾愧对孝宗皇帝分毫？”

群臣默然，对于大将军许烈，天下三国，上到帝王将相、下到市井百姓，没有一个不服气的，人家就是为天下开了太平，还不贪权势当了一辈子大玥臣子，未曾愧对朝廷半分。

许不令扫视群臣：“我祖父功高震主，朝野无人不服，当年想要篡位，不过是开个口的事情。

但我祖父没反！自己解了兵权，领下孝宗皇帝封赏，带着几万亲兵出关门，跑到两千里外的蛮荒之地吃沙子，给大玥守国门，至死都没有半句怨言！”

群臣乃至宋暨，都无言以对。

许不令停顿了下，继续道：

“再说我父王。我西凉军兵强马壮，要攻关中，就凭郭显忠和十几万关中军，也想挡住我父王麾下劲旅？

十二年前铁鹰猎鹿，东海陆氏不听朝廷调令，被朝廷讨伐。东海陆氏是我娘的娘家，陆家家主是我父王岳丈，我父王拥兵二十万，在那种情况下反没反？”

百官讷讷无言，肃王许悠确实也没表现出反意，唯一的一次，还是出秦州奇袭北齐，人家兵行诡道为大玥收复疆域，你总不能说人家有反心吧？

许不令在龙椅前的台阶下，来回踱步：

“我父王不仅没反，还亲自请命带兵，前往陆家大义灭亲，致使我娘郁郁而终。我问问你们，我许家忠烈至今，哪点对不起朝廷，哪点对不起天下百姓？”

宋暨紧紧攥着拳头，和百官一样，说不出一句话。

因为这些都是事实，哪怕是帝王，也辩驳不了半句。

许不令眼神扫过群臣，见无人应答，继续道：

“我许家从未对朝廷有半分不忠，只因为我许家能征善战，便引来猜忌。

我入长安求学，锁龙蛊是何人所下，所有人都讳莫如深，但你们心里面真不知道是谁？

我在襄阳血战，这两名刺客跑来刺杀我的家眷，圣上说是投敌的叛徒，他们是何人安排，你们心里难道不清楚？

猜忌我能忍，害我一人、害我家小，我也能忍。

但现如今，我领命带兵五万出西凉，令是圣上下的。

攻南阳死了多少人，攻襄阳又死了多少人，我许不令可曾有过半句怨言？

关鸿业胡乱用兵，我不听调令强行进军，是为了给朝廷平叛，是为了大玥百姓不受战火殃及。

圣上只因为猜忌，便不顾百姓万民生死，让我强行撤军，我心里如何忍？

为君者，用毒计构陷忠良、派杀手刺杀前线将领家眷，在天下动荡之际，只因猜忌，便胡乱调兵打压将领。

如此愚不可及之辈，何德何能敢称君主？敢称百姓为子民？！”

语气越来越愤怒，最后一句话出来，瞬时在太极殿内引起轩然大波。

‘如此愚不可及之辈，何德何能敢称君主？敢称百姓为子民？’

这是臣子能说的话？

文武百官都是面无人色，有焦急有恼怒有错愕，直愣愣的看着许不令。

关鸿卓气急败坏，抬手指向许不令：

“你放肆！敢直言圣上不配为君，你想造反不成？”

宋暨站起身来，怒视许不令：

“朕配不配为君，朕心里自有定数，你许不令何德何能，敢评价朕的功过？”

许不令岿然不惧，转眼望向宋暨：

“圣上功过，圣上心里清楚，但臣还是要数一遍。

圣上继位十余年，铁鹰猎鹿矫枉过正，致使数万百姓无辜丧命。

只因猜忌我许家，便在千阳关内陈兵十余万，耗尽财力养一群闲人，结果蜀地旱灾，朝廷拿不出赈灾米粮，让我父王去筹粮赈灾。

江南水患，明知吴王入不敷出，依旧强征钱粮，致使江南流民千里。

年前，派辽西军下江南平叛，只因为我出现在幽州，便派狼卫封锁幽州，把我当逆匪缉拿，还把关中军前调去西边；结果中部兵力空虚，致使北齐三十万大军入关，如今都打到了黄河沿岸！

四王弹劾圣上是大逆不道，但四王所列罪状，有哪一条是假的？”

满朝文武听得心惊胆战，却也知道这些都是真的。

大玥变成现在这样，和宋暨削藩、打压武将密不可分，虽然他们也猜忌许家会造反，但终究是猜忌；宋暨却付诸于行动，行动还失败了，这几乎是四王起兵的导火索。