第14章

当艾尔说出这个理由之后，德雷的视线就没有移开过，那种眼神盯得他心虚，又不得不硬着头皮陪笑。

舱室重新回归了寂静，但不如最开始般轻松，艾尔已经没有办法转过头若无其事的去观赏星空，他几乎全身戒备的盯着德雷，生怕下一秒这人就会突然暴动。

他从这位大人的眼神里看出了困惑，但是仅仅一闪而过，德雷的表情又变成了然。

然后，这位在陌生人面前不苟言笑的家伙，竟然露出一个短暂的笑。

被嘲笑了？！艾尔没办法控制自己瞬间的震惊，他在德雷脸上确实看到了类似嘲笑的表情，他甚至不知道应该做出什么表情来表达自己的惊慌，如果条件允许，他非常想后退一步转身就跑。

在艾尔几乎决定后退保证自己的安全时，德雷终于收回了视线，他转过身，悠然自得的坐回他的位置上。在这种需要一点声音来打破沉寂的时候，德雷竟然谨守惜字如金，任由艾尔心中的戒备发酵。

终于，他说道：“之前你说愿意为我效劳。那么，我希望，你们能找到我的小宝贝儿。”

艾尔寒颤，实在是受不了这么……难以接受的称呼。

换成平时，他一定会果断拒绝，并且惶恐的告诉对方，毛绒过敏是一件多么可怕的病症，稍有不慎就会引发不治身亡，根本不可能会接这种“寻找毛绒厌猫”的任务，但现在，艾尔.肯特、莫斯.肯特，只不过是被德雷抓住的偷盗者。

而且，还是自由联邦卡笛少将的手下，严格来讲，他没有选择的余地，但是，艾尔还是尝试了挣扎。

“大人，我们衷心希望能够为您效力，但是在这之前，我们先要向卡笛少将道别。”艾尔提起了假身份的归属，“虽然星际商人都是以利益为先的，但是诚信更加重要。”

商人与商人之间，往往都能在交易原则上引发共鸣，当艾尔以为德雷会站在黑市帝王角度体现王者风范，宽容大度的点头放他们离开，如果能够再送出夜明兽表达合作诚意那真是再好不过。

然而，德雷偏了偏头，语气平静的回应道：“没有必要，你们是想要死还是消失？”

这种根本没得选的选项，就是他所谓的宽宏大量。

此时此刻，艾尔内心的充满了对德雷的痛骂，重新回顾了过去亲身遭受的灾难，完全没有领会到眼前人的真正意思。

“好吧……好的。”艾尔已经被这人蛮不讲理的态度震惊了，虽然在他的记忆里，德雷确实是如此霸道的人。

不接受反抗，不接受拒绝，甚至还会挥起手使用“暴力”让艾尔屈服。他一点也不想知道怎样纵容和嚣张的童年才会导致这样的坏脾气。

德雷很满意艾尔的服从，他已经懒得计较毛绒过敏这种荒诞无稽的病症。“记住，我的厌猫是白色的，它有一双漂亮的浅棕色眼睛，异乎寻常的聪明。如果你需要与莫斯.肯特商量也没有关系，我可以再给你们一次考虑的机会。在你们准备好回复我之后，我会将照片发给你们。”德雷在提到厌猫的照片时刻意放缓语速让艾尔听得清楚，“等你们的好消息。”

此刻，对于艾尔来说，才算是最大的晴天霹雳。他以为自己伪装得很好不需要再害怕什么，结果，德雷的手上竟然还有“照片”这种他完全没有印象的东西。艾尔已经不需要去回想自己有没有犯蠢，他毛绒绒的幼崽模样，就没有不蠢的时候。

他头脑昏沉根本不想继续这个话题，无须演技就能完美诠释一位向现实投降的普通人类，艾尔跟随在好心的仆从身后，带着德雷最后的关怀，去和莫斯汇合。

然而，对于德雷来说，这次会面也好不到哪里去。他想象中的艾尔应该是乖巧懂事的，没想到这人每一句话都带着他最不喜欢的语气。

那是无数追捧、趋炎附势的商人惯用的言辞，德雷没想到会在这个人身上再感受一次。

德雷面前的屏幕清楚的看到艾尔的身影，这个身形稍显瘦弱的年轻人，黑发的模样普通得放在任何一个星球，都很难说出他有什么不同之处。他从会议室走出星舰三层，在仆从的带领下，直奔医务室，不知道他心里担心的是兄弟还是夜明兽。

林斯特作为优秀的管家，在追随德雷十年来，始终懂得察言观色，他在听到德雷手指敲响桌面时问道：“看起来，大人和他谈的并不愉快。”

“我没想到他是这样的性格，虽然发呆的时候很有趣，但是一开口就让我觉得遗憾。那些话沾染了市侩的气息，并不适合他。”德雷收起放在桌面的双手，掩饰一般将屏幕画面调转到星舰前方，回归一片浩瀚星空，“应该说，不适合我心目中认定单纯可爱的小宝贝儿。”

德雷觉得，他眼中的艾尔，就像是涉世未深的孩子，故意穿上成年人的旧西装，模仿那些商人的谄媚向他邀功。这是与外貌、言语无关的感受，心底甚至在失望之外升起一丝悲哀。

“对于宠物，我从来只要求过它们外表可爱。现在，我竟然希望，他能够表里如一的可爱。”

林斯特为他沏好一壶热茶，摆放在合适的位置，说道：“大人，总不会有生物是完美的。”

“但他应该是。”

“也许，他们为了活下来并不容易。”林斯特了解大部分的星际商人，为了赚取生活必须的金钱和物资，常常会选择违背法律的交易。暗帝手下的二级黑市总是要跟这群稍显疯狂的亡命徒打交道，从他们手上收下无数不知渠道的珍宝，当然，也包括那些价格昂贵的凶兽。

“林斯特。”德雷端起那杯茶，将屏幕上的资料调转到卡笛的信息上，这位少将的履历简单得刻板，却无法掩盖背后的荒唐，“活得不容易并不是解释一切的理由。如果他们真的是化形凶兽，又是为什么要为了一个联邦少将，去迫害自己的同类。”

“卡笛，可不是一个温柔的主人。”

今天从结果来看，还算让人满意，即使对于艾尔来说简直是一团混乱。他安静的站在医务室里，看到经过专业治疗之后的夜明兽闭着眼睛躺在床上休息，而莫斯则是低声的向他转述医生的诊断和接下来的情况。

他的伤口得到了很好的医治，至于自由……

做梦。

在确定夜明兽能够以“暗帝宠物”的名义得到医生的细心照料之后，两兄弟只能选择离开别人的地盘，勉强的在查克里支撑起一片小小的安全空间。

莫斯在关上舱门确定现在安全之后，问道：“他跟你谈了什么？”

“找猫。”艾尔言简意赅，“找他之前那个白色的小猫。”小猫两字咬牙切齿，莫斯当然善解人意的摊开手表示绝不继续这个话题。

他说：“好吧，现在我们是从自由联邦的附属飞船盖章成暗帝的走狗了？”

“用一个假身份换一个真身份不是很划得来吗？”艾尔的语气有些低落，像是尝试说服自己一样说出这种话，“我跟他说了，我不怎么喜欢跟人谈生意，但是他不听。而且，他都说要么找猫要么等死，我又有什么办法”

“我早就说过，你应该跟我一起多接触一下人类，了解他们的脾气，就是为了避免这种情况。”莫斯仔细张望着查克号的内部，即使暗帝的手下看起来比较友善，但是这艘属于他们的飞船，还是被里里外外的搜查过。

毕竟是别人的地盘，莫斯再怎么反抗也无济于事，而且，查克号除了必备的干扰、通讯设施，也只是动力系统相较于普通飞船先进，真的能算得上具有威胁性的武器，已经被暗帝弄去谈话了。总得来说，这艘飞船上没有什么会暴露身份的东西。

“看起来我们没有暴露，毕竟之前被追击的时候，它还是岩石褐，现在已经黑黢黢的连我都不太认识了。”

如果暗帝没有神通广大到在当时入侵自由联邦内部系统，那么，他们是安全的。

艾尔却觉得，那个人肯定知道了。

不然，这个残忍冷酷的人怎么可能无缘无故的抓住他们，无缘无故的要和他私下交谈，无缘无故的提出寻找厌猫这么可笑的任务。

要知道，像德雷这种手下掌管着几乎整个黑市市场的人，要找什么东西，根本不需要委托他们这种会被铁笼子简单抓住的外行。

不管怎么样，德雷就算当面戳破，艾尔也会死不承认，哪有珍兽自己承认自己就是毛绒绒一团、惨遭玩弄的宠物！哪怕是严刑拷打，艾尔也做好用人形硬撑的准备。

“夜明兽的状态不适合奔波，对他来说，留在暗帝身边是最好的选择。”莫斯思考着要怎么在星舰内部不着痕迹的联络上苏珊娜，“但我们如果继续待下去，很可能被一起带回霍特凯拉。”

“那就马上和那个讨厌的家伙说放我们出去找猫。厌猫、叮叮猫、松毛猫，管它什么物种，我们必须找到一个白色黄眼的猫，最好看起来聪明一点。”

“像你这么聪明的可不好找。”莫斯的话显而易见的受到艾尔的怒视，“好吧，大部分猫类生物都挺聪明的。”

艾尔不想继续这个话题，即使没有糟糕的禁锢石影响，他也压抑不住心头怒火，他甩开手脚大步往自己的舱门走去，根本不想去思考什么样的猫能像他小时候一样蠢。德雷手上居然有他的照片，这已经足够让他生气了。

“对了，之前你不是很饿吗，待会在餐厅晚餐。去不去？”

“不去！”艾尔宁愿饿死也不想再见到德雷，哪怕餐厅这种地方不太可能见到暗帝与民同乐，他也不想走出查克号一步，“我要睡觉，什么时候能走了再喊我！”

最后莫斯去照看夜明兽，莫斯去沟通，莫斯去辞行，艾尔只想锁上门安安静静的躺在摇篮里思考人生，就这么隐蔽的躲在飞船里，直到离开这艘可恶的星舰。

艾尔的舱室一如既往的整洁，有一个地方却空旷得令他愣在原地。

他的摇篮不见了。

属于图蒙提幼崽的、生命之树细枝制成的摇篮。

——不见了。