孙才被问得哑口无言，瞪大了眼睛，一声不吭。
楚乔冷笑一声，目光越发寒冷，语调阴森地说道：“孙大人，如若今日的事是我错怪了你，那么他日我定当当着所有人的面对你磕头赔罪。但是如果是你有意欺骗我，小心你的脑袋。”
“走！”
大军呼啸而过，马蹄敲打在雪原上，像是隆隆的战鼓。不一会儿，后方就传来震天的雷鸣声，炸药虽然制作粗糙，但是足够分量的炸药放在一起，还是足以炸开那些冰层的。茉莉江是赤水的支流，水深浪急，没有一天一夜的时间，休想冻实，有三百名弓弩手在此，黑鹰军就别想轻易过河。不管前面的情况是怎么样，总要去看一看的。
楚乔下定决心，微微眯起眼睛，眼锋锐利，像是一只看到了猎物的豹子。
“大人！”贺萧策马追上前来，并骑奔在楚乔身边，多年的患难与共，让他们既是主仆，又是亲密的战友。俊朗的将军沉声问道：“前面是出了什么事？”
寒风呼呼地吹着，从两人之间狠狠地刮过去，雪粒打在脸上十分疼。楚乔沉默良久，终于沉声说道：“也许，是程远谋反了。”
贺萧转念一想，将前后事情串联在一起，果然有几分可能，破口骂道：“早就知道那孙子不是什么好东西！”
楚乔没有说话，眼神直直地望着前方，使劲地甩了一下鞭子喝令战马，但愿，但愿她的猜测是正确的，因为，她实在不愿意去猜想另外一种可能。
不会的，不会的。燕洵他，总不会这样负我。
“驾！”楚乔厉喝一声，将满腔的担忧都深深地压下去。战马放足狂奔，驰骋在茫茫雪原上，像是一股漆黑的风暴，太阳渐渐被阴云遮住，天地间灰蒙蒙一片，恍若黑夜。诸葛玥的出现是毫无预兆的。按照原计划，引楚乔前来，派兵随后追击，悦贡积极调兵，都不过是做出的假象，迷惑诸葛玥而已，最终的目的就是将诸葛玥引出明西山谷，再派两万弓弩手于谷前射杀。战事会在明西山谷前结束，绝不会波及燕北内陆，更不会波及悦贡这样的重城。
所以，当诸葛玥突然出现在悦贡城里的时候，全城的第一个反应就是惊慌，只因为燕洵已经带着悦贡最后的军队，前往明西山谷前设伏了。
悦贡城最终还是被诸葛玥一把火烧了，在燕洵得到消息，火速赶回来之际，诸葛玥一身青色大裘，站在城外的歇马坡上，当着燕洵的面，亲手将一支火箭射在了高高的城门上。得到攻击信号之后，三百发火箭齐发，射在全城被浇了桐油的悦贡城中，老天也助了诸葛玥一臂之力，大风肆虐之下，不仅仅是城中的粮草，连带整座城市，都在这场大火中化为一片焦土。
燕洵所率领的两万大军目眦欲裂，这些人中有一半是悦贡的本土军官，见到家园被毁，父母妻儿生死不知，悲愤下勃然大怒，还没待燕洵下令，就汹涌呼啸着冲了上去。
战事发生得十分仓促，没有列队，没有阵型，完全是疯狂冲杀，凭着一股哀兵之痛，燕北战士的速度快得惊人，像是一群嘶吼着的饿狼。然而，还没等他们靠近，几百名月卫的利箭就刺穿了他们的胸膛，箭矢如破天之雨雾，呼啸袭来，任何血肉之躯都无法和这股力量抗衡，大约过了一炷香的时间，两军中央已再无一个站立的活人。
北风吹过鲜血淋漓的战场，滚滚的风声之中，似乎还能听到垂死的人粗重的呼吸。燕洵站在另一侧，在刚刚悦贡守军冲上去的时候，他没有阻拦，实际上他也根本就来不及阻拦，所以他坐视这一万守军死于乱箭之下，像是一批无人理会的秋草。此时此刻，燕洵的贴身禁卫站在他的背后，像是一片幽黑沉默的林子，仍旧是一万人，无声无息，静静地默立着。
这是继卞唐之后，燕洵和诸葛玥的第一次见面，虽然战争持续了一整年，大小交锋无数，诸葛玥还曾带兵冲击过燕洵的大帐，但是他们始终没有碰面。如今，目光如闪电般在半空中沉默地交会，没有什么锋利的火花，一切都像潜藏在暗涌之下的礁石，静静地、悄无声息地、沉重地碰撞在一起，水面微微翻滚，内里却暗流涌动，外人不足以看出那隐藏在其中的锐利和锋芒，只有深谙内情的人，才能领悟这是怎样一种慑人胆魄。
从少时的真煌城外，到长大后的屡次交锋，这对同样惊才绝艳、手掌一方权势的男人，在权力的立场上，他们相对而立，泾渭分明；在军事能力上，他们手段惊艳，势均力敌；在政治的角逐上，他们誓为仇敌，无法调和，而阴错阳差的是，他们竟然爱上了同一个女人。这样的宿命和际遇，让他们这一生都无法坐下来平心静气地欣赏对方的优点和才华，只要碰撞，必然是流着滚烫的血，分个胜败输赢，打个你死我活。
诸葛玥看到燕洵的时候，长久高悬的心突然就放下了，刚刚走出明西山谷，他就知道自己上当受骗，区别只是此事究竟是燕洵一人主导，还是有楚乔参与其中？是燕洵渗透了西南镇府使，还是楚乔亲自暴露了他的行踪？战场上转瞬生死，变幻莫测，在这样的生死关头，这些事情对于别人来说，也许早已无关痛痒，但是对于他，却无法置之度外。他可以很肯定地认为楚乔不是那种人，可以很自信地觉得自己在她心里绝不是无关紧要的路人甲乙，然而，他却无法衡量燕洵在她心目中的地位，无法去评估当自己和燕洵的利益发生冲突的时候，她的眼睛会担忧地看向哪一方。
诸葛玥自嘲地冷笑，就算她不会为了自己背叛燕洵，但是也不会为了燕洵来杀掉自己。这样，也许就可以了。
燕洵看到诸葛玥的时候，却远没有诸葛玥这般镇定，内心的厌恶和憎恨如藤蔓一般滋生爬起。正是眼前这个人，让自己失去了第一次逃离真煌的机会，受了八年猪狗不如的囚禁之苦；在自己匍匐于地，宛若猪狗般垂首苟存的时候，他在享受着帝国门阀贵族的荣耀，锦衣玉食，鲜衣怒马；在自己忍辱偷生，受尽别人欺凌的时候，他在漠然而视，冷眼旁观；在自己家破人亡，零落成泥的时候，他的家族一跃而起，踏着满地的白骨血腥，成为帝国新的声音；在他好不容易创下这巍峨基业之后，又是他亲手毁灭了他不败的神话，给了他重重一击。
而且，还有阿楚……
想到这里，燕洵心底的烈火就熊熊地燃烧了起来，长久压抑着的愤恨和怒火好似喷薄的火山，一发不可收拾。
时至傍晚，夕阳西下，东边的地平线上，隐约可见黑色的轮廓，那是燕北的战马，隔着千山万水，也可以嗅到空气里战马吞吐的气息。灰尘弥漫，足足有三四万人。
诸葛玥静立不动，燕洵也没有说话，战争到了他们面前，侮辱咒骂会显得太过幼稚。燕洵部下的一名士兵策马奔出阵营，来到诸葛玥队伍之前，高声叫道：“不要放箭！”
月卫们静悄悄的，以漠然的眼神望着这个颇有胆色的士兵，士兵紧张地舔了下嘴唇，开始了战前滔滔不绝的讲演，内容十分老套，无非就是一些大夏残暴不仁，燕北兴的乃是正义之师，尔等擅闯我们的土地，侵犯我们的领土，对于此等挑衅，我军誓不会妥协，我们的援兵就在前面，如果你们想要一个逃生的机会，就马上放下兵器投降，跪地求饶云云。
劝降兵义正词严，讲得口干舌燥，然而他的对面，却没能给予他半点回应。见他说完了，诸葛玥轻轻地挥了挥手，毫无感情地说道：“干掉他。”
立即，乱箭齐发，英勇的演说家被射成了马蜂窝，身躯直挺挺地倒下去，脚却还套在马镫上，战马受惊，向后跑去，将那人一路拖拽，鲜血染红了一路。
燕北的军人们终于暴怒，愤怒的声音弥漫全场，上万人齐刷刷地拔出战刀，雪亮的刀锋像是狰狞的海洋，一下覆盖住了众人的眼睛。
男人们互相对望，目光穿越了亘古的时空，终于，战斗的号角被隆隆吹响，土灰色的尘土将大军掩盖，有人高呼一声，战马瞬间拔蹄，高耸的枪林刀海肆虐地冲向对方，战争轰然开始，没有一点前兆。
夕阳西垂，天色渐暗，诸葛玥的骑兵队人数虽少，但是好似一柄锐利的宝剑，他们弩箭无双，箭无虚发，可以一边冲击一边射箭，射完了之后，还可以随后补上一刀。他们全都是武艺精湛的高手，内力雄厚，招式精妙，无一是普通的士兵。三百人所向披靡，穿营破阵如履平地，丝毫不为对方的人数所惊倒。
而燕洵的部队，也是百里挑一的精锐，人数众多，兵甲齐备，每一个都是久经沙场的老兵，经验丰富，气势如虹。
战斗在刚一开始就显露出可怕的残忍，鲜血飞溅，断臂齐飞，战马以头相撞，四蹄在半空相交，庞大的列阵汹涌推进，如同山洪海啸般势不可当，震得人脊背发寒，头皮发麻。
天空黑沉沉的一片，云层压得极低，几乎要贴在脑门上。以粗布和皮毡搭建的简易帐篷里，燕洵正静静地坐着。火把发出微弱的噼啪声，战士们都很惶恐，眼神越发不安，战马也发出一声声令人心烦的嘶鸣，焦躁地刨着蹄子，空气沉闷，充满了恐惧和压抑的气息。
已经足足有半个时辰了，以一万大军来对抗那不到三百人的孤军弱旅，这样悬殊的比例根本就不是一场正常的战争，就算诸葛玥惊才绝艳，也不该撑到此时。月卫的弓箭早已射光，战刀都已经崩了口子，很多人都已经身受重伤，骑兵的战马全被射死，再也无法发挥机动的灵活性，只能围聚在一起，背靠着背和上万人拼着长矛战刀。
