西德人比他国幸福

一九六三年十二月八日

战后世界各国中，最注重人民福利的国家，首推西德。例如母乳可以获得政府津贴这一件事，在西方国家里，只有西德和瑞典是有这种法例的。法律规定，凡是有工作的母亲，怀孕期间可获得三个月假期，工资照领。如果她要给婴儿喂奶，又可获得额外的假期，工资也是照付。由于母亲有这种优待，德国人可以说全部是吮母奶长大的，绝无吃奶粉的婴儿。

西德为人民福利付出的金钱多得惊人。夫妇每生一个孩子，每年可得政府津贴一百二十元美金，一直到孩子成年为止。每个孩子可以免费读完中学。读大学时，也有政府的大量津贴。有儿女的人，政府还帮助他们买房屋。工人的家属，可获得国民健康保险。如果工人残废了，政府都给他们拨出终生养老金。

农民所收成的农作物的价钱受到政府的保障，使他们的购买力永远保持在一定水平上。房产业主在大战中所损失的房屋，可以得到赔偿。丈夫阵亡的寡妇以及东德逃来的难民，都获得特别津贴。

德国之重视人民福利事业，是始自俾斯麦，那是为了防止共产党赢得人心。二次大战后，每一政府都增加了许多新的措施，迄今投在人民福利事业的款项，已增至一百二十五亿美金。政府的税收几乎有一半用在这上面。一九六一年中，政府又颁布一项法例，每个雇员及工人每年可享有六星期的“病假”，工资照付。这一来，最健康的人每年也要谎报生病而去度假，弄得许多工厂及机关人手不足。这倒是政府所料不及的副作用。

西德新总理艾哈德对于这种与日俱增的人民福利金，大感头痛。但已经给了人民的益处，很难收回来。他本想把付给战争受害者的福利金三亿美元，分两年付出，结果遭到左右派反对及人民的攻击，不得不赶快罢手。