第二章 原始艾泽拉斯 萨格拉斯的背叛

在艾泽拉斯大地上履行职责的守护者们，对一股正在黑暗虚空的遥远地带形成的全新威胁浑然不知。

萨格拉斯在与万神殿分道扬镳之后，独自一人对宇宙的命运展开苦思冥想。他生怕还有其他世界之魂遭到了虚空领主的腐化，这个念头令他痛苦不已。随着这位泰坦在怀疑与恐惧的深渊中越陷越深，他确信就连造物主本身也存在着致命缺陷。最后，他得出这样一个结论——拯救宇宙的唯一办法，就是用火焰净化一切。

从此，他宏大的征途——燃烧的远征——正式拉开序幕。

萨格拉斯与燃烧军团

为了完成这场燃烧的远征，萨格拉斯必须征召一支锐不可当的狂怒大军。他只知道一处蕴藏着这般力量与潜能的地方——放逐位面，马顿。

多年以来，这处牢笼里早已被邪恶魔法和渴望复仇的恶魔挤得满满当当。他们的存在扭曲了马顿，把它变成了噩梦般的所在。邪恶能量的洪流无止无休地冲击着牢笼的墙壁，使困于其中的恶魔漂游在动荡魔法的惊涛骇浪之中。

萨格拉斯抑制住内心的忧惧，将牢笼撕成碎片，把里面暴怒的囚徒全都送进了黑暗虚空。随之而来的邪能魔法爆炸，强大到超出了萨格拉斯本人的预想。汹涌的能量将他席卷，冲破他的血脉，烧灼着他的灵魂。他的眼中燃起了翠绿色的火焰，邪恶的烈火将他原本高贵的外形烧得变了模样。他的皮肤裂成碎片，变成一个燃起无穷恨意的熔炉。

尽管身体上发生了这些可怕的变化，萨格拉斯却矢志不渝地坚持着最初的信念。为了阻止虚空领主操纵万物，必须将一切生命彻底灭除。

在萨格拉斯打碎牢笼的同时，也打破了黑暗虚空与扭曲虚空之间的界限。一张喷吐着翠绿烈焰的血盆巨口，撕破了现实世界的脉络。它是一道亘古万代存留世间的伤痕，也是萨格拉斯疯狂的明证。

身形大小不一的各色恶魔从这道裂隙鱼贯进入物质宇宙，在各处发出胜利的号叫。萨格拉斯为这群贪婪的恶魔赋予了自己的力量，将他们在邪能魔法的无间炼狱中团结起来。尽管许多恶魔曾经汲取过扭曲虚空的不稳能量，但却从未经受过萨格拉斯邪能魔法所散发的纯粹力量与怒火的洗礼。一些恶魔生物变得又高又大，另一些则变得越发狡诈而富于智慧。

至此，萨格拉斯已经对恶魔的本性有了更多的了解——包括如何彻底摧毁他们的灵魂。既然恶魔们获得了全新的力量，他也提出了简单的交换条件——要么听命于他，要么永远消亡。这不是什么艰难的抉择。

为了打败虚空领主，萨格拉斯派这支全新的大军——他的燃烧军团——远赴黑暗虚空中的无数个星球。从来没有这么多股邪恶势力团结在一起。萨格拉斯的力量强大到令他们不敢动任何违抗命令的念头，谁也不敢挑战他的权威，更重要的是，他的仆从们对自己“灭绝使者”的新角色感到高兴极了。

于是，燃烧军团降临到了第一个世界之上。虽然这里没有沉睡的泰坦，可万神殿仍在很久之前为它缔造了秩序。萨格拉斯的军队将那里的尘世文明烧成灰烬，灭绝了数十类智慧物种。当奉万神殿之命监管这个世界的星圣赶来时，萨格拉斯把这个天神生物也一并消灭了。

阿格拉玛最先听闻了星圣殒没的消息。随着燃烧军团的暴行一桩桩地传到他的耳中，他开始对这支恶魔大军展开追击。正当燃烧军团准备毁灭另一个世界时，阿格拉玛及时赶到，亲眼见到了这支烈焰邪军的领导者——他的导师，也是他最好的朋友，萨格拉斯。

阿格拉玛惊呆了，他要萨格拉斯给他一个解释，但却遭到这位往昔勇士的拒绝，只宣称他的燃烧军团才是净化宇宙的唯一力量。萨格拉斯补充说，要是有任何人胆敢横加阻碍，只会被他的军团烧成灰烬。

既然已经无法用语言来让萨格拉斯改变心意，阿格拉玛只得向他昔日的导师发起决斗。在恶魔大军的睽睽注视之下，宇宙间最伟大的两位战士展开了殊死对决。

阿格拉玛很快发现自己不是萨格拉斯的对手。跟所有泰坦一样，他唯一无力抵抗的就是邪能魔法。萨格拉斯凶残的攻势粉碎了阿格拉玛的防御，把他折磨得苦不堪言。阿格拉玛绝望地发起了最后的反击，拼尽全身力气挥剑砍向萨格拉斯。

两把利刃的碰撞引发了邪能与奥术力量的剧烈爆炸。当两股对撞的洪流终于平息下来时，萨格拉斯和阿格拉玛看见各自手里的武器都已破碎。

被爆炸冲击成重伤的阿格拉玛逃离了战场，返回万神殿与其他成员会合。泰坦们对阿格拉玛讲述的一切感到难以置信，居然连这位备受信任的高尚战士都已堕入黑暗，他们的信念在这样残酷的现实面前土崩瓦解。万神殿不知该如何阻止这样的威胁，但都认为绝不该对其置之不理。在做好战备之后，万神殿在一个名叫奈兰的世界附近向萨格拉斯和他邪恶的燃烧军团发起全力阻击。

阿曼苏尔召唤了萨格拉斯，恳求他抛弃他那疯狂的燃烧军团。他跟萨格拉斯讲述了关于艾泽拉斯的事，那个羽翼未丰的世界之魂，其潜力比万神殿所见过的任何泰坦都大得多，假以时日，虚空领主一定不会是他的对手。萨格拉斯认真听他说完，却不为所动。

虽然曾经与萨格拉斯交过手，阿格拉玛却认为在这位往日勇士的内心深处一定还留存着些许高贵的信念。带着一丝希望，他放下武器，走近这位堕落的泰坦。阿格拉玛帮他回忆从前并肩对抗恶魔的光荣战争，还有他们曾经立下保护万物的神圣誓言。但萨格拉斯坚定不移，无论万神殿的泰坦们怎么说——哪怕是他所挚爱的门徒——都改变不了他的想法。

萨格拉斯发出一声愤怒与悲伤的号叫，将阿格拉玛击倒在地，他那破损的邪能利刃险些将阿格拉玛一劈为二。

万神殿因为他这难以置信的行为勃然大怒，向萨格拉斯和他的燃烧军团发起总攻。战火在宇宙间蔓延得无边无际，星辰退避，天地晦暗，也使现实世界变得伤痕累累。奈兰从此被称作末日世界，被这场横祸扭曲成了人间地狱。万神殿的泰坦们驾驭着凡人无法想象的强大力量，但即便是他们，在萨格拉斯的邪能之力面前也显得束手无策。

这位堕落的泰坦用邪能烈焰焚烧着万神殿的泰坦们，直到将他们折磨得意志全消。为了尽数消灭他们，萨格拉斯召唤了一场巨大的邪能风暴，将他们的躯体与灵魂一并吞噬。但就在落败的泰坦们遭到这股来势凶猛的能量冲击前，诺甘农做出了最后一次努力来免于湮灭。

诺甘农让两大宇宙能量听从于他的意志，将万神殿每一位泰坦的灵魂都包裹在护盾里，并将他们送往黑暗虚空。当泰坦们的灵魂在星体间飞速穿梭时，萨格拉斯的邪能风暴毁灭了他们的肉身。

萨格拉斯并不知道泰坦们的灵魂已经逃逸，宣布燃烧军团取得了大捷。万神殿已不复存在，而他又得知了一个名为艾泽拉斯的强大世界之魂的存在。但除了这个初生泰坦的名字之外，其所处的方位对他来说仍然是个谜。但是没了万神殿跟他作对，他知道找到这个世界之魂也只是时间问题。

而且，他明白绝不能让虚空领主占得先机。