第一百七十一章 夜话

沈嘉熟练地烧起灶火，锅里还有热水，他回头问曹瑞文：“曹兄喜好什么口味的菜肴？”

曹瑞文对他的厨艺不报任何期待，随口说：“都可以，沈大人随意做。”

沈嘉看时间不早了，想着赵璋应该快回来了，于是准备做个快手的炸酱面，他动作流畅，一个人在厨房转来转去丝毫不见手忙脚乱，连什么东西放在哪里都一清二楚，可见平日没少下厨。

曹瑞文看着都惊呆了，这水平看着可不是一天两天能学会的啊。

“沈大人平日都自己下厨？”

“偶尔，不常做，主要是没时间。”

曹瑞文完全想不通一个大男人为何会爱下厨，衙门的事情有多忙他心里有数，仅有的那点时间他宁愿看看书，作作画，与友人吟诗喝酒，或是与妻妾水乳交融，哪个不比下厨有意思？

曹瑞文不好意思光站着不动，艰难地跨入厨房大门，“我来帮忙吧，不知我能做些什么？”

沈嘉头也没回，摆摆手：“不必，很快就好，曹兄无聊了可以去院子里逛逛。”

曹瑞文看到他在洗菜，旁边的菜篮子里还放着一些没洗的，于是挽起袖子走过去，结果手还没碰上菜篮子，一脚踢翻了地上的篓子，盖子掀开，一群螃蟹挥舞着钳子争先恐后地爬出来！

“啊啊啊啊……这……这是什么？”曹瑞文这辈子都没自己动手剥过螃蟹，更没见过活物，乍一眼这丑陋的东西，还以为是什么毒物，心想：这一定是沈嘉算计我的新方式！

他连连后退，不小心撞翻了一坛老酒，浓郁的酒香弥散开来，同时沾染了他全身。

沈嘉事先不知道厨房里放着蟹，这时候还没到秋季吃螃蟹的时候，看着更像是海里的海蟹，不知怎么保存的，竟然还活着。

“别动，曹兄，你脚边有……”

“啊啊……”曹瑞文大吼一声，跳着脚跑出厨房，一头撞进了赵璋身上。

“放肆！”随着赵璋回府的暗卫还未看清人影齐齐出动将人丢开，曹瑞文重重砸到地上。

赵璋瞥了眼厨房里脏乱的景象，摆摆手让暗卫去处理，走到曹瑞文身旁，居高临下地问：“你为何会在这儿？”

曹瑞文的哀嚎戛然而止，抬头看到赵璋铁青的脸，忙爬起来跪好，“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“不必多礼，回答朕，你为何会在这里？”

“是……是沈大人邀请臣来家中做客。”曹瑞文不傻，现在终于明白这怡园是什么地方了，这明显就是皇上金屋藏娇之所啊，沈嘉果然还是在算计他！

这样的机密肯定是不能泄露了，如今被他撞个正着，皇上会不会杀人灭口？

沈嘉洗干净手走出来，亲自将曹瑞文扶起来，“实在抱歉，我也不知厨房里放着那东西，吓到曹兄了吧？”

“不……不碍事。”曹瑞文确实被吓得不轻，但不是因为那不知名的生物，而是因为眼前这个阎王。

沈嘉跟赵璋解释道：“今日在顺天府审案，那胡商乃故意设局欺诈，已经查明真相，曹大人替城北的百姓洗刷了冤情，于是就请他过府喝一杯。”

赵璋的脸色还是不太好看，问他：“那你们在厨房做什么？”

“弄点吃的，你用晚膳了吗？”

赵璋白了他一眼，他这个时间回来不就是为了和沈嘉一起吃饭的，居然还有脸问。

厨房很快就收拾干净了，那些海蟹也重新装进了篓子里，沈嘉高兴地跑进去，声音从里头传出来：“这蟹难得还活着，我煮个汤吧，你们去外头等着。”

厨房里很快就传来了切菜声，曹瑞文尴尬极了，索性告辞离开，“皇上，臣突然记起家中还有事，请允许臣先行告退！”

“你若是此时离开，岂非让他误以为是朕赶你走的？”赵璋恼怒地谴责道：“君子言而有信！”

“是是，那臣……”

“去外头候着，好了再进来。”

曹瑞文无奈地看着他，当年他做伴读的时候不是这样的待遇啊，好歹也给他一间屋子一杯茶吧。

赵璋留下一句：“要什么自己去找，这府里没有下人。”然后也钻进了厨房。

曹瑞文站在院中望着天空孤寂地想：这二人到底过的是什么日子？这难道就是断袖分桃的情趣？

他身上的衣裳被酒染湿了，而且一股酒味，想换身衣裳免得冲撞了皇上，可是绕了一圈别说是找到替换的衣裳了，连路都找不到了。

他坐在路边的石头上，无奈地看着这座庞大的府邸，真不知那二位哪来的情趣住这样的地方，还连个伺候的下人都不配，这是连下人都嫌碍眼了么？

最后还是沈嘉做好饭发现他不在，让暗卫找回来的，见他还穿着脏衣，歉意地说：“怠慢曹兄了，我那儿有未上身的新衣，我二人身高差不多，不如先穿我的将就一下吧。”

曹瑞文只能点头，去换上新衣后才惴惴不安地坐在了沈嘉身旁，对面就是皇帝，桌上摆着三份食物，还有一大盆汤。

他想起这碗汤是用什么东西做的，顿时有些害怕，这种时候，别说只是一道汤，就是毒药摆在他面前他也得吞下去。

“曹大人平日肯定很少吃这些简陋的食物，不知道习不习惯。”沈嘉做了一大锅炸酱面，除了他们三人份的，剩下的给暗卫们分了。

别说，这粗陋的食物还很得暗卫的青睐，香喷喷油滋滋还管饱，可比御膳房做出来的精致美食好多了。

“曹兄不必拘谨，今日就当是到朋友家做客，若是你觉得不自在，不如我们二人到外头吃？”沈嘉体贴地问。

曹瑞文可不敢，“多谢沈大人，如此甚好，臣有幸与皇上同桌用膳乃人生大幸。”他在二人的目光下拿起筷子，开始吃起来，第一口吃太急被烫了一下，但意外的好吃，肉酱的香味很独特，能直接刺激味蕾，面食也筋道，比他预想的好太多了。

沈嘉往自己碗里舀了一勺辣椒酱，拌一拌也大口吃起来，到这个点大家都饿了，倒也没太多的顾虑。

曹瑞文这一晚晕乎乎地回到家里，晕乎乎地洗漱上床，晕乎乎地躺着，脑子里好像想了许多事情，又好像什么都没想。

曹夫人见他神游天外，心酸的很，又不敢开口质问，只能频繁地翻身试图引起丈夫的注意。

等过了三更天，曹瑞文突然开口问：“夫人，你觉得夫妻二人的生活该是怎样的？”

曹夫人以为他是厌倦了自己，难受的抓紧被子，小心翼翼地开口，“老爷想过什么样的生活？”

曹瑞文回想起那二位相处的情景，明明是两个男人，可是日子过的却让人觉得温馨羡慕，仿佛他们本该如此，自己一个外人看着都不忍心去破坏。

他猜到沈嘉与皇上关系的时候，可没想过这二人是这样的相处模式，只当皇上因为美色等原因宠爱沈嘉，而沈嘉为了权势利益不得不屈服，或者也可能是他主动勾引皇上，如若是那样，不管谁先动的念头，他都想斩断他二人的关系。

可是今日所见所听，他才知道自己太片面了，人世间既有男女之情，自然也会有男男之爱，他们相处时比普通的夫妻更加平等，一方愿意下厨为对方洗手作羹汤，另一方愿意放下尊严挽袖洗碗，且自得其乐，能让九五之尊放下身段做出这样的妥协，那是何等深厚的感情啊？

“罢了，睡了，别人的事情少管，也不是我等管得了的。”曹瑞文放下心事闭上眼睛睡觉。

沈嘉与赵璋一起将碗洗了，然后并肩在花园里散步，夜色正浓，周遭都是宁静的，他们可以摒弃烦恼随心所欲的交谈，这一刻，他们是自由的，轻松的，没有重担，没有心理负担。

“难怪你不喜欢有外人在家里，这样的感觉确实很舒服。”赵璋自小生活在宫里，身边仆从环绕，做什么事情都有人看着，以前不觉得有什么不妥，可是过了这样的日子后，就不想再回宫廷了。

沈嘉前世的梦想大概也就这样了，有稳定的工作，有豪宅豪车，有心爱的人一起生活，至于仆从，那是他想都没想过的事情，也确实不喜欢活在别人的视线里。

“今日我邀请曹瑞文上门没有经过你的同意，你生气吗？”沈嘉问道。

“还好，他乃朕小时候的伴读，感情不同，只是不明白你为何要多此一举，他事先已经知道我们的关系了？”

“应该是猜到七八分了，如今朝廷上，知道此事的应该也不少了吧，堵不如疏，眼前这短暂的安宁正是暴风雨来临前的平静，能拉拢一两位朝臣支持我们也是好事。”

赵璋握住沈嘉的手，想说他压根不在乎这个，不过沈嘉不是他，帝王可以有帝王的任性，臣子却不能为所欲为，他可以斩杀任何一个诋毁沈嘉的臣子，但又要如何堵住天下人的悠悠之口？

就连一点损害沈嘉名声的流言他也不想听到，这也是为何他一直小心翼翼藏着这段感情的原因，他在乎沈嘉胜过自己。

“乔元俍再一次上书提起致仕，朕准备应允了，且明早就当朝宣布由你接任工部尚书一职，原本朕是想让你掌管户部，如今看来，先让你站在三公六卿的位置上为好，六卿之位等同入阁，加上你闲居散人的号召力，想讨伐你可没那么容易。”

沈嘉停下脚步，抿着嘴纠结了片刻，然后抬头看着赵璋，“我有个想法，不知皇上是否应允。”

“嗯？”

沈嘉后退一步，单膝跪下，沉着地说：“臣想外放几年。”

“你说什么？”赵璋震惊，以为自己听错了，“你再说一遍。”

沈嘉起身重新握住他的手，带着他到一旁坐下，与他分析自己的想法，“这个紧要关头，各方势力都盯着我呢，若是此时升官反而更加刺激他们的逆反心理，甚至可能统一战线针对我，不如趁这个机会外放几年，让他们无处着力，等缓几年，事情也就淡了，到时候他们想旧事重提也没那么激烈的情绪了。”

赵璋没有说话，抱着双手看他，然后移开目光，“朕想一想。”