223年关（上）

数着日子过了腊月十三，宫里也传出了出征的消息，如筝从自家公爹那里知道了苏有容被封了右路军先锋官，北出宁武关御敌，同行的还有凌家两兄弟和大部分凌家军，安国郡主李踏雪则是中路先锋，带着老王爷的嫡系部队和幽云铁骑北出回雁关与顾家人汇合，对上的却是北狄人的主力，左路是谢家和朝中另外一些将军，凌家两位老帅则带南大营兵士坐镇防御比较脆弱又与北狄人短兵相接的雁陉关和回雁关。而崔明轩也的确是领了督粮官的职，调度兵械粮草，恭王被皇帝亲封了扫北大将军王总领军务，坐镇剑南道总督府居中指挥。

这样的安排，让如筝心里多少有了些底，便打算着十五那天大军出城时，一定要到街上送一送自家夫君，谁知腊月十四，宫里却传出信儿来，此次大军出征要星夜兼程，便不举行出城仪式了，而改在北大营，由太子和恭王主持誓师，便直接北上。

消息传来，如筝愣愣地坐在寒馥轩堂屋里想了很久，强压下泪水挑唇笑了笑：这样也好，省的自己到时候哭哭啼啼的反而晦气，等他得胜入朝，再去迎便是了！就是这个主意！

十五那日，如筝跪在崔氏灵前为苏有容祝祷了一天，到了晚间几乎虚脱，吓得崔妈妈等人一通好劝，好说歹说将她骗到里间躺下，如筝却说什么都睡不着，直到谯楼上打了三更好久，才迷迷糊糊地困了一会儿，却又早早醒了。

如筝心里腻腻的，没有什么胃口，草草用了些早膳便去给老太君请安，老太君看她眼下黑沉的，就知道她定然是没有睡好，当下爱怜地将她拢在身边，温声说道：“好孩子，难为你了……”

如筝见自己累得老太君也上了心，心中一阵自责，赶紧笑着摇摇头：“无妨的，祖母，偶然一次睡不好……”

老太君却是摇了摇头：“傻孩子，还瞒着祖母么，一头发檀香味儿，我记得你可是惯用沉水香的，昨日是在佛前跪了一天么？”

如筝被她说的心里一阵羞赧，点了点头：“是孙媳心里太搁不住事儿了，祖母见笑。”

老太君摇头叹道：“你这孩子，就是心好，心也重……祖母知道，你和容儿是真投契的，他宠着你，你也一心顾念着他，可如今他去打仗，你在府里便更要保重自己才是，不然日后他回来了，看到你恹恹的，岂非心痛？”见如筝点了点头，她又到：“咱们做军眷的女子便是这样，日日都要备着送父兄夫君上战场，少则几月，多则几年，老国公当年南征北战，我在府里也是这么熬过来的……个中酸苦，祖母最明白不过了。”她轻轻摩挲着如筝的手，低声说：

“好孩子，你上心容儿，却也不能伤了自己，咱们这些女人，嫁了人就要比一般的女子强才行，身要强，心也要强，这样才能不给夫君添乱，不让他们挂心……”

如筝抬头看看老太君，心里豁然一醒，重重地点点头：“祖母，我懂了……”

老太君见她神色，也知她是真的想清楚了，当下笑到：“你也不必担心，此一去虽然定是苦战，但容儿已经经过东夷之战，于戎马上有些心得了，更何况他身手好，脑子又快，便连老公爷都说比自己年轻时不差的，你莫担心，他这一去，吃些苦头是肯定的，但也定然可以安然返家，别怕。”

听了老太君的一番话，如筝心里终于宁定了些，也暖了起来，当下仔细应了，又帮她松泛，老太君却怜惜她辛苦，不多时就催着她回去了。

如筝带着浣纱回到寒馥轩，却看到三夫人程氏正在房中等着自己，如筝虽然对这位三房夫人了解不多，却也知道她是个慈心正直之人，前世自己失宠后，她也曾几次替自己说话，自己却顾忌着廖氏和程氏的不睦，不敢亲近自家这位三叔母，重生以来，她们虽然交往不多，程氏言语间也多次相帮，如筝还是十分知她的情的。

如今看她这个节骨眼上来看自己，便知她定然是来安慰自己，忙几步赶到屋内，又招呼着丫鬟们换茶，上糕点时鲜，程氏摆手笑道：“罢了筝儿，我不过是到你这里闲坐，却劳动你这一番忙活，快坐下，咱们聊聊。”

如筝向她行了礼坐下，程氏便掏出几张花样子让如筝帮着参详，如筝心里却是一奇：原本还以为她也是来劝自己的，却没想到她竟然真的是来“闲聊”，当下却也兴致勃勃地陪她品评起来，二人聊了刺绣，又聊了诗词话本，音律乐器，却是说的十分投契，如筝才知道自家这个不显山不露水的三叔母，竟然也是个妙人儿，程氏坐了大半个时辰便起身告辞，临走还说自己爱听如筝说话儿，明日还要来，如筝自然是欣然相邀的，待程氏走了，如筝揉了揉笑得发酸的脸，又坐下思忖了一阵，心里才豁然明朗：自家这个三叔母，却真的是知人心思又心善，这样东拉西扯地说上半天，却是在帮自己排遣郁气，哄着自己高兴呢，当下心里一酸，对着三房凝香苑的方向叹了口气，又笑了：亲长们都在关照着自己，便是为了她们，自己也该振作起来才是！

打定了这个主意，她便也沉下心，该怎么过还怎么过，不过是让崔妈妈在小书房增了一个神龛，供了观音大士的法相，一日三遍的祝祷。

十来天过去，程氏果然未食言，几乎日日都要来和如筝说笑，如筝也慢慢看懂了自家这位三叔母，对她的敬佩和喜爱与日俱增，到老太君院子里请安时，一直韬光养晦的冯氏也不时便会和她赶在一起向老太君请安，经常也会陪老太君和如筝坐一会儿，如筝虽然不知是老太君叫她过来的，还是她自己的主意，却也承她的情。

到了腊月二十六这天午后，凌府突然派人来送信儿，说是崔琳琅有请，如筝估算着琳琅怕是要生了，思念自己，便向老太君求了慈令，到凌家看她。

临走之时如筝突然想到田小兮给的那瓶药，想了想便倒出几粒，拿个小瓷瓶装了随身带好，带着浣纱出门上了马车。

马车摇晃了多时到了凌府，如筝又坐着那种小轿子到了凌家后院，一路上却没有再听到上次来时家将门练武的声音，后院也略有些冷清，她忍不住一阵感慨：这便是簪缨之家，战事一起，便是举家出动。

轿子到了主院落下，如筝扶着浣纱的手下了轿，抬头便看到霜璟笑着迎上来：“太好了，筝儿你来的好快！”

看到挚友，如筝也笑了，赶紧上前拉了她的手笑到：“是啊，屋里那个千娇万宠的宝贝儿一声召唤，我哪里敢不来呢！”她话音未落，便听屋里一声娇喝：“小筝儿，我巴儿巴儿地请了你来，便是让你来排揎我的么？”

如筝听到自家表姐这样中气十足的声音，也笑了：“表姐，我巴儿巴儿的跑来，便是让你呵斥的么？”说着便撩帘子进了屋，却不想自家舅母谢氏和凌家两位夫人都在，此时早已是笑容满面。

如筝脸色一红，暗怪琳琅荒唐，自家婆母在还敢这样调笑自己，转念一想又替她高兴，能和自己的婆母这样和睦亲如母女……

她上前给三位谢氏行了礼，大谢氏赶紧伸手将她搀起：“好孩子，都是亲眷何必行此大礼，赶紧进去看看琳琅吧。”

如筝这才轻轻福了福挑了帘子随霜璟进了里间，便看到琳琅笑着冲她们招手：“快来，想死我了！”

如筝笑着走到她身边：“真实的，也是快做娘亲的人了，还这样风风火火的……”她偷眼看看霜璟，又指指外间：“也不怕你婆母大人笑话。”

琳琅略带羞涩地笑着摇摇头：“婆婆和伯母都且宠我呢，倒是不怕笑话。”她这话说的真诚感动，弄得旁边霜璟一个劲儿的装吃味，三人又笑成一团。

正说笑着，琳琅突然一蹙眉，捂着屋子哼了一声，吓得如筝赶紧问她怎么了，霜璟到似是见惯了，上去轻轻抚着她的肚子：“小安儿，又不老实了？不多久就出来了还欺负你娘亲，看姑姑教训你！”说着还装模作样地轻轻拍了拍，吓得闻声进来的两位谢氏夫人一阵斥责。

霜璟自过去听训，如筝却抬手极小心地摸了摸她的肚子：“安儿？”她抬头看看琳琅，琳琅笑着点了点头，眼底全是温柔笑意：“嗯，夫君给定的小名儿，只求平平安安的。”

“真是个好名字。”如筝笑着叹了一声，心里也洋溢起浓浓的暖意，如今为人妻，她才真正知道子嗣在一个女人生命里的分量。

她略出了会儿神，还没来得及挪开手掌，便觉得下面似乎动了动，像是谁伸手指在捅自己的手心，当她意识到那是小小的安儿的胎动，如筝整颗心都仿佛被春风吹拂了一般，发了芽儿出来：

“他……他在踢我呢表姐！安儿在踢我呢！”如筝难得喜形于色，看的琳琅一阵笑：“是啊，他在跟表姨母打招呼呢。”

如筝回头看看，琳琅和几位谢氏夫人也笑眯了眼睛，几人又坐着说了会子话，如筝见天色晚了，也怕琳琅身子乏，便起身告辞。

琳琅还想亲自送送她，被她好歹阻了，自同众人道了别除了院门，乘着小轿还没到大门上，如筝突然想起田小兮的药还没留下，便让浣纱吩咐轿夫们回去。

刚回到琳琅的院子，如筝便看到一帮仆妇丫鬟慌慌张张地跑着，当下心里一惊，几步进了堂屋，却差点跟霜璟碰个满怀。

霜璟顾不得问她怎么又回来了，便抓着她的手，略带慌张的说了一声：“筝儿，三嫂她……提前发动了。”

“什么？！”如筝握着药瓶的手抖了抖：“好端端地怎会？”

一旁大谢氏见她脸色都变了，过来拍拍她肩笑到：“霜璟也是迷糊了，别再吓着筝儿，无妨的，这种事情早几天晚几天都是常事，稳婆大夫都是备好了的，别担心。”

如筝这才略放下心，却也不忍心就这么走了，便让浣纱去通知外面候着的苏府家丁，回家报信，又和霜璟一起在外间等着。

如筝以为生孩子动静都会很大，却不想里面静悄悄的，除了稳婆教琳琅使劲儿的声音，便是纷杂的脚步声，时而夹着谢氏劝琳琅疼就喊一喊的话。

听了自家娘亲的话，霜璟也叹了口气，对如筝到：“三嫂也太要强了，之前稳婆说太早喊容易泄劲儿不利生产，她便这样一声不吭……”

如筝前世虽然没有生过孩子，却也知这是极痛苦的一件事，想着琳琅素日里扎了手都要掉几滴泪的怕疼劲儿，忍不住心道：果然是为母则刚。

等到上灯时分，里面还没有动静，如筝忍不住进到里间看了看，只见琳琅脸憋得红红的，身下的床单都被拧的皱成了一团，旁边三位谢氏夫人脸色还好，可眼中也露出了焦急的神情，如筝上前轻轻问了一句，大谢氏只说是无妨，像是发动的太早了，有些吃力，如筝早先还念着凌家未必愿意用来路不明的药物，此时却也顾不了许多，掏出一直拢在袖里的瓷瓶，递给了大谢氏，细细说了来历用法，大谢氏面色一喜，接了便递到了小谢氏手边，给琳琅用了一粒。

见此情形，如筝心里一暖，又暗怪自己小人之心。

用了药不到一盏茶的时间，琳琅的脸色变缓和了些，说话也有力气了，稳婆便叫她接着用力，琳琅挣扎了半天脸色又白了，旁边稳婆伸手摸了摸，口中笑到：“好了好了……小公子的头……”却突然改了面色，琳琅躺着看不见，屋里立着的几人可都看清楚了，小谢氏面色一沉，对着谢氏使了个眼色，便拉了那稳婆出去，如筝的心也陡然狂跳了几下，踱到门口凝神听着，只听门外那稳婆小声对小谢氏说到：

“二夫人，怕是不太好了，少夫人这一胎是倒生胎，头上脚下啊！”