第41章

北方的雪季来得早，很快，第一片雪花在一个安静的冬夜造访了康城。

林以正坐在窗边，执笔写着给友人的信件，忽而听到簌簌的落雪声，感慨地叹了一口气。

他之前还在泉宁时，偶尔也能与好友们把酒畅谈，时常惋惜自己命途多舛，明明是满腹才华，却落得个雪落花销的下场。

思及此，他挥墨落笔，洋洋洒洒作起一首五言。

前两句的内容是借景，第三句由景及人，他都写得十分顺畅。

到了最后一句，本应是点睛之笔，借景抒情，抒发自己内心的苦闷和寒意，但林以却迟迟下不了笔。

盖因从前几天开始，北安王府中烧起了火炕和地龙，林以作为三个孩子的夫子，待遇自然是不差。此时窗外虽然落起了雪花，可偏偏林以屋中十分温暖，配上王府中特意为他准备的松柏熏香，闭上眼睛，俨然能让人升起置身于夏初时分的错觉。

林以胸中那股悲情始终酝酿不到位，最后一句迟迟无法书就。

房门突然被敲响，林以干脆放下了笔，回应了声：“进来。”

书童林简抱着满满一叠书，放到了林以旁边的案几上。

他正要禀告这些书的来历，突然看到半敞开的窗户，连忙上前，先将那条缝隙掩住：“少爷，外面落雪了，这窗还是关上好。”

林以皱了皱眉：“无碍，屋中也不冷。”

林简听到这一句，开心地点了点头：“王府当真不是普通人家能比的，咱们之前在泉宁，冬夜里都没有这样暖和呢。”

林以有些不耐烦听他说这些，指着那叠书询问道：“这是什么？”

“啊，是瑞公子那边送来的。”林简连忙解释：“前几日，少爷不是忧虑着要找时间抄几本书送给陈公子他们吗？当时瑞公子将书要去了，说是能帮您解决。”

“嗯，我记得。”林以点点头，走到了那叠书旁边。

他有些不可置信地皱起眉头：“这才几日，就抄好了？”

“王府财大气粗。”书童笑了笑缓解气氛，“想来是找了好些人，一起抄出来的。”

“那般糊弄，怎么可能赶出些好东西。”林以取过最上面的一本书，随意翻了翻，见是自己的笔迹，以为是自己之前送过去的原本，便毫不在意地往旁边一放。

他取过第二本捏在手上：“这些书，我是准备复刻来送友人的，若是随意糊弄，倒不知道送出去后，是维情还是结仇了。”

林简缩了缩脖子，又道：“这……少爷莫急。如今还是十月，时间尚早，若您不满意，这两日我和林分再找时间，将书重抄出来便是。”

林以点点头，“嗯”了一声。

回话间，他翻开手中的第二本书，准备看看这赶工的质量。

书页一翻开，他陡然发现，这一本书上的字，依旧是自己的笔迹。

他有些疑心自己之前看错了，皱着眉头将之前被放在一边的第一本书又摊开。

橘黄色的烛光下，两本摊开的书隐隐泛出些墨香，与屋内的松柏香气奇异地融合在一起，十分好闻。

林简见状，有些好奇地凑上前去：“少爷？怎么了？”

那边，林以已经震惊地瞪大了眼睛。

他突然想到什么，伸手取过第三本书，反复比较起来。

这时候林以才发现，这些书纸张都很新，绝对不是那本他翻阅过多次，还不小心洒上过墨点污渍的原本。

他抬头看着自己的书童，惊疑不定地询问道：“我们送过去的原本呢？”

林简闻言，立刻从自己怀中掏出一本旧书：“哎，看我这笨脑子。少爷，原本我揣在怀里呢。”

他将书递过去：“这一叠都是瑞公子那边新抄的，原本我另外拿开了。”

林以接过原本，熟悉的触感令他第一时间确认了这本书的真伪。

接着，他将原本也摊开，放到了那些新书旁边。

一时间，他有些呆愣。

半晌后，林以回过神来，招手唤来书童：“林简，你过来看看。”

林简原本一直站在几步开外，不敢打扰他，闻言这才上前，道：“少爷……怎么了？这些书有问题吗？”

“你看看。”林以指着案几上摊开的书，“这……这不是我的笔迹吗？”

书法是当代文人引以为傲的本事，毕竟在这个做点什么都要先发手写拜帖的时代，主人家的亲笔字就是留给结交对象的第一印象。

林以当年名震盛朝上下，靠的不仅仅是才华，也有他那一手横竖巍如山岳，弯钩悬若玉盘的书法的功劳。

此次他想要趁着年节送给友人的书，就是自己当年在书院一字一字抄下来的经史孤本。

林简凑上前，待看清新书上的笔迹时，也直接呆愣住了。

他沉默了好一会儿，突然猜测道：“少爷，我听闻这世上有人能随意仿出别人的字迹……难道王府竟找了这样的人来为少爷抄书？”

林以摇摇头：“不对。”

他将两本新书翻到同一页。

“你看，如果是抄下来的，即使笔迹出自同一个人，同样的字也会有微小的差别，更别说字在纸上的位置了。”

他指着两本书上一模一样的“之乎者也”四个字：“可你看，这些书……完全是一模一样的。”

说完，他又去取新的一本，翻到了同样的位置。

果然，确认了三五本之后，他终于承认道：“这些书……完，完全是一模一样的……这……这是如何做到？”

与他的原本相比，戚瑞送来的这些书不仅看着新，没有什么墨点污渍，而且还帮着删改掉了他之前抄写和注释过程中划掉的错字。

这样品质的藏书，送到他友人们手中，当真是十足有面子了。

林简作为一个书童，见识十分有限，林以想不透的问题，他自然也琢磨不出来。

于是他只能询问道：“少爷……那这些书……还留下吗？”

林以想不出个所以然，索性点了点头吩咐道：“先放着吧，我后日上课时，自己问问戚瑞便是。”

“嗯。”林简闻言，安心地点了点头，“少爷，天色不早了，您还是早些休息吧。”

林以摆了摆手，回到书案面前，道：“嗯，我有分寸，你先下去吧。我待会就歇息。”

林简闻言，道了声“是”，随即便开门离去。

门“吱呀”一声又被关上，带起的微风嬉弄得案上的烛光连跳了好几下。

等到烛火安稳下来，林以的目光又回到自己写了大半的那首五言诗上。

辽州的风雪比泉宁更加严寒，自己因为遭受迫害背井离乡，来到此处谋生计，就像风雪摧残下的枯树……

林以提起笔，踟蹰了一阵，终于落下最后一句——

“幸得温炕生。”

——

几日后。

接连下了好几日的小雪，为康城铺上了一地绒装。好不容易挨到放晴的时刻，几个孩子穿戴上早就准备好的羊绒衫，扑到雪地中撒欢。

曹觅跟着他们出来透气，被几人逗得玩性大发。

隔着羊绒手套，她团起一个雪球，发现并不寒冷，便准备招呼三个孩子一起过来堆个雪人。一回头，却被一个小雪球砸个正着。

待到她扑落面上的雪花，只听到三个孩子的笑声，也分辨不出那雪球是谁砸的了。

曹觅下意识看向最稳重的戚瑞，用疑惑的目光向他询问。

老大戚瑞难得有兴致，大概也是这几天被憋得狠了，红着脸不仅没有回应曹觅的疑问，反而弯腰也团起了一个雪球。

很快，北安王妃忘记了自己端庄的模样，和三个孩子在院中嬉闹了起来。

尽管不断暗示着自己对手太弱，需要放水，但是两刻之后，曹觅还是把老二戚安压在了雪地上。

戚瑞试图营救自己的队友，但却顾忌着不敢上前。

老三戚然边高呼着没有人能听懂的语言，边不断朝曹觅这边丢雪球。但他从来只能帮倒忙，五个里有三个砸到了地上，另外两个都招呼到了戚安身上。

戚安终于忍不住了，在又挨了一下之后，没有管压制住他的曹觅，反而愤愤地对着自己弟弟喊道：“你别扔了！你到底是哪一边的？都砸到我脸上了！”

戚然一愣，一张小胖脸憋得通红，闻言蹭蹭地跑到戚瑞那边躲着了。

曹觅压着戚安威胁道：“哼，我抓到你了，你要不要投降？”

“我不投降！”戚安很有骨气地喊道。

他尝试着挣了挣，但在悬殊的体型压制下，半点都动弹不得。

“那你告诉我，刚刚第一个偷袭我的，是不是你？”曹觅又问。

机灵鬼戚安思考着自救的办法，与她商量道：“我告诉你，你就，放了我！”

曹觅“啧啧”两声：“这不是太便宜你了吗？”

戚安嘟着嘴，又道：“那你要怎么样？”

他想起几天前的是情感，商量道：“我，我可以再亲你一口。”

曹觅摸着下巴，佯装着考虑谈判条件，老大戚瑞趁着这段时间绕到了她身后。

她干脆一翻身，装作被戚瑞吸引的模样，放开了对戚安的压制。

终于，三兄弟在她的放水之下，得以全身而退。

逃脱后的戚安尾巴翘得老高，洋洋得意地冲她喊道：“兵不厌诈。”

曹觅团了一个小雪球，直接砸了过去。

母子四人在院中玩了一会，东篱突然进来，对着曹觅说道：“王妃，秦夫人到访，奴婢已经将她接到了厅中，王妃是否要接见？”

“秦夫人？”曹觅回忆了一下，“这几日我们与秦家没什么往来啊，她来做什么？”

“奴婢不知。”东篱诚实回答。

“嗯。”曹觅整理了一下装束，“让陈嬷嬷他们过来，带三个小公子回屋去吧。秦夫人那边你好生招待着，我去换件衣服，马上过去。”

东篱行了个礼：“是。”

很快，又恢复端庄模样的曹觅来到前厅，看见了正在喝茶的秦夫人。

她见曹觅进来，连忙起身行了个礼：“王妃万福。”

曹觅冲她笑了笑：“雪才刚停，秦夫人怎么这时候过来了？”

秦夫人有些尴尬地回了一个笑脸。

她东拉西扯了些家常，才终于询问道：“王妃……不知道上次那些造火……火炕的工匠现在在何处？我，我欲请他们到府中，再修建两处院落。”

“火炕？”曹觅有些奇怪：“当时不是都完工了吗？”

“嗯。”秦夫人解释道：“当时……遗漏了两处，所以需要再请工匠们过去看看。”

“原来是这样。”曹觅了然地点点头。

她看似认同了秦夫人这番说辞，心中却知道事实是另一种模样。

当时，这个秦夫人不过是表面上恭维她，其实打心眼里根本不相信什么火炕地龙。

当时到秦家去的工匠回来之后告诉她，秦府的管事只让他们弄了几处偏院和下人的地方，至于主院这些地方，是进都不让他们进去。

当时她与秦夫人谈起火炕时还是夏末，天气燥热的时候与人推荐火炕这种东西，曹觅当时过后一想，也觉得自己是有些犯傻。

最后能把东西推销出去，靠的根本不是她的口才，而是她的地位！

所以，听到工匠带回的信息，曹觅也不算惊讶——毕竟人家愿意掏钱，都算给她面子了。

这几天落雪，她虽然没有外出，但对于外面的消息还算是了解。

秦夫人当时以施工为借口，将府上几个妾室都打发了出去，如今入了冬，几位妾室终于又回来了。

原本应该淡忘了她们的秦大人，居然因为主屋冰寒，而几个妾室屋中温暖如春，而日日流连于偏院。

发觉此事的秦夫人直接呆愣在当场。

但她对外塑造的是大气主母的形象，也不好对着几个偏院做什么，只能生吞了这口闷气。

待到今日天晴，就直接上王府来求助曹觅。

“是。”秦夫人笑了笑，又问：“不知他们如今是否方便？”

“这恐怕……”曹觅苦恼地摇了摇头，据实相告道：“要等到明年开春了。”

“啊？”秦夫人微蹙着眉。

她不解道：“秋收已过，按着以往，如今不正是清闲的时候吗？”

曹觅只得想了个委婉地理由，解释道：“冬日里冻土坚硬，不好施工。而且那些人……如今另有要事，并不在康城中。”

其实秦夫人说的没错，秋收都过了，如今容广山庄中没有什么农事，该是最清闲的时候才是。

但是曹觅怎么可能白白浪费掉这些人力呢？

落雪之前，张氏没有辜负她的期望，将第一批羊毛运送了过来。如今山庄中一部分人就在处理这些羊毛。

刘格将纺毛线的工具和流程都带了过去，这第一批羊毛将在这个月里，变成一套套保暖性十足的羊毛衫。

而另外一些流民男子，则正在北寺的指导下，准备着来年开春的农肥。

今年风调雨顺，容广山庄收上来满满一仓的粮食，这在那些流民看来，已经是老天的恩赐了。

但曹觅却并不满意。

见识过现代农田动辄上千斤的产量之后，她很难对亩产只有两三百斤的麦田产生什么欢喜的情绪。

秋收过后，曹觅很是反思了一番，之后定下了来年要攻克的产量难关——农肥。

当初北安王府一行来到康城已经是春末，播种更是等到了夏初的时节，种子能种下去就不错了，肥力之类的增产措施根本就跟不上。

这个时代的农人虽然已经有了施肥的概念，但是对农肥的处理手段十分粗糙。

于是趁着这个冬天，曹觅对着北寺那边吩咐了相关的安排，让他们趁着这个冬天，好好安排腐熟农家肥的事宜。

所以，并不是她故意不想帮秦夫人的忙，而是如今容广山庄中真的抽不出人手，来弄修建火炕这种小事。

秦夫人闻言，有些苦恼地低下了头。

曹觅都已经这么说了，她也不敢多说什么，于是便道：“原来如此，那真是遗憾……”

曹觅笑了笑，道：“不过妇人应当也不急吧？当时大半个秦府都修建好了火炕和地龙，总过这段时日，能过个暖冬。

“至于其他的，等等便等等吧。”

秦夫人打不定曹觅此番是不是在嘲讽她，但仍旧僵着脸点头回应：“王妃说得对。”

曹觅笑得十足温柔，转头又问：“那……等到明年，泥瓦匠们回来了，再让他们过去秦府？”

秦夫人笑着点了点头：“嗯，正是。多谢王妃。”

曹觅摇了摇头，客气道：“哪里需要说这种话？”

秦夫人走了之后，几日间，陆陆续续又有其他世家上门。

他们大都提起火炕的事情，但曹觅都以同样的理由拒绝了。

——

冬日里的容广山庄正如曹觅所言，并不闲适。

张氏带来的羊毛已经开始处理了，山庄中一处开阔的院落内，有人正忙住煮羊毛，有人则将一捆捆羊毛铺开来晾晒。

在院中的厢房内，一群流民女子戳着两条棒针，正在织着毛衣。

往年妇女在冬日中劳作时，因为要露出双手，不一会儿，双手就会变得通红，情况恶劣一点的，手上还会长出又痒又痛的冻疮。

可是容广山庄的妇女们却全然没有这些困扰。

屋中的炕烧得火热，她们甚至只穿着春秋时的衣服，便感觉十足温暖。

妇人们手上不停，边工作边闲聊道：“哎，这日子过得真叫人不敢置信！往年的冬天里哪里能这样舒坦？”

众人纷纷应和，又有人开腔道：“可不是。而且啊，我听上面的管事说，这些羊毛衫织出来，咱们大家都有份。先供给外面干活的那些男人，之后就能轮到我们了。”

“确实该先供给他们！”坐在靠门处的妇人说道：“哎，这么冷的天，他们还要在外面受寒呢，可比不上我们，还能坐在炕上。”

“嗯。第一批不是已经送出去了吗？”有人询问道：“怎么我看外面的那些人，都没穿上呢？”

“还轮不上他们呢。”有那消息灵通的回答道：“北寺管事正带着人在山庄西面的一处地方挖坑，说是要弄肥料呢！

“那些人辛苦，所以前几天做出来的衣服，都先紧着他们那边去了。”

“你怎么知道？”有人疑惑道。

“我家那就在那边啊。”那妇人大方承认道：“前几日东西都送到我们屋头了，我能不知道？”

众位妇人这才点点头。

她们口中的北寺管事，此时正带着一群男子，在一处平地上挖着一个大坑。

落雪之前，曹觅让刘格给他们送来了几种沤肥的方法，北寺此时正带着人在尝试修建她信中提到的“沼气池”。

沼气池的建造其实并不难，只需要挖好沼气坑，让粪料在无氧的密闭条件下，进行自然发酵。这个过程中会产生大量的难闻气体，就被称为“沼气”。

沼气主要成分是甲烷，可以用来燃烧，在曹觅父母那一辈，还是十分常见的一种资源。

也是后来科技发达之后，各种便利和利用效率更高的资源相继出现，中国大地上才慢慢淘汰掉了这种东西。

曹觅的母亲当年就在他们村中的沼气池中工作过，经常跟曹觅讲起自己那段时间的艰辛，所以曹觅对于沼气池的建造也有印象。

不过如今的科技条件还十分低下，曹觅对于能不能利用沼气还无法确定。于是她便打着小心尝试一下的主意，让北寺他们先挖几个坑看看。

将来若是失败了，只需要小心些，别弄出什么爆炸之类的事故，将沼气放了，只利用池中的“臭土”来施肥也是一桩好事。

把面前的大坑挖好，北寺正准备招呼众人歇一歇，突然看到一个守门的小厮从远处赶来。

他吩咐众人先休息一阵，迎了上去，才知道山庄门口来了一个陌生人，点名要找他。

北寺想了想，吩咐手下的人继续安排沤肥的工作，便随着小厮离开。

来到门房，他果然见到一个陌生的男子。

来人看相貌是典型的盛朝人，但身上的装束却十分奇怪，更像是戎族那边的风格。

北寺谨慎地打量他一会，询问道：“你找我？”

来人确认道：“阁下就是山庄的北寺管事。”

北寺点点头。

之后，他反问道：“不知道阁下是？”

男子大方自报家门，说道：“我是丹巴先生商队中的人。”

丹巴的商队规模很大，其中大多数十戎人，但为了方便在辽州行走，也招揽了许多盛朝人。

北寺眉头微蹙：“丹巴先生？”

来人点点头，从怀中取出一封信交到北寺手中：“这是丹巴先生让我带过来的信。

“之前在封平西北面，盛朝的军队和一支戎族骑兵起了冲突，与你们交易的阿勒族的队伍恰巧经过那片地方，如今他们整个队伍都被封平的军队扣下了。

“丹巴先生正在设法营救，但收效甚微，于是派我来给贵庄报信。”