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高七宣布完毕，将手中纸卷递给了冯卫。
纸卷用油蜡封起了口子。
以高峤的声望, 他既然如此当众宣告了, 自然不会有人怀疑他为择得如意女婿而暗中预先泄题。
四周变得雅雀无声，无数双眼睛, 一齐看向了冯卫手中的那张卷纸。
冯卫小心地展开，浏览过一遍，便照着纸上所书宣读了一遍。
今日虽只有三题，但一共却设了四道关卡，二文二武。
四道关卡如下：
第一关为文，必考, 考的是二人的心记。地点就在这个观景台。在这里, 高峤将出示一篇千字骈赋，叫二人一道诵读，记住后，各自以笔竞述。谁先一次性默述完毕，核对无误, 便可出发去往第二关卡。中途如断, 或是默述有误, 可再看原文, 但要从头再来。这一关不限时间, 但必须要通过此关，才能继续往上, 参加下一考题。
第二关武, 也是必考, 考的是弓法。三十丈外，设一靶子，靶心处嵌一铢钱，谁人能先将箭头钉入铢钱正中之孔而不伤钱，便算是通过，可以继续去往第三关，也就是最后一关。
为公平起见，最后一关为二选一。文试为清辩，武试为虎山。二人可依照所长，各自选取其一。
谁能先顺利通过三关，取得山顶风亭之上的那束茱萸，谁便是今日的胜者。
冯卫一边读题，一边就有好事之人将题目复述，迅速传至山脚。
山下的那些看客，除了凑热闹的民众，还有不少出身次等士族的子弟和寒门读书人，以及军中武人。
平日这些人，可谓是八竿子打不到一处，今日却都相聚在了这里，只是阵营分明而已。
士人一边，寒门一边，中间楚河汉界，空无一人。
今日恰逢重阳，现场除了今上和朝中的高官之外，也吸引了不少闻风前来观战的贵妇。其中，除了清河长公主和陆夫人外，据说还有那位郁林王妃。
贵妇们的坐席和男子自然是分开的，择选半山处的另一平地，搭了帷幕，人坐在里头，以各色帷帐遮挡。里面可以看出去，而外头看不清里面，远远地，只影影绰绰能见到晃动着的身影。但运气若是够好，山风吹起帷幕之时，说不定还是能窥视内中一二。
这些人里的轻浮浪子，原本都在仰头张望贵妇们所在的方向，忽然听到这四道题目，人也不看了，两边各自鼓噪起来。
士人子弟多在欢呼，而寒门之人，却纷纷嚷着相公出题不公，明显偏向陆柬之。一时喧嚣不已。
山下如此，半山也是相同。
冯卫读完题目，将题纸上承给了兴平帝，作为见证。
陆光长长地松了口气，情不自禁，面露微微得色。
许泌立刻起身，皮笑肉不笑：“景深，非愚兄吹毛求疵，你如此出题，看似公允，实则有所偏颇。三道题目，无不利于陆公子！陆公子天资聪颖，七岁作赋，人人都知。他又善射，第二道武关，也合陆公子之能。最后的二选一，清辨谈玄，更是陆公子所长。李穆倘若也选玄辩，姑且不论他知否何为玄学，若是对家刻意刁难，他如何能赢？他若改选虎山，艰难闯关之时，陆公子又恰遇一有心助力于他的对辩之人，岂不是顺利过关，早早登顶？再论首关，看似公允，但非我不信你，而是谁能保证，你所示的赋，陆公子先前就未曾读过？”
“不公！不公！”
许泌哂笑，不住地摇头。
陆光神色转为不快：“你此话何意？莫非质疑高兄暗中泄题给了柬之？退一万步讲，即便柬之从前偶读过高兄所示之赋，亦归功于他平日的博闻强识。既考文，何过之有？至于所谓清辩不公，更是荒唐！李穆若侥幸通过前两关而败于此，也只能怨他自己无才。更何况，高兄不是另设有虎山一关？他大可扬长避短，与柬之一决高下！”
两人在台上争辩，台下的百官和名士亦交头接耳，低声议论。
高峤缓缓地从坐席起身。
随着他的起立，四周又安静了下来。
“司徒可还记得，当日我曾请司徒一同裁判？第一关所用的赋，便请司徒助我一臂之力。司徒以今日重阳为题，当场作赋。以司徒临场之作，考他二人心记，司徒以为如何？”
众人纷纷点头。
许泌这才笑着说道：“如此，我便献丑了。”
他眼睛又一转：“但这第三关，不知你所请的清辩高人，又是何方神圣？他若有心偏袒，我怕李穆是要吃亏。”
高峤淡淡一笑：“当今玄学名士，今日皆在座中。若二人皆选过此关，陆家择一名士，出题试李穆，司徒择一名士，出题试柬之。如何？”
许泌沉吟了片刻。
第一关，他几乎已经可以断定，李穆必会迟于陆柬之出发。
高峤将这一关设为首题，看似无意，但细究下来，却颇有值得玩味之处。
陆柬之天资聪颖，甚至有过目成诵之名。李穆在这一关想和陆柬之一较高下，希望实在渺茫。一旦李穆在第一关落后太多，必定心浮气躁，等到了第二关，陆柬之又早已一骑绝尘，这样的情况之下，哪怕他箭术再为精妙，也会受到影响。
而所料若是没错，最后一关，陆柬之必选清谈。
今日列席的当世玄学名士，其中自然不乏与自己交好之人。就算陆柬之擅长此道，但只要那人巧舌如簧，极力拖长他在这一关的时长，那么即便前头李穆落后了，也可以借此机会迎头赶上。
以他的武力，顺利通过虎山，再和陆柬之竞夺茱萸，问题应该不大。
也就是说，这样的安排，虽然无法保证李穆取胜，但至少，还是能够有机会让他在这种明显处于劣势的考校之中，争上一争。
许泌思虑完毕，勉强点头。
“就依高相安排！”
高峤归座之时，两道目光，掠过了并排立于场中的陆柬之和李穆。
陆柬之丰神朗朗，姿若玉树，正合当下人人向往的男子容貌风度。
从他今早现身在山脚下的那一刻起，道旁妇人的视线，便频频地落在他的身上，乃至于男子，也不乏投来艳羡目光。
而李穆……
却是另一个极端。
高峤的视线，在这个沉默，或者说，心机深沉得令他有些看不透，乃至于产生隐隐不安之感的后辈身上，停留了片刻。
这些日来，高峤愈发有一种感觉。
李穆仿佛一把被厚拙刀鞘隐了锋芒的利刃。一旦得了出鞘的机会，必会以血试芒。
也是生平第一回，高峤觉得自己竟然看不透一个人。
故，即便不考虑身份的差异，从心底深处而言，他也越发不愿将自己的女儿下嫁给这个人了。
冯卫上前笑道：“陆公子，李将军，二位若是没有异议，考校便开始了。”
陆柬之神色肃穆，躬身应是。
李穆面无表情，只微微颔首。
冯卫便转向许泌：“烦请司徒作赋。”
几个青衣小童抬了两张桌案上来，摆在观景台中间留出的一片空地上。上了纸张、笔墨，又迅速地退了下去。
许泌文采虽无出众之处，但临时作一千字篇幅的骈赋，也是难不倒他。
他来到案前，卷袖，提笔，沉吟了片刻，挥毫洒墨，很快便写出了一篇千字秋赋。
冯卫通读一遍，赞了声文采斐然，随即对着陆柬之和李穆道：“二位可以开始。”
四周变得鸦雀无声，耳畔只剩下山风吹过林间发出的阵阵松涛之声。
陆柬之凝神望着那篇秋赋，闭目片刻，便睁眸，迅速来到一张铺设着笔墨纸砚的案后，在众人惊讶和赞赏的目光之下，提笔开始默述。
陆光瞥了一眼对面的许泌，见他脸色有些难看，不禁感到快意。
不料，紧接着，几乎前脚后步，李穆竟也来到另一张案几之后，开始提笔疾书。
围观之人，显然对此很是吃惊，四周起了一阵低微的议论之声。
许泌一下来了精神，紧紧地盯着李穆。
两个人，中间竟没有任何的停顿，一气呵成，最后几乎是在同时，放下了手中的笔。
冯卫和高峤，各审一文。
冯卫很快宣布，陆柬之的默述，正确无误，予以通过。
他向众人展示。纸上字体，飘逸宛若游龙，引来一片赞叹。
陆柬之转身沿着山道，朝第二关所设的靶场飞奔而去。
高峤也迅速看完了李穆那篇墨迹淋漓的手书。
字体嶙峋，力透纸背，但以时人书法之审美，远不算上等。
高峤抬起视线，目光落到那个正静静等待自己放行的身影上，压下心中涌出的一种难言情绪，淡淡说道：“李穆可继续下一关。”
“李穆，快些！”
许泌喜出望外，几乎一下子从座席上蹦了起来，不停地催促。
李穆向高峤略一躬身，转过身，仰头眺望了一眼下一关卡的方向，提了口气，疾步追了上去。
高峤一路快马加鞭，赶向暂时还驻于城北之外的军营，待渐渐行近见，反倒慢慢地放缓了马蹄。
辕门就在前方不远之处了，距离不过一射之地，高峤却停下马，眺望着辕门的方向，沉吟。
“大家？”
高七方才一直纵马追在身后，此刻终于追了上来，见高峤止步，发问。
“回去！命李穆自己出面，予以否认。”高峤道。
高七迟疑了下：“他若是不愿……”
“由不得他了。”
高峤冷冷地道，一边说着，掉转了马头，正要催马离去，忽听身后，随风传来一道熟悉的笑声。
“景深！你来正好！愚兄正想寻你……”
高峤循声回望，见辕门里出来了几人，当先之人，可不就是许泌？其后随着杨宣等人，无不面带笑容，朝着自己，快步而来。
高峤眉头不易觉察地微微蹙了一蹙，迟疑了下，翻身下了马背。
“景深，愚兄方才偶来兵营，不料恰好听到了个天大的好消息。道李穆求亲，景深以当日许诺之言，慷慨应允，答应将爱女下嫁于他？果然是一诺千金，愚兄感佩万分。军中那些将士听闻，更是群情激涌。李穆此求，目下虽是唐突，但我料他非凡俗之辈，日后必是大有作为。景深得此佳婿，可喜可贺！”
许泌说完大笑。笑谈声中，引来了附近不少的兵卒。
士兵们慢慢地围了过来，望着高峤，皆面带喜色。
杨宣压下心中万千疑虑，迟疑了下，上前向高峤见礼，面上露出笑容：“末将代李穆，多谢相公……”
高峤未等他说完，摆了摆手，打断了他的话。
他抬目，缓缓环顾了一圈四周，抬高了声音：“此为不实之言，其中想必有些误会。更不知何人从中推波助澜，以致于讹传至此地步！”
他说完，转向杨宣。
“杨将军，烦你将我之言，代为转达部下，希周知。李穆我极为赏识，但嫁女之说，实属无中生有，绝无此事。”
杨宣一呆。
周围士卒，面上笑容渐渐消失，相互间议论着，起了一阵低低的嗡嗡之声。
李穆在这些普通士卒的眼中，极有威望。
今早，听到这个不知道哪里开始传出的消息之时，这些人无不为之感到兴奋，在心底里，甚至生出了一种与有荣焉之感。
士庶分隔森严，地位尊卑，一目了然。
而李穆却破了坚冰。他做到了他们这些人从前连做梦都不曾想象过的事情。
所以他们才会对这个消息加倍感到兴奋，不过半天，便传得整个军营都知道了。
“司徒，我另有事，先行告退！”
高峤不再多说，翻身上马，纵马而去。
许泌望着高峤离去的背影，眯了眯眼，唇边的那抹笑容，愈发显得意味深长。
……
高峤离开军营，又即刻入城赶往家中。
多年以来，建康城中的民众，已极少能在街上看到当朝高官以马代步。
那些士族，出入无不坐着牛车，以为风度，骑马则被视为下等武夫的行径。忽见相公骑马从城门入内，哪个不认得他？不禁惊诧，纷纷停下观看。
高峤心急火燎，恨不得立刻插翅赶回家中，哪里还顾的了这些？一口气驱马赶到高家大门之前，那门房正站在台阶上，左顾右盼，面带焦色，忽然看到高峤从远处骑马而来，松了一口气，急忙奔了上前。
“相公！长公主方才正寻相公呢！相公回来正好！”
高峤心里咯噔一跳。
昨夜他将此事瞒着萧永嘉，便是因了萧永嘉的脾气。怕她知道，反应过激，万一要将事情弄大。
考虑过后，他寻了高胤，将事情告知，叫他先代自己出面见李穆。
最后，是悄悄将这事情解决了，李穆知难而退，此事止步于自己，也就过去了。
他没有想到的是，才一夜功夫，这事竟就发展到了如此地步。
方才一路回来，心里原本还抱着一丝微末希望，希望这消息还不至于传到家中。
果然，还是迟了一步。
高峤眉头紧皱，翻身下马，匆匆行至后堂，没看到女儿的身影，却撞到了萧永嘉投来的两道目光。
萧永嘉坐在那里，面容阴沉，看到自己，立刻站了起来。
“你随我来！”语气极其生硬。说完，转身朝里而去。
阿菊看了过来，目露忐忑之色。
高峤默默跟上，行至内室，那扇门还没来得及关，萧永嘉便怒喝：“高峤！你是昏了头不成？竟做出这样的事！把我女儿，嫁给一个武夫？”
高峤急忙摆手：“阿令，你听我说！绝无此事！”
