第 一 回　杜鹃三月

啼到春归,

声声杜宇花开彻。

杜鹃三月，

偏是横风烈。

来是飞云，

去是炎天雪。

寒光越，

一枝凝血，

故事留君说。

这是一首“点绛唇”词。的确，在杜鹃一声啼后，长江边石钟山的一座古刹里，一条人影似疾燕般凌空降落，跟着是人声怒叱与惨叫，剑光似电一闪而逝，刹那间整座古刹几乎没有一个活着的僧人，除了烧火的道人和打杂的小和尚外，全部倒卧在血泊中。

第二天一早，湖口县的黎捕头闻讯带人赶来，山门外躺着两具僧人的尸体，大殿之内，更是横七卧八倒下了十多个孔武有力的和尚，主持铁臂僧，更是赤条条地魂归西天，倒卧在自己的床下。黎捕头看得眼也愣了！铁臂僧是长江一带有名的武林高手，一双铁臂，刀剑不入，神力能举千斤，是什么人杀害了他？

捕快们在后殿发现了一个地道口，地道口也躺下了两具僧人的尸体，而地下室中，却发现了八九个披头散发，衣襟不整的妇女。捕快们一问，才发觉这都是附近一些莫名其妙失踪的妇女，个个都有几分姿色。原来这座古刹内，都是一伙淫僧。有些妇人，因为不愿受淫僧们的凌辱，有的撞墙而死，有的咬破舌尖而亡。捕快问清了话后，将她们解救出来，叫她们的父母、丈夫来认领。

令黎捕头惊震的，不是铁臂僧之死，而是在古刹内几乎没有什么打斗的痕迹，所有死者，往往是一剑致命，剑法之高，叫人难以想象。这杀人的侠士是谁？最后，他在大殿神台的佛祖像手中发现了一枝杜鹃花，捕快们全明白了，杀人者是近来令黑、白两道人士闻名而魂飞的杜鹃。别说是一县的捕快，就是大内高手，也难以追踪，更谈不上去捉拿他了！因为根本无从去追捕这个杜鹃。

杜鹃是谁？无人知晓。

杜鹃是男是女，是老是少，是高是矮，是肥是瘦，江湖上没一个人能说得出来。

就是在现场活着的人，也说不清楚，因为他们只看见一条人影，有的连人影也没看见。杜鹃的行动太快了，骤然而来，悄然而去。人来剑光起，人去血雨停，此外，什么也没有看见。有的见过他的人都成了一具具不会说话的尸体，想说也说不出来。

人们只能从死者的剑伤处判断出，这是一位剑法高超的绝顶高手，轻功十分了得，出手快极了，几乎无人能接。

武林中、江湖上，自从天下第一大寨回龙寨烟消云散后（请看拙作《神女传奇》一书），江湖上平静了一个时期，在这七八年中，几乎没有什么大的血案发生，就是有，也只是江湖上一些小帮门派，互相争强好胜，或者为一些恩恩怨怨而仇杀，死的人不多，从不引起江湖上的震动，各大门派更没有卷入。

可是近二三年来，却出现了一位极其神秘的杀手——杜鹃。他的出现，便制造了一连串惊震江湖的大血案。

先是桐柏山的黑白双魔惨死在自己的堡中，他们身边的七八名武士，无一人能幸免。接着是中州洛阳，素与官府有来往的一地霸主摇头狮子，横卧在自己书房的血泊中，也是一剑致命，剑刃划断了喉咙。

不久，以往黑风教的使者、隐居了五六年的白无常，浮尸在武夷山中九曲河上，而他的弟子雾中豹也惨死在一处山崖下，山寨为一场大火，化为平地。

第二年，惊震长江下游的江中鳄鱼，连侠义中一些上乘高手也奈何不了的水贼，和他的一批手下，全部尸横在小孤山的长江边岸上，也是全部一剑夺命。

不久，令武林人士十分头痛的东厂上乘高手吸血星君，尸横在钟山西面的常遇春墓前，这不但是武林人士惊震，也令东厂所有高手都惊震了！吸血星君，是东厂有名七大魔君之一，武功极好，嗜血成性，他要是一天不杀一二个人便不舒服。在他手中，不知染了多少人的鲜血，就是一些水月宫的剑手，也杀不了他。现在他尸横在常遇春的墓前，不知令多少平民百姓和武林人士称快。当然，他手下的四名一流杀手，同样也尸横在常遇春墓前四周的草丛中。

事件的第三天，杭州西湖上又发生了一件惊震江湖的大血案。炙手可热、权倾朝野、没人敢招惹的魏忠贤的干儿子，号称风流星君，伏尸在西湖中的一条游艇上，他身旁的四位高手，也一齐横卧在血泊中，无一生还。东厂的七大魔星，一下就不见了两个。这一来，可将杭州知府吓坏了，将游艇上晕倒了的歌妓和跳水逃走的艄公抓来问，他们都说不出杀人者的模样。当时只见月下一条青影凌空而来，剑光如急电，在风流星君一线鲜血飞溅时，他们全都吓晕了，现场是留下了一朵杜鹃花，其红如血。

在这一个月中，赣州知府的脑袋和赣州城中一位劣绅的脑袋，一齐悬挂在赣州城的城楼上，一个是贪赃枉法、滥杀无辜百姓；一个是贿赂贪官，诬良为盗，强抢民女。

无人能追踪的采花飞贼，也在同一个月中，尸横在湖广永州府城的湘江河畔，令官府的捕快们愕然相视。

江湖上平静了七八年的时间，却出现了这么一个神秘无踪影的杜鹃侠士。这两三年，每当杜鹃花开，他就出现了。他一出现，就发生了一连串惊震江湖的大血案，现场都留下了一朵殷红似血的杜鹃花，除此之外，没任何痕迹留下，他仿佛是人间正义的化身，每年一次，惩凶除恶。他像上天的一把利剑，不时悬挂在一切奸恶之徒的头顶上，随时都可以打发你去阴曹地府。随后，他便消失得无踪无影，好像回到了天上。整整秋冬二季，再也听不到他的踪影。一些血债累累的魔头、巨贪、大盗，这时才喘过一口气来，同时也令他们收敛不少，再也不敢明目张胆地行凶作恶了。就是东厂的高手们，也不敢随便单独出外，要三五结队才敢到外面走动，就是出外，也化装为各种各样的人物，不敢亮出东厂人的面目。杜鹃，仿佛如当年的老黑豹一样，惊震朝野、名动武林，是威慑江湖的惩恶之神。

杜鹃是谁？谁是杜鹃？莫人能知。

官府各处的捕快们，都在暗暗追查，东厂的高手，也在暗中寻找，就是武林中人，莫不好奇地想知道杜鹃是谁，同时也在纷纷议论和猜测谁是杜鹃。

几乎绝大多数武林人士，都将怀疑放在小神女身上了！只有小神女，才能有一去千里的超绝轻功和匪夷所思的武功。因为吸血星君、风流星君、采花飞贼和白无常等人，绝非泛泛之辈，他们都是江湖上少有的上乘高手，就是当今九大名门正派的掌门，也不可能如此轻易地杀了他们，而且也不会轻易去招惹东厂的人，或者去取一府长官的脑袋悬挂在城楼上。他们多少总有些顾忌。要是惹恼了东厂和官府的人，自己就难以有安乐日子过。九大名门正派，除了昆仑派远在西方，没有什么顾忌外，其他门派，都是有产有业，门下弟子众多，他们也招惹不起东厂和官府，往往江湖上的事江湖上解决，不牵涉到官府中去。

黑豹聂十八和东海的钟离雨夫妇，他们也有能力这样干，不畏官府的追查和东厂人的报复。但他们不会这样做，往往只杀为首的人就够了，不会滥杀其手下，顶多废去了他们的武功而已。而且这样的做法，也不似聂大侠的作风，他基本上不与官府为敌，更不会制造如此大的血案。

当然，杀采花飞贼这一类的匪徒，聂十八和钟离雨会干，但不会留下一朵什么杜鹃花。将淫贼干掉后他们便会悄然离去，不留任何痕迹。

所以除了小神女，武林人士想不到有其他的人来。小神女是一个天不怕地不怕的侠女，大胆又黠慧，平常又好捉弄人。何况留下一朵杜鹃花，这往往是女子所为。

小神女好捉弄人，在武林中那是人人皆知。她曾经扮成一个大头圆形山妖，不但捉弄对手，也捉弄自己人。现在她在现场留一朵什么杜鹃花，那是小事一桩，一点也不令人奇怪。

不但武林中人是这么猜想，就是黑道上的人物，也有这样的看法，认为这个杜鹃，无疑就是小神女侯三小姐。是小神女行走江湖，行侠仗义的一个标记。何况小神女至今仍神秘异常，江湖上没人知道她住在何处，在何处出没。只有少数人才知道听泉山庄。就像聂十八和钟离雨一样，同样也只有少数人知道。知道的人，全部守口如瓶，就是利刀架在脖子上，也不会说出来。

不但江湖中人是这么怀疑和猜测，就是穆婷婷，见小神女几次神秘外出，也动疑了。

一天，穆婷婷忍不住问小神女：“小妹！这个神出鬼没的杜鹃，不会是你吧？”

“哎！姐姐，怎么是我了？”

这时，小神女再也不是以往的小丫头了，已是一个二十岁左右美丽动人的少女，亭亭玉立，眉目含情，神蕴异常，一双目光明亮流盼，可夺人魂。她虽然说不上容颜绝世，但却是秀丽无比。她一身没有什么打扮，更没有什么金银装饰之物，却有一种天然说不出的美，姿态美妙，飘逸洒脱，更可以说是清雅绝俗，恍若仙子。“神女”二字，真是名副其实。要是说她小时候神态天真趣怪，人见人喜爱，现在她更成了翩翩公子们心目中仰慕的人物，是蜂蝶浪子追逐的对象。只有一点，她没有变，就是黠慧如狐，好捉弄人，这是她的天性。

穆婷婷含笑问：“真的不是你？”

“我骗你干吗？”

“这很难说，你这丫头，也跟雨弟差不多，说的话不知哪一句是真，哪一句是假。”

“嗨！姐姐不相信，我也没办法。”

“好！你说你不是杜鹃，那你去将这个杜鹃给我找出来。”

“我去找他干吗？”

“你不去，那就说明你是杜鹃。”

“姐姐，大概你是属螃蟹的吧？”

“你说我打横来？”

“难道不是吗？”

慕容白在旁一笑说：“我敢说，这个杜鹃，绝不会是小妹！”

穆婷婷问：“哦！？你敢肯定？”

“我有几点证明不是小妹。”

“你还有几点证明呀！你说来听听。”

“第一，小妹要杀害那些奸恶之徒，顶多只会干掉了那些为首的，绝不会过多伤害人命。”

小神女笑了：“是呀！我杀那么多人干吗？那不成了杀人女魔头了？”

穆婷婷说：“丫头！你别插嘴！我想听听他还有什么证明的。”

慕容白说：“小妹杀人不大用剑，凭一双玉掌已够用了！而且她出门，从来就不带任何兵器。而这个杜鹃，却是用剑杀人，往往一剑夺命，所以江湖上称‘一剑夺命杜鹃’。”

“唔！还有呢？”

“第三，这个杜鹃，每年逢杜鹃花开才出现。小妹就是出外，也不选这个时候，而且每每在秋天才出去走走。”

“唔！还有没有其他证明？”

“这不够了吗？还用其他什么证明？”

“你以为这些情况我不知道？”

“你知道了，干吗还以为小妹是杜鹃？”

小神女笑着说：“白哥！我知道姐姐的用意了！”

“哦！？她什么用意了？”

“姐姐是故意激我出去寻找这个杜鹃，看看他是一个怎样的人。”

穆婷婷笑着：“小妹，你对这个杜鹃不感兴趣？”

“我干吗对他感兴趣的？”

“那你不想去追踪他了？”

“他这样干不错呵！我们又何必去干扰他的行动？”

“小妹，你知不知道我为什么叫你出去？”

“姐姐不外是想看看他是何方神圣而已。”

穆婷婷摇摇头：“你只说对了一半。”

“哦！？那一半是什么？”

“小妹，你知不知道近来在江湖上，是怎么传说你的？”

“他们不外乎疑心我就是杜鹃罢了！”

“不错！不但是丐帮、武当的人来问，就是少林寺的至化禅师，也派了湖心前来向我打听，问杜鹃是不是你这个古灵精怪的女侠。”

“姐姐怎么说？”

“我当然为你解释啦！”

“他们不相信？”

“他们怎么会不相信的？只不过为你这丫头担心。”

“他们为我担心什么了？”

“担心会出事！”

“嗨！他们不是瞎担心吗？我怎会出事了？”

“丫头，江湖的事很难预料，要是杜鹃真的是一个行侠仗义、除恶惩奸的侠士，那还没有什么。就怕这是东厂鹰犬们的一个阴谋，乘机再一次掀起江湖上腥风血雨，来一个一连串的仇杀。”

小神女愕然：“姐姐，事件没有这样的可怕吧？”

“小妹，这事我们可不能不防，少林、武当、丐帮的担心不是没有根据，现在正是魏忠贤这大阉人当道，他野心极大，什么卑鄙的手段也会使出来，这个杜鹃，或者江湖上根本没有这么一个人，说不定是东厂一位不为人知的神秘高手，有意在江湖上制造一连串的血案。”

“姐姐，这不可能吧？要是这样，他怎么会杀掉了吸血星君和风流星君这两个魔头？他们总不会自己杀自己人吧？”

“要不，魏忠贤怎么能在江湖上制造混乱？他也没什么藉口来挑动武林仇杀，回龙寨事情前车可鉴呀，邵老寨主其实就是东厂的一位神秘高手。”

小神女更是愕然了：“什么！？这个老贼是东厂的高手，他不是武林一代枭雄么？”

“不错！他是一代枭雄，同时也是东厂不为人知的一位神秘高手。”

“姐姐，当时你们不知道？”

“我们只是隐约知道，但没有任何证据证明他是东厂的人。他死了之后，我们才知道，这还是一阵风叫化去了京师一转才证实的。不然，他怎么有这么大的财力物力和能耐，搜罗了一批武林中的一流高手和一些武林中的败类，有黑道上杀人的恶魔，像铁衣僧，还是朝廷通缉的杀人凶手！一到了他那里，官府就不闻不问，还封回龙寨是天下第一大寨哩！”

慕容白说：“这个老贼，除了他以假仁假义蒙骗了武林，用毒药控制一些桀傲不驯的一流上乘高手外，其他，都是东厂的人在暗中相助的结果，如秦长老等人，就是东厂的杀手。”

小神女说：“怎么这事我一点也不知道？”

穆婷婷说；“小妹，这老贼已经死了，回龙寨也在一夜中解散，从江湖中除名，我们也不想再说。当时我们就是知道，也不会说出来！”

“哦！？这又为什么？”

“小妹，这事关系重大，不说比说出来的好。我们按江湖上的规矩，江湖上的事江湖解决，不牵涉到官府。所以我们杀了邵老贼，东厂的人也作声不得。让他们吃哑巴亏，奈何不了我们，就像我们干掉魔教一样！”

“姐姐，现在你疑心这个蓦然出现的杜鹃，也是东厂的人？”

“这只是我们最坏的设想而已，要是真有这么一个侠士就太好了！但不管怎样，东厂的人，也会借杜鹃一事，掀起江湖上的一场风雨。小妹，你不想弄清杜鹃是一个怎样的人？”

“原来姐姐说来说去，是想我去追踪杜鹃这个人。”

“你不感兴趣？”

“好啦！姐姐，我去。”

又是三月来临，杜鹃花开似火，花瓣如血。来去无踪无影的杜鹃，又在江湖上出现了！江湖上一些血债累累的杀人恶魔，贪赃枉法的贪官们，任意奸淫妇女为非作歹之徒，莫不心惊胆跳，不知几时，这个杜鹃降临到自己头上，取走自己的一条命。为非作歹之徒，有的远走高飞避祸，有的深藏不露不敢出现。黑道上的魔头，更是戒备森严，增加守卫，一有什么风吹草动，就躲进机关重重的地下室去。当然也有的加强了强弓毒箭防卫，准备一旦杜鹃来临，一下就射杀了杜鹃。有的自认为自己是一流上乘高手，凝神戒备，随时与杜鹃拼一生死。

至于一些贪官们，他们除了增强士兵日夜巡逻外，暗里更请了一些武林高手来贴身保护自己。同时他们也存侥幸心理，认为自己的贪污没人发觉，杜鹃总不会是一位神仙，知道自己是贪官了？只有那罔顾民命的贪官们，才为杜鹃注意。就是一些为非作歹之徒，也有这种侥幸的心理，不像劣迹斑斑之人，要远走他乡，隐姓埋名避祸。

总之，三月杜鹃花开的季节，是江湖上一段不宁静的日子，夏天过后，才平复下来。果然不久，一件血案在长沙府发生了，一位殷实的巨富，一家七口，全部惨死在利剑之下，现场留下了一朵鲜红的杜鹃花，家中的金银珠宝，为杜鹃劫掠一空。

一个地方的富豪财主，遭人杀害，在江湖中人看来，似是常事，不值得大惊小怪。而且还多多少少认为这个财主一定是为富不仁，或者在暗中干了一些不光彩的事情，怪不得杜鹃这位神秘的侠士取走了他一家人的性命。要捉拿凶手，那是官府的事，不值得武林中人出手，也不想去追踪。

但长沙城中的百姓却议论纷纷了！他们感到困惑，这位财主并不是什么劣绅土豪，也没有什么欺凌百姓的事，是个安分守纪的人家，杜鹃为什么要杀害了他一家，是不是杀错了？

接着，丐帮的一位长老，人称千手侠丐的廖长老，却尸横在洞庭湖畔。过后不久，武当派的石道长，也惨死在老君洞边，两位高手，都是一剑致命，尸体上留下了一朵杜鹃花。

这一下却惊震武林了！武林中人感到愕然与讶异。这杜鹃是哪一道上的人物？为人是正是邪？要是说，杜鹃以往的行为，在侠义人士之中，还认为他是一位行侠仗义、除恶惩奸的侠士，有份好生之德。现在却完全改观了，认为他是一个近乎杀人狂的邪道上的人物，起码也是一个亦正亦邪的杀手，是非不明，好坏不分，凭自己的喜怒而杀人，没有什么侠义可言。

以往，只是各地的捕快、东厂的高手和黑道上的一些魔头人物在追踪他的行踪，侠义人士也有人追踪，那是完全出于好奇，想知道他是一个什么人而已。现在，侠义人士也在寻找他的下落了！尤其是武当、丐帮两大门派的人，非要找到他不可，为石道长、廖长老讨回血债。起码要问清楚，他为什么杀害石道长和廖长老？

当然，也有一些冷静侠义人士感到困惑，怎么这个杜鹃前后判若两人？不会是险恶之人，也扮成了杜鹃，胡乱杀人，制造恐怖血案，与真的杜鹃无关？不管是真是假，都要找到杜鹃才弄得清楚。

穆婷婷说得没有错，有人借杜鹃一事，在江湖上掀起了风浪，制造仇杀，江湖上再也不平静了！

在长沙发生血案后的第三天，在岳麓山响鼓岭一处庄院内，余庄主正在与自己三位弟兄在灯下畅怀痛饮。突然之间，一件物件掷了进来，一看，掷进来的物体竟然是自己的蓝管家。余庄主显然是一位武林高手，反应敏捷。他一怔之下，身形纵开，正想拔剑防身。但一条人影比他更敏捷，一把利剑已贴在他的眉心处。黑影阴森地说：“你最好别动！一动我就杀了你！”

余庄主哪里还敢乱动，他惊恐地问：“你，你，你是何人？”

“杜鹃！”

“杜鹃”两字一出口，余庄主更吓得魂飞魄散了，“你，你，你就是杜鹃？”