第四十五回　访神农架

上回提到婉儿说蓝魔真的死了，是被杜鹃干掉的。方素音听了大喜：“从四妹口中说的，看来江湖上的传闻是千真万确的了。”

小神女笑道：“方姐姐，你就不准四丫头也在说谎话吗？”

“哎，四妹不是这样的人，她是一个老实的丫头。”

“她呀，对敌斗争时，说起假话来半点也不会脸红。”

方素音说：“这可不同，而且四丫头也没有必要逗我高兴。这下好了，我们做起买卖来，也会顺利多了。”

小神女说：“方姐姐，你别高兴得太早了。不是我有意泼姐姐冷水，蓝魔这魔头一死，说不定东厂会打发一个更可怕的人来四川。”

“三妹，你说得不错，是有这个可能。但蓝魔和百变两个魔头之死，起码东厂的人不敢在四川一带肆无忌惮地横行，不敢过分地敲诈勒索和为难过往的商人。再说，四川的江湖中人，经过这几个月的风风雨雨，也看清了东厂的人嫁祸给杜鹃的种种行径，再也不会上当受骗了。一有不妥，也会对东厂的人不客气，尤其是丐帮、峨嵋派、白龙会的人，也会悄然干掉东厂那些特别作恶之人。总之，有一段长时间，四川会平静多了。”

小神女笑道：“恐怕还有不为人知的幽谷大院的飞虎队，更会对他们不客气。”

方素音笑不作答，看了一下又问：“小兄弟呢？他还没有回来？”

婉儿说：“他跟风叔叔去追踪那神秘的杜鹃了。”

“怪不得不见小兄弟了。有他们去追踪杜鹃，我相信不难追踪到。到时，我们就知道杜鹃是一个怎样的神秘之人。”

小神女说：“我可没有姐姐这么乐观。或许他们这一次又是空手而回，因为杜鹃太过精明机智了。”

婉儿说：“三姐姐，不会吧？他们会追踪不到？”

“丫头，事情很难说，我也期望他们能追踪到杜鹃。”

方素音说：“要是我，就不去追踪杜鹃了。因为他不是什么滥杀无辜、嗜血成性的魔头人物，而是一位铲恶除魔、行侠仗义，专与东厂为敌的神秘奇侠，何必非要看看他的真面目不可！就算追到了，看清了他的真面目又怎么样？你们总不会像一般武林人士，争强好胜，非要与他比武分个高低吧？我想，以杜鹃为人，他也不会与你们比试。”

方素音这一席话，说得小神女和婉儿相视无言。的确，现在已知道杜鹃的为人，还去追踪他干吗？小神女和婉儿当然不会像世俗的武林人士那样，与杜鹃比武分高下，要在江湖上扬名立万。当然，小怪物去追踪杜鹃，是因为他受到杜鹃的两次戏弄而不服气。而小神女和婉儿，与杜鹃没有任何过节，反而杜鹃对婉儿有救命之恩。既然这样，何必要去追踪？那么现在追踪他到底是出于一种好奇的心理，还是有其他的原因？在这一点上，小神女说不出来，也不知是什么原因。总之，内心有一种强烈想看看杜鹃到底是一个什么样的人的想法。不然，自己的一颗心好像不踏实。

婉儿问小神女：“三姐姐，那我们还去不去寻找这个杜鹃？”

小神女说：“等小怪物和风叔叔回来再说吧。就算我们今后不再去追踪杜鹃，我们也不能丢下小怪物不管，而自己回去。”

“三姐姐说得对，我们可不能就这么离开四川回去。”婉儿在内心里，想知道杜鹃是一个什么样的人，想从小怪物口中知道。

这样，她们就耐心地在廖府住下来，日夜在盼望着小怪物、一阵风回来。

一连三日，不见小怪物和一阵风回来，而且连音讯也没有。婉儿不由埋怨了：“这两个大小怪物，怎么到现在还不回来？不知他们死到哪里去了。”

可是这三天来，江湖上关于杜鹃和蓝魔星君的传闻可多了。俗话说，好事不出门，坏事传千里。蓝魔之死，不知是好事还是坏事，对百姓和武林中人来说，它是一件大好事。尤其对四川百姓来说，杜鹃无疑给他们推倒了在头上的一座大山，莫不拍手称快，就连各处官府中的人，也暗自高兴；但对东厂人来说，就不是什么好事了，而是一个噩讯，相顾失色。神秘的杜鹃连蓝魔、百变都可以出其不意地干掉，那自己颈上的脑袋，也随时都可以被杜鹃摘下来。尤其是那些平时欺压百姓、无恶不作的鹰犬，不但不敢对各地的捕快们任意呼来喝去，而且一个个都收敛了！甚至还不敢出门，依赖锦衣卫的人和捕快们来保卫自己了！一些罪恶累累的鹰犬，更逃出了四川，往京师而去，向魏公公报告。所以蓝魔之死，是好事也能传千里。百姓奔走相告，武林中人也奔走相告。三天之内，不但传遍了四川，也传到贵州、云南、湖广、陕西、河南等地。

自然，也传到了坐镇京师魏忠贤这个大阉臣的耳中，惊得他半晌不能出声。他几乎不敢相信，杜鹃居然能杀得了老谋深算、阴险老练、武功极好的蓝魔星君。他原指望蓝魔能活捉了杜鹃，解来京师见自己，就算活捉不了，也可以将杜鹃干掉。他真不敢相信蓝魔手下那么多的高手，不但不能干掉杜鹃，反而给杜鹃干掉了。蓝魔手下众多的人员，死得七零八落，溃不成军。这样一来，魏忠贤在四川的如意算盘，再也敲不响了。

蓝魔星君噩讯的传来，这个所谓东厂的提督初时仍不相信，还勃然大怒，说是谣传。可是当负伤的混元星君赶回京师向他面呈时，他才相信了。也知道当夜的情景，尽管蓝魔之死令他损失惨重，但神秘的杜鹃也身负重伤。有人救了他出去，也活不了三个月。因为还没有人中了混元掌而不死的，所以魏忠贤才略为息怒下来。总算除去了这一可怕的心头大患。但他仍不放心，下令全国通缉杜鹃。

魏忠贤这个大宦官，可以说是在中国封建王朝中，前无古人，后无来者的第一个炙手可热的阉臣，已将宦官的权力推到顶峰，从而自称九千岁，意思是除了皇帝，就是他为尊了。哪怕太子、公主和各地的王爷，都不在他眼下，其实就是皇帝熹宗，也是他手中的一个木偶，任由他摆布。他要谁生就生，要谁死就死，皇宫大院、朝廷文武百官，都要看他的脸色行事，仰仗他的鼻息而生存。

魏忠贤自从掌管权力以来，就实施残酷的血腥统治。东厂，就是他杀人的工具，排除异己，大肆残害忠臣，他惨杀杨王连、左光斗等七名正直大臣时，就株连成千人惨死在东厂的各种酷刑之下，一时令天地变色，日月无光。随后又下令拆毁全国所有的学院，封杀天下读书人之口，只准对他歌功颂德，不准对他有半点不敬之话，否则满门抄斩。一时之间，天下所有文人书生，举子秀才，尽皆缄口。只有墨滴这个从山沟沟走出来的书呆子，才不知天高地厚，在酒楼上、在大街中大胆议论朝政，抨击东厂，惹火上身，要不是小神女、婉儿出手相救，他的骨头早就打鼓了。

权倾朝野，势可达天的魏忠贤，在蓝魔死后，极想再派出自己身边得力而又可信的爪牙，去四川收拾残局，重整河山。这时，他已有点力不从心了。因为他手下的七大星君、九大杀手，在这二三年之间，已给杜鹃干掉了一大半：七大星君，已死了四个；九大杀手，也去了一大半。剩下的三大星君，夺命星君在半年前已派去了陕西、甘肃一带，至今不见音讯，也不知是生是死。魏忠贤怎么也没有想到，他派出的夺命星君，在祁连山中，已悄然地为漠北怪丐一阵风干掉了。婉儿身上的一块金牌，就是一阵风从夺命星君身上取下来，送给婉儿的。

魏忠贤目前身边只有混元、收魂两大星君和四大杀手了，何况混元还身负重伤，没有一年半载恢复不过来。魏忠贤之所以先派蓝魔去坐镇，后派百变去协助。是因为四川是一块天府之地，万一自己有危险，就可以逃到四川去，进可以南面称王，退可以据险固守。现在杜鹃，将他的计划全打乱了，派什么人去四川呢？除了派收魂星君，已无人可派。派四个杀手中的一个嘛，这些杀手，除了只知道奉命杀人之外，没一个有坐镇一方的才干，根本不可以委以重任。

最主要的原因，是京师方面的形势变化，尽管魏忠贤是在一人之下，万人之上，但他手中那个木偶皇帝，或许是荒淫无度，身子渐渐不行了。魏忠贤也隐隐感到有一股强大的势力，在暗暗反对自己，所以他不能不留一些可靠的手下在京师，以防意外。这样，就派不出人手去四川了。不但派不出，有人还向他进言，将四川和各处的一些人手调回京师，监视百官的行动和一些王爷的举止。所以四川便相对平静了一段时间，几乎看不到东厂的人在江湖上出现。

魏忠贤也同样想不到，熹宗这个木偶皇帝一死，由信王朱由检登上皇位，便是历史上的崇祯皇帝。他一登位，便下令将魏忠贤抓起来。魏忠贤一下从顶峰跌到了深渊，发配到凤阳，结果自己在凤阳上吊而死，这是后话，这里暂且不说。

再说婉儿还埋怨着小怪物、一阵风怎么三天后还不回来。小神女说：“丫头，你就安静一点吧，他们一定会回来。”

“三姐姐，三天啦。他们音讯全无，不会是他们找到了杜鹃，高兴得忘乎所以，不记得回来了。又或者是他们不知躲到了哪里，喝酒庆贺，醉得稀里糊涂的，将我们忘记了。”

“这不可能，说不定他们找不到杜鹃，仍在四处追踪。”

“那我们要等到什么时候？”

“十天半个月吧？”

婉儿埋怨道：“这么久？那不将我们闷死了吗？”

“丫头，你嫌闷，可以四下走走看看，就不会闷了。”

“我怎么有心情去走走看看啊？”

“没心情，那只好在这里呆着，要不你练练剑法，日子也会很快地打发过去。”

“三姐姐，你怎么一点也不着急？”

“着急有用吗？着急，他们就能马上回来吗？要是着急管用，我早就着急了。首先着急天下那些为非作歹之徒，怎不早一点死去，但他们会早一点死去吗？”

“哎。三姐姐，看你说的。”婉儿也笑了起来，“好！我不着急了，耐心地等着。”

婉儿想了一下又问：“三姐姐，你看他们能找到杜鹃吗？”

“照理说，他们能找到杜鹃的。”

“那就太好了。三姐姐，小怪物会不会对杜鹃进行报复，将杜鹃丢到猪圈里？”

小神女笑了一笑：“不会，但埋怨杜鹃的话肯定有。”

“三姐姐，他们会不会将杜鹃带来见我们？”

“这更不会了。就是他们想带，杜鹃也不会跟来。”

“那么说，我们还是看不到杜鹃呀。”

“丫头，你很想看到杜鹃吗？”

“当然想呀。我还希望杜鹃是个女的，像三姐姐一样。那么，我们就可以常和他在一起了。”

“丫头，你不是想杜鹃像百变星君一样，是一个人妖吧？”

“我怎会希望他是人妖呢？”

“小怪物两次和杜鹃接触，都说是男的。不过是年龄不同罢了！怎会是一个女子？丫头，你别胡思乱想了！”

婉儿又耐心地在廖府等候了三天，仍然不见小怪物和一阵风回来，由着急变成担心了。她对小神女说：“三姐姐，他们不会出事吧？”

“丫头，他们会出什么事了？”

“我不知道，他们这么久不见回来，我实在担心他们在路上出事。”

“以风叔叔和小怪物一身的武功，就是真的出事，他们也不会有什么。丫头，你别瞎担心了，何况现在才过去六天，还不到十天半个月。”

“三姐姐，不会这么久吧？”

“很难说，要是他们找到杜鹃时，杜鹃伤势仍未完全好。他们就会护着杜鹃回到他出入的地方。这样一来一往，恐怕十天半个月还不够用哩。”

“哎，三姐姐，早知这样，我们跟他们一块去寻找杜鹃该多好。也用不了现在牵肠挂肚的。”

小神女感到婉儿的确是一位思想单纯，而又心地善良的女子，心头上藏不住任何事情，她关心别人，更为别人担心。一切喜怒形于色，作为一个武林中的女子，仍不够成熟，还需在江湖上多加磨练，那才能够应付江湖上的变化和险恶，也才能在江湖上立足。

婉儿又问：“三姐姐，我们要不要出去寻找，我真的有点担心。”

小神女说：“丫头，要是小怪物和风叔叔在一起，都会出事，那放眼武林，没有一个人能在江湖上行走了。丫头，我们再等两天吧。”

“要是两天后他们还不回来呢？”

“到时再说吧！”

“三姐姐，你不打算出去找找他们吗？”

“我当然想出去找他们，但我担心我们出去后，他们却回来了，这样更拖长了我们见面的时间，弄得大家互相找来找去，那就不只十天半个月了。”

“这两个大小怪物回来时，我非要狠狠地骂他们一顿不可。也不怕将人急死的，就是一时回不了，也应该托人带一个音讯回来才是呀！怎么像无尾飞铊一样，一去就全无踪影了？”

婉儿好不容易又挨过了两天。就在这一天晚上，小神女凝神倾听，然后对婉儿说：“小怪物快回来了！”

婉儿惊喜：“真的？三姐姐，你听出来了？”

“不错，的确是他。丫头，他回来时，你可千万别埋怨他，更不可一见面就问七问八的，弄得他吊起来卖。”

“那我要怎么对待他？”

“你最好关心他，问他累了没有，吃了没有，先叫他坐下来休息，斟杯茶给他解解渴。这样不用你问，他什么都会说出来。”

“好吧！我依三姐姐的话去办。到时，他摆起架子来，我可饶不了他。”

说着，小怪物真的回来了，一身风尘仆仆，头发也零乱了，显然是从老远的地方一口气赶回来似的，累得也够呛的了。

婉儿果然改变了以往的态度，惊喜地说：“呀，你回来了？”又问，“你累不累呀？来，你先坐下，休息会，我去斟杯茶给你。”

婉儿斟了一杯茶端到小怪物的面前说：“你慢慢喝吧，小心烫着舌头了。”

小怪物端着茶杯，奇异地看着婉儿，又擦擦自己的眼睛，一脸困惑。婉儿说：“你喝茶呀，望着我干吗？”

小怪物转眼望着小神女，问：“三姐姐，她是四妹吗？”

婉儿这一反常的举止，不但讨不了小怪物的感动和欢喜，反而引起了小怪物的困惑。小神女将一切看在眼里，忍住笑问：“她怎么不是四妹了？”

“她，她怎么好像换了一个人似的？几乎变得我不认识了。”

这么一来，婉儿又恢复常态了：“我怎么变了一个人了？你是不是在外面跑昏了脑袋，连我也不认得了？”

小怪物又望着婉儿：“唔！这还有点像。”

“像你的头！说，这八天来，你跑去哪里了？这么久才回来，不怕将人急坏了吗？”

小神女“扑哧”一声笑起来：“丫头，怪不得有人说，江山易改，本性难移。看来你这性子，怎么也改不了。”

婉儿感到受了委屈似的，叫起来：“三姐姐，我不是改了吗？他回来，我又是叫他坐下休息，又是斟茶给他。可是他……”

小怪物茫然：“三姐姐，你和四妹在玩什么花样了？”

婉儿说：“玩你的头！”

“什么？！玩我的头？我的头好玩吗？”

“不跟你说了。快说！你这八天死去哪里了？”

“我不是跟着风叔叔去追踪杜鹃了吗？又会去哪里了？”

“干吗这么久才回来？”

“我和风叔叔几乎跑遍了整个四川以及湖广交界的山山水水，吃没吃好，睡没睡好，不是跟一些在夜间出没的野兽斗，就是与一些翦径的小贼们交锋，这算久吗？”

小神女说：“丫头，你别再埋怨小兄弟了！看来这八天来，也够他累的了！”

小怪物说：“不累是假的。我这一双腿，几乎被风叔叔拖得快要跑断了！”

“好了，小兄弟，你们找到杜鹃没有？”

小怪物有点赌气地说：“找到了！”

婉儿一下高兴起来：“真的！？你们找到他了？他在哪里？”

“在岳州长江边的一条船上。”

“哦！？他是一个什么样的人？”

“有鼻子、眼睛的人。”

婉儿一听这是带气的话，连忙赔不是说：“好了，你别生气了。刚才是我态度不好，我给你赔罪好不好？”

“那也用不着。”

“你找到他时，怎么跟他说？”

“我恨不得将他扔到长江里去喂鱼。”

“你不是吧？就算他两次捉弄过你，他受了伤，你也不该这样对待他呀！”

“他一点伤也没有，只是又病倒了。”

婉儿有点惊讶：“他一点伤也没有？”

“你以为我找到的是杜鹃吗？”

婉儿一怔：“什么！？不是？那你找到的是谁了？”

“是那个该死的书呆子墨滴！”

“是他呀？”

“不是他又是谁了？”

“你怎么又找到这个书呆子的？”

“谁叫这个该死的书呆子与杜鹃身上的气味相同。早知会这样，我们就不应该让他离开重庆，我就不会白跑这几天的路了。找来找去，还是找到了这个书呆子，而放跑了杜鹃。你说我不恼吗？”

“那么说，你到现在，还是没有找到杜鹃？”

“要不，我为什么想把这个书呆子扔到长江去？”

“你怎么不继续再去找呀？”

“还找？！我八天回来，你就骂我了，再迟八天，你不要我的命吗？”

“我骂是真的，我会要你的命吗？对了，风叔叔呢？他不跟你一块回来？”

“他找不到杜鹃，敢回来见你们吗?不怕你们找他要人？”

“我不相信，风叔叔不是这样的人。找不到就找不到，我们问他要人干吗？”

“他是继续去追踪杜鹃了。”

“他去哪里追踪杜鹃？”

“京师！”

“什么！？京师？杜鹃会在京师出现？”

“风叔叔说，杜鹃挨了混元星君这魔头一掌，必定会找他报仇。下一次，杜鹃有可能在京师出现，所以他先赶去了。”

婉儿问小神女：“三姐姐，我们怎样？要不要也去京师走走？”

小神女说：“杜鹃杀了蓝魔，恐怕不会在江湖上出现，就是要出现，也要等到明年三月杜鹃花开才会出现。”

“那我们不去了？”

“就是要去，也要到明年三月。”

“那我们现在回家？”

“不！我想先去中州走走。”

“中州？我们去中州干吗？”

“找那一位无所不知的不知老人，向他打听杜鹃的为人和下落。”

“三姐姐，他可要几百两银子才会告诉我们的。”

“要是他真的知道杜鹃的情况，花几百两银子却也值得。我不大相信他会什么都知道，要是他敢骗我们，我会要他的脑袋！”

小怪物一听，来兴趣了。说：“对！我们找这老人，我也想看看他是不是无所不知，无所不晓，还是江湖上的一个大骗子。”

婉儿说：“好吧！那我们去吧。”婉儿既想看看这不知老人，更想跟随小神女到各处走走。再说河南中州洛阳，她还没有去过哩！听说洛阳一带，有不少的古迹和名胜。有这么好的机会，她怎不想去？