第五十一回　小镇皇帝

上回说到官兵跑到小怪物的房间，说小怪物包庇了一个逃犯。小怪物愕然地说：“他怎会是逃犯呢？他可没有穿囚衣呀！”

伍长说：“小子，你知不知这个逃犯是什么人？”

“他是什么人？不就是一个小贩吗？”

“小贩？！他可是杀人越货的大盗！”

小怪物更是愕然：“你们别吓我，他真的是一个杀人越货的大盗？”

“小子，你别再在我们面前装疯扮傻，看你不出，原来你也是一个小大盗！”

“你怎么胡乱冤枉人的？我怎么是大盗了？你看我像大盗吗？”

“就算你不是大盗，也是他的同伙，不然你为什么包庇他？”

“这真是天大的冤枉！他一下跑进了我的房间，威胁我不准出声，要不他就杀了我。我要不听，不就没命了吗？”

“小子，你还敢狡辩？那你送他十两银，叫他远走高飞，又是怎么回事？”

小怪物这一下却呆住了，暗想：莫非那个小贩给他们捉去了，贪生怕死，将这事也说了出来？要不，这些官兵怎么知道？想不到这个人这般没骨气，出卖了相助他的人。真是好心没有好报，好柴烧烂灶。

这位伍长冷笑说：“小子，这下你没话说了吧？”

小怪物说：“不不！这是他走时威胁我给他银两。不给也同样要杀了我，我敢不给他吗？”

“小子，你有话跟我们巡检大人说去！来！将他绑了带走。”

两个士兵，一下就将小怪物绑了起来。小怪物也不挣扎，任由他们捆绑。他想到巡检司去看看，弄清到底是怎么回事，干吗那个所谓的小贩将自己出卖了。

在伍长盘问小怪物时，两个士兵已将小神女住的房门踢开，一看，房间里没人，十分愕然，四下搜索，也毫无踪影。走过来向伍长报告，说那两个小娘子跑了。

这位伍长军爷一怔：“什么？！让她们跑了？你们是干什么的？这么多人，还能让她们跑掉了？”

“我们破门进去时，房间里早已没人。显然，这两个小娘子在我们来之前已跑掉了。”

伍长大怒：“搜！给我将整间客栈里里外外全部搜查一遍，我不信她们能飞上了天。”

小怪物说：“我看你们别忙了，恐怕你们就是将这间客栈翻转过来，也搜不出。”

“为什么？！”

“没有什么！因为她们两个在上灯之后，说去探访一位什么朋友，就离开客栈了。”

“那她们去探访什么人？家在何处？”

“这个，我就不知道了。”

“你不知道？”

“她们走时，也没告诉我，我怎么知道？”

“你们不是一家人么？”

“我们几时是一家人了？这两个女子，我只和她们同时投店住宿才认识，连她们姓甚名谁，家在何方，我也不知道，怎会是一家人了？”

伍长喝着士兵：“去！给我里里外外搜一遍，别听这小子胡说八道。”

士兵们又在客栈大肆搜索起来，结果什么也没有搜出来。这些士兵，怎么也想不到这两个看似手无缚鸡之力的女子，这时会伏在瓦面上，倾听他们的谈话，观察他们的行动。

伍长见搜不出这两个女子，只好带着小怪物回巡检司交差。

婉儿见小怪物乖乖地让这些士兵带走，十分奇怪：“三姐姐，怎么他一点也不反抗？这不像他以往的作风呵。”

的确，以小怪物的武功，别说这七八个士兵，就是七八十人，也不可能将他带走。

小神女说：“看来小兄弟这样做，有他一定的用意。”

“什么用意？难道他嫌玩得不够，要跑去巡检司那里戏弄那个巡检大人？他还嫌事情闹得不够大吗？”

“丫头，事情到了这一步，不闹大也闹大了。小兄弟再去戏弄巡检大人，让巡检大人吃些苦头也不错。说不定小兄弟这次乖乖地随他们去，是为了那书呆子，看看书呆子是不是也被巡检司的人抓了起来。来！丫头，我们悄悄地跟着他们。”

小神女和婉儿施展轻功，不动声色跟着这队士兵进了巡检司衙门。衙门内不见灯火，却有一个老家人似的人物在大堂石阶上等着，一见士兵将人捉回来，急下石阶问：“将人捉回来了？”

“捉回来了！”

“好！丁爷说，先将那个小子关入监牢，两个小娘子由我带进后堂。”

“两个小娘子没抓到。”

“什么？！两个小娘子没抓到？这是公子特意要捉的人，你们怎么让她们跑了？”

“她们在上灯时就离开了客栈，不知去了哪里？”

“你们没问那小子？”

“问了，他也不知道。”

“他怎会不知道？”

“因为他们只是投店住宿时才认识，不是一家人。”

“鲁四不是说他们是一家人吗？”

“看来鲁四是弄错了。不过你放心，我已交代下去，把守镇上所有的出入路口，只要两个小娘子仍在镇上，她们就走不了。”

老家人无可奈何地说：“那你们先将那小子关起来，等老爷明天再升堂审问。老爷和公子都睡了，今夜别去惊动他们。”

“是！”

这样，士兵们就先将小怪物投进了监牢。小神女和婉儿伏在隐蔽处听得清清楚楚，心下奇怪：什么公子要捉自己呢？这个公子是个什么人？干吗要特意捉自己？可这只是一处小镇，自己从来没来过，几时招惹了这位公子？还有，这个鲁四又是什么人？是那一个求助的小贩？小神女感到，在这二点未弄清楚之前，就不能贸然行动。

婉儿却问：“三姐姐，现在怎么办？我们要不要去救小怪物？”

“不！到明天再说。”

“那小怪物不就要坐牢房了？那不辛苦吗？”

小神女说：“以他的武功，别说这处牢狱关不了他，就是铜打铁铸的地狱，他也有本事出来。小兄弟这么做，我看有他的用意。丫头，快五更天了，我们走！到镇外一处隐蔽的地方休息一下。”说完，她们像两只在夜空里疾飞的小鸟，悄然无声飞向镇郊外的一处山林中去了。

小怪物被狱丁投进了一间牢房中，事情也那么的巧，这间牢房关着的竟然是书呆子墨滴和棋儿。棋儿初时还不知道被推进来的是小怪物，在暗淡的油灯下一看，是小怪物，十分惊愕：“飘少爷，是你？！”

小怪物眨眨眼说：“是呀！不就是我吗？”小怪物在监狱中见到了他们主仆二人，既在意料之中，也在意外之外。意料之中是书呆子一定在这个衙门里；意料之外，他原先以为书呆子来这衙门做客，想不到他们两个竟然是囚犯，被关在牢狱里。

棋儿又愕然地问：“飘少爷，你怎么也被关进来了？”

小怪物说：“没办法啦！谁叫我太过好心而没有好报，救了一个不该救的人。”

“你救了谁了？”

“一个杀人放火的大盗。”

棋儿又是愕然：“飘少爷，你干吗跑去救这么一个大盗？”

“我怎么知道他是大盗了？我还以为他是一个受害的小贩哩！”小怪物看了看坐在一角垂头丧气、双目茫然、沉默不语的书呆子。“你们怎么被关在这里？不会像我一样，做好事没好报吧？”

棋儿说：“都怪我多管闲事，充什么好汉打抱不平，累了我家二公子。”

“哦！？你真的也是做好事而没有好报了。哎，你多管什么闲事了？”

“我看见一个恶少，不但当街调戏一位乡下女子，还叫他手下的恶奴，将这女子抢回家去。本来少爷叫我不要多管闲事，可是我看得太气愤了，便上前阻止，将两个凶奴打倒，叫那乡下女子快点走！”

“那个乡下女子走得了吗？恐怕那个恶少手下的恶奴不止两个吧。”

“的确不止两个，一共有四个。恶少亲自去拦那乡下女子，另两个凶奴提刀要来砍我。”

“你于是又将那两个凶奴杀了？”

“我见他们有刀，我也只好拔出了我的防身匕首，三两下功夫，不但将两个凶奴刺伤，连那个恶少，我也刺伤了。这个乡下女人才能逃离镇子。可是就在我拉着我家少爷要离开时，在镇口上给官兵捉了起来。”

“你干吗不将那几个官兵也放倒？你斗不过这些官兵？”

“不是斗不过，是我家少爷不准我反抗。还说我们去了官府，是非曲直，自有公断，要是我拒捕，没罪也变得有罪了！”

“所以你们两个，就乖乖地让官兵抓起来？”

“可不是，不然那几个官兵也拦不住我。”

“那官府公断了没有？”

“飘少爷，什么公断，我们简直是自投罗网。”

“哦！？那么说，这个官府大人是一个贪官，收了那恶少的银两，反而将你们判罪了？”

“他没有收那个恶少的银两，因为那个恶少，就是他的宝贝儿子。”

“哦！我明白了。看来这位巡检大人，他父子两个都不是好东西！怪不得他判你们有罪了。他判你们什么罪？”

“杀头之罪。”

“什么！？没有这般严重吧？”

“他说我们是强盗，光天化日之下，在闹市抢劫，行凶伤人，不是死罪是什么？说什么有人证和物证哩！说五天之后，就拉我们去法场斩首示众。我死不要紧，可是将我家少爷也连累上了，我死不瞑目。”

“棋兄弟，现在离五天还有多少天？”

“还有两天。”

“好好！还有两天，那你们死不了！”

棋儿惊喜：“飘少爷，你能救我们？可是你自己……”

“我自己的事好办，你和你家少爷就放心多呆一天一夜，有吃就吃，有睡就睡，到了明天夜里，一切化险为夷。”

“真的！？”

“放心！风水先生骗你们十年八年。明天夜里，我的说话就会见效。好！现在天快亮了，我们睡觉。”

可是小怪物没有睡多久，就被人提去大堂审问。小怪物一向不与官府中的人打交道，更没惹上官非蹲过牢，他这是破天荒第一次，他要不是打听书呆子和棋儿的下落，看看官府怎样草菅人命，他才不乖乖的任由人将自己绑起来，蹲在牢里过了一夜。

来到大堂上，两旁站立的不是什么差役，而是士兵，全部佩刀。坐在大堂上的也不是什么文官，而是武将，年约五十多岁，长得深目鹰鼻，一脸的凶残奸相。这大概是什么巡检司大人了！官阶不大，却在这一带作威作福，当地百姓视他为土皇帝，一个操纵生死的活阎王，以阴险残酷的手腕统治这一处关卡要津。

大堂上有一种令人生畏的威严和肃杀气氛，一般百姓被捉到了，早已吓得胆战心惊。而小怪物却熟视无睹，仍是一脸笑嘻嘻的神态，不知大难来临。巡检大人看了他一眼，心中有些愕然。怎么是这样一个不知畏惧的大孩子？好像还没有成年，说他是大盗，恐怕没人相信，说他是小偷还差不多。

巡检大人将惊堂木一拍：“跪下！”

小怪物问：“你叫我跪下吗？”

两旁士兵喝起来：“大人叫你跪下就得跪下！”

“好好！我跪下，你们大声喝叱干吗？”小怪物心想：好！本少爷暂时给你跪下，到时，你们全部都给我跪下叩头叫饶命，不然，我就不叫小怪物。

两旁士兵听到小怪物这么说，不禁互相愕然，有的忍不住笑起来，这是一个什么小孩？怎么不知道害怕？

巡检大人又将惊堂木一拍：“小贼！姓甚名谁，从实报上！”

小怪物故作愕然：“你不是已经知道了？还叫我报上姓名干吗？”

“什么！？本大人几时知道了？”

“你刚才不是已叫了我的姓名吗？怎么说不知道了？”

“小贼！本大人几时叫你的姓名了？”

“噢噢！你不是又叫了？我姓肖名则呀！”

“什么！？你叫小贼？”

“对对！我就是叫肖则。说起我的祖先来，名气可大了，那是尽人皆知。”

“唔！你祖先叫什么？”

“叫肖何呀！是肖何月下追韩信的肖何呀！他可是汉朝开国的宰相哩！你看，我祖先的名气有多大！还有什么成也萧何，败也萧何，现在成了一些人的口头禅了！可见我肖家不是什么无名之辈。”

巡检大人又将惊堂木一拍：“小贼，你给本大人正经一点！”

“哎！我说得很正经呵！还有，我的一位远房姑母，还是什么辽国的有名太后哩！叫肖太后。大人，我想你听过吧？而且你也可能在戏台上看见过。你想，我们肖家的祖先多威风。只是我没有给肖家争气，而取名叫则，叫起来，别人以为我是什么小贼了！那多难听。大人，你给我改个名好不好？”

两旁士兵一听，一个个更是忍不住笑起来，心想：怎么抓来这么一个宝贝？这哪里是审问，简直是说笑话！大堂原有的严肃气氛，完全被小怪物的说话冲得一干二净。

巡检大人板着面孔，连连拍着惊堂木，吼道：“你们一个个是不是想死了？肃静！”

士兵们一听，一下吓得不敢笑了。巡检大人又问小怪物：“小贼！你知不知道你犯了什么罪？”

“不知道呀！我犯什么罪了？”

“你包庇、窝藏大盗，还说没有犯罪？”

“我没有呀！”

“看来你这个小贼，是不见棺材不流泪！鲁四，你出来！”

大堂屏风后转出一个人来。小怪物一见，的确是愕然：“你——！”小怪物初时以为这个贪生怕死，出卖了相助自己的小贩，也被官兵捉住了，把自己供出来。可是现在一见，完全不是这样，他现在的装束却是巡检大人跟前一个随从似的，一脸含笑，十分得意的模样，向巡检大人一揖说：“大人，小人在！”

巡检大人问小怪物：“小贼，这个人你认识吧？”

小怪物说：“认识！认识！他不是你们所说的那个杀人放火的大盗吗？”

“你包庇、窝藏了他，是不是犯罪？”

“这真是天大的冤枉，是他突然跑进我的房间来，说有人缉拿他，叫我找个地方将他藏起来。当时我害怕极了，想将他赶出去。他一下将我抓起来，威胁我：要是不将他藏起，就立刻杀了我。接着，有官兵来了，他一下就钻到床底下去，并恶狠狠地说：‘要是你说出我来，就先杀了你。’大人，你说，我敢出声吗？后来官兵来了，我心中巴不得将他搜出来，我也不知道官兵的一双眼睛是怎么长的，竟然没看见他，就这么走了。官兵走了后，他也从床底爬出来了，一下将我身上仅有的十两银也抢了去，更威胁我不准报官。这下好了，大人，你将他抓起来太好了！叫他还给我十两银。不然，我连回家的盘川也没有。”

鲁四嘿嘿地笑道：“小子，你以为我真的是杀人放火的大盗吗？”

“哦！？你不是大盗，那你干吗威胁我？还抢走了我身上的银两？”

鲁四说：“看你不出，人小鬼大，满嘴的奸猾狡辩，长大了，准是一个不满朝廷、反抗官府的刁民。大人，这样的人不杀了，将来一定为害朝廷，与官府为敌。”

小怪物说：“你这样诬良为盗，设计害人，为害百姓，不更为害朝廷吗？要杀的人，首先是你。”

巡检大人又一拍惊堂木：“鲁四，别与他争吵，先退回去。”

“是！大人。还有，那两个小娘们的去向，他一定知道。”

“你快退回去，本大人自然会问。”

“是！”鲁四又转到屏风后面去了。

巡检大人问小怪物：“小贼！现在人证俱在，你还有何话可说？”

小怪物说：“大人，我不明白了。捉我的官兵，口口声声说他为杀人放火的大盗，可他不是什么大盗，而是你的手下。这是怎么回事？全将我弄糊涂了！”

“嘿嘿，本大人要不是这样，在众多百姓当中，怎分得清楚，谁是良民百姓，谁是刁民了？”

“大人，你不是吃饱了没事干吧？”

“你说什么！？”

“我是说你吃饱了没事干呀！要不，怎么会这样设计害人？”

“小贼，你是不是想早一点死了？敢这样污蔑本大人？拖下去，先给我打八十大板！”

两个士兵上前将小怪物按在地上，拿起大板，就向小怪物的屁股打下去。他们两个才各打了十板，就累得浑身无力，像得了一场大病似的，最后连板子也举不起来，瘫坐在地上。

巡检大人看得愕然，问：“你们两个是怎么回事？是不是昨夜去睡娘们，累得连打人的力气也没有了？”

他哪里知道，小怪物不但有一身不怕打的功夫，而且还能将别人的内力，全吸到自己的体内，不啻给小怪物增加了功力。这两个士兵内力有限，才打了十板，内力全失，一点力气也没有了，形同废人，又怎不瘫坐在地上爬不起来？

这两个士兵说：“大人，小人昨夜没去哪里，刚才还挺精神，不知怎的，才打了几下大板，就感到浑身无劲了。”

“没用的东西！滚开！换两个人上来再打这小贼！”

另外两个士兵，也才各打了十板，也一样瘫坐在地上。巡检大人看得更是愕然：“你们怎样了？”

这两个士兵苦着脸说：“大人，小人也不知道，小人好像得了一种怪病，全身没力气了。”

正在这时，鲁四慌慌张张地从屏风背后跑了出来，附耳和巡检大人说了一句，巡检大人面色一下顿变：“什么！？你说什么？大声一点。”

鲁四只好大声说：“公子死了！”

“胡说，我一早起身，他还向我请安，精神极好，怎会突然死了？”

鲁四说：“小人也不清楚，听说是在书房遭人行刺而死！”

“谁那么大胆，敢行刺我的儿子？凶手抓到了没有？”

这一下，堂上众人都相视愕然。连小怪物也一时愕然起来。他本想继续再戏弄这个巡检大人，等第三次再来打自己时，自己就一下装死，现在出了这么一件大事，想装死也不行了！小怪物的计划全被打乱了。暗想：谁杀了他那戏弄、污辱妇女的宝贝儿子了？不会是小神女和婉儿，为了救自己，而将他的花花宝贝儿子杀了吧？这样好吗？其实你们不用救我，我也会在今夜里大显身手，叫这一对父子吓得破了胆，将他们双双吊在小镇的镇门之下示众，现在杀了他的儿子，不便宜了他吗？还有，这个鲁四，我也不能放过他。

小怪物听到鲁四惶恐地说：“凶、凶、凶手没有抓到。”

“什么！？你们连凶手也没有抓到，内院那些家人、兵丁是吃斋的？”

“因、因、因为没人看见凶手。”

“什么！？连凶手也没看见，那么说，是什么人杀了公子也不知道了？”

“小、小、小人只听见公子在书房一声惨叫，连忙带人赶去，只见公子躺在血泊中，书房空无一人。”

“将公子身边伺候的家人、丫头，全给我抓起来！”

“是！小人马上去办。”

这个巡检大人也无心再去审问、拷打小怪物了，叫人将小怪物收监，自己也奔入内堂去了。

小怪物又被关进了牢房。棋儿一见，关切地问：“飘少爷，你没受苦吧？”

而书呆子似乎心如止水、万念俱灰，对所有的事不闻不问，像木头人一样缩在一角，小怪物的进来，他半点反应也没有。小怪物看了他一眼，回答棋儿：“我没事。”

“他们没有拷打你？”

“打了二十大板。”

“那你不受伤了？”

“哎！二十大板能令我受伤么？我还嫌他们打得不痛不痒的，弄得我浑身不自在。”