他们不知不觉走上了通往小山顶的小路。两人沉默无语，似乎都在想着什么心事。美美被伸到路上的树根绊了一下，她惊叫一声，抓住了江风的胳膊。小路两旁，一棵棵高大的白杨树向天空伸展着光秃秃的枝桠，冷眼打量着这两个拾级而上的年轻人。
他们在山顶的草地上坐了下来，望着西边天空那最后一抹暗红的晚霞出神。霞光在他们脸上、身上镀上了一层浅浅的金色，让他们看上去像两尊现代感十足的人物雕像。美美胸前红白相间的纱巾在薄暮中像一团火在燃烧，一双大而清澈的眸子却装着淡淡的忧愁。
江风哥，你说，我们两个像不像被人操纵着的木偶？美美望着西边的天空，好像在喃喃自语。
晚霞快要消失了，夜幕就要降临。
这个……江风犹犹豫豫地说，也许人生就是这样吧，难得糊涂，什么都不必太认真。
美美双手抱着膝盖，眯起了秋水般的眼睛，说：江风哥，你告诉我，我们来到这个世上，究竟是为谁而活？如果说是为了自己，为什么要违心地做着不愿意做的事情，说着不愿意说的话，整天戴着一副虚伪的面具？如果说是为了别人，那我们又何必来到这个世上，受尽感情的折磨，劳苦一生，又凄凉地离去？
江风一时无话可答。最近他觉得，美美这个女孩真的是长大了，越来越有思想了，再也不能把她当作一个顽皮的小女孩看待了。她问的这个问题，基本上是世上最难回答的问题了。像这样高难度的问题，根本就没有答案。
于是他搜肠刮肚地想了半天，才牵强附会地说：这个嘛，关键还在于这个社会。因为每个人都不是孤立的，人与人之间必然要发生各种各样的关系，而这种关系又最为复杂，最难以处理。你看动物世界里面，动物巧妙地把自己伪装起来，只是为了生存，不被自己的天敌一口吞掉；人类也是一样，戴上伪装的面具，是为了更好地保护自己。太真实的话，就无法适应这个充满诡辩心机的世界。我想只要能保持自己的个性，就不算是虚伪吧。
美美听了江风的一番话，冷冷地笑了，说：那你认为你现在还有个性吗？
江风含含糊糊地说应该……应该有吧。
美美轻轻哼了一声，转脸目光灼灼地看着他说：好一个“应该有吧”！明明喜欢却不敢大声说出来，明明想要的东西不却敢大胆去追求，像个懦夫一样把自己裹在虚伪的外衣里，这就是你所说的个性吗？
江风沉默了。他想起在酒吧里，美美鼓足勇气说出的心愿，想到了她被拒绝后那失望的目光。其实在他心里，又何尝不想占有这个花朵一样芬芳的女孩！但美美毕竟还是个女孩子，他不能确定自己能不能给予她想要的幸福；再说她还是自己的同事，部下，这个事情弄不好彼此都会受伤，到时候身败名裂，自己的美好前程也会就此止步了！
想到这里，江风的目光变得躲闪起来。他软软地抓住美美冰凉的手说：美美……不是我不……你要理解我……
美美双眸里刚刚燃起的光芒再次熄灭了。她叹息般地说：我理解你，可你理解我吗……说着，轻轻把自己的手从江风手里抽出来，仰脸去望天空。
夜幕已经完全降临了，天空里没有一颗星星。冬天的夜晚，很凉，能凉到人心里。
沉默。
表面平静的江风内心却在进行着激烈的斗争。他不得不承认，美美不管是活泼开朗的性格，还是丰满的散发着青春气息的身体，都像一块磁铁一样吸引着他，让他热血澎湃。是啊，人活着究竟在追求什么？真情？可对自己信誓旦旦的杨柳不还是上了别人的床，把无尽的痛苦留给了自己？功名？他想到了凄楚的蓝梅和刘一平老婆嘴里喷出的血沫，这些用别人的痛苦换来的功名，又是怎样的龌龊和不齿！既然自己早已步入了迷途，再往前多走一步又何妨！想到这里，他的胸口又热了起来。
这时候美美站起来说，我们回去吧，天太凉了，我好像要感冒了。
江风慢慢从草地上站起身来，望着美美美丽而又忧伤的脸，似乎想说什么，但欲言又止。
美美双手抱着肩膀，声音有些颤抖：江风哥，我……冷，你能再抱我一次吗？
嗯……江风答应着，朝她张开了双臂。
但这时他口袋里的手机突然响了起来，铃声把他和美美都吓了一跳。
电话里传出的是方清河十万火急的声音：江风，快快，马局长让我通知你和美美，火速赶到帝豪大酒店贵一房间，苏市长要见你们！
江风心里的热情刚被美美点燃，方清河的这个电话却给他踩了一脚刹车。
他不悦地问，哪个苏市长？
方清河提高声音说：当然是主管我们住建局的苏市长，苏荣！你们快点吧，一秒钟都别耽误！
苏荣副市长今年48岁，去年才从省交通厅副厅长位置上交流到云湖市，坊间盛传他是来接市长一职的。苏市长是地地道道的工程硕士研究生，曾经出国深造，不是那种党校文凭。他人也长的很有派头，身材魁伟，方面大耳，说话声音不大，但底气十足，掷地有声。
“阳光花园”是他上任后接手的第一个大项目，又是一项民心工程，所以他暗下决心，一定要把这个工程做成全市的样板工程，让阳光花园那十栋高层成为市区的标志性建筑。当然了，这也是他的政绩工程。
然而令他始料不及的是，竟然在拆迁安置环节出了问题。其实他自己也清楚，拆迁补偿方案对暖瓶厂那些下岗工人来说绝对是不公平的，因为他们没有享受到国家有关棚户区改造的优惠政策，相反，这些优惠政策都被银河公司享受了。光是土地出让、财税政策、城市配套费等方面，政府就为银河公司减免了不少的资金。当然这里面牵扯着方方面面的利益，不是哪个人说了算的事。
拆迁户在少数人的鼓动、组织下，几次赴京上访，信访件被层层批示后，最终还是批到了他手里。
10月的第三个星期一，是市委书记信访接待日。那天一大早，信访局的大院里就站满了黑压压的人群，长长的队伍一直排到了大门外的人行道上。但谁也没有阳光花园被拆迁户刘广举和赵德保出格。二人变魔术似的从怀里掏出“呼唤包青天”的纸牌举在头顶，双双跪倒在市委姜书记脚下，俩大爷们哭的鼻涕一把泪一把的。这一幕当天就出现在了互联网上，可把姜书记给气坏了，把苏副市长和马正规叫到办公室狠狠批了一顿，把拆迁户厚厚一叠信访材料扔到了他俩面前。
焦头烂额的苏市长做梦也没想到，这个棘手的问题居然被住建局的两个小人物给轻松解决了！据说这两个钉子户是心甘情愿、主动在补偿协议上签的字，一分钱的额外补偿都没要！心花怒放的苏市长就很想见见这两个很不简单的小人物。
江风和美美十万火急赶到帝豪酒店时，方清河正伸长脖子站在门口等着，焦急万分。看见他俩从出租车上下来，赶紧跑上来接着，嘴里说，我的姑奶奶呀，你们可到了，我这边都要急死了。你们快跟我来！
到了包间门口，服务员打开房门把江风和美美让进去，方清河却没进门——这里没他的位置。
灯火辉煌之中，江风看到，今晚的饭局真可谓高朋满座。有分管煤矿安全的王副市长、组织部的乔部长，市纪委高书记、中级法院铁院长等。除了这些头头脑脑，大腹便便的银河公司总经理刘汉竟然也在座！刘汉看到江风，微笑着点了点头。
马正规赶紧站起来，拉着他们一一向苏市长做了介绍，脸笑的层层叠叠的。这是江风和美美第一次见到马局长笑，心里非常惊讶，他们原以为他是不会笑的。
听完马局长的介绍，红光满面的苏市长也站了起来，用犀利的目光迅速把江风和美美打量了一番，然后一一和他们握手，说，好，好，你们比我想象的要年轻啊。
又转向马正规说，你们住建局人才济济呀。
马正规笑道：托市长的福。
江风和美美坐了下来，如坐针毡。本来以为苏市长会让他详细介绍一下拔掉钉子户的经过，在路上就反反复复地组织了语言，这会却见苏市长和他们握手坐下后，转脸就开始和马正规交待下年的建设计划，好像已经把他们忘掉了。
江风和美美早就饿的肚子咕咕叫了。现在面对着一桌子好菜，口水几乎都要流出来。江风观察了一下，这些大官们几乎都不怎么动筷子，酒虽然是茅台，但也都是一次抿一小口，也没看见谁非得监督着把酒喝完。
兰花小鲍鱼上来半天都快放凉了，还是一只不少地摆在那里。金牌扒羊肉上来了，这可是江风最爱吃的，可等了半天，也没有一个人动筷子。
他实在忍不住了，趁大家都在满脸堆笑专心听苏市长讲话，就伸出筷子去夹。眼看筷子要挨着那香喷喷的羊肉了，猛然发现马正规转脸往这边看了一下，于是他筷锋一转，只夹起了个葱段，放在嘴里嚼着。
美美也在痛苦地装着淑女，筷子在鲍鱼上盘旋了好久，还是夹起了一颗西兰花。
江风偷眼观察苏荣，发现他脸上很有光泽，皮肤也保养的很好，眼睛不大但很有神，眉毛又长又浓。他说话不紧不慢，很有条理，话语中隐隐带着威严。
苏荣的着装也很讲究，在座的大部分都穿着圆领毛衣，只有他一个人穿着雪白的衬衣，一丝不苟地打着深蓝色的领带，外面是一件深色的毛马甲。
苏荣终于又记起了江风和美美。他拿着酒壶站起来说，我给咱们的两位功臣敬杯酒吧。
马正规说，哪敢让苏市长敬？苏市长您这是赐酒。小江小苑还不赶紧接着！
江风和美美赶紧站起来，弯腰像接圣水似的双手接过酒来喝了，又分别和他碰了杯。苏荣说，我代表市政府，对你们两位同志表示感谢！
江风和美美齐声说：谢谢苏市长！
江风以前没喝过茅台，果然感觉这酒和一般的酒不一样，窖香味特别浓，下肚以后还是感觉到满嘴芬芳。
心想苏市长这酒怎么只倒半杯呢，别人可是总嫌杯子小的。
苏荣坐下来，慢腾腾地把一只“中华”装到玻璃烟嘴里，在桌面上轻轻磕了磕。刘汉赶忙站起来，躬腰“啪”地点着了火，房间里虽然没一丝风，他还是用另一只手罩着，毕恭毕敬。
苏荣从鼻孔里徐徐喷出一阵烟雾，在烟雾中打量着脸飞红云的美美。
