第26章

谷城来了李将军，李家军军纪严明，从不拿百姓一针一线，大伙对他们心生好感。女人们终于可以重新上街了。

除了粮店暂时没有开门，瓜果蔬菜倒是时不时有贩子进城兜售。

即便如此，大家依然愿意买，毕竟粮食短缺，能填饱肚子的东西都是好东西。张氏一大早就被婆婆派出来买菜。

市面上的菜也都翻了五倍还多，他们现在只吃得起白菜萝卜，其他菜根本买不起。

这天早上，张氏买了五颗白菜。倒不是她不想多买，而是天热，菜容易烂掉。买这五颗白菜，加点粗粮，够他们吃两天的。

她背着麻袋出了菜市口，刚转身就听到一个摊贩正在叫卖，“白面喽，细白面哟，雪白雪白的白面哟。一斤只要五十文喽。”

在安照的时候，细面价格一斤要七八文。

到了这边，一斤要六十多文，这小贩居然只要五十文。

想到家里的花儿，最近也不知道咋回事吃得特别少，她知道花儿是不喜欢吃粗粮。

小孩子嗓子眼细，粗粮拉嗓子。许多家孩子的嗓子又红又肿，但是没办法。他们只能吃这些。

张氏见花儿吃不下，心就一抽一抽的疼。

张氏站在摊前，看着这些白面馋得厉害，她想上前买些，又担心被婆母责备。

她犹豫不决，其他人却没有她这些顾虑，襄州以北在闹干旱，那边颗粒无收。虽然他们这儿没有闹旱灾，但是粮食都被陈福搜刮走了。

后来李将军分给他们一些，但也只是杯水车薪，远远不够挨到秋收。

现在这儿居然有细面卖，哪怕价格贵得很离谱，大家全围了过来。

“这细面好白啊？磨得好细啊。”

小贩踩在板车一头，盯着大伙，“哎，不许尝啊。一斤要五十文呢。本来就比别家便宜。你这一尝我得亏多少钱啊？”

大伙见贩子盯得太紧，生怕他不卖给自己，一个个点头，“行，我们不尝。你啥时候还来啊？我多要点。”

“你要多少斤啊？”

“五百斤，有吗？”

小贩点头，“我们只有这一千斤细面。我们家的粮食藏得比较隐秘，那些人没找到。这天也热了，要是生了虫子就得坏了。所以才拿出来卖。”

大伙一听这人只有一千斤，前头那个就要了五百，忙不迭叫道，“给我一百斤。”

“我也是，我也要一百斤。”

眼看着大家一百斤一百斤的买，张氏终于崩不住了，骂就骂吧，大不了她以后多干些活。

她给小贩讲价半天，对方咬死了五十文一斤，不肯便宜。

张氏赔着笑脸说了一通好话，最后小贩被她磨得实在没法了，终于发了一回善心，“我最多送你一两？”

一两就是五文钱，占到便宜的张氏笑了，“好，好。”

张氏背着这一百斤粮食和五颗白菜，有些吃力，背一段歇一会儿，歪歪扭扭回了家。

江舒涵见她这么晚才回来，“你这是买了啥啊？家里正等着炒菜呢。”

待看到她身后的麻袋，江舒涵愣了，“里面什么东西？”

张氏两手交握在一起，手心没一会儿就冒了汗，小声回道，“是细面。我在摊前买的。”

江舒涵眼睛都差点瞪圆了，“真的假的？居然还有细面卖？”

她知道张氏最近心情不好。因为花儿最近没什么食欲，每天吃得极少。但是张氏不知道，她几乎每隔一天就给花儿开一次小灶。吃的还是细面馒头。

花儿才一岁多，讲话不利索。江舒涵都是背着其他人偷偷喂给花儿吃的。

小孩子本来吃的就少，吃过馒头，自然就减了食欲。

可她也没办法跟张氏解释。粮店都没粮食，她这细面馒头从何而来？

张氏见婆婆没发火，心里悬着的石头也落回实处，“不多，只有一千斤，连半柱香都没用，就全部卖完了。”

江舒涵心里也高兴，这下子她不用面对张氏这张苦瓜脸，也不用再心虚了，“那行，你给花儿煮碗面糊吃吧。”

张氏忙不迭应了。

在屋里做针线活的周氏听到两人说话声，腆着脸凑过来，“娘，也给我们吃一点吧。我们也好久没吃细面了。”

这馋样儿，居然跟侄女抢食吃，江舒涵白了她一眼，装作没听到扭头回屋了。

张氏也没搭理周氏，将粮袋小心翼翼背进屋里。

周氏看着两人的背影，越想越不忿。凭啥啊，买了细面应该大家一块吃才对。她也好久没吃细面了。

晌午，张氏和周氏一块做饭。

张氏舀出来的一碗白面随手搁在锅台，想着等锅开了，将面用冷水搅搅，再放进锅里。面糊糊就做好了。

可是周氏趁着张氏切咸菜的功夫，动作飞快抓了一小把细面塞进嘴里。不给她，她就偷吃。

“呸！呸！呸！”

周氏连呸三口，“这什么白面呐，怎么一点面香味都没有。反倒一股子土味儿？”

张氏听到动静回头，看着周氏手背不停抹嘴，“你怎么了？”

周氏瞪了她一眼，掐着腰，“还我怎么了？你买的什么白面呐？一点味儿都没有。这该不会是假的吧？”

张氏不信，三两步走过来，用手指沾了一点白面，放嘴里尝尝，咦，好像真没有面味儿。

周氏见她一脸难以置信，拍着巴掌乐了，火也不烧了，冲出发灶房扯着嗓子喊，“娘，娘？你快来啊。”

院子里，柳大郎和柳二郎正在修补桌椅板凳。

江舒涵正在门前逗花儿，听到动静，翻了个白眼，“这一天天的，让她做点事，事儿可多了。”

柳小丫在旁边做针线，听到这话，也有些无语，“娘，兴许二嫂真有事呢。您就去瞧瞧吧？”

江舒涵抱着花儿刚要起身，周氏已经冲了出来，拍着大腿一副吃了大亏的样子，“娘，大嫂买的白面是假的。一点白面味儿都没有。”

柳大郎和柳二郎纷纷停下手头的活，齐齐看向周氏。

张氏端着碗从灶房出来，面色相当难看，“娘？”

江舒涵将花儿放下来，让她自己扶着椅子站着，看向两个儿媳，“到底怎么回事？”

柳大郎和柳二郎也走过来尝白面。

两人齐齐往地上吐，“呸呸呸！”

柳大郎不忍心责备娘子，柳二郎却没有这层顾虑，“这啥玩意啊？”拧眉看着张氏，“大嫂，你这在哪买的。多少钱买的？”一副得理不饶人的架势。

张氏想到自己买了一百斤假白面，身子都跟着颤了颤了，抖着嘴唇，闭了闭眼，小声道，“我在菜市口买的，一斤只要五十文，我就买了一百斤。”

说完，她一屁股坐在地上哭嚎，她的老天爷啊，过了半辈子，头一回花这么多钱，居然还让人给骗了。她半辈子的脸都丢光了。

挣钱多难啊，尤其是现在，她男人这么个壮劳力到劳力市场都没人要。她一下子就给人骗了五千文。她怎么那么败家呢。

她哭得像死了爹娘一样，周氏原本还想趁机抖下威风，压压大嫂的气焰，这会子也说不出口了。

花儿看到亲娘哭得这样伤心，扶着墙，剩下的一段路连滚带爬窝到她怀里，小嘴也跟着一块嚎。

娘俩这么一哭，院子里的人全出来了。

“咋地啦？”

“出啥事啦？”

老少爷们齐声问。

可把周氏忙坏了。连说带比划，一通解释。

等江舒涵把那袋粮食拿出来，大伙全挤进去，一人抓一把，眼睛盯着手心看，看不出什么花样来，又放进嘴里尝。

好家伙，真的跟白面没什么区别，除了没有白面味儿。

“这比石灰细多了。”

石灰也是白的，但是远没有这么白，而且石灰有刺鼻的味道，这个完全没有。

“这到底是啥玩意啊？”众人都糊涂了。

大伙摇头不知。

江舒涵示意张氏别哭了，“哭也不顶事。想想怎么弥补吧？”

张氏搂着花儿，看向婆婆，打着嗝儿，“咋弥补啊？”

“你刚刚说菜市口的小贩卖了好几家？”

张氏点头，“是啊，都抢着买。一共有一千斤。”

江舒涵点了下头，把她怀里的花儿塞给柳大郎，“这东西肯定不是白面，止不定跟石灰差不多。要是吃进肚，说不定会死人。其他家要是吃进肚里，说不定会死人，咱们去告官，让官府的人查清楚，早点通知他们。”

这些人都是出身底层，不认识这东西。江舒涵认识。这是高岭土，在饥荒年代，许多人都是吃着这东西饱腹而活活胀死的。

张氏瞪圆眼睛，告官？

老百姓有句俗语，自古衙门朝南开，有理无钱莫进来。

她一个农妇去告官，不得再花银子吗？

张氏缩着脖子往后退，想了想，拽住江舒涵的胳膊，小声央求，“娘，你别去，进衙门告官要钱的。族长又不在。”

江舒涵点了她一下，“让你去就得了。出了人命，你心里过得去吗？”

张氏犹豫，可又一细想，又不是她让那些人吃的。再说了，谁知道吃这东西会死人呐？

婆婆瞎猜一通，就不怕县令打她们板子吗？

其他人也劝江舒涵，“外头这么乱，我估计县太爷不一定有功夫审案，你就别去费那个事啦。”

江舒涵摇了摇头，“总要试试。但求问心无愧。”

万一真的吃死了人，多可惜啊。

江舒涵如此坚持，张氏只好跟在婆母身后。

到了县衙，郭县令很快见了她们，得知买到假白面，郭县令只叮嘱两人，以后要小心谨慎，下回买粮食，最好尝一尝。

至于那几个骗子，他们会尽力抓的。

江舒涵见他敷衍自己，忙道，“大人，这假白面吃了会死人的。”

郭县令拍了下惊堂木，不耐烦道，“你怎么知道会死人？你又没吃过。”

要不是现在是非常时期，郭县令早就把两人撵出县衙了。

他都忙成啥样了，这么点小事也值得报官，当他整天像她们一样没事吗？

江舒涵挠了挠头，要不然她直接说这是高岭土算了。这古代是叫这个名吧？要不是可咋整？

她还没开口，郭县令挥了挥手，“行啦，现在县衙门外有大批难民等着编户呢。我真没功夫调人手帮你们抓几个小贼，赶紧回去吧。”

说完，惊堂木一拍，杀威棒抖动起来，衙役们齐齐高喊，“退堂！”

张氏看了眼婆婆，她脸色相当不好，却又在下一秒，甩袖子离开，张氏赶紧跟了出去。

江舒涵出了大堂，停住脚，张氏险些撞上，“娘？咱们回家吧。”

江舒涵茫然四顾，她想救其他人，却发现自己根本救不了。这县令摆明了不管这几个百姓的死活。

“娘，都是我的错。我以后再也不贪小便宜了。”张氏见婆婆不理她，以为婆婆在生她的气，心里更加自责了。

要不是她贪便宜，婆婆也不会受这窝囊气了。

江舒涵侧头看了她一眼，“以后买粮食小心点。”

张氏‘嗯’了一声，小心翼翼抬头，“娘，咱们回家吧？”

江舒涵点了点头，问她，“那几个骗子，你听口音是哪里人啊？”

张氏仔细回想了下，“反正不是咱们北方人。好像跟这边口音很接近。”

那就是南方人了。江舒涵松了一口气。如果就是附近县城，说不定以后还能再碰到。

江舒涵出了县衙门口，其他人齐齐凑过来问结果。

得知告官没用，大伙劝她认栽，钱肯定是找不回来了。

所有人都以为江舒涵报官是为了抓骗子找回银钱，其实她真的只是想找到其他受害者，劝他们别吃那些高岭土而已。

江舒涵神色郁郁，柳二郎和周氏在边上一个劲儿说风凉话，责备大嫂浪费钱云云。

张氏脸色涨得通红，羞得不已，头都快埋到胸口了。

江舒涵看着得理不饶人的老二两口子，扭头冲柳大郎道，“你明早和你媳妇一块去买菜，找那天买白面的人。告诉他们，那假白面不能吃。会死人的。”

顿了顿，她又补充，“要是再遇到有人卖假白面，你们一定要回来告诉我。来不及的话，就先抓一个。”

柳大郎点了点头，柳二郎噗嗤一声笑了，“娘，那骗子有那么傻吗？骗一次还不够，还再来一次。”

柳大郎脸色不怎么好。江舒涵笑了，“你说得也有道理。不如明早你和你媳妇去其他菜市盯着。”

这古代的城分为内城和外城。外城又称为卫城，主要司职防御外敌及驻军营座。

内城是经济、司执及囤粮之地。

像以前老家，柳家就是住在外城之外。大片良田都是外城。要是遇到兵荒马乱，农民就会躲进山里。

像现在他们住的这个地方，就是外城，都是普通百姓住的地方。而内城都是有钱有势人住的地方。

整个谷城县外城很大，菜市起码有好几个。

老二两口子最是奸懒馋滑，担心他们不尽心，江舒涵又补充一句，“要是你们两人抓到骗子，娘奖励你们每人五十文钱。随你们怎么花。”

她想找到骗子。一是不想让他们再骗人。二是这高岭土可是好东西，烧瓷器缺不了它。要是她找到这些骗子，找到高岭土的所在之处，买下来，以后一家人的开销就有着落了。

柳二郎那双小眼睛闪着光，跟夜里的黄鼠狼有得一拼，拍大腿保证道，“妥了，娘，我们一定帮你把骗子抓住。”

“好，娘就等你们的好消息了。”江舒涵又叮嘱道，“如果城南没有，你就去城北看。一个一个菜市问，总能找到一个他们没去过的。然后在那边蹲守。”

“好。”