第二百二十一章 左右为难

沈穆清走进去，就看见一个面容陌生的妇人正坐在花厅左边的太师椅上喝茶——她身后还立着个十三、四岁做丫鬟打扮的小姑娘。

那妇人四十来岁的年纪，中等身体，身材丰腴，头上插了几根金簪，身上穿着件宝蓝色十样锦的妆花褙子。虽然五官平常，但笑容关切，气度大方，很是利落的样子。

坐的妇人应该就是房夫人了……站的小姑娘应该是房夫人的婢女吧？

沈穆清想着，那房夫人已笑着站了起来朝她行礼：“是萧太太吧？”

“是！”沈穆清露出笑脸给她回礼，热情地和她打招呼：“房夫人！”

房夫人听了表情中就有了几分亲切，笑盈盈地道：“早就想来看看萧太太了，一直没有机会。萧太太真是百闻不如一见，漂亮的很。”

客气话谁都会来两句。

沈穆清笑着请房夫人上座：“夫人太客气了……我也是就想去拜会您，只是爷一直呆在岩州卫，没有个引见的人，有心无力！”

两人坐下，房夫人让那小丫鬟给沈穆清行礼，沈穆清赏了那小丫鬟八钱的银锞子，让明霞带了那小丫鬟下去吃茶。

“萧太太以后长住岩州卫。远亲不如近邻。”房夫人看着微微地笑，和沈穆清寒暄，“现在人也认识了，以后我们常走动走动。”

沈穆清笑着点头：“正如夫人所说，以后要多走动走动。”

两人你来我往说的热闹，丫鬟上了两遍茶，眼看快到正午了，沈穆清也没能听出来房夫人的来意。

她索性笑着对房夫人道：“夫人第一次到寒舍，还请赏脸留下俩吃顿饭。”

房夫人忙笑道：“那怎么能行！怎么好意思留下来吃午饭。”

不想留下来吃午饭，为什么还不告辞……沈穆清想着，越发觉得房夫人来意可疑。

“我一听小丫鬟们说是房夫人来了，就立刻吩咐厨房备下了酒菜，夫人无论如何，都请夫人体量我这一片苦心。”

她说的情真意切，房夫人很是迟疑。

沈穆清又说了几句留客的话。

房夫人眼中露出毅然的目光，笑道：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。只是我家里的那位还等着我回去做饭……让杏儿回去报个信吧！”

杏儿就是房夫人的贴身婢女！

沈穆清忙道：“看夫人说的，哪有把您留下来了，却让房大人饿肚子的道理。再说，你在我这里也不能安心啊！”说着，叫了小丫鬟，“去，给七爷说一声，就说我留了房夫人在家吃饭，房大人的饭没着落了，让他和房大人作伴去。”

小丫鬟应声而去，沈穆清又笑着对房夫人道：“正好我也可以和夫人说说心里话。”

房夫人听了连声道谢：“太麻烦你们了！”

“夫人说什么麻烦！”沈穆清笑道，“平日我们可是请都请不到。今天房大人能来，我们也是沾了夫人的光。”

沈穆清说说笑笑，叫了小丫鬟上来摆饭。

吃完饭，沈穆清又请房夫人喝了武夷茶。

当房夫人说房大人喜欢“西湖龙井”时，沈穆清承诺：“……我让人带一些来给房大人。”

房夫人向沈穆清道谢，那边萧飒的贴身小厮玉良进来禀道：“房大人说他还有事回卫所一趟，让小的来禀夫人一声，说先回去了。”

房夫人听了点了点头，赏了玉良一两银子，笑着对沈穆清抱怨：“……跟着他去卫所，连个学堂都没有，不跟着他去，又常常两头挂着。”

语气中并没有怒意。沈穆清知道她只是在和自己说笑而已，遂道：“还是孩子们的前程重要……”

房夫人点头，趋身对沈穆清道：“我听老爷说，萧老爷是状元出身……我们想请萧老爷去县学里坐馆。”

沈穆清愕然。

难道房夫人是为这而来……

我们？又是指哪些人呢？

房夫人的目光就有了几分忿求：“我们家老爷这辈子也就这样了……我却不想孩子们也呆在这里……你是不知道啊，前几年，元蒙打到了卫所，好几家的孩子……从那以后，我就下决心要把孩子们送走……我也知道，这件事你也得商量萧老爷，我也是想来讨个信。要是萧老爷同意了，郑大人会请段老爷来说项的。”

“段老爷？”沈穆清不知道此人是谁。

房夫人忙解释道：“段老爷单名一个楠字，是泸定县最鼎盛之家……不仅他们家愿意，就是城东的单家，城南的廖家，都是同意的。”

这个年代，尊师重教，能够到泸定县的县学里去教书当然是好，可她一想到这些家长殷切的希望，沈穆清不免觉得责任重大，忙解释道：“可我们家老爷是武状元……”

“哎呀，好歹是个状元。”房夫人见沈穆清口气有些松动，忙道：“总比县学里那个考了一辈子都没有中秀才的童生强啊！而且萧老爷还有一身好武技，说不定还能教出几个高手来，元蒙人再打到卫所来，我们也能有几个顶得上的……”

房夫人说的有道理。萧飒可是正正经经中过秀才的，如果比起童生来，应该水平高一点吧……最重要的是，如果萧飒能够以泸定县学去做先生，那他以后就可以在泸定重新找到自己的位置！

念头闪过，沈穆清已点头：“我去跟相公说说！”

房夫人听了松了一口气，和沈穆清闲聊了两句，借口家里还有孩子要照顾，起身告辞了。

沈穆清也急着和萧飒说这件事，送房夫人离开后，立刻问了萧飒的去处。知道他在正房，沈穆清又忙赶往正屋。

萧飒在西间书房，正拿着本兵书在看，听到动静抬头，见是沈穆清，又见她神色焦虑，想到房夫人在家里盘恒了一整天，脸色一凝，急步迎了上去：“怎么了？看这满头的汗！”

虽然担心，却不敢直问沈穆清，怕她在外受了打击回来听到自己语气不善情绪低落。

沈穆清忙遣了身边服侍的人，把房夫人的来意说了遍：“……你看怎样？”

萧飒沉吟起来：“好是好……”

“你是怕自己的学问耽搁了孩子们的前程？”沈穆清道。

萧飒摇头：“我学问比闵先生等人自然是不能相提并论，可比起童生来，自认还有几分本领……更何况，泸定地处偏远，学到一定程度，必定到雅安府府学去……这个我倒不担心，担心的是彭大人那边……”

沈穆清想到了今天早上萧飒叫了庞德宝商量和彭令勋做生意的事……忙道：“怎么了？”

萧飒细细地告诉她：“今天我和庞德宝商量了半天，决定和彭大人做米铺生意！”

沈穆清是很信任萧飒的谋略的，道：“可有什么用意？”

萧飒望着沈穆清的目光中就有了几分欣然。他笑着低声道：“根据大周律令，各县需囤积三年的荒粮……这些粮自然是不能久放，所以每年县衙都会把陈粮折价卖了，然后再征新粮……”

沈穆清立刻明白过来：“你是说，到时候彭令勋可以把好粮当陈粮卖，也可以把陈粮当霉烂的粮食卖……这样一来，你们就可以从中转差价了！”

萧飒听了眼睛放亮，亲昵地捏了捏沈穆清的面颊：“你怎么这么聪明！”

沈穆清“哼”了一声，道：“可这件事……”

“我是要试试他。”萧飒打断了沈穆清的话，抬头仰胸地背手而立，明亮的目光中闪烁着锋刃一样冰冷的光芒，“看他会不会打县衙粮仓的主意！”

“如果万一他真的……”沈穆清望着气势惊人的萧飒，很是担心。

萧飒抿了抿嘴，身上就有了一股子萧杀之气：“如果他真的动了县衙的粮仓，此人自然是不能交。别说是合伙做生意了，就是交往过密，只怕都会连累你我。”

难道现在的政治已经这样的清明了……沈穆清想到今上的为人，很是怀疑。

“不会这么严重吧？”她犹豫道，“而且我们现在是站在屋檐下……也不好和他撕脸……”

萧飒冷笑，道：“彭县令的意思，是把铺子记到你的名下，由我来营生。”

“记到我的名下？”沈穆清张口结舌。

萧飒点了点头，眼底有戾气翻滚：“我跟他说，我们手上暂时没有银两，待庞德宝去锦州后再商量具体怎么办。我当时也暗示了他关于粮仓陈粮的事……穆清，你别担心，就算我绕进去了，也会让你脱身的。”

两人不能在一起幸福快乐的过日子，那还有什么意思？

沈穆清暗暗叹一口气，有些沮丧地道：“我脱身了又有什么意义……”

萧飒听着一怔，又想到这句话里包含的情义，一时大为悸动。

他抱住妻子，低声安慰她：“你放心，我已经找到了解决之道。最多三天，就有消息传来！”

既然萧飒已经在想办法了，沈穆清决定暂时不问。

她被萧飒紧紧地搂在怀里，脸颊贴在他健强的胸膛，说起话来有些不流畅：“那，到县学去当先生的事，我怎么对房夫人说？”声音有些闷闷的。

穆清声音嗡嗡的，是不高兴的吧……她定是希望想自己答应去县学当先生的事……这样可以得到世人的尊重，对于他们现在的处境简直可以说是个机会了……

妻子的心思，他哪里不懂……

“好，我去县学当先生……至于彭大人的事，我知道该怎么办了！”