第38章

“罢了，罢了。” 楚帝道：“什么死谏，童言无忌，寡人不同你计较。今日之事，静城王功过相抵。寿山王勾结罪官，私相授受，回府思过。”厌烦转过身去，拖着步子拾级而上，回到珠帘后。

萧尚醴闭眼，双目中滚落一滴泪，不知是喜还是怅。寿山王跪在阶下，摇摇欲坠，已再难撑病体，当众倒地昏过去。

一座楼阁建在王府高处石山的景致上，庭外疾风骤雨，满架蔷薇细枝无力，正对一扇窗。午后天阴，萧尚醴静坐窗边，在王府内也不束那绫带，只穿常服，不戴冠，头发松散一半，随意披拂两肩。自朝会陈情后，寿山王闭门思过不出，他也告病不出。这般双眉含愁，对花不语，额上红痕竟比雨打蔷薇娇艳。

他伸手轻触辜浣的手，道：“已到六月，阿嫂还暖炉不离手，太医这般无用！不如召那殷无效看诊？”

辜浣笑道：“哪里就有什么呢，这几天雨气*冷，过去就好。”她还想说些话宽慰，却微微一怔，没有再说。

萧尚醴原想问她乐逾——自前度撞伤额头，乐逾探望赠药之后再不曾与他相逢梦魂中。他体内雌蛊不安，夜深人静时总听闻一个离奇哭声呼唤“娘亲”，这定然与乐逾有关。

但他不能问辜浣，辜浣知他与乐逾更夜园一役后在那密室里发生什么，却以为他药发时神志不清事后被瞒了过去，绝不能引她惊惕。

既然乐逾不愿留，他就唯有出其不意强留他下来。皇位排在乐逾之前，如今皇位已十拿九稳，留人他也早有谋划，切不可在此时功亏一篑。

萧尚醴道：“阿嫂为我出了两策。一为‘明志’——”辜浣微吁，便是当初联合高锷，引一干诤臣上书进谏，使静城王可以挺身而出剖心明志。否则他虽是昭怀太子胞弟，上有其他兄长，为何要争位？为何皇位又非他不可？必要使群臣明白，因他是为天下生民安身立命而争。其中几成真几成假已难分清了。

萧尚醴再道：“二为‘纵火’。”楚帝一怒，必定将他贬去眼下最水深火热之处，他便刚好引那一把大火滚滚浓烟烧回大楚都城内朝堂上。辜浣叹一声，萧尚醴道：“然而我并没有按阿嫂教的做法，而是按我自己的做法去做。如今都如阿嫂谋划一般奏效了。”

他这月余以来行事，如火中取粟，几次三番剑走偏锋，都不是辜浣教的，她素来点到为止。辜浣轻声道：“或者如我教你那般，才是行不通的。这几日我梦到从前许多事，我能思量的陛下早已思量到了。若是你没有自作主张铤而走险地搏过来，只怕今日已步尚酏的后尘。”

她忽而释然一笑，萧尚醴抬起头来看她，那双美目望了她一晌，道：“阿嫂为我出了两策，我在这两策后又加了一策。这一策比起阿嫂如同儿戏，但却足以使寿山王万劫不复。”

辜浣道：“哦？”萧尚醴道：“朝会后我对寿山王说了一句话。寿山王不日必反。”辜浣双眸闪动，寿山王对其母之死多年来耿耿于怀，并非宫廷秘闻，她蹙眉道：“你对他说：‘和妃乃是陛下手刃’？”

萧尚醴却摇头，美艳眉眼转向窗外雨幕，水红蔷薇已被打落满地，他唇色却是朱红，启唇道：“我说的是：‘父皇早就知道你是个孽种’。”

这雨下到傍晚，夜雨初歇，太液池边一座半临水的宫殿明灯高悬。殿四面都是茜红纱幕，宫女拉动引绳使纱幕摇动，十六名美女在纱幕中持素纨团扇起舞。

楚帝偕容妃坐在上首，玉阶下第一席便是静城王萧尚醴，高锷等数位重臣也在有幸奉诏之列。殿中宫女太监往来侍奉，繁华的歌舞灯火远远传出，飘荡在夜色之中粼粼池水上。

猛然鞋履磨擦之声响起，楚帝慵懒躺倒，双眉忽地一拧。萧尚醴面容不变，满殿歌舞如被凝住，一个亲信太监蹒跚上前启禀。

楚帝讥笑，目光扫过萧尚醴，道：“你的兄长——反了！城东暴乱，静城王，寡人命你丑时之前荡平乱党，他既不知死活，寡人便准他自取灭亡！”

你既*反了寡人的另一个儿子，便由你来平息此事。赴宴诸臣都暗自度量，寿山王何其不智，全无征兆，突然造反？

萧尚醴出席拜道：“儿臣谨奉敕。” 语罢出殿，侍卫在他身后跟随两列。投影匆匆掠过长廊，楚帝冷眼望他背影，忽道：“歌舞，不许停！”

宫城以外戒严，火把如星，刀光似雪。卫士肃立，火光自头顶照下，越走近大营越见火光人影晃动，不闻笙箫，只隐隐听闻外间军报频传的哗乱。

骤然一个侍卫冲入，报道：“静城王殿下，昭怀太子妃府送来一物呈殿下亲启——”

萧尚醴在几位甲胄统领之中，赴宴袍服之外多披一件披风，他是皇子，不能把额伤示人，有损仪容，仍以绫带束住，又因奉诏赴宴，绫带上用金丝织纹样，宛如一道额饰，火光映照别有一番美色。

他心知辜浣不会在此时做无用之事，道：“呈上来。”

箱内却是一套铠甲。灯火之下，那铠甲已很有年头，缀以鳞片，当中兽纹狰狞，裂目利齿，寒光崭崭如新打磨过，竟令一众行伍之人夏夜一个冷颤。有人叫道：“这是周武帝…的铠甲！”

周武帝使周朝中兴，一生杀伐征战，不遇败绩。曾穿这套铠甲斩首兄弟，最终也因亲征而死，死在这套铠甲里。

此后这铠甲收藏禁中，被周朝大楚若干人穿过，传言若非帝王之命擅自穿这铠甲，必死于非命。唯有帝王之命压得住这百余年凶煞之气，无论谁穿了，不死于非命便踏兄弟之血登基。

这件凶物被楚帝赐予先太子，先太子在战场上穿过一次，其后果然死于非命。

他距太子之位只差一个寿山王，再不祥又如何？萧尚醴缓缓*铠甲，道：“诸位都请先出去。”几个统领对视一眼，拱手而退，萧尚醴另召人入内为他换衣。

换后他道声“退下”，侍女皆退，帐外报寿山王所蓄私军冲入宫门不成，在宫墙外弃尸百余具，已冲入东市。萧尚醴向外道：“备马。”身着铠甲走到帐前，忽而回身，见那大帐空荡无人风声烛影，回眸一笑。

雨声已停许久，东市富庶之处，商铺毗邻，不设宵禁，人流如织。暴乱一起，便是四面嘶喊惊呼，还不见刀光便已有许多百姓被踩伤踏死。

蹄声犹如滚雷，铠甲军士似阵阵黑云密布。东市外烟尘飞扬，有先遣士卒回话，道：“殿下，寿山王余孽护主冲入东市，射灭灯笼纵火，又一路杀伤平民更换平民衣物，如今东市之内敌我难辨！属下虽调兵围守，耽搁久了只怕元凶罪首混入百姓之中逃脱！”

萧尚醴骑在马上远观东市之上火光，一众雄伟男儿之中，他揽缰绳的手没有丝毫武勇之气，却道：“不会耽搁，诸位，陛下有旨，以丑时为限。丑时一到，不是罪人萧尚醇身死名裂，便是本王陪诸位一道自裁。”

诸将同时一凛，一个刚勇之人道：“既如此，唯有强攻入内。八人一列，十人一列，以长枪坚盾碾压进去！方可速战速决！”

却又有老成持重之人道：“不可，若是强攻，其中百姓不明内情，拼死抵抗，恐怕今夜东市死伤无数！”

双方争执不休，东市之内哭喊盈天，都城三十年的升平富丽，莫非要在此夜血流成河毁于一旦？萧尚醴道：“本王心意已决，便由我率先入内，如若不成，撤出再议。”

东市大门原以三十根合抱的木柱拼成，此时被京中兵士强行顶上，猛然一开便是人潮涌出。

第一批攀门百姓皆扑出门外，立即被军士压伏，铜盾推入，如一柄利剑划开人潮，八面铜盾之后，首当其冲的竟是骑在马上的萧尚醴。

夜色昏暗，火光冲天，东市之内处处焦痕，道旁两侧伏尸。兵士高叫道：“静城王殿下在此，凡我子民，速速拜倒！——”

烟尘纷扬，萧尚醴鬓发微散，鳞甲如鳞，兽纹光芒刺眼，令人莫敢直视，他容貌之美艳，容光之盛，更比铠甲慑人百倍。在这夜色之中，竟似天地间霹雳炸响，乍然雪亮。

左右将领劝阻不了静城王以身犯险，唯有紧随护卫，此时却见，高叫三回，那民众被叛党余孽蛊惑，当京中派兵围困东市是要杀尽东市中人，不肯放过一个，故而手握木条长棍，决意拼死反抗玉石俱焚，遥望静城王，却接二连三有人放开武器，终有一个矮身跪倒，被踩踏推挤亦抱头不起。

寿山王蓄养的百名猛士措手不及，仍持兵刃而战，冲杀上来，萧尚醴利声道：“不跪者即为叛贼同党！”

一时间连连倒下数个叛逆，军士又齐声高喝，竟连萧尚醴身侧统领亦大喝：“再不跪杀无赦！”在马上长刀斩过，劈杀搏击近前之人。

却见这暴乱之夜，东市之中，有一人愣怔跪倒，便随之仓皇失措，一群群平民抱头跪倒。如山海齐动一般，马蹄踏处，万民皆跪，军士涌入在两侧压倒搜查，东市中央道路，任萧尚醴所骑骏马穿行。两侧军士手擎火把，蜿蜒数十里如一条火龙照亮夜空，此时此景，何其壮观。

萧尚醴身侧诸统领行伍多年，见所未见，不由在火光中惴惴道：这便是天命所归？却见前方军士遥遥纵马回报：“已擒下首罪元凶！”

萧尚醴挽缰手指一阵颤抖，便在所有人松懈之时，萧尚醴所乘骏马走过一个健壮汉子身侧，那人蓦地切齿，暴起抢过军士长枪，依照寿山王吩咐，拼尽全身气力向萧尚醴后心掷去！

众将惊觉已晚，寿山王见败象已定，束手就擒就为刺杀静城王！数箭齐发，惊已晚矣——萧尚醴却面不改色，仿佛早有对策，刹那之后，却更是悚然：那汉子一条手臂竟握紧长枪被齐肩斩断，落地时手指尚能动，一串热血高扬泼洒，他才不可置信目眦欲裂，痛嘶道：“寿山王殿下，属下辜负殿下！”话未说完已被几支长枪同时刺穿胸膛。

唯有眼力极好之人才见方才一瞬，四周围笼罩一道淡淡剑光。惊寻是何人却只见夜风吹火，听各处刀枪碰撞之声满耳，萧尚醴勒马道：“平民伤人者负伤者全交京兆尹处置，乱党余孽就地擒杀！”

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萧·静·特洛伊·海伦