七公主下生第九日正式上完“悠车”，十二天便又是小满月了。
皇帝、皇太后按着《则例》赐下银两与物品。
七月二十七这一天，皇帝又到佛楼、斗坛磕头拜佛。
忻嫔听见消息，呆呆跌坐在炕沿儿上，又是愣怔良久。
“便是初一、十五，皇上那么拈香拜佛倒也罢了。这二十七，又算是个什么日子呢？皇上特地赶在今天又去佛楼和斗胆磕头……自然为的是令妃那个七公主的十二天小满月！”
俗话说，“人比人得死，货比货得扔”。从前没有七公主的时候儿，忻嫔倒也觉着皇上对她的六公主也算还不错，身为皇阿玛对女儿该赐给的、该探望的，皇上并没缺了短了。
至少，皇上对六公主的态度，不比对尚在宫中待嫁的四公主差。
且因为那会子宫里唯有六公主一个小公主，不似四公主已是待嫁，便学着端庄了；皇帝能将六公主抱在怀里，便显得皇帝仿佛对六公主还要更超过四公主去似的。
一切子在过去的那一年里，原本显得那么完美，可是怎么忽然刚刚才过了一年，就什么都变了——皇上从七公主降生那日，到三天洗三、九天上悠车、十二天小满月这些，怎么每一个都跟从前给六公主的都不一样了？
“只是因为令妃在妃位，比我高；又或者是因为令妃进宫十五年才得了这么个孩子，皇上这才格外另看一眼罢了……”
“无妨，我能忍。总归我比她年轻十岁！我将来的日子还长，她不过如今才是妃位，我进宫就是嫔位。我等得起，我终究有位分超过她去，也叫我的孩子超过她的孩子去的一天！”
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这个七月，皇帝为了七公主的降生、洗三、上悠车、小满月之事费尽心思，尽足了一个父亲的职责和心意。可事实上与此同时，他在前朝的政事也沉甸甸压在他肩上。
这个七月里，皇帝正式加恩起用刘统勋。“所有本籍原查入官家赀财产，并着给还。”
刘统勋曾在乾隆十九年，因准噶尔用兵之事，进谏失当，被皇帝革职押解回京；至此，刘统勋那一次危机终于平安渡过。
皇帝命刘统勋暂代河道总督一职，治理黄河；同时又是为了正在筹集准备之中的《西域图志》的编纂之事。
因平定达瓦齐之后，如皇帝谕旨中所说，“天山南北尽入版图”。这是中国历史上，第一次正式将西域纳入版图，故此皇帝在二月间下旨修纂《西域图志》，便更是从文字上正式将这西域并入版图之事确定下来，叫千秋万代有史可查。
此事便以刘统勋主办，派都御史何国宗等率西洋人分别由西、北两路深入吐鲁番、焉耆、开都河等地及天山以北进行测绘。
此为千秋万代之功，皇帝为叫刘统勋可以放下包袱，放心办差，这便特下恩旨。
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同样在这个七月，与准噶尔部一同曾为漠西蒙古一部的土尔扈特部，派使臣入觐。
这是土尔扈特部因与准噶尔矛盾，愤而出走，西迁至伏尔加河下游，从此屈居俄国人屋檐之下，备受欺凌。康熙年间，康熙爷曾经派人前去寻访，只是那会子准噶尔尚未平定，土尔扈特部的回归之心未定。
而此时，西北经历了两年的平定之战，土尔扈特部见识到了朝廷平定准噶尔的决心，更看见了皇帝不胜绝不收兵的魄力，这便终于起了回归之心。
此次土尔扈特部遣使觐见，不啻为吹响了土尔扈特部回归的号角。皇帝极为重视，下旨八月秋狝，令土尔扈特使臣，届时至热河觐见。
这也一向是朝廷的规矩：所谓秋狝，从不只是为了打猎，而是要在热河召见各外藩蒙古的扎萨克台吉和使臣等。
故此今年因七公主的降生，皇帝本舍不得离开京师，却也要为了土尔扈特回归的壮举，而再赴热河。
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还是在这个七月，为抗阿睦尔撒纳，在伊犁之战中自杀殉国的班第、鄂容安的灵柩到京。皇帝特恩准灵柩入京治丧，皇帝更亲至奠酒。
皇帝亲赠班第谥号为“义烈”，鄂容安谥号为“刚烈”。
因为鄂容安的缘故，鄂常在重新又被人提起。此次皇帝下旨八月秋狝，随驾的后宫六人中，便又有了鄂常在的一席之地。
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七月二十八，皇帝陪婉兮和七公主过完小满月，正式下旨八月秋狝。命履亲王、裕亲王、大学士来保、陈世倌总理事务。
秋狝的日子定下来，忻嫔终于松下一口气来。从七月十五以来少见的微笑，重新浮现在面上。
“原来令妃也有这样一天……她七月十五刚诞下七公主来，皇上八月就要秋狝，她月子还没坐完呢，加之她又非要亲自哺育七公主，那她自然就不能随驾了。”
“皇上秋狝这一走几个月……也是时候叫令妃好好尝尝这被冷落的滋味儿了。”
这样的滋味，宫里怀着孩子、或者孩子刚诞育下的嫔妃们都体尝过，不过令妃还从未有过。
这回，天道轮回，终是轮到令妃了。
乐容也含笑道，“皇上历来秋狝的规矩，都是八月十三在避暑山庄过万寿，到时候正可赐宴蒙古各部王公。而皇上若要八月十三就已经到达避暑山庄，那八月初十之前就势必得动身。”
“这样算来，皇上是必定等不到七公主满月就得走了……”
乐仪也忍不住笑，“原来皇上也不是唯独顾不上咱们六公主的周岁，这便连七公主的满月也是一样顾不上了啊！”
这几句话叫忻嫔心下颇为受用，那失衡了那么久的心，终于平衡回来了些。
“所以说啊，后宫就是后宫，没有人可以偏宠，更别说独宠——便是令妃又如何，今儿该尝到的滋味，终究还是要尝到！”
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七月二十八的晚上，皇帝便到了“天然图画”，将秋狝一事与婉兮说了。
婉兮含笑垂首，“……皇上这又是怎么了？今年西北用兵自是大事，皇上少不了叫蒙古各部王公奋勇出力，今年的热河召见才是重中之重，皇上当然该按原计划起驾赴热河。”
婉兮抬起眸子，正色凝视皇帝。
“况且今年又有土尔扈特部遣使觐见的大事。土尔扈特部原本就是与准噶尔部有怨，这才西迁入了俄国境内去。如今遣使来朝，正是厄鲁特蒙古人心回归的表现。皇上便更应不必犹豫，还是至热河召见土尔扈特的使节才是。”
“若得皇上召见，叫土尔扈特的使臣亲眼得见皇上威仪，说不定便可坚定土尔扈特部的回归之心。”
婉兮轻笑，按住皇帝的手指，轻轻摇了摇。
“诞下小七，奴才自己当了额娘，这便更懂何谓慈母之心。对于奴才自己来说，小七是奴才的孩子，奴才恨不能时时都拢在身边儿，便连嬷嬷和精奇们要带走，奴才都舍不得。”
“那对于朝廷和皇上来说，土尔扈特部何尝不是臣与子？土尔扈特部这个孩子已经走散了这么多年，朝廷从未忘记过。康熙爷曾经派人探访……康熙爷未竟的心愿，一向都是皇上放在自己肩上的责任。”
“这会子因朝廷在西北用兵，朝廷和皇上的决心鼓舞了他们的重归之心……皇上自该敞开怀抱，迎向朝廷的孩子，等那迷路的孩子重新找到回家的路。”
婉兮将头轻轻倚靠在皇帝肩上。
“皇上又岂能为了小七这一个皇女，却冷落了土尔扈特部数十万的臣民去呢？别说奴才不答应，便是小七长大了，若得知，也必定不答应的。”
皇帝凝视着婉兮，终于笑了。
“……土尔扈特部的西迁，是皇祖当年的一大憾事。是朝廷那时无法平定西北，无法准噶尔，这便只能眼睁睁看着土尔扈特西迁。”
“如今时过境迁，西北之事已然出现了转机。爷不但要平了准噶尔，拿住阿睦尔撒纳那个叛逆，爷更是要天山南北从此稳稳留在我大清版图之中，无论谁想窥伺都休想得逞——爷也更想，叫那西迁走失了的土尔扈特部数十万人众，重新归来。”
皇帝定定凝视婉兮，“咱们有了孩子，这是咱们的小家完整了；那朝廷这个大家，这偌大的中国领土，这数以万万计的臣民……这个大家，爷也要都重归完整来才好！”
婉兮用力点头，“爷所说的，也正是奴才所盼望的。”
“西北用兵，皇上要的何尝只是一场沙场上的胜利？爷要的是西北版图的稳定，是西北百姓的安居乐业。可是版图是死的，人才是活的。与版图上那一块地方比起来，只有叫原本居住在那里的人，重新回归那里，并且安居乐业，那这块版图才真真正正回归了中国。”
皇帝含笑，伸手捧住婉兮的脸颊。
此时此刻，一切语言都已是多余的。
皇帝的唇便细细密密地落了下来，在婉兮的唇上灼烫地啄个不休。
这有些久违，却又恁般熟悉的亲昵，叫婉兮心下莫名浮起喟叹，眼中更是悄然润了。
她贪恋她的四爷，贪恋他这样的温柔。可是她却还是用力地回应了好几下之后，还是伸手按住了唇，将他隔开。
“爷……奴才，还没满月呢。”
她的脸早已红透，小心地闪躲开。
守月姥姥和额娘都在嘱咐过，说怎么也得到三个月后，身子里才能完全干净了。
王氏更说，其实宫里最常规的做法还是要待到六个月后，才重将嫔妃的绿头牌张挂回去的……
她这会子才半个月，若惹得皇上动情难止，她岂不是坑了皇上去？
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皇帝却哪里忍得住，便捉住了她的手，将她拖回怀里来，将她的两只手都反剪回去，用他的一只手给压住，另外一只手抬起她下颌，再度细细密密地亲了下去。
为了顾着婉兮和孩子，皇帝最后的三个月便没敢再沾婉兮的身子。这三个半月的忍耐，对皇帝来说自是一场煎熬。
他便总是忍不住回想起当年，她刚进宫，还不满十四岁；可他已是二十九岁的成熟男子，便是对她渴望如火，却又总是怕会伤了她，或者被她嫌弃老了……那种渴望与忍耐双重煎熬的滋味，时隔十五年，竟然还灼灼地燃烧在他记忆深处、身子底处。
便越想，越难按捺。
若说那时候的九儿，还是一枚青涩的幼果；而此时诞育了投胎的她，才正正经经熟透了。
青果的酸甜可口，熟果的甜软柔腻，虽是各具滋味，可是这会子却都完美地统一在了她的身上。
……他，发疯地想尝。
却偏偏还不是时候，就是尝不到啊！
他便只能将所有的渴望，都丝丝缕缕地化成了这细细密密的亲吻，贴着她的唇，点点辗转着都哺喂进她唇里，印在她舌上。
婉兮控制不住地喘，息，轻颤。
她真怕自己就要把持不住自己……
天，几个月的克制，这一刻倏然的贴近，便如洪水拍岸，这样极其容易就要叫所有的克制都土崩瓦解而去。
她原来，也同样这般地渴望着这个天子啊！
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终是皇帝自制力更强些，粗喘着猛地松开了婉兮。
两只手却还是稳定地扶住她的身子，不叫她因为失去支撑而跌倒下去。
他自己也是满面赧然地低笑，伏在她耳边，沙哑地呢喃，“……瞧爷哪儿还像个四十五岁的人。爷每见你，都只如二十五岁一般，总是生龙活虎，总是按捺不住自己。”
婉兮伏在皇帝怀中，侧耳听着他澎湃的心跳，却是娇羞地将面颊在他心口上蹭了蹭，“爷四十五了？天，奴才竟半点都感知不到！”
四十五岁，若以民间男子，已是祖父；便已将迈进老态龙钟之年，哪里还有这样的脸憨耳热、生龙活虎去？
“……奴才瞧着、亲着、依偎着的这个身子，分明也就刚刚而立之年一般。这样的精壮、刚阳，紧致——叫奴才，这样地怦然心动呢~”
婉兮可不是在哄皇上呢，她说的全都是心里话。
方才她那一刻的情难自禁，便是最生动的证明。
婉兮自己说得心下又是情动，忍不住抬起双手，扳下皇帝的头来，主动又送上朱唇，再细细密密地缠棉了一回。
皇帝终是抵抗不住，低吼一声，伸手便捧住了她的——那一双盈软。
婉兮这才娇羞躲闪开，用手死命按住衣襟。
“爷……这，这是小七的饭碗，爷暂时碰不得！”
那是闺女入口的东西呀，若叫皇上的手给揉了——总觉得，仿佛不是那么回事儿呢。
婉兮红着脸上前又亲亲皇帝的嘴唇，柔声哄着，“爷好歹再忍忍。况且爷这会子前朝事务正多，还即将启程秋狝去，好多事儿都要忙。”
“爷便自管去忙，一分心，便不想这些，便不难受了~”
皇帝只得一声闷哼，额头抵住婉兮的额头，沙哑地低喃，“……快些养好起来，听见没？”
“爷已经忍了三个月，若再忍三个月，真要死了。”
婉兮心下又甜又酸，只得抱着他哄，“……爷安心去秋狝，奴才在宫里也必定乖乖地将养身子。待得爷秋狝回来，说不定奴才的身子便养好了呀~”
皇帝这才笑了，却还是耐不住心底的那份煎熬，伸手又在她后腰的下头狠狠掐了一把，这才暂且罢休了去。
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皇帝已然下旨八月秋狝，却竟然迟迟不走。
八月初一，皇帝还是又一大早便亲自到“慈云普护”拜佛，又到“清净地”、安佑宫磕头。早膳后再度赴佛楼、舍卫城、蕊珠宫、长春园等处拜佛。上午办事后，又到广育宫、古香斋拈香。
这一连串的行迹，与七公主出生当日几乎重合。便仿若在神佛面前许愿之后的还愿一般。
八月初五，忻嫔满心欢喜地等着皇上下旨起驾。可是八月初五这日还是没有动静……到了八月初十，依旧没有动静！
若按着皇上往年秋狝的规矩，必定要在避暑山庄来过八月十三的万寿，可是若八月初十了还不动身，便势必难在八月十三之前到达避暑山庄了啊！
“……难道说，皇上今年就不想在避暑山庄过万寿，赐宴蒙古王公了么？”
忻嫔这次倒是没说错，皇帝果然直到八月十三还没启程。皇帝的万寿节，这一年竟然是留在京中办的。
不仅如此，八月十三过完了，皇帝还是没有下旨起驾！
皇帝又在圆明园中过完了八月十五——这一天不仅是中秋，也更是七公主的“大满月”。
按着宫里的规矩，皇帝和皇太后已经在小满月赏赐完毕，大满月便不再赏赐了。可是后宫嫔妃们，上自皇后那拉氏，下至常在、答应们，还是按时送来了贺礼。
这一次那拉氏赐下的是：金镯四个、银镀金铃铛一份、兜肚两个、鞋袜四双。
这一天，七公主也正式第一次剃头。
按着满人的规矩，便是皇女也是要剃头的，额前的胎发剃去，待到要出嫁之前才正式留头。
守月姥姥王氏和徐氏，亲自动手替七公主“篦了头”，便是将七公主额前的胎发全部剃了去。瞧着额头光光的闺女，婉兮这颗心下，当真是不知是个什么滋味儿了。
婉兮虽说也是内府旗人，可终究是汉姓人。便是从小也按着旗人的规矩梳头，可是额头好歹没都剃了，还留着刘海儿。可是自己的闺女却是大清的皇女，便自然得按着传统满人的法子来办，婉兮心下便止不住有些伤感了去。
忻嫔也来送贺礼，瞧见了婉兮的黯然，便笑着上前挽住婉兮的手臂，眨眼道，“七公主终究是令姐姐的闺女，眉眼上倒更像个汉人。这样汉人的眉眼啊，当真还是应该按着汉人的发饰模样来梳头才好看——瞧瞧这会子，其实当真有些不适合七公主。”
忻嫔瞟着婉兮，“令姐姐心下难受了吧？那令姐姐何不向皇上求个恩典，便叫七公主以后也按着汉人的头发来梳，便如庆嫔、怡嫔在宫里那般似的……可别再叫七公主遭罪，何苦也这样剃头了去呢？”
婉兮深吸一口气，抬眸静静凝注忻嫔。
从表面上来听，忻嫔的话仿佛还有些道理。终究忻嫔才是正儿八经的镶黄旗满洲的出身，六公主便是剃了头，看着也并不扎眼；而小七当真是眉眼清秀灵动了些，更像汉家女孩儿。
可是这话若往深里想，婉兮便不能多防备一层了。
婉兮心下平静下来，便是扬眸微笑，“忻嫔想多了。七公主是我的闺女，可更是皇上的皇女。小七便如六公主一般，是皇家公主，将来旗份上也自然是镶黄旗满洲第一参领下。”
“同为我大清皇女，若有人非要怂恿着梳什么汉人发饰……倒不知道这人是不将皇女的身份放在眼里，还是不将皇上的血统放在心上啊？”
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忻嫔一怔，旋即便也一笑。
“令姐姐的话说得好重，小妹当真承当不住呢……小妹哪儿想那么多呢，只是为七公主着想罢了。小妹就是觉着，七公主还是梳汉家的头发才更好看；可是这会子剃发之后瞧着呀，啧啧，不是连令姐姐自己也不忍心看了么？”
婉兮却响亮一笑，“在一个本生额娘的眼里，自己的孩儿哪里有不好看的时候儿去？我可半点没觉着我的小七有哪里不好看了去。”
婉兮说着勾起唇角，含一抹讥诮的笑，凝注忻嫔，“……莫非忻嫔是觉着，唯有满洲的格格在小前儿才是剃发的，而汉人的女孩儿就都是从小就留头的？”
忻嫔一眯眼，“难道不是么？我知道你们汉人总说什么‘身体发肤受之父母，不敢伤也”。
婉兮瞟一眼玉蕤。
玉蕤心领神会，这便去书房取了一卷画回来。
玉蕤在案上将那画卷展开，一众嫔妃便都围拢过来看。
纯贵妃不愧出身江南官宦门第，一眼便认出来，“这不是《明宪宗元宵行乐图》么？”
婉兮朝纯贵妃含笑点头，“纯姐姐好眼力。这幅图在内务府藏有摹本，因画满了小孩儿，热闹，故此小妹便跟皇上求了这幅图来多瞧几眼，也好利于孩子下生。”
婉兮瞟一眼忻嫔，“忻嫔不妨看看这图里，明朝的皇子皇女，都梳着什么头发呐？”
