那小册子乃是一本手抄的卷本，里头全是满文，且是地道的满洲老话儿，便是京旗人，因入关年头久了，许多人都不会说了的那种。
当中有些话，婉兮都看不懂。
婉兮大致翻了翻这一本手卷，见前后已经有了大约百十来句。
一笔一划的抄写已是用心，更何况这些话搜罗起来都不容易。
况且小十五是她和陆姐姐养大的孩子，她自己的满文已是半吊子，陆姐姐那边就更是基本不会，故此小十五在这方面是有些短腿儿的。而这些地道的老满洲话，就更绝非是小十五自己能学会的了。
“是教你清话的谙达，抄了送给你的？”
小十五入上书房念书，皇上给小十五安排的师傅是觉罗奉宽。
红带子觉罗也是爱新觉罗家的子孙，身份非普通大臣可比，婉兮想这位奉宽先生或许有记录下这些老话儿的本事去。
小十五却含笑摇头，孩子气地显摆，“是十二哥的！”
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婉兮有些惊讶。
惊讶的不是这手卷是永璂的。
因为永璂是那拉氏所出，是目下所有皇子里唯一出自老满洲部长世家的，有那拉氏的熏陶，永璂的清话本应是所有皇子里最好的。
婉兮惊讶的是，永璂会将这个给小十五看。
这本手卷里因记录的都满洲老话，故此其意义远非其他的手卷可比。
须知小十五在这一事上本是短腿儿，而皇上还一向重视满人传统，故此若以从前的永璂性子来论，永璂本来该巴不得小十五留着这个短腿儿去呢。
甚或，只要小十五这个短腿儿补不上，那将来宗室、觉罗们，乃至前朝的满大臣们，便都难以忘记小十五是有一半汉人血统的皇子，就都很难归心于小十五去。
从这一层意义上来说，这本手卷便可以说是永璂最珍贵的东西，也是对于小十五来说最要紧的东西。
——永璂竟然肯倾囊而授了。
婉兮心底一热，抬起眸子来，眼圈儿已是红了。
她伸臂抱住小十五，“圆子告诉额涅，你与你十二哥之间，竟都发生了什么去？”
小十五却摇头，“没什么特别的呀。儿子是弟弟，十二哥是兄长，儿子不过以弟弟尊敬兄长之心，每日与十二哥共度罢了。”
小十五说来容易，可是自古皇家，反倒是手足之情才最难得啊。
婉兮拥住小十五，额头相抵，“好孩子，你知道么，你有一颗天性良善之心。”
这世上有太多自以为聪明的人，善用手腕，或者搬弄心计，总觉得这样才是制胜法宝。而良善之人总是看起来软弱，所以自古才会流传下“人善有人欺”之语……
殊不知，上天有眼，总归会眷顾值得眷顾之人。反倒是那些机关算尽的，就算能赢得一时风光，可到最后却都是晚景堪怜了去。
终究在永璂和小十五兄弟之间，能真正护住小十五的，不是她和陆姐姐这样当额娘的，甚至都不一定是皇上……反倒只能是小十五自己啊。
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皇帝谒陵归来，按着规矩，今年又是三年一期的八旗秀女挑选之年。
虽说宫里有这些叫人伤心的事，可是这规矩还得执行。
挑选出来的人，主要是为皇子皇孙和近支宗室指婚所用；皇帝只是应付着，给后宫里只挑选了一个，就直接叫放到语琴的宫里去学规矩去了。
语琴都是无奈，私下里与婉兮嘀咕，“皇上这算什么事儿啊，就选一个，还放我宫里去了~~我倒成了教引嬷嬷去不成？”
婉兮含笑不语。
颖妃一边哄着小十七冒话儿，一边也是笑，“咱们皇贵妃前儿才用那常贵人的事儿问过皇上一回，皇上心里还能没数儿是怎的？这便选了个新人也放到庆姐姐你宫里去，还不就是叫咱们主子娘娘放心去呢？”
婉兮轻啐一声，“呸，高娃，你又这么浑叫了。”
颖妃也是淘气，一个劲儿地叫，“主子娘娘、主子娘娘……如今皇贵妃为六宫之主，自然就是主子娘娘！”
小十七本来跟颖妃在那对话呢，瞧颖妃迭声说着这句话，便也跟着鹦鹉学舌，“主子娘娘”地叫开了。
婉兮伸手将小十七给抱起来，刮着鼻子，“你啊，就当一棵安静的小人参，不成么？”
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三月里，宁寿宫传来噩耗，温惠皇贵太妃还是没能熬过去，于三月十四日薨逝了，年八十六。
温惠皇贵太妃对皇帝有抚养之恩，皇帝一向侍奉甚孝。老皇贵太妃居宁寿宫中，如皇太后一般地尊养。
此时老皇贵妃去了，虽说八十六岁已是喜寿，可是皇帝也是伤心难诉。
三月十五日，皇帝亲赴吉安所奠酒；三月十八日，老皇贵妃的金棺要从宫内的吉安所送至宫外殡宫暂停，皇帝又亲临亲送。
近六十岁的人了，如此送别抚养过自己的老人家，在那金棺起落的浮光掠影里，看见的何尝不也是那已经等待在不远处的、属于自己的归路去。
这便伤心又多一层。
皇帝下旨为温惠皇贵太妃穿孝的是皇十二子永璂、皇次孙绵恩阿哥。
这已是乾隆三十一年、三十二年、三十三年，连续三年，永璂都是首当其冲的穿孝之人了。
在那拉氏死后，前朝不是没有王公大臣依旧对永璂抱着希望去，可是在皇帝这般连年的打压之下，宗室王公们也已明白皇上的心，便是再有不满的，也只能哑忍于心，不敢发声了。
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四月里，又有一位前朝的嫔妃薨逝——雍正爷的马常在。
这位马常在家世不高，故此当年刚进宫的时候，只为答应；雍正八年一月晋为马常在。
这常在位，便也成了她最后的位分。雍正爷崩逝之后，再到如今的乾隆三十三年，将近四十年的时光过去了，她依旧还是常在。
这位常在就连身后，也是一场悲凉。她的彩棺从宫里挪至田村殡宫之后，竟然长长地停了七年还没有入土为安。
七年以后，乾隆爷发现此事大发雷霆，惩处了大批官员，马常在的彩棺才终于得以入葬泰陵妃园寝。
这样的生前和身后，是一个身在常在位分的低微嫔妃的最为生动的写照了。
无家世、无宠、无子的后宫女子，无论活着还是死了，都没人在意。
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因着这连续的哀戚，加上今年又是三年一度的八旗秀女挑选之年，且以今年玉牒告成，故此皇帝在这一年里大封后宫。
五月二十一日，皇帝奉庆妃位下学规矩女子为平常在。
一个“平”字，可窥视到皇帝对于平定西南的心愿；又或者是这个新人在皇帝心中的观感和位置去。
六月五日，皇帝下旨，语琴晋为贵妃；容嫔封妃；常贵人晋为为嫔。
传旨后宫，婉兮自是欢喜，亲自赴语琴、容妃宫里道贺。
这一场进封，容嫔封妃倒不奇怪，因为她的身份，早几年已经享受了妃位的待遇去，宫里人私下里都已经开始称呼为“容妃主子”去了。
语琴能封贵妃，这是有些叫人意外的。终究语琴这些年从无所出，按说能封到妃位已是特恩。如今却能封到贵妃，前朝后宫心下便也都明白，这自是因为抚养了十五阿哥的缘故。
虽不是亲生，却是自幼抚养皇子。且这位十五阿哥身份贵重，养母封贵妃便也是情理之中了。
叫众人不能不小心的，自是常贵人的封嫔。
终究她才进宫两年，且又是皇太后一门所出，在位分上这便已经开始攀升了，自是语琴与婉兮之前所担心过的。
倒是婉兮垂眸笑笑，“好歹去年皇上秋狝之时翻了她的牌子，也别让人家虚担得宠的声名去不是？皇上给晋位，这便自能坐实了得宠去，那也是好事。”
倒是婉嫔超然而笑，“皇贵妃说的是，这后宫啊总得有新旧更替，总不能永远静水无澜去。如今咱们年岁都大了，是得荣着后宫里再有些新人得宠才好，若此才能符合天子雨露均沾之责不是？”
婉兮回眸，含笑向婉嫔点头。
稍后礼部那边又送来常贵人封嫔的封号，乃为一个“顺”字，常贵人从此便是顺嫔了。
以顺嫔的家世出身，皇上给了这么个封号，倒是叫后宫都有些意外。
顺者，从也。
颖妃也是觉着有趣儿，直道：“以皇太后的心思，未必不是期望顺嫔能够领袖后宫呢，又如何变成了个顺从的去？”
语琴轻哼一声，“照此来说，我忖着，汪氏跟两个钮祜禄氏之间的这一场争斗，就还没完。”
语琴果然猜对了，在顺嫔封嫔三天之后，皇帝就下旨，将永常在也晋位为贵人。
可是却又不给永贵人一人专美，就连兰常在也跟着一同重又封为兰贵人了。
语琴都笑，“哎哟，瞧这热闹的。从此这后宫里啊，倒是她们三人的戏台了。且看你方唱罢我登场，终究谁人能霸住戏台去？”
婉兮淡淡转眸，“咱们功成身退，也自唱不动了，且拢着咱们的孩儿，悠哉看戏罢了。”
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这一年皇家终于又有添丁之喜。
三月，翠鬟终于为八阿哥永璇诞下长子绵志来。
紧接着，福铃也为十一阿哥永瑆，诞下长子绵懃。
永璇和永瑆为一母同胞，这一下淑嘉皇贵妃在天上同年便得了两个孙儿去，想来必定欣慰十分了。
永瑆那边倒好说，一切自有舒妃和九福晋进宫照应着。永璇这边得来孩子不易，又是翠鬟所出，偏翠鬟母家低微，不能在宫中陪伴，婉兮便亲自叫小七和啾啾一起过去，隔三差五探望一番。
七月又要秋狝了，要提前预备些皮子，赶制些冬天的衣帽去。
婉兮叫玉蝉多拿了几块猞猁狲出来，又拿了银子给听差苏拉们，出外置办了几块普通些的雪兔、野兔的皮子回来，统交给小七去。
小七先前不解，“这几块皮子哪里是能给我小侄儿穿用的？”
尤其雪兔和野兔，这皮子太普通了。
婉兮垂眸含笑，“不是给小皇孙的，你将这个交给你八哥，或者八嫂去，就说翠鬟得了这个大喜，也该往北边送一份心意去。”
小七虽说有些愣，不过随即双眼便是一亮，“额涅！——额涅你难道是说……？”
婉兮含笑摇头，“我什么都没说。你也什么都不用与你八哥和八嫂说去。他们若明白，自然能办得明白；若他们不明白，你只管将这皮子拿回来就是。”
永璇和永瑆都得了这样的喜事，淑嘉皇贵妃的母家自是要进宫贺喜。
此时淑嘉皇贵妃的几个兄弟都在内务府为官，尤其是金简，虽此时官职仍只为主事，可已显示出渐渐得用的势头来。
这东西交给金简去，相信金简自有法子传递到打牲乌拉处那边去。
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也就在这一年，官学生和珅与英廉的孙女冯氏完婚。
因了英廉与语琴母家的一场渊源，这些年来英廉照应陆氏一门颇为用心，且今年偏巧是语琴进封贵妃的大喜日子，语琴便也备了一份恩赏，以禄常在的名义赏给英廉去了。
英廉接了恩赏，从那礼单上就能瞧得出来，这绝非是禄常在能拿得出的，心下自然明白是庆贵妃所赏。
英廉自是高兴，这便将那些恩赏一件没留，一股脑都赏给了和珅与孙女冯氏两口子去。
庆贵妃是今年新封，和珅也自知道，看岳祖父能高兴成这样，便也含笑道，“玛父与庆贵妃母家情谊深厚，孙婿来日若得晋身宫中伺候，孙婿也一定恭敬伺候庆贵妃主子去。”
英廉以数十年官场经验，低声道，“庆贵妃和禄常在两人倒是罢了，你尤其是要好好儿伺候庆贵妃抚养的十五阿哥……”
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十月，皇帝从热河秋狝而回，行庆贵妃、容妃、顺嫔的册封礼。
命大学士公傅恒为正使，内阁学士塔永阿为副使。持节册封庆妃陆氏为贵妃。
册文曰：“朕惟襄化理于宫闱，专资淑德，耀恩光于袆翟，递进崇阶。既珩度之丕昭，宜纶音之载锡。尔庆妃陆氏，秉姿淑慎，表范温恭，兰掖承欢，奉慈徽而有恪，椒庭佐治体朕志以无违；柔嘉式九御之班，已夙勤于表率。令则协四星之位，应晋被夫褒荣。兹奉皇太后慈谕册封尔为贵妃，尚其赞宣内职，弥扬象服之华，懋敕芳仪，永荷龙章之重。钦哉。”
命大学士尹继善为正使，内阁学士迈拉逊为副使。持节册封容嫔霍卓氏为容妃。
册文曰：“朕惟袆褕著媺克襄雅化于二南，纶綍宣恩，宜备崇班于九御。爰申茂典，式晋荣封。尔容嫔霍卓氏，端谨持躬，柔嘉表则，秉小心而有恪。久勤服事于慈闱，供内职以无违，夙协箴规于女史。兹奉皇太后慈谕，册封尔为容妃。尚其仰承锡命，勖令德以长绥，祗荷褒嘉，劭芳徽于益懋。钦哉。”
册封顺嫔的正使则为大学士陈宏谋。
册封礼成，三人一齐到婉兮面前行礼。若此，后宫里便又奠定了一中宫、一贵妃的格局。婉兮之下仅有语琴一人，至此便是循序渐进，能“威胁”到婉兮的，也唯有庆贵妃语琴一人才有资格。
而语琴之所以能登上贵妃之位，自是因为抚养小十五的缘故。这后宫里，倒是头一回出现中宫与贵妃姐妹情深、再无争斗的局面去。
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庆贵妃行册封礼，英廉为陆家所在佐领的职官，也要进宫行礼庆贺。英廉便以自己与和珅两人的名义，格外为语琴备了一份厚礼。
和珅本就是官学生，在宫里咸安宫官学念书，故此也方便宫中行走，英廉这便安排和珅进宫送礼。
和珅虽进不了内廷，却在宫门外值房见了语琴宫中的总管太监桂元。
桂元是给英廉面子，这才是亲自来见一个小小的官学生。但是一见面，桂元也不由得上下好好儿打量了和珅两眼。
待得回宫，到语琴面前呈上礼单，便也笑道，“……进来送礼的那位，是英廉大人的孙女婿。哎哟，长得当真是一表人才！英廉大人果然没挑错，真给自己孙女儿挑了个好女婿去。”
桂元是什么眼力，能叫桂元都要正正经经夸赞一番的人，必定不是凡品。
“以‘珅’字为名，也为玉。能用这样名字的人，若也能相貌如玉，倒是与皇家有缘。”语琴垂首道，“我听说，这个和珅也是出自钮祜禄氏的。”
桂元伺候语琴这些年了，如何不知道主子这是忌讳什么呢，这便含笑回话，“和珅虽说也出自钮祜禄氏，可是与皇太后家却不是一家儿。”
语琴点头，“我知道了。将礼单也给你禄常在小主儿呈过去，瞧她喜欢什么，凭着她先选了吧。”
小十五去给容妃和顺贵人行礼回来，见了这隆重的礼单也不由得好奇地问，“谁给额娘送来这么重的礼？”
语琴摇头，“不问也罢，总归你未必认得。”
小十五却认真看着语琴的神色，“可是儿子瞧着，额娘却不欢喜。”
语琴轻叹一声，“俗话说得好，‘礼下于人，必有所求’。他们送这么重的礼进来，我倒不觉着是好事儿。”
小十五跟着桂元又遛跶到禄常在配殿去，却见禄常在见了礼单，却是笑逐颜开的。
小十五偷偷缠着桂元问，“谙达告诉我，送礼的人是谁？”
桂元悄悄跟小主子眨眨眼，“内务府英廉大人。那也是在户部任职的，是把赚银子的好手！”
小十五皱了皱眉，“身为户部和内务府官员，赚银子也是为朝廷赚，他自己又是如何积蓄下这样多的私产的？”
桂元吓得可不敢再说了，只是小心哄着小十五，“那奴才可就不知道了。”
小十五却垂下眼帘，“今年温惠皇贵太妃薨逝，四月间皇阿玛查问宁寿宫银两不清之事，我听说就一个宁寿宫的总管太监龚三德，就积下四万三千余两银子的私产去！”
“这些当奴才的，家产过丰，必定是贪占来的~~”
这案子是一众总管内务府大臣办的，总管内务府大臣之上还有皇六子永瑢，小十五虽说年纪小，可是这话儿也是从六哥那边听来了。
如此数额巨大，叫此时虚龄九岁的小十五，便对这样的奴才充满了痛恨去。
永瑢他们也都说，这帮奴才敢这般胆大妄为，不过是欺负老皇贵妃年岁大了，八十多岁的老人家是当真有些健忘、糊涂了去，对自己宫里的金银、人参、布料、首饰各账目，心下都没准数儿。
“这样公然欺瞒老人家的奴才，就更可恶！”小十五握紧了拳头去。
自小以来，凡事宽和的十五阿哥，这还是第一次在奴才们面前露出这样的神色来，倒叫桂元心下都是一紧，忙跪倒道，“小主子放心，奴才万万不敢！”
小十五缓缓点头，“皇阿玛自也容不得这样的奴才！”
不仅宁寿宫这一班太监们全都给予严惩，就连已经死了的都从坟里给刨出来，将碎骨头渣都给扬了去；就连前朝胆敢贪墨的大臣，即便是慧贤皇贵妃的亲兄弟高恒，也被皇帝论斩。
彼时，九爷傅恒也曾想为高恒求情。或许九爷以为，因为高恒是慧贤皇贵妃的兄弟，皇上便是看在慧贤皇贵妃的面子上，也会对高恒手下留情些，至少死罪换成活罪去。
可是那一日皇帝却冷冷望住傅恒，问他：“慧贤皇贵妃的兄弟犯法，朕要因慧贤推恩宽贷了高恒去；那若有朝一日，是皇后的兄弟犯法，朕是不是也要同样宽贷了你的罪去？！”
皇帝此言是恨极了高恒的贪赃枉法，只是九爷听后，一时之间却也忽觉心下一片灰烬了去。
皇上杀伐决断，恩怨分明，从不会因为是后宫里哪位皇后、皇贵妃就罔顾了法纪去。
慧贤皇贵妃的兄弟、父亲如此；那身为孝贤皇后的兄弟的他……也是如此啊。
也是在这一年，也是因为两淮盐政贪赃枉法之事，纪昀纪晓岚身为皇帝身边的侍读学士，却向两淮盐政卢建增通风报信，被皇帝查知。纪晓岚被革职，发配乌鲁木齐。
