这个五月里，皇帝却罕见地公开下旨，呵斥皇子。叫人不由得又回想起乾隆十三年，皇帝对永璜、永璋两位皇子所下的那番雷霆之怒去。
皇帝这一次下旨怒叱的，是八阿哥永璇。
在四阿哥永珹、六阿哥永瑢都已出继之后，如今事实上已经是皇长子的八阿哥。
且是拥有尹继善这样的岳父，多年来曾经身受皇帝疼惜，叫朝臣有些暗自揣度皇帝立储之心的八阿哥。
此事起因在近日皇帝派诸位皇子一同赴黑龙潭祈雨。几人一班，分班祈告。永璇与十一阿哥永瑆一班。待得两人班次结束之时，皇帝派人去问祈雨的情形，结果却只见到了永瑆一人，永璇不知所踪。
皇帝大怒，传旨叫人去问永瑆。永瑆没敢因为永璇是一奶同胞的兄长，就有所隐瞒，而是直陈实情——八阿哥永璇祈雨行礼，见天公迟迟不见动静，这便不耐了，不顾阻拦，起身就走，从黑龙潭擅自回了京中去。
且皇子出行一向需要有散秩大臣、侍卫等护行的规矩，可是永璇仅带了亲随和几名园子门上的护军，并未通知领侍卫内大臣，就这么大大剌剌地回京去了，实在是太犯了规矩去。
皇帝盛怒之下，命连永璇的师傅、谙达，连同永璇全都惩戒，再将训诫悬挂尚书房去，以儆效尤。
今年是皇帝的六十大寿，按说皇帝如何不想叫这一年更显出父慈子孝的局面去？应该不至于为这样一件算不得太严重的事发这样大的脾气，且还明发谕旨申饬。
可是皇帝在乾隆十三年之时曾有旧例，故此此时发生这样的事，倒叫前朝后宫虽说惊讶，却并不震惊去……皇上的心，比照从前那回的事，前朝后宫众人已是并非完全摸不着头脑去了。
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这日语琴、颖妃、容妃等又陪着婉兮在水榭闲坐。
颖妃叹了口气，“皇上这么着，便已是等于昭告天下，将八阿哥的希望也给剥夺了去。”
容妃本睁圆了眼睛看婉兮给小七预备的那些嫁妆去，使劲地学着，为啾啾也即将到来的下嫁之事学习大清后宫的规矩。这会子听见颖妃的话，她倒是有点好奇，“为何如此说？”
容妃终是西域远来，不知乾隆十三年的旧事。
豫妃轻声提醒她：“如今事实上的皇长子，已是谁了？”
容妃恍然大悟，“如此说来，皇上这就是绝了那些‘立长’之心的去了。”
语琴望着婉兮，“此事尤其微妙在皇上在谕旨里，详细地说了永璇此事，乃为永瑆所揭发……他们是本生的手足，本是同气连枝，皇上本可以隐去永瑆不提的；这又是何苦~”
婉兮轻叹一声，并未说话。
颖妃凝视着语琴，“贵妃姐姐想，八阿哥若又被排除，那接下来事实上的皇长子，就是谁了去？”
容妃便也吃了一惊，“可不正是十一阿哥了？！”
而十一阿哥之下的永璂，早已经摆明了不可能再有任何的指望。
婉兮垂首，“我自明白皇上的心……只是，没想到这么快。”
婉兮懂，这已是皇上在为小十五清路了。
就如同当年的雍正爷，为了给当年的皇子弘历扫清障碍，给当时的皇长子弘时扣下那么一顶略微有些言过其实了的大帽子去，甚至直接将弘时给扫地出门，彻底断了弘时对弘历的威胁去，叫弘历能够稳稳当当继承大位，再不复从前的九龙夺嫡的风险去。
皇上自己体尝过这样做的好处，那么如今，当皇上也已经到了这个年岁，他必定也要为自己的孩子如法炮制了去。
皇上今年已经六十大寿，这已是到了花甲之年，确定储君之事，已是近在眉睫。
“我也更不想因此而伤了小十五跟兄长们的手足之情去……”婉兮虽说明白，可是又何尝就只知道欢喜去呢？
语琴也点头，“我也这样想。”
婉兮回头吩咐玉蝉，“悄悄儿传个话去给八阿哥福晋，就说我要见她。”
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庆藻一向是明白的孩子，再加上永璇所里还有翠鬟，只要庆藻这边解开了芥蒂，倒是还有机会帮小十五维系住与永璇的兄弟之情去。
婉兮等着见庆藻，实则心下并非没有一丝担忧的。终究孩子们大了，不再是小时候与自己无话不谈的时候儿；况且前头还曾有永琪那样的例子，也不知道永璇这几年有没有受了师傅、谙达们的怂恿，也开始起了争储之心去。
且这一次皇上明白下旨，将永璇的师傅和谙达也给惩戒了，这就更叫婉兮担心这事其实已经发生了。
终于等来庆藻，可是婉兮一看过去，就觉庆藻神色并非她担心的模样。
庆藻行礼请安，面上反倒是挂着微笑的。
“皇额娘传召媳妇，实则媳妇本也要今晚过来给皇额娘请安呢。”
婉兮伸手拉住庆藻的手，仔细解读庆藻的眼神，“永璇可好？你阿玛的旨意传下之后，他可难受了？”
庆藻含笑点图，“皇额娘别担心，八阿哥他好着呢。媳妇过来的当儿，他正在所儿里教孩子念《红楼梦》里的诗呢。”
婉兮也是挑眉，“他竟是用《红楼梦》里的诗来给孩子启蒙？这个老八……”
《红楼梦》里的诗，总有千万男女情愫在，若给孩子启蒙，倒是有些叫人揪心的。
庆藻含笑点头，“阿哥爷他真就从来不是‘一本正经’……他想事做事的方式，从小便与众不同。”
婉兮也是点头，心下跟着愀然一疼。
那是因为永璇的腿病啊，叫他从小就离群索居，甚至有些躲着人去。这样长大的孩子，自总有些异于常人去的。
庆藻凝视着婉兮，“所以这次的事，皇额娘又怎样看？”
庆藻这样的神情和语气，倒叫婉兮没急着出声，格外深思了一层去。
“难道说……这是永璇他自己有意为之？”婉兮心下一跳。
永璇身为成年皇子，这也不是头一回赴黑龙潭祈雨了。这祈雨的礼数，他如何能不懂？再说这皇子出外的规矩，他更已然是从小遵守到大，何至于今年这便闹了这样的动静去？
须知，从小的永璇因远离人群，做事原本是有点胆小的；怎么可能今年忽然就变成这样胆大妄为了去？
庆藻听罢，欣慰含笑，“阿哥爷不愧从小是在皇额娘看顾之下长大的。便是这天下谁不懂阿哥爷的心，皇额娘却也是最能看得透彻的。”
婉兮的心呼啦热了起来，伸手攥住庆藻的手去，“这孩子！他又何苦如此？”
庆藻笑了，慧黠地眨眨眼，“皇额娘，阿哥爷从小便落下腿脚这个毛病，阿哥爷的心思便从小到大早就明白，那储君之位不管由哪位兄弟来承继，也不该是我们阿哥爷的。”
“况且我们阿哥爷也没那个心，又何苦要搅合在这潭浑水里，跟着载沉载浮，一天到晚都不得个安生去？”
婉兮轻垂眼帘，“因为永璇此时已经是事实上的皇长子，所以他的师傅、谙达，乃至前朝一班人，这便开始滋扰了他去？”
庆藻叹口气，“正是如此。从前阿哥爷和我没有孩子，那些人还不怎么闹；这回都托皇额娘和瑞娘娘的福，叫玉英给阿哥爷已是诞下了男孩儿去，那些人这便看到了希望，没少了在阿哥爷耳边嘀咕。”
“阿哥爷不好当面都给回拒了，可是阿哥爷却甚烦之，这便索性做了这件事去。皇阿玛已是如此明白下旨申饬，相信前朝后宫都该明白，我们阿哥爷已经如当年的大阿哥、三阿哥一样，没了希望了。这便叫阿哥爷能安静下来，也好专心抚育孩子长大也就是了。”
婉兮唯有叹息，“腿脚的毛病，是叫永璇这孩子从小吃了苦，不过却也帮他格外修来了一番超脱练达之心去。他能如此，自是智慧，只是我终究忍不住为他悬心去……你皇阿玛那般的雷霆之怒，又岂是人人都受得住的？”
庆藻含笑点头，“皇额娘放心，还有我和玉英，以及孩子，一起陪着阿哥爷去呢。大不了这几个月我们关起门来，不理外人，只自家人乐乐呵呵读读《红楼梦》，也就是了。”
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五月下旬，已是九爷傅恒回京两个月了。可是缅甸依旧未曾入京朝贡。
至此，已可认定缅甸已然反悔。此次征缅之举，又告落空。
不仅如此，缅酋还变本加厉，寄上一封缅文之书，言辞颇为挑衅。弦外之意，颇有再激朝廷发兵之意。
皇帝盛怒，只是此时九爷已然病重若此，不忍心降罪惩治。而副将之一的阿里衮已然病故，皇帝便将满腔的怒火都发在了另外一名副将阿桂的身上。
皇帝传旨叱喝阿桂，彼时在与缅甸谈判之时，傅恒已然病重，亦有神志不清之时，那么阿桂为何不扛过这个责任来，将傅恒没办法说明白的旨意，都明白说给缅甸去？
阿桂这已是在乾隆十三年在大金川之战时受皇帝斥责之后，第二次在九爷身边，遭遇这样的事儿去了。
皇帝大怒之下，命将阿桂两个儿子阿迪斯、阿弥达两人的三等侍卫之职，全都革退。
其后，皇帝又干脆将阿桂、彰宝二人革职。
至此算是给征缅之战一个交待。傅恒身为经略，本为统帅，此次并未受罚，父子二人反倒被皇帝加恩抚慰；而阿桂父子，却承担了此次的所有罪责……
朝野上下都不免议论，都说九爷这次不过是因为“幸运”地得了瘴痢之症，否则阿桂父子的境遇，何尝不应该是傅恒父子去承当的？
这话整个忠勇公府自无人敢当着傅恒的面说起，可是九爷又是何样的人呢，这样的话他如何能半点不知？
原本病体羸弱的九爷傅恒，这便病势不见好转，这便又再加重了去。
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六月十四日，礼部请旨为和静固伦公主下嫁成婚礼仪。
至此七公主的品级为固伦公主，名号为和静。从此七公主的正式称呼就是固伦和静公主，或者和静固伦公主了。
“臣等遵旨交查礼部，据称查定例固伦公主初定礼筵席一次，成婚礼筵席一次。和硕公主初定礼筵席一次，成婚礼筵席一次。嗣于乾隆二十五年三月初四日礼部具奏，和嘉和硕公主行成婚礼事宜一折。奉旨，嗣后固伦公主著筵席二次，和硕公主著筵席一次，并载入会典著为例。钦此……今和静固伦公主初定礼成婚礼，谨遵旨照和敬公主之例筵席二次等语谨奏。”
皇帝下旨，七月二十一日，于圆明园正大光明殿筵宴；二十七日，于保和殿筵宴。
这般，便是七公主虽为皇贵妃之女，但是成婚礼一应筵宴等规制，与元妻嫡后所出的和敬公主，已毫无二致。
旨意传回后宫，婉兮等人都是欣慰而笑。
“皇上一定不是故意的，给七公主选的额驸在家是排行第七的，连选的下嫁吉期也在七月；而两次筵宴的日子，一个是二十一，为七的倍数；一个是二十七，里头就自然带着七去呢……”颖妃快人快语，已是忍不住先给挑了开去。
婉兮欢喜地轻叹口气，却一转眸，还是红了眼眶。
距离女儿下嫁的吉期，已经就剩下一个月去了。
那边厢婉嫔已是先落下泪来。
这些年大家都看着婉嫔本是这后宫里最为超脱之人，凡事都是笑意淡淡，而今日终究因为小七的即将下嫁而落下泪来。
婉兮起身走过去，抱住婉嫔，“你们都先回去吧，叫我跟陈姐姐先背着你们，能自在地哭一会儿……”
不是悲伤，只是不舍啊。虽然明明知道是喜事，额驸更是自己从小看着长大的孩子，一切都没什么不放心的……况且居住就在京师，随时想见随时都能传召进宫来。
可就是……仿佛女儿长大出嫁了之后，就会成为另外一个人了。是一个独立的大人，是人家的福晋，已经不仅仅是自己可以抱在怀里呵护着的小女儿了呀~
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七月到，皇帝查征缅之战，耗费白银一千三百万，心痛之余，颇为遗憾此战并未大获全胜去。
皇帝将一腔怒火都发在阿桂身上，叫阿桂继续以副将军之职，再征缅甸，效力赎罪。
这日一早敏怡起身就发觉有些不对劲，只见福康安早就起身了，收束整齐，坐在椅子上只等天亮。
敏怡吓坏了，忙问，“三爷这是怎么了？”
天色尚未大亮，福康安抬眸幽幽望住敏怡，“此处征缅失利，朝野上下都在看咱们家的笑话。阿玛病重，长兄已逝，二哥还有幼子在膝下而不能远离……所以我去，我要向皇上自请跟随阿桂将军出战缅甸。”
福康安顿了顿，眸光望向窗外，隐隐露出一丝苦笑，“许多年前，便有长辈说起过，我这辈子唯有出征沙场，方能建功立业。”
彼时听着令阿娘的这句话，从未真正放在心里过。何知今日因缅甸之战的失利，他父子已经被迫入绝境。
缅甸这一战，他阿玛傅恒病重，毁了一世英名去；他大哥福灵安病死；他堂兄明瑞自尽；他另一位堂兄、明瑞的弟弟奎林也病倒……他傅家的男儿，几乎已经全部被绊倒在这一战。除了其余年幼的、文弱的，能上战场的怕也唯有他了。
不论是为了朝廷，还是为了自己的父亲，抑或是为了傅家的脸面，他都必须披挂上阵，替阿玛、兄长、家族弥补这一遗憾去。
敏怡吓了一大跳，“可是三爷还从未有过战阵的经验！”
福康安点头，“没有战阵经验不要紧，多征战几次自然就有经验了。万事开头难，再说我也已经前后两次赴云南，当地的情形我并非全无所知。”
福康安静静抬眸望敏怡，“我意已决，今日便向皇上请旨。家里大哥、二嫂都刚身故，阿玛和额娘便都托付给你了。”
敏怡颤抖起来，上前把住福康安的手臂，“三爷便是想立功，来日自有机会！此时府中本就是多事之秋……三爷不如别走。”
福康安淡淡拂开敏怡的手，“我说了，我意已决。”
敏怡心中积攒了多日的疑虑，终究在这一刻再隐忍不住，“三爷这么急着离去，究竟是想要逃避什么？难道是京中对老爷的议论？还是……三爷不耐烦与妾身共处，这便千方百计都想离我远去？”
傅恒蹙眉，“你说什么呢？天还没亮，这么高声大嗓的又是何必？”
敏怡泪落成行，“三爷，你是个爷们儿，想上战场立功，我不拦着；可是三爷不该忘了，咱们刚刚新婚。三爷就算要去军营效力，好歹也先给我留下个孩子来，也算给咱们留条后啊！”
“自古战阵，也并非不讲人情，哪里有新婚的男儿尚未有子嗣的，就派到军营去？”
敏怡流着泪，死死扯住福康安的衣袖，“总之，这一次我怎么都不放三爷走！”
福康安双眼圆睁，仿佛有血灌瞳仁。
“给你一个孩子……你就撒开手，放我走，是不是？！敏怡，你说话可算话？”
