眼见守月姥姥带着那物事就要走出门去了，惇妃一边在疼痛里翻滚挣扎，一边还是咬牙嘶吼道，“站下！”
守月姥姥回转来，轻声道，“实则……惇妃主子，奴才斗胆劝主子服下些蜂蜜去。主子已是折腾了这好几天，什么样的身子骨也受不了啊；用了点蜂蜜，一来补身子，二来也滋润，能叫皇嗣早些降生下来。”
惇妃死死咬牙，“去，交给太医，叫他们查看！”
守月姥姥道，“已是查看过了。此时惇妃主子临盆，外头送进来的一应东西都必须得先经过当值太医的手。若不经太医们查看，这东西也送不进来，奴才们更不敢直接端到惇妃主子面前来啊~”
观岚见状，上前轻声与惇妃道，“奴才忖着，那皇贵妃也不至于在这会子还能动什么手脚去。凭她的地位，她若是有此心，自然该动手就早动手了。”
惇妃紧咬牙关哼哼着，良久却又撇开话题去，“皇上呢？皇上来了么？”
观岚赶紧道，“主子，这毕竟是大过年的。正月初一皇上要四处拈香拜神，还要太和殿朝贺、乾清宫家宴；正月初二，皇上奉皇太后到漱芳斋大戏台看戏，在后殿‘金昭玉粹’侍膳，晚上又是重华宫家宴……”
惇妃死死咬牙，用疼痛来抵抗疼痛，让自己保持清醒，“那明天呢，正月初三呢？”
观岚为难地道，“明天皇上要赴紫光阁，赐蒙古王公台吉、及回部郡王等宴；之后还要到乾清宫昭仁殿，赐内廷翰林茶宴，并以‘天禄琳琅’藏书阁为题联句……”
惇妃紧闭双眼，恨恨点头，“我明白了，总归他还是不能来！他忙，忙到时隔十年再有的孩子，他也没空来看！”
观岚跟守月姥姥对视一眼，只好小心翼翼再劝，“主子临盆，终究是血光之事。又恰是在正月里，皇上总归不便过来呢……”
惇妃用力呼吸，半晌才咬牙道，“我自己熬着这寂寞倒还罢了，总归我已习惯了那寂寞去——我乾隆二十八年入宫，到去年才得了皇恩，中间我整整寂寞了十一年去啊。我都熬过来了！”
“可是，我的孩子不能再这样……我可以自己寂寞，却看不得我的孩子再被皇上冷落……”
惇妃猛然回头，盯着守月姥姥手里的那瓶蜂蜜。
“皇贵妃，她进宫之前，她阿玛清泰是做饽饽的内管领……清泰手里便是管着那些蜜户的，是不是？！”
观岚想了想，“做饽饽必定要用蜂蜜……那他手下必定有蜜户，向内廷供奉蜂蜜。”终究都是三十多年前的事了，观岚也知之不清。
惇妃却是知道的，因为她阿玛的年岁大，又是多年在内务府为官，这些事都在记忆里。
阿玛说过，皇贵妃所用的这青桂蜜尤其特殊，不是哪家蜜户进贡的青桂蜜都能进皇贵妃宫里；仿佛是皇贵妃所用的这青桂蜜只出在她自己母家的一棵树上。甚或内务府老人儿有私下传说的，都说皇上跟皇贵妃的结缘，便是在当年的花田里。
惇妃便点点头，“好，将那蜜给我拿来！”
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正月初三日，在比足月的产期晚了四天之后，惇妃疼痛了多日，终于诞下一位小公主。
按序齿，为十公主。
时机亦是巧合，连守月姥姥都说，怕当真就是那青桂蜜起了效用，叫惇妃恢复体力，加速了产程去。要不再那么折腾下去，后果都难以设想了。
惇妃虽说不爱听，却也静静听着，忍住了不快。
她甚至还吩咐观岚，叫观岚亲自去给皇贵妃磕头，替她和小公主谢皇贵妃的恩典。
观岚奉命而去，到养心殿后殿东耳房，跪在婉兮面前恭敬道，“……十公主都是托了皇贵妃主子的福，这才终于顺利降世。原本十公主晚了数日，迟迟不肯下临，就连守月姥姥和大夫们都说，十公主就是等着皇贵妃主子的恩典，向皇额娘撒娇呢~”
玉蝉忍不住翻了个白眼儿。
婉兮倒是含笑听着，点了点头，“好。叫惇妃好生养着，你们也仔细伺候着十公主。待得小满月那日，我去看那孩子。”
观岚告退后，玉蝉叹口气，轻声道，“不管怎样，所幸惇妃诞下的是个公主。”
婉兮含笑点头，“……自坐胎那日，男脉女脉早已定论。高明医者，心下都可有数。”
玉蝉这才笑了，“主子早就知道她能生下来个什么，是不是？故此主子才没将惇妃此事放在心上——后宫多少人等着主子跟惇妃闹起来呢，结果主子这般云淡风轻，原来是一切都在掌握之中。”
婉兮垂首轻轻叹息一声，“不为旁的，就因为她也是汉姓女，我便不可能与她闹。不然，岂不是中了另一些人的下怀去？到时候儿终究损害的是咱们自己，更会连累到小十五、小十七他们去。”
更何况婉兮的位分和年岁在这儿放着呢，若当真要与惇妃斗，那就从一开始就是婉兮跌份儿了去。
玉蝉也是点头，“是啊，到时候有损的是汉姓女的名声，那正好又有人借此生事，又要说主子您如何如何了去……”
婉兮静静点头，“在这后宫里啊，想要斗其实容易；反倒是不斗，才是多年走过来之后，才能有的心得。”
玉蝉这才放下心来，上前帮婉兮将被子又掖了掖，“既如此，奴才可放心了。要不，奴才心下都替主子鸣不平去了。”
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当晚，虽说皇帝过年诸事繁忙，可是婉兮就住在养心殿里，皇帝随时只需几步就能走过来，故此两人自可每日相见。
婉兮含笑道，“给皇上道喜了。”
皇帝坐下来，柔声道，“听说是你赏下的青桂蜜帮了大忙。”
婉兮含笑垂首，“当了额娘，惇妃仿佛也长大了。”
婉兮赏赐下青桂蜜的事，自没想要特地在皇上面前提起。婉兮一向不是自己居功的人，更何况这点子蜂蜜而已，本属小事，也不必提起。
可是皇上这会子还是知道了，显是惇妃派人禀告的。
皇帝轻叹一声，“长大？爷倒瞧着，进宫十二年，她的性子倒没什么改变。”
婉兮柔婉笑道，“或者，这也算是好事。”
后宫里不缺瞬息万变之人，反倒是这样性子始终如一的，倒更容易看懂些。
——这样看来，惇妃的性子倒是跟当年的那拉氏，或有一比。
婉兮轻轻捋着手上念珠的穗子，“惇妃既已生女，且已然行过妃位的册封礼，皇上倒是该为惇妃单独指一宫居住了。”
惇妃是九月在避暑山庄时诏封为妃，故此皇帝和婉兮还尚未为她单独指一宫居住。
即便已经诏封为妃，从避暑山庄回到京师后，婉兮和惇妃在十月里，都曾一度随皇上在养心殿居住。
只不过位分高低有别，婉兮住后殿东暖阁，惇妃白日里在围房里养胎。
故此新封妃位的惇妃，究竟要定在哪一宫居住，一直并未正式去议。
且皇帝原本一年当中主要都是居住在圆明园，在宫中停留的日子没几天，故此接下来皇帝又是带领后宫驻跸圆明园……亦直到皇太后圣寿前，这才又回宫来。
此时既然瓜熟蒂落，这件事便该正式议一议了。
皇帝垂首道，“既然婉嫔已经挪回永和宫去了，那汪氏就还留在翊坤宫吧。”
婉兮含笑垂首，故意打趣道，“翊坤宫也好。一来是离养心殿不远，二来地位想来尊崇。”
婉兮此说，是因为翊坤宫的位置就在永寿宫北边，跟养心殿之间就隔着个永寿宫；再者那拉氏正位中宫的时候，就住在翊坤宫，这翊坤宫曾为皇后中宫，自有地位。
皇帝倒是幽幽抬眸，“是，爷也觉着翊坤宫倒是最适合她。一来，她性子的确与那拉氏相似；二来，‘翊坤’是个好名字！”
婉兮轻轻咳了声，“爷的安排，永远都是最好的决定。”
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按着皇家的传统，在紫禁城里过完了元旦，正月十五便要在圆明园度过。
正月初八日，皇帝奉皇太后赴圆明园驻跸。
婉兮身子虚弱，皇帝便拦着婉兮，不叫她在这寒冬里再车马劳顿，留在宫中将养。
虽说皇上不在，可是却也不准婉兮回自己的储秀宫，而是将婉兮继续留在养心殿里。皇帝并且将婉嫔和颖妃都留下，陪伴婉兮。
皇帝临走时捉着婉兮的手，“爷今日先将皇太后送过去，明天只耽搁一日，后天便回宫来。你且好好儿的。”
婉兮含笑点头，“爷放心去吧。有陈姐姐和高娃呢，我自一切都会好好的。”
皇帝圣驾一走，婉兮便要下地。
玉蝉惊得连忙上前，“主子，这又是要作甚？”
婉兮坚定起身，含笑道，“嘘……咱们悄悄儿的，去瞧你七公主去。”
玉蝉膝头一软，险些跪倒在地，“主子，使不得啊！”
婉兮想笑，却笑不出来，只能使劲站直了，高高抬眸望向远方。
“玉蝉，别拦着我。趁着我这两日身子还好，好歹叫我去瞧瞧那孩子。”
大过年的，小十五、拉旺却好几天没来给她请安了。这不对劲。
还有陈姐姐，虽说这几日经常都来看她，可是她分明看得出陈姐姐满面的疲惫，眼底都是红血丝。
陈姐姐与拉旺、小十五共同的交集，自是小七。
必定是小七那边出事了。
——今年过年，小七竟没能进宫来给她请安。母女必定心灵相系，便是女儿不来，她的心却也隐约有了察觉。
“玉蝉啊，你今日要是还拦着我，你说我会不会有一天会为今天而后悔？”
玉蝉一颤，泪珠儿险些跌落下来。终是毅然点头，“奴才陪主子去！”
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正月初九日，婉兮终于赴和静公主府，见到了小七。
果然，小七躺倒在榻上，已是虚弱得坐不起来。
可是看见额涅来，小七还是用力抓一把拉旺，由拉旺用身子撑住，小七勉强撑起身来。
婉兮一见，心已然碎了，上前忙按住女儿，“快躺下，别起来！”
小七竭力地笑，“额涅，您怎么来了？女儿没事，女儿还不是从小就有的那点子小毛病，每到秋冬就咳嗽……今年有些气喘，这才没进宫给额涅拜年，额涅千万别担心。”
婉兮摁住心痛，也是竭力地露出笑容来，“我知道啊，我也不是担心你，我只是因为你皇阿玛他们都去圆明园了，我正好在宫里也难得闲来无事，这便来看看你。”
婉兮捉着女儿的手轻轻拍着，“你皇阿玛啊，大年初二那天下旨，说以后在京公主所生的儿子，也可以承袭额驸的品级……大年初二都是嫁出门的女儿，回门过年的日子啊，你皇阿玛选在那天下这道旨意，可见你皇阿玛的用心。”
“莲生啊，你皇阿玛和我，都盼着你身子赶快好起来，也好好儿给拉旺生个儿子，正好响应你皇阿玛这道旨意去呢。”
小七苍白地笑，“是，女儿一定尽快好起来。”
拉旺在畔，早已心痛如绞，可是却最知小七的心，这便用尽全力，陪着小七一起对着婉兮，咧嘴笑着。
“回阿娘，皇上的心意，儿子和小七都铭记五内——皇上日理万机，可是每五天就亲自出宫驾临，来看小七。”
婉兮这也是才知道，不由微微一愣，心下已是既甜又苦。
甜的是，皇上能如此频繁地出宫来看小七，且是在这样年底年初最为忙碌的时候儿；苦的却是——能叫皇上如此频繁来探望，便更坐实了她对小七病情的担心去。
可是越是这样的话，此时便越不能当着孩子的面说透了。
婉兮这一急，只觉气血上涌，气息冲击着嗓子眼儿。嗓子眼跟着发甜发干，便又想咳。
可是此时……却不可以啊。
婉兮勉力忍住，又陪着小七说了许多话，回忆着小时候的往事，又说着对未来的憧憬。
直到小七依偎在拉旺怀中，紧攥着婉兮的手说，“额涅，女儿有些倦了……额涅也回宫歇息吧，女儿不能亲自护送，就叫拉旺一路送额涅回宫去，好不好？”
婉兮忍着不舍，只得起身。
最后用尽全力抱紧女儿，才惊觉女儿此时已是清瘦，小骨头棒小得竟如小时候一般了。
