第67章 棒棒糖 他到底有没有背叛？

唐阁老面色凝重。

唐阮阮却道：“先打破文臣和武将之间的龃龉。”她一字一句：“然后, 再设法获取陛下的信任。”

唐阁老低声问道：“他到底想要什么？”

唐阮阮淡淡道：“要的不多，安身立命而已。”

唐阁老意味深长道：“他如今身家显赫，又怎么会求安身立命？”

唐阮阮迎上唐阁老的目光, 道：“父亲……三年前的事, 让皇上对秦家起疑……您不会不知道吧？”

唐阁老嘴角微抽，道：“秦修远跟你说的？”

唐阮阮道：“他不需要同我说, 我也知道。父亲，三年前, 皇上虽没有严惩秦家, 但是一直对他们冒进贪功这件事心有芥蒂, 况且……皇上也担心, 他们私下去无人谷有卖国之嫌，是不是？”

唐阁老面色紧绷, 没有接话。

他没想到，皇帝如此隐晦的心思，会从唐阮阮的口中说出来。

他便道：“他既然知道皇上对秦家不是完全放心, 那便应该安分守己，若是回头被治个结党营私的罪名……”

唐阮阮道：“安分守己？难道当年的镇国公, 不安分守己吗？”

唐阁老一震, 确实无法反驳。他与镇国公共事数栽, 虽然不是同一阵营, 却也深知他的为人。

唐阮阮继续劝道：“父亲, 如今我已嫁给了修远, 那学士府和镇国将军府便成为了一体, 只有您帮着我们一起，排除陛下的怀疑，后面的日子才可能高枕无忧, 若是哪天秦家受创，我们学士府也会受到牵连。”

唐阮阮此行目的很简单，她想父亲出面帮秦修远联络文臣，破除文臣世家和武将寒族之间的对立，这样一来，秦修远便会更加安全，然后再逐步重获皇帝信任，借机查探皇帝对无人谷事件的态度。然而后半段自是不能说的。

唐阁老见她没有继续说下去，便知她也是要自己一个态度，道：“那好……为父先想想吧。”

唐阮阮点到为止，微微一笑：“好，那女儿先回去了。”

说罢，她指了指旁边的食盒，道：“这里是新做的‘酒神花生’，请父亲笑纳。”

***

唐阮阮走后，唐阁老手中捏着“酒神花生”，一边品尝，一边感叹，如今女儿和之前比起来，是大有不同了。

正当他出神之际，身后便想起了甜软的女声：“父亲！”

唐阁老回眸一看，颔首：“盈盈来了。”他随即问道：“找父亲何事？”

唐盈盈一脸娇笑，道：“父亲，听说姐姐回来了，我特意来给她请安呢。”

唐阁老颇感意外，却道：“她方才已经走了。”

唐盈盈露出失望的神色，道：“怎么这么快就走了！？我还想为上次的事情，给姐姐道歉呢！”

唐阁老狐疑地看了一眼小女儿，便道：“真的？”

唐盈盈一脸诚挚，道：“父亲，姐姐下次回来是什么时候？或者，我能去看看她吗？”

唐阁老迟疑了一下，还是道：“过几日我便会去镇国将军府参加春日宴，你的心意我会带到的。”

唐盈盈撒娇道：“父亲带我一起去嘛！我想亲自给姐姐赔个不是呢！”

她的态度千般好，唐阁老纵然心中有些奇怪，也不好回绝，便道：“那……那好吧，你收敛一下性子，切莫闹事！还有，你也要给你姐夫赔个不是才好。”

唐阮阮脸色及不可见地变了变，勉强笑道：“好。”

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就在学士府收到春日宴邀请的时候，关于春日宴的消息，也送入了宫中太学。

太学驿馆的凉亭之中，眉目清朗的少年，正一脸认真地读着家书，凉亭内圆形的石桌上，放着一个食盒。

春风拂面，少年的脸上漾起一丝期盼的笑意。

“清轩！”王皓翔一个翻身越过凉亭外沿，便跳到了清轩身旁。

清轩抬眸：“你是属猴的吗？！”

王皓翔咧嘴一笑，道：“怎么样，我入亭的姿势，潇不潇洒？”

清轩翻了个白眼：“潇洒个鬼。”

王皓翔不以为意，随即见到清轩明前的食盒，他圆眼睁大，激动道：“这！这是曲奇饼吗！？”

清轩微微一笑，道：“不是……我还没打开呢，是我三婶托人送来的。”

王皓翔一脸羡慕，道：“前几日你母亲给你送吃的，今日又是婶婶，真好啊！”

清轩觑他一眼，道：“哪回少了你的份？别这么可怜巴巴的……自己拿！”

王皓翔嘿嘿一笑，便一把打开食盒——“咦？清轩，这是什么？”

清轩定睛一看，道：“原来这便是婶婶信中说的‘棒棒糖’啊！”

圆圆的糖球，戳在一根直直的小木棍上，用牛皮纸包了起来，扎了个小红绳，看着十分可爱。一堆棒棒糖，七拥八簇地躺在一起，看起来十分热闹。

清轩好奇地拿起一根，嗅了嗅，似乎有一些甜味，但是这怎么吃呢？

王皓翔也在认真研究着，他道：“不如……打开一个尝尝吧？”

清轩点了点头。

于是两人一人拆了一个棒棒糖，剥开薄薄的牛皮纸，光滑圆润的糖球便亮了出来。

王皓翔的打开居然是绿色糖球，而清轩的则是个黄色。

清轩将圆圆的糖球塞进嘴里，木棍便自然而然留在了嘴巴外面，他的一边脸颊高高地耸立着，看起来十分滑稽。

黄色的糖球入口微酸，然后便是渐入佳境的甜，一丝一丝透进嘴里，激活了昏昏欲睡的午后。

“酸中带甜，很是开胃呀！”清轩感叹道，婶婶的手艺真是好！

“我这个又甜又清新，似乎有股苹果味儿呢！”王皓翔也一脸享受地分析道。

他发现棒棒糖和别的糖果不同，别的糖果一旦入口，几下便嚼碎吞了，意思不大，而棒棒糖一直含在口中，甜味是循序渐进地透润出来，让人不会太腻，也不会无趣。

他一会拿出来看看还剩多少，一会又十分稀罕地塞进嘴里，爱不释手。

清轩受不了他这副傻愣愣的样子，便继续读起家书来。

“我婶婶居然要参加美食令！？”清轩有些讶异的说道。

王皓翔听了，兴奋道：“真的吗？”

王皓翔仿佛看到了大快朵颐的希望，连忙道：“到时候我也会跟着父亲去试吃，一定要去你家的摊位！给你们捧场。”

清轩笑道：“欢迎欢迎，我还要做拉客人呢！”

王皓翔哈哈一笑：“什么，你要负责拉客！？”他胸有成竹道：“给我一盏茶的功夫，定能给你拉一堆人过来！”

“你本事如此之大？本宫之前怎么不知道？”

两人闻声回头，太子殿下今日一身戎装，长发高高束起，看起来是个丰神俊朗的美少年。

“‘搀见’太子殿下！”清轩和王皓翔口中含着棒棒糖，含糊不清地给太子行了礼。

太子一脸好奇，道：“你们是牙肿了吗？”

王皓翔默默拔出口中的棒棒糖，道：“太子殿下，这是清轩婶婶做的棒棒糖，可好吃了！”

清轩也端来食盒，道：“太子殿下请用！”

满满一盒子棒棒糖，看得人眼花缭乱。

太子饶有兴趣地拿起了两根，道：“多谢！”

太子虽身份贵重，却从不在他们俩面前摆架子。

“你们刚刚在聊什么？”太子随口问道。

清轩道：“今年是我家第一次参加美食令比赛，婶婶让我充当拉客人，且过几日我家举办春日宴，我想回去帮帮忙。”

“你婶婶？”太子瞬间想起了上次吃的曲奇，他不动声色道：“上次品到了将军夫人的曲奇饼，还未道谢。”

王皓翔连忙接过话头，讪笑道：“就是就是……我还想登门拜谢吧！”他心想，清轩家必然零食成堆……

清轩哭笑不得：“小事一桩，不必如此挂心吧……”

可他碍于太子的身份，又不好多说。

太子看一眼王皓翔，他立即会意，道：“清轩，这就是你的不对了！这春日宴本来就图个热闹啊，邀请太子殿下一起去，还能给你家添点儿声望！”

清轩正色道：“我当然是欢迎二位，可是皇上若知道太子出宫了，会不会……”

太子默默一笑，道：“这事你便不用担心了。”

太子还未参政，认识他的官员并不多的。

且太子一脸期盼，毫不掩饰。

清轩微怔，随即改口道：“那清轩恭候二位光临寒舍了！”

太子满意道：“好，本宫还要去习武，先走了！”

说罢，他便将棒棒糖揣进了口袋里，随即离开了。

王皓翔擦了擦忍耐已久的口水，道：“春日宴你婶婶会做些什么好吃的！？”

清轩瞪他一眼，道：“吃吃吃！你就知道吃！怂恿太子殿下一起来，万一被人发现怎么办？”

王皓翔道：“可是太子自己都不在乎呀……”

清轩道：“他真的不在乎吗？“

主宰江山百姓，万人之巅的位置，说放就能放吗？

当然不是。

自从太子上次和二皇子比武被打败，便一直勤加练习武艺骑射，一天也不曾懈怠。今日放了学便又去练武了。

清轩提醒道：“许多事太子殿下表面不在意，实际上会付出许多努力……也就是你，才能整天乐呵呵不知愁。”

王皓翔搔搔头，含着棒棒糖的脸颊微微鼓起一个小包，泰然一笑：“不知愁，不好么？”

清轩微愣，道：“甚好。”

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练完了武，太子满头大汗地从校场回到了东宫。

一路上，手里都偷偷攥着那两个棒棒糖。

太子几步跨进了书房，小顺子便跟了上来：“殿下练武辛苦了，可要用糕点？”

太子摆摆手，道：“不必。”遂又神秘道：“把门关上！你去休息吧，不用你伺候了。”

小顺子立即听话地关上了门。

太子不慌不忙地坐下，然后一脸期盼地将两根棒棒糖放在了桌上。

他先是观察了一下，这两根棒棒糖并无不同，都是由方方的牛皮纸包着，用一个细小的红线扎住。

他饶有兴趣地拿起了一颗，缓缓拉开红绳结，然后将糖纸剥开。

由于他一直贴身放着，糖微微有些化了，他稍微用力一撕，才一把扯下来。

一颗圆圆的，粉色的糖果，委屈得变了形，矗立在小木棍上。

太子连忙学着王皓翔的样子，将糖塞进口中——

草莓味一下冲入了口腔，微微的酸有些提神，而酸中包裹的甜又好似一种独有的宠爱，吞不下去，却能一直含在口里，让人舒服至极。

太子满意地眯起了眼睛，他拔出了棒棒糖，啧啧称奇地端详着，心想，若是御膳房的厨子也会做零食就好了！可随后想想，堂堂大闵太子，天天脸上鼓个小包子……似乎也影响威望，还是算了……

他随即又十分宝贝地将棒棒糖塞入口中，然后铺开一张宣纸。

平日里到了这个时候，他都有些犯困，而今日含着棒棒糖，一会儿在脸颊左边，一会儿又滚到右边，竟然驱散了困意，能让他聚精会神地开始下笔练字。

小顺子守在书房门口，心中有些奇怪。

平日里太子殿下写字，他都要在旁边伺候笔墨的，今日却将他支了出来……莫不是太子殿下想休憩一会儿，所以不让人打扰？

他正悠闲地思索着这事，随即便听到脚步声。

“皇上，您慢点！”牟公公的声音缓缓响起，小顺子以为自己闹了幻觉。

直到闵成帝和牟公公行至他眼前时，才反应过来：“奴才！奴才参见皇上！”

他特意叫得大声了些，想提示一下书房内的太子。

“太子何在。”闵成帝路过东宫，特意没让人通传，临时起意来看看太子在作甚。

小顺子强装镇定，道：“回皇上，太子应该在温书或练字。”

小顺子心一横，做好了被罚的准备。

闵成帝若有所思。

自从宁贵妃去世后，他便很少跟这个儿子亲近。

今日来了东宫，发现门口的漆柱都磨去了一块红，几不可查地蹙了蹙眉。

“让开。”闵成帝低声中透着一股不容拒绝的威严。

小顺子埋着头，差点要哭出来了，他默默跪到一旁，只盼着太子殿下千万别掉链子。

谁知不等牟公公出手，闵成帝便亲自推开了书房的门。

“吱呀——”

不徐不疾的开门声响起，太子一脸错愕地抬头。

闵成帝看到太子端坐在书案前，手中握着一支鎏金紫毫笔，正在练字。

太子立即将笔搁在砚台上过来见礼：“儿臣叩见父皇。”

闵成帝沉默一瞬，道：“在东宫便不用多礼了。”

太子恭敬起身，闵成帝遂转到了他的书案前，扫了一眼桌上的字，微微颔首：“倒是有些进步。”

太子道：“儿臣惭愧，儿臣的书法不及父皇的万分之一。”

闵成帝难得笑了一下，道：“来日方长，欲速则不达。”

太子依然低着头，偷偷瞥了旁边的毛笔架，一时之间有点心虚。

闵成帝一时兴起，拿起太子刚刚放在砚台的笔，挥手写下了几个字。

太子一看，有些愣，随即又道：“多谢父皇赐教。”

闵成帝颇为满意，随即将笔放回了笔架——

“这是什么？”

一个小木棍戳着一个粉红色的球，也伫立在毛笔架上，和一排精致的笔站在一起。

太子额上出了微微的汗，硬着头皮道：“回父皇……这是一颗……棒棒糖。”

闵成帝面色微变道：“糖？！你练字如此不认真？！”

太子连忙跪下，道：“儿臣是认真练字的……儿臣把棒棒糖放在这，是为了……”

闵成帝问道：“为了什么！？”

太子只得信口胡诌：“为了考验自己。”

闵成帝拧眉：“什么？此话怎讲？”

太子拱手道：“父皇，唐阁老在课上对我们说，诱惑当前，若能不为所动，方能成事……所以，儿臣便将喜欢的棒棒糖立于面前，训练自己的意志……”

闵成帝见这颗糖圆圆的，略有些剔透，确实是相对完整。他便面色稍霁，道：“没想到你还有如此心性。”

他似是为了缓和刚刚的气氛，道：“这糖是哪来的？从没见御膳房做过。”

太子心知逃过一劫，遂轻松了些，道：“这是秦清轩给儿臣的，是他三婶做的。“

闵成帝似乎觉得有些绕：“秦清轩？”

太子解释道：“就是虎啸将军的长子送的，他的三婶，是唐阁老的嫡女。”

闵成帝微微颔首，道：“朕记得他是你的伴读？”

太子点点头：“父皇说的是。”

闵成帝抬眸，看向那个与毛笔架格格不入的棒棒糖，突然回想起自己未登基之前……

***

“殿下！”极小极小的声音传来。

年仅十一岁的闵成帝，一脸愤然地待在太子东宫寝殿里，一声不吭。

“太子殿下！你醒着吗？”这声音壮了壮胆子，又提高了两分。

闵成帝一脸冷漠，道：“本宫不想说话，你走吧！”

外面的少年迟疑一瞬，道：”殿下不想说话没关系，不能不吃东西呀！若是饿坏了身子……"

少年太子一脸愤慨：“饿坏了才好，这样才能证明本宫的清白！”

皇上因为一件小事冤枉了太子，罚他在东宫闭门思过三天，而他便以绝食来做无声的抗议。

门外的少年着急道：“殿下，您这样才正中了那些人的下怀！您病了，那些虎视眈眈的人就称心如意了，您怎能让他们得逞？！”

少年太子不说话，肚子却“咕咕”地低声抗议起来。

他连忙捂紧肚子，庆幸外面的人听不见。

“殿下，吃一点东西，才有精神和他们对抗！难道您这样就认输了吗？”

少年太子犹豫着，好像……他说的也有些道理。

“殿下，殿下！我给您带来了糖葫芦，是我在家门口买的，您最喜欢的那一家铺子！再不吃要化了！”

外面的日光灼灼，少年手中的糖葫芦似乎有些蔫了，他略微有些焦急。

太子思忖道，如今所有人都不相信自己，只有他的太子伴读，还愿来看他。

“吱——”门开了，太子站在门口，抿唇不语。

门口的少年微微一笑，道：“殿下，给您糖葫芦！”

少年太子默默接过，低声道：“秦穆，你相信我么？”

少年秦穆眼神澄澈，道：“我永远都相信殿下，您未来一定是一个明君……”

微燥的夏日，浅笑的少年，酸甜的滋味……那些青春中的美好记忆被无声唤起，令人又怀念，又沉痛。

闵成帝微滞一瞬。

太子见他似乎看着棒棒糖出神，便利索地拿出另外一根棒棒糖，道：“父皇，儿臣这里还有一根，愿呈给父皇！”

闵成帝被唤得回过神来，他看见太子一脸赤诚，心中也有几分动容，便伸手接过，道：“好，父皇收下了，你好好练字罢……”

太子一愣，似是没想到闵成帝会接纳自己呈上的零食，居然有点受宠若惊。

闵成帝徐徐走出了东宫。

太子随即站起，又看了看父皇留给他的字——“稳中求进”，一时之间有些迷茫。

见闵成帝步子沉重，牟公公担忧问道：“皇上可是累了？要不要传步辇？”

闵成帝摇摇头，道：“你陪朕走走罢。”

牟公公点头称是，亦步亦趋跟在后面。

闵成帝走了两步，指着东宫旁的红色宫墙道：“你可记得，以前朕最喜欢坐在那里。”

牟公公抬眸看了一眼，低声道：“奴才记得皇上少年时期，便练得一身好武艺，飞檐走壁不在话下。”

他自少年时期就跟着闵成帝，自是知道他在想什么，却没有点破。

闵成帝神色怅然，道：“除了朕，秦穆也喜欢坐在那宫墙上。”顿了顿，他道：“他说喜欢在高处，透过帝都，看向更远的地方。”

牟公公接着道：“奴才记得，镇国公年轻时也是潇洒跳脱。”

他迟疑一下，终究道：“和皇上……意气相投。”

闵成帝语气中有几分怀念：“何止意气相投？他是最懂朕的人……”

他继续道：“可是朕不懂他。以前，朕以为他只是志向远大，后来……朕在想，他是不是从少年时期，和朕坐在一起时，便已存了将天下收入囊中的心思！？”

他眼神微眯，神色痛心又迷惘，牟公公似乎只在宁贵妃去世的时候，见到过他这样的神情。

牟公公劝道：“皇上，无论镇国公是怎样的人，都过去了，他已离世三年……”

闵成帝喃喃道：“不错，他是离世了……可是朕想知道，他到底有没有背叛过朕？！”