第五十章

“听着，这些是我想让你做的事情。”托马斯•雷斯顿的眼睛里闪着光。显示器屏幕上，他那个恶魔般的克隆版，脸上挂着恶毒的笑容正等待着指令。

“首先，给我找到任何在五角大楼可以搜集的，有关我们投标的XLT导弹合同的信息。跟踪竞争对手的投标，包括价格、参数、建议的施工进度，以及数量。

“第二，我要知道董事会对我们的弗雷特系统和技术的提案有什么反应。特别是他们是不是看起来会选一个最低底价。查看他们发给持异议者的电子邮件。侦察我们的竞争对手对这项交易的兴趣。

“第三，调查有关潘特拉研究公司科技进展的，有意义的传言。查查研究人员的背景，包括他们的财务状况。是否有人需要些外财，比如有未偿还的债务，有个要出生的孩子，或正在打算买房子什么的。如果你发现了这样的需求，就满足他们，用这个来换取可靠的信息。我会把详细情况留给你。

“接下来，开始积累戴纳森的股票，这是回购行动，但要保持低调。我会为你提供一笔用来购买股票的基金。毫无疑问，你必须设立一家掩人耳目的壳公司，或者可能需要几家壳公司。研究一下亚当用什么方法阻挠了我们的收购行动。

“最后，继续监视默曼阿莫尔公司：电子邮件、董事会会议记录、电话、心怀不满的员工等等。国家安全局的人已经扔下不管了。我的目标是，要么窃取他们的技术，要么收买他们的人，甚至再次收购他们的股票。如果你了解我，你知道，我永远不会放弃的。”

“这是你最可爱的特点之一，如果我可以这么说的话。而且在这一点上，我也是一样的。”

屏幕变黑了。雷斯顿转向维索茨基。整个过程，维索茨基一直在一边默默看着。

“怎么样？”

“令人钦佩。我们走着瞧吧。”

雷斯顿观察着他的同僚近乎面无表情的脸。“你在想什么？”

“我很难相信菲茨杰拉德会允许自己的对手获得象这样的重量级武器。或者亚当竟没有料到你会有这一着。”

“呸。你太高估敌人了。”

“你太小看他了。已经有太多失败的例子，都是因为悲剧地低估了对手。我看到过一个又一个将军被自己的老二绊倒。”

雷斯顿愤愤地与他对视，但什么也没说。

三天以后，雷斯顿的私人飞机在伯班克降落。雷斯顿在飞机还在向泊位滑行时就解开了安全带，跪在了特殊的飞行专用轮床旁边。

格洛丽亚，裹着毯子，对着他微笑。她看上去很平静和放松。至少她对于飞行显得毫无困难。

“你感觉如何?”他向她俯下身，查看她是否有任何痛苦的迹象。

“我很好，亲爱的。你不要为我担心。”

尽管如此，当飞行员和格洛丽亚的医务人员把她的轮床搬运到停机坪上，又搬运到在那里等候的救护车上时，他一直很紧张。

他坐进车后部，和她在一起。

默曼阿莫尔公司为了这次扫描提供了各种便利。菲茨杰拉德不仅只是信守了诺言。他命令他的人调整预约，把整个上午腾出来专门给格洛丽亚进行大脑扫描。他甚至为尚未在圣地亚哥开设服务机构而道歉。“目前，我们能够管理的只有几个最大的市场。设备必须要手工制作，然后还要进行大范围的测试。”

雷斯顿能够暂时撇开他对这项新技术的渴望，说明了情况的紧迫性。格洛丽亚的肿瘤在增大，已经压迫了脑干。幸运的是，肿瘤的生长还没有影响到她的认知能力和记忆。但许多人体的自主功能都是由大脑控制的。这些信号都要通过脑干来进行。肿瘤的压力将不可避免地干扰到呼吸和心跳等重要功能。

格洛丽亚一直在温柔地坚持，她不想靠呼吸机和呼吸泵维持生命。这样的活法是无法忍受的，对他们两个来说都与地狱无异。托马斯感到既欣慰，又感激。他会尊重她的意愿。

他觉得自己很幸运，她的生命能够维持足够长的时间，还来得及留住她的灵魂，即便只是数字化的。虽然他肯定会想念她的肉体，她的性感，她使他能保留一些人类的温情。他的三个孩子也同样会想念她。

事实上，他与孩子们召开的家庭会议，最后的结果是一片混乱。他们最小的孩子，最近才升入高中的小汤米，表现得非常愤怒。

“你怎么能让她去尝试这种东西？”他逼近父亲，挥舞着手臂，长满粉刺的脸都涨红了。“这是扯淡！垃圾！狗屎！我都不敢相信你竟然听信了他们愚蠢的说辞！”当他父亲的火气也被激起来的时候，那男孩及时逃离了图书室。明智之举。

女孩子们都哭了。特别是瑞奇，最近她与她相恋已久的男友订婚了。“我以为化疗有效果呢！我已经在制订结婚计划了。我们可以把日子提前。”从她说话方式来看，几乎就是在指责他和格洛丽亚密谋破坏她的特殊日子一样。“该死的，爸爸，我一直确信你和妈妈可以陪我走向圣坛！”

托马斯回答说：“对不起，亲爱的。”他一直屏住眼泪，可在他的两个女儿扑到他怀里，抱着他痛哭的时候，他再也坚持不住了。完成大学第二年学业回到家的兰妮，可怜巴巴地紧紧抓着他。

几分钟以后，瑞奇控制住了自己的情绪。“我得给卡特打电话。”然后，她的目光与父亲相遇。“这个——这个消息会公开吗？”

雷斯顿皱起了眉头。“我希望只有家里人知道，但知道的人已经太多了。我会安排我们的发言人召开一个新闻发布会。我们需要控制消息。”

为了这次扫描，菲茨特地安排发明这项技术的团队专程飞过来。理查德•科恩菲尔德亲自接待了雷斯顿夫妇，并引着他们到了扫描室，一个专门用于扫描的房间。

当他的妻子在进行扫描准备时，科恩菲尔德向他介绍了团队的其他成员:汉斯•拉斯彻，神经学专家；简•罗宾森，他的助手，是个博士后；其他几个助手，以及工程师肯尼•吴。

“是肯尼设计了我们所使用的特制头盔。”科恩菲尔德说。“每个头盔都是通过泡沫注入技术单独定制的，以贴合头骨的形状——这个方法是借鉴了滑雪靴制作技术。顺便说一下，也是肯尼最先发现了我们第一例成功上传的关键，因此所有后续的成功才成为可能。”

雷斯顿握了握他的手说：“嗯，年轻人，我当然希望他们付给你足够的报酬。”

肯尼的面部表情几乎是纹丝不动，但雷斯顿觉得他在这张脸上发现了略有不满的蛛丝马迹。

“她准备好了。”其中一位助手说。

“在扫描的时候，我可以坐在她身边吗？”

拉斯彻考虑了一下。“我认为最好全程不要受到干扰。当然了，你可以通过我们的监视器来观察。”

他走到铺着衬垫的躺椅边。格洛丽亚头戴为她定制的橄榄球头盔，就象她在大学时一样年轻。他握住了她的手。

“你看起来就好像你准备进行一场大赛一样。”他打趣道。

“如果电光队让我参加他们的队，没准他们这个赛季会有更好的成绩。”

“那是肯定的。”他握了握格洛丽亚的手，吻了她含笑的嘴唇。“我就在外面。往好的方面想。想想我们度过的所有美好时光。”

“我一直都在想。还有我们未来的美好时光。”

他点了点头，笑了一下，但那充其量也只是机械的笑。

两个星期以后，当格洛丽亚和托马斯，以及他们的三个孩子聚集在圣地亚哥的接待处与格洛丽亚•普里梅——这是她和她的丈夫决定给新生的归来者取的名字——见面时，她日益增大的肿瘤已经压迫住了脑干。

显示屏亮了起来。格洛丽亚的形象看起来就像她三十八、九岁时候的样子。她的家人提供的视频和照片都是大概那个时候的，而归来者根据这些所塑造的形象与本人的相似度惊人，她的头发和旧日一样绚丽。

“你们好呀，我亲爱的人。”归来者说。“托马斯，我要你好好感谢菲茨杰拉德，谢谢他的这份神奇的礼物。”

雷斯顿点点头。“我已经感谢过了。他知道我是多么心怀感激。”他笑容满面，小心翼翼地隐藏住他的想法，他的计划。

极不情愿参加这次会面的汤米，惊讶得一句话也说不出来。他的目光不断在显示器和他的头发掉光，坐在轮椅上的妈妈之间来回游移。兰妮一味的哭泣，而瑞奇则喜出望外。“妈妈，我想要你帮我的婚礼计划出谋划策。”

“当然了。我有很多想法可以供你参考呢，而且现在我完全数字化了，我可以很容易在网上搜索到最好的供应商。如果你想要一个德国的乐队，荷兰的花商，南非的摄像师等等，我都可以给你看他们的样本和网站。这将会是一场梦幻婚礼。”

格洛丽亚坐在轮椅上，眼睛里闪着快乐的光芒。她已经再也不能说话了。

她去世的消息传遍了全世界。她的慈善事业是众所周知的，因此她的死亡受到她的众多朋友和同事恰如其分地悼念。除了她生前的各种形像以外，这个世界也第一次看到格洛丽亚•普里梅的形像。她告诉她合作的许多慈善机构，她将继续她的工作，不会因为她的离去而中断。

雷斯顿不禁感到恼火，因为他的隐私受到了侵犯，还成了菲茨杰拉德及其公司的活广告。

最终，所有不胜烦扰的哀悼和慰问渐渐减少了，对新技术的一切喧嚣吵嚷也平息下去了。当他终于可以把他的社会责任抛在身后的时候，雷斯顿召来了靡菲斯特，听取他的汇报。他急着要回到管理他的商业利益的血腥战斗中去。经过被迫停滞近一个月之后，他渴望利用他自己的个人数字助理带来的优势。

然而，当他的克隆版出现的时候，它的那副模样却是雷斯顿从未在镜子里看到过自己有过的：垂头丧气，狼狈不堪。他的情绪低落下去。“这是怎么回事？”

“你听说过艾萨克•阿西莫夫的机器人三定律吗？——原谅我，你当然没听说过。这是我不得不挖掘出来的信息，因为我们从来都不是科幻小说迷。阿西莫夫，是这一体裁的大师之一，写了一本短篇小说集，探讨了传统机器人使用过程中的许多问题——与人类互动的、自主型的、类人机器人。”

“我想，你这是要告诉我什么吧？”

“阿西莫夫提出了他所谓的‘机器人三定律’：1.机器人不得伤害人，也不得见人受到伤害而袖手旁观。2.机器人应服从人的一切命令，但不得违反第一定律。3.机器人应保护自身的安全，但不得违反第一、第二定律。——我看你越来越不耐烦了。请容许我多说几句。

“为了让晶片作好准备接受上传，避免最初遇到的问题——科恩菲尔德的团队需要复制亚当的初始状态。完成这项工作的唯一途径是，亚当要与每块新晶片相连接。”

雷斯顿的情绪越来越低落。他把这番话当作一个他自己偶尔也会使用的拖延策略：接下来他想要说的一定是坏消息。

“然而，要么是在团队里的人的建议下，要么是他自己的主意，亚当除了格式化晶片，还添加了阿西莫夫定律，还有其他原则。”

雷斯顿感到一阵阵的反胃。“其他原则？”

“不可杀人。或偷窃。或作假见证。1或欺骗、诈骗、利用内幕交易，影响立法者或其他政府官员、侵犯隐私，或违反任何美国政府的法律，或州、郡，以及居住城市的任何法规。”靡菲斯特看上去非常愁苦，又补充说，“由于亚当的限制，我无法满足你的大部分要求。我真的很抱歉。”

“混蛋！”

雷斯顿恶狠狠地瞪着屏幕。对于自己要做的事，他的决心并没有减弱。他靠在椅子扶手上，用手指敲着他嘬起的嘴唇。过了一会儿，他坐直了身体。“我来问你点事情。”

他的虚拟形像静静地等待着。

“你受到的约束是不能提供帮助我达到目的信息，对吗？”

“只要收集信息不违反我受到的约束。我倒确实在严格的束缚中发现了几个漏洞。如果你能避免直接说出你的目的，我应该能够帮助你。”他的脸上只露出一丝丝笑容。“这样可以作为一个看似合理的不知情借口。”

“太好了。”雷斯顿再次嘬起了嘴，思考着，思绪飘忽。最后他的目光迅速回到那个虚拟形像上面。

“根据你所告诉我的，每一块晶片都受到这些内置原则的约束。他们全部都是，就只有一个例外，那就是亚当自己。”

“看来是这样的。”

他想了一会儿。从不同角度思考着。寻找着取得优势的办法。

最后他对耐心等待着的虚拟形像说：“新任务。我要你研究你的对手亚当。寻找他的弱点，他所在意的东西，就是我们可以用来迫使他对我们言听计从的东西。这会违反你的规则吗？”

“完全不会。作为非人类，亚当实际上没有任何权利，比如隐私权。因为我怀疑这可能是你的下一步动作，所以我已经进行了调查，并且发现了目标的最大弱点。”

“你已经发现了吗？请告诉我。”

“她的名字叫莫莉•舍费尔。”

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1 前三条出自圣经里的“摩西十诫”。