戎装的公主

小巷中，相思满面愧疚地向格蕾蒂斯行着礼。

“对不起，因为我的任性，为您添麻烦了。”

格蕾蒂斯看着她，脸色阴晴不定，似乎在思考着什么。良久，格蕾蒂斯忽然开口：“你在说什么？我怎么听不明白？不是你救了我俩吗？”

相思惊讶地抬起头。

格蕾蒂斯：“刚才我与卡俄斯征讨玄田田，可不料玄田田突然变身成怪兽，把卡俄斯打了个半死，而我，也在奋战之后落败。是你驾驶着东皇太一，带着诸神前来，救下我俩，把怪兽打跑了。我俩还得感激你才是。”

相思惊得下巴都快掉了：“您……您说什么？”

格蕾蒂斯：“K，你说是不是这样子？”

韩青主也一副下巴都快掉下来的样子，但是格蕾蒂斯凶狠的目光让他立即就屈服了：“是的是的！就是这样子的！一点都不假！”

格蕾蒂斯：“那你写一篇详细的作战报告，我会在上面签字，送到嘉德骑士公会，为相思申请授勋。”

韩青主：“什么？授勋？”

格蕾蒂斯上下打量了他一眼，说：“就刚才所描述的激烈战况来说，你所受的伤，似乎不够重啊……”

曙光猛然发动，左右双手已抓住了卡俄斯的双臂。喀吧一声响，卡俄斯的双臂被她硬生生地扭了下来！韩青主发出一阵惨叫：“女王！女王！我可不敢违逆您的旨意啊，您让我做什么就做什么。”

格蕾蒂斯将双臂扔下，转身，淡淡说：“现在，你已失去了作战能力，带着相思去安全的地方待着吧。我……我去会场看看。”

曙光火力爆发，冲上天空，向蓝辉最浓处飞去。格蕾蒂斯回过头来，看了相思一眼——就当是上次打伤她的补偿吧。

相思还没明白这是怎么回事，但从格蕾蒂斯的眼睛中，她似乎看到了一丝温柔。

Joker落在主席台上。他冲着三位大公行了一礼：“尊敬的亚当斯大公阁下，是该让路西法出动的时候了。”

亚当斯大公缓缓抬头。

石星御终于被困住，这让他欣喜。但他的脸上却没有喜形于色，反而肃穆之极。他回身，看着一具被白布盖住的机体。

他伸手，慢慢将白布拉下。一具外形简陋之极的机体，显了出来。这具机体仿佛只剩下了一个空架，没有半件火力装置。但Joker一看到它，顿时连呼吸都急促了起来。

亚当斯面色少见地沉着：“Joker，这具机体曾经有过主人，你说过，主人的意志仍然沉睡在机体中，因此，除了主人，没有人能唤醒它。强行唤醒，只能引发它的自毁装置。”

Joker微笑着说：“您说的没错，虽然没法唤醒它，却可以使用它。”

他的话有些神秘，耐人寻味。亚当斯的眉头皱了起来。

Joker自嘲地叹了一口气，走向路西法。在手指触摸上机体的瞬间，他用旁人听不到的声音喃喃道：“因为，我曾是它的‘圣灵’啊。”

随着他的这个动作，路西法突然发出一阵嗡嗡的响声，似是在同什么共鸣一般。Joker脸上显出复杂之极的神情。

“路西法，你在等着我吗？”

终于，他走到路西法跟前，伸出手，按在路西法身上。

一串复杂之极的咒语，从他口中发出。

路西法的身躯振动得越来越厉害。从Joker的手按处，一串隐秘的符文，猛然亮了起来。更多的符文，似乎被点燃，以Joker的手掌为中心，在路西法身上蔓延着。在极短的时间内，路西法全身都被闪亮的符文盖满，变得明亮起来。

路西法的身躯倏然一颤，却再度安静下来。那些符文，全都似被一股神秘的力量吸引着，争相向路西法的体内钻去。轰然一声巨响，路西法竟然发动起来，一股强猛之极的威势，从它身上勃发，向四周猛压而下。

沉闷而饱实的发动机声，似是一声声猛虎咆哮，带着摄人的威势。点点晶莹的亮光，蜷曲成符文之状，再度从路西法的身躯中透出，将它全身映亮。它，就像是一尊上古洪荒巨神，从沉睡中醒来。

虽然它仍一动不动，但散发出的霸猛之感，却让人如面对神明，只想俯身膜拜。

唯一奇异的是，它的双眼，仍然是冰冷的，没有丝毫亮光。似乎，它全身都活了过来，只除了双眼。

Joker满意地从路西法身上收回手，再度躬身一礼。

“现在，尊敬的大公阁下，您相信我的话了么？”

亚当斯大公大喜：“兰斯洛特，妮可！”

主席台一侧的通道打开，兰斯洛特与妮可缓步走了上来。亚当斯：“现在，到了你们为国效力的时候了。合众国遭到了前所未有的危机，在你们面前被困住的，是一个力量强大的魔王。如果放走他，人类的世界将会遭到毁灭性的打击。人类的希望，握在你们手中。现在，我将合众国最强的武器交给你们，希望你们能拯救人类，建立功勋。”

亚当斯的声音充满了煽动性，配合着眼前蓝辉冲天魔焰滔地的景象，实在足以让人热血沸腾。兰斯洛特躬身行了一礼：“我必将尽全力为守护合众国的荣耀而战！”

妮可却扫了一眼路西法，姣好的眉毛微微蹙了起来。她扬起头，冲着Joker甜甜一笑：“Joker叔叔，我能不能问个问题？”

Joker似乎对妮可特别有耐心：“请讲。”

妮可：“我听说，机体都只需要一个人来驾驶。为什么路西法却需要两人呢？”

Joker的笑容微微僵了僵。他迟疑了良久，方才回答：“因为，其中有一个人，将被当成是路西法的圣灵。”

妮可：“Joker叔叔，我听说，圣灵之所以被研发出来，是因为机体需要处理的信息量太大，若是直接传入人脑的话，会对人脑造成极大的冲击，极易损伤人脑，是不是？”

Joker：“你们俩人都有真·神谕，脑力比普通人类骑士强几十倍，抵抗力应该……应该强上许多的。”

妮可仍挂着甜甜的笑容：“但是，路西法也比普通的机体强很多，是不是它需要处理的信息量也要多上很多呢？”

Joker迟疑了很多，方才缓缓说：“是的。”

妮可：“那么，Joker叔叔，您能不能告诉我，您打算让我们俩中，谁做路西法的圣灵？”

Joker叹了口气：“你。”

他这个回答，妮可却像是早就料到了：“那么，我的大脑，会不会受到损伤？”

Joker：“……是。”

妮可没有说话。她的笑容，却在这一刻看上去有些伤感。

“把我从千千万万人中选出来，其实，不是为了让我成为公主，而是为合众国牺牲吗？”

joker没有回答，这实在无需辩解。沉默片刻后，他笑了笑：“但我保证，会倾举国之力为你治疗，最多半年，你就能康复。”

妮可笑了：“Joker叔叔，你知道吗？曾经，我站在舞台中间，镁光灯照在我身上时，我感到自己是全世界的焦点，那时候，我真的觉得我做到了，我改变了自己的命运……感谢你，让我明白，我仍然是那个坐在垃圾桶里的孤儿，你们给我这么多，只不过是为了把我再一次抛弃。”

Joker眼中闪过一丝愧疚，不敢正视妮可的目光。

亚当斯咳嗽了一声，说：“妮可，合众国会补偿你的。”

妮可：“补偿？怎么补偿？”

亚当斯：“那就要问问你想要什么了？金钱？地位？你都会得到满足。”

“金钱？地位？”妮可轻笑了一声，面容有些伤感：“我要那些做什么？”

亚当斯：“那你要什么？”

妮可低下头，捻着自己的裙角。良久，她抬起头来，看着玛薇丝女王。

“妈妈，您答应我的收养仪式还未举行呢。”

“什么？”亚当斯大公惊道：“玛薇丝，你要收妮可做养女？”

一直静默不言的女王，终于颔首说：“上个月时，妮可在南极救了芙瑞娅的性命，为表示感激，我许诺她一个心愿。她说自己一直渴望有个妈妈，希望认我做养母。我当时答应了她。但这毕竟不是我个人的私事，若收养了妮可，她就会被排进第一大区的继承顺位。所以，我一直在找个合适的机会，向民众以及公爵会议解释……”

这席话，不啻于在亚当斯头顶响起了一声晴天霹雳。

他千辛万苦举办选秀，找出公主，就是为了能引发出路西法的力量，从而将这件世界上最强的武器掌控在自己手中。但妮可若被女王收养，身份很快就会变成第一大区第三顺位继承人，脱离他的控制——那可真是为他人做了嫁衣啊。

但满空蓝辉凝转，隐然抗衡着五行定元阵与转轮之术形成的七彩辉芒。亚当斯大公有种错觉，石星御其实并未被真正困住，只要稍微多给他点时间，他就会冲破束缚，再度君临天下。

致命的一击，必须要尽快完成！

至于为人作嫁之事，以后有的是时间，再慢慢筹划吧。

亚当斯恨恨地咬了咬牙，说：“好吧。亲爱的玛薇丝，既然你已经答应了，其他人又能有什么意见？让妮可有位妈妈，是我们该给她的补偿。”

玛薇丝淡淡说：“那么，这件事一结束，就举行正式的收养仪式。就请亚当斯叔叔做公证人，如何？”

妮可大喜：“可以吗？亚当斯叔叔？”

她千伶百俐，自然熟谙趁热打铁，立即就改了口，也称亚当斯做叔叔起来。亚当斯懊恼地看了她一眼，谁让他最初找错了人，以至于被第一大区捷足先登呢？但此时形式紧急，谁都不知道石星御何时能从五行定元阵中挣脱，多耽搁一刻，就多一分危险。

亚当斯看着女王，无奈地叹了口气：“玛薇丝……”

女王没有理会他，背过身去，遥望着蓝得诡异的天幕。这令他突然有了一个古怪的想法：这还真像是一对离异夫妻，在抢夺孩子的抚养权呢。

这个想法让他的心情好了很多，向妮可笑了笑：“就由我来做公证人。对了，若玛薇丝反悔了，我就收养你。你总归会成为我们的孩子。”

他有些调侃地强调了“我们”两个字。但被惊喜冲昏头脑的妮可没有理解其中的含义，她大喜道：“那么，Joker叔叔，请教我如何做路西法的‘圣灵’吧。我，已经准备好为合众国的荣耀而战了！”

Joker似乎很有耐心亦有兴趣地看着这一幕，嘴角浮着一丝神秘的笑容。

让路西法再度启动，一直以来是他的心愿。为了这一心愿，他整整努力了二十年。而今，终于心愿达成。只要发动最后一击，就能报全族之仇。

“好吧，妮可，你要做的其实很简单。进路西法的驾驶室里，坐到副驾的位子上，哪里，有个头罩，把头罩戴到头上，释放你的真·神谕。放心，你不会有事的。”

他深深地看了妮可一眼。

妮可从他的眼神中，看到了真诚的眷恋。似乎她能相信，Joker真的不会伤害她。她点了点头，走进驾驶舱。那里，果然有一只头套，却像是后来加装上去的。头套上牵着复杂的管线，连到驾驶舱的底部。妮可将头套戴上，突然，身子一震。

头套中似乎有种神秘的力量，将她体内的真·神谕诱发。她甚至不用刻意地集中精神，就能感受到脑界已跟现实世界耦合，将整个路西法笼罩起来。路西法不像是具冰冷的机体，而像是某个生命体，只不过是在沉睡着。而她的脑界则代替了路西法的意志，将这具机体的操纵权拿了过来。头套嗡嗡轻响着，她的脑界越来越集中，跟路西法的耦合度也越来越高，最终，她完全取得了路西法的操纵权，赋予了这具机体以生命。

妮可深深震惊。

有生命的机体！

那这具机体会有多强的战斗力呢？她无法想象。

操纵这样强大的机体，与魔王一战，这是她以前做梦都没有想到的事。但她知道，自己的决定没有错。

虽然玛薇丝女王已受她为养女，但她也明白，自己根基未稳。这一点，从正式收养仪式迟迟没有举行就能感到了。大公继承权是国之重器，不可能轻易交付。打通女王的关节还只是第一步，要民众接受自己才是关键。没有高贵的出身，她就必须建立足以打动民众的大功业，让民众心甘情愿地、为一个来自社会底层的孤儿奉上王冠。

更何况，她的目标是女王之位，而不仅仅是一个有名无实的顺位继承人、一个空有公主头衔的政治花瓶。要想上位，她必须打败克丽丝塔，甚至秋璇。没有父兄的支持，也没有数十年被认定为王储的民众基础，她只能孤注一掷。

对于她来说，这一切本来是那么艰难。

但如今，这个千载难逢的机会摆在眼前。若能在与龙皇一战中展露头角，她便会成为整个人类的救世主，挽救合众国于危难的大功臣。她的奉献、牺牲，都会成为换取民意的砝码。为此，即使付出再大的代价，她也在所不惜。

在答应参战时，她也明显感受到了亚当斯大公态度的变化。上次她自作聪明的举动，让他对自己厌恶到了极点。但这一次，他不仅和颜悦色，甚至提出也要收养她。以妮可的机敏，当然明白亚当斯大公在合众国的地位，能让他原谅甚至喜欢自己，对未来王权之争自然大有好处。

更关键的一点是，她还染指了合众国最高机密、人类掌握的最强力量路西法。

——只要能在这一战中幸存，她就是路西法的操控者之一，地位不言而喻。

相比于不可限量的未来，受伤的危险又算得了什么？

透过路西法光影变幻的屏幕，妮可俯瞰着整个会场。第一次，她感到自己拥有了无所不能的力量。她有信心，可以战胜任何敌人！

Joker满意地看着妮可跟路西法耦合在一起，看着路西法的身上闪烁出智慧的光芒。这曾是他梦寐以求的一幕，重新看着这具机体翱翔天际。

这曾是长生族倾全族之力打造的战神机体，却未曾发挥它真正的威力，就陨落在与龙皇一战中。

路西法。