第247章 法场

杨秋池大喜，忙往下面看去，可那些苗众并没有退走的意思，正心急时，忽听得云天擎扯着嗓门又大叫了几句，抓住鼓楼的立柱就往栏杆上翻，杨秋池一把抓住他，惊叫道：“喂！你要干什么？”

“放开我，他们不肯走，我跳楼死给他们看！”云天擎吼道。

杨秋池随即明白云天擎在使苦肉计，便放开了手，悄悄吩咐身后的南宫雄注意云天擎，别让他真的跳下鼓楼去了。

楼下苗众见寨主云天擎作势要往鼓楼下跳，都吓坏了，纷纷跪倒磕头，嘴里用苗语大声叫着。

常福欣喜地说道：“成了，老爷，苗众们答应马上走，要寨主保重。”

杨秋池往楼下一看，果然，只见数千苗众开始慢慢往各城门散去。

云天擎骑在鼓楼栏杆上，满脸凄凉，还在不断地用苗语大声喊着，挥手赶他们走。

半个时辰之后，衙门外苗众散得干干净净。云天擎还是骑在栏杆上，想着儿子马上要被砍头了，不由得老泪纵横。转头对杨秋池道：“杨大人，我想到法场给我儿子送行，行吗？”

杨秋池也正希望如此，他还在担心那些苗众去而复还，劫持法场，那可就前功尽弃了，如果有这云天擎在，看得出来，这云天擎在四里八乡的苗众中还是很有威信的，有他在，这心里也就有了底。

杨秋池当然也就满口答应，下了鼓楼，赵把总连连称赞杨秋池处置有度，平安度过这场危机。杨秋池心想还没过呢，要法场砍完头还没事那才叫度过了。吩咐派出衙役四门探查，看看苗众是否已经真的离开。不一会，探子来报说，苗众已经各自回山寨了，城里城外都再没有见到大规模苗众聚集。

杨秋池大喜，吩咐先把云天擎押回衙门大牢，让赵把总组织官兵民壮封锁城外法场，沿途警戒，准备正午行刑，杨秋池自己要先回内衙看看。

回到内衙，宋芸儿、秦芷慧、红绫她们正聚集在客厅里紧张地议论呢，柳若冰已经出了后花园，正和白夫人坐在一旁看着她们。见到杨秋池回来，众女欢呼一声便将他围上，上下打量看看少了什么零件没有，见杨秋池平安无恙，这才放心。

宋芸儿说：“哥，你能说动苗寨寨主上鼓楼劝苗众回去，一举化解了这场危机，真的好厉害！”其他女孩子也七嘴八舌夸了起来。

杨秋池微微一笑：“不算什么的了，他们又不是真的要造反，好好说一下就行了的。”突然想起一事，问宋芸儿道：“对了，你们在内衙，怎么知道这么清楚的？”

宋芸儿嘻嘻一笑，看了一眼师父柳若冰，说道：“我师父说的，她担心你有危险，一直悄悄躲在一旁注意着呢，你的一举一动都跑不出我师父的视线。”

杨秋池感激地向柳若冰深深一揖：“多谢柳前辈眷顾。”

柳若冰只是淡淡一笑，没说话。

宋芸儿又道：“哥，你放心好了，我和师父已经商量好，你去监斩，我们化装成你的护卫，贴身保护你，有我师父在，贼人再多，也伤不了你的！”

杨秋池大喜，连忙又是躬身一礼：“多谢柳前辈，多谢芸儿！”

当下，宋芸儿和柳若冰回房换了一身护卫男装，变成了两个英俊潇洒的假小子护卫。

这时，内衙门房张妈进来说赵把总派人来报，说法场已经准备妥当。

杨秋池整好官袍，带着柳若冰和宋芸儿两个假护卫，迈着方步出了内衙。在南宫雄等人护卫下升堂。

两名死囚云愣和那个江洋大盗被带到大堂月台下跪下，刑房书吏点名，杨秋池亲自验明正身后，吩咐赏给酒肉。

云愣被酷刑折磨尚未恢复，身体很差，也没什么胃口，只吃了一点就不吃了，那一壶酒倒是喝了一小点。那江洋大盗倒是一条汉子，死到临头，大口吃肉大碗喝酒，那一盘熟牛肉吃了个干干净净。

杨秋池吩咐将云天擎带上来，让他们父子团聚。可两人在大堂上席地而坐，却谁也不说话，默默喝着酒流着眼泪。

押往法场的时辰到了，刑房书吏将两块死囚的犯由牌倒呈给公案后的杨秋池。

这行刑整个规矩金师爷已经告诉了杨秋池。杨秋池提起公案上的一只朱笔，伸出公案，刑房书吏分别拿着那两块牌子凑上前去，就势往上一拖，在牌子上倒勾了一笔朱痕，就算是签发了死刑执行令，杨秋池随即将那枝朱笔一抛，喝道：“押赴刑场行刑！”

两旁皂隶齐声答应，将朱笔勾过的牌子往两个死囚脖子后面一插，带出大堂。

按规矩，押往法场之前是要游街示众的，由于担心夜长梦多，节外生枝，杨秋池吩咐这游街免了，直接押上囚车带往城外法场。

杨秋池全套官服外又罩了一件大红斗篷，这是为了避邪。

出大堂上了官轿，在众衙役民壮和锦衣卫护卫队的重重保护下，押着囚车直奔刑场。

这刑场在城外五里路的一块平地上，已经围满了看热闹的老百姓，只有十几个身着苗装的苗众，应该是来收尸的。因为云天擎下了死命令，不许其他苗众到法场来。

刑场旁设了一个法台，搭了凉棚，赵把总已经在凉棚里等候。见杨秋池的官轿到了，起身拱手相迎。

杨秋池上了凉棚，居中而坐。柳若冰和宋芸儿两个俊俏的护卫左右保护。南宫雄等护卫则在凉棚四周部署警戒。

法场四周布满了官兵、衙役和民壮，层层封锁，围观的老百姓都被远远隔开了。凉棚前十几步远的地方，跪着云愣和那个江洋大盗。

杨秋池抬眼看了看日头，问道：“什么时辰了？”

跟班长随常福在身后回答：“巳时二刻了。”

虽然劝退苗众花了差不多一个时辰的时间，但由于省略了游街示众，所以这时间也就多出来了。

今日两个死囚的行刑时间不同，古代阴阳学说认为，如果是午时处斩，死者还可以变鬼转世投胎，而午时三刻是一天重阳气最盛的时刻，阴气即时消散，这时候被处决，那就连鬼都做不得，以示严惩。这江洋大盗是普通犯罪，所以选在正午行刑，而云愣是杀官，这是重罪，所以选在午时三刻行刑，让他鬼都做不成。

杨秋池一听才巳时，有些郁闷，见云天擎站在凉棚不远处，凄凉地看着自己的儿子。有些不忍，吩咐衙役将他带到他儿子身边，再让他们说说话。

云天擎感激地向杨秋池拱拱手，这才慢慢走到儿子身边草地上坐下，用苗话一边说着一边落泪，云愣倒没有哭，反绑着跌坐在地上，低声和他父亲说着什么。

杨秋池有些伤感，叹了口气说道：“这云愣怎么会想到杀官呢，真是活得不耐烦了。”

赵把总扛着个酒糟鼻也叹道：“是啊，这云愣也真有点傻愣愣的，孤身一人就潜入衙门杀人，也太胆大了一点。”

杨秋池道：“赵大人知道这件事吗？”

“怎么会不知道呢，那时候闹得沸沸扬扬，整个清溪县都要翻过来了。云天擎带了几十个苗众冲击衙门，要求释放他儿子，还是我带兵把他给抓起来的呢。”

左右无事，杨秋池随口问道：“这云愣干嘛要杀王典史呢？他们有仇吗？”

“当然有仇，而且还不是一般的。”酒糟鼻左右看了看，把头凑过来低低的声音说道：“杨大人有所不知，这王典史生前是个色鬼，下苗寨征税收粮的时候，看中了这云愣的老婆王氏，借着酒劲企图强暴于她，被云愣用木棍暴打了一顿，若不是旁人拉得快，差点就要了他的命，不过还是到底把这王典史一条腿给打折了，成了个跛子。两家就此结仇。”

杨秋池点点头，又问道：“这王典史企图强暴人家媳妇，犯了王法，没人管吗？”

“管是管了，听说是这王典史暗中使了不少银子，上面看他在这种穷乡僻壤办事也不易，也没强奸成，腿也断了，罚了他一年俸禄赔给了苗寨，就没再追究，才把这事给按压了下来。”

杨秋池点点头：“原来如此，这么说，那是这云愣记着旧恨，行凶报复。”

“正是。我听说，根据云愣交代，他冲进书房的时候，书房里只有王典史和她的小妾赵姨娘，还有一个跟班叫钱贵的当时在场，云愣拿刀就刺，一口气刺了好多刀，听验尸的忤作说，王典史全身都是刀口，这小子残忍着呢。不过他对女人倒还有点仁慈，王典史小妾身上倒没被捅那么多刀。”

两人有一搭没一搭聊着，杨秋池的脑袋里却不断闪现衙门那片典史内衙废墟的影子，心中的那个疑惑又浮现在眼前。他看着场中跪着的云愣和旁边的云天擎，脑海里有个声音在不停地说着：“如果这是个错案，人头掉了就再也接不上去了。”

正在这时，忽听得凉棚下有人说道：“禀报大人，午时到！”