第八章 聘鱼

白姬和元曜正犹豫着要不要冒雨去找离奴，突然外面的大厅里响起了一片喧哗之声。白姬和元曜急忙出去看发生了什么事。

缥缈阁中进来了两只猫，三个人，他们推推嚷嚷，吵吵闹闹，看上去十分热闹。

元曜定睛一看，两只猫、三个人他都认得，两只猫是黑花狸猫和黄花狸猫，三个人是那日在春雨中打劫白姬和他不成，反被白姬使唤作苦力的强盗。

他们五个怎么凑到一块儿去了？！小书生心中纳闷。

白姬望了一眼三个强盗，嘴角勾起一抹深不可测的笑意。三个强盗一看见白姬，顿时失魂落魄，也不敢跟两只猫妖推攘吵闹了。

黑花狸猫大声地对白姬道：“白姬大人，小的们不辱使命，把打劫小的们的三个强盗捉来了，希望能够将功赎罪！”

黄花狸猫道：“也是苍天怜猫！小的们不眠不休找了他们两天都没有找到，今天居然在街上碰见了！小的们立刻将他们捉来缥缈阁，让白姬大人发落！”

白姬笑得深沉，道：“你们是在哪儿发现他们三人的？”

黑花狸猫道：“崇贤坊，刘宅外面。”

黄花狸猫道：“他们在那里徘徊。”

三个强盗垂下了头，青紫色的脸上表情变得有些可怕。

白姬凝望着三个强盗，不知道在想些什么。

元曜笑道：“两位猫仙辛苦了，找到了债主事情也就了了。外面刮风下雨的，小生去沏一壶茶来，三位壮士也喝一杯暖暖身子，大家有什么误会，一边喝茶，一边说。”

黑花狸猫欢呼道：“太好了！有热茶喝了！”

黄花狸猫欢呼道：“小的长这么大，还从来没有喝过茶！”

白姬阴森一笑，道：“轩之，拿两个杯子就够了。死人，是不需要喝茶的。”

“欸？”元曜没有明白白姬的意思。

白姬指着三个强盗，道：“轩之，难道你没看见，他们都是已死之人的亡魂吗？”

元曜定睛望去，才发现三个强盗脸色青紫，神情怨戾。透过他们半透明的身体，依稀可以看见他们身后的货架，他们显然已不是生人。他们已经死了。

黑花狸猫笑道：“他们如果不是鬼，小的们还不敢捉他们来缥缈阁呢。”

黄花狸猫笑道：“小的们怕人，但不怕鬼。妖鬼，妖鬼，怎么说，我们妖也排在鬼前面，比鬼厉害，哈哈哈！”

元曜望着三个强盗，心情复杂。明明几天前他们还是人，现在居然成鬼了，到底发了什么事？看他们怨气冲天的模样与神情，似乎不是正常死亡，谁杀了他们？

为了平复心情，元曜去厨房沏了一壶六安茶，端来给大家喝。但是，当元曜把六安茶端上来的时候，两只猫仆和三个强盗都不见了，只留白姬坐在大厅中。

白姬怔怔地望着虚空，不知道在想什么。

元曜忍不住问道：“白姬，他们去哪儿了？”

白姬没有回答元曜的话，反而问道：“轩之，该怎么去找一个人？”

元曜道：“这还不简单，去问花草树木呀。”

白姬道：“花草树木没有办法找到一个死人。”

元曜疑惑地道：“你要找谁？”

白姬道：“刘章。”

元曜疑惑地道：“刘章是……死人？”

白姬愁闷地道：“是的。刘章早就死了。”

元曜惊疑且恐惧，刘章居然是鬼吗？！不过，看起来完全不像，怎么看他也是一个活生生的人。

元曜尚未将心中的疑惑问出口，白姬突然站起身，道：“轩之，我出去一趟办些事情，你留下来看店。”

元曜点头同意了。

白姬走后，元曜坐在青玉案边，一边喝茶，一边看书。想到翠娘与刘章的事情，他心中无限唏嘘，想到离奴去找月眉蝶鱼的事情，他的脑中又一片烦乱。虽然捧着圣贤书，也没怎么读进去。

不知道过了多久，缥缈阁里又来人了，元曜听见响动，起身去大厅查看，发现是黑花狸猫和黄花狸猫回来了。黑花狸猫和黄花狸猫扛着一个大箱子，气喘吁吁。

黑花狸猫看见元曜，笑道：“按白姬大人的吩咐，小的们从强盗的窝点把黄金箱拿回来了！元公子你点点数，小的们分文未动，原物奉还。”

黄花狸猫笑道：“强盗的窝点居然还有不少好东西，看来他们生前真是没少干坏事。他们都死了，也用不着金银俗物了，小的们就消受了。今年可以吃饱穿暖了！”

黑花狸猫伸爪，狠狠拍了一下黄花狸猫的头，吼道：“你胡说些什么？！长得丑也就罢了，脑子也不好使，嘴上没个把门的！”

黄花狸猫不高兴了，回骂道：“说我长得丑？！哼！你也没好看到哪里去！你要是长得可爱，能当吃不饱穿不暖的流浪猫？！”

黑花狸猫还要吵架，被元曜劝住了：“好了，好了，两位猫仙都少说一句，和气为贵。白姬出门未归，你们如果没有急事的话，坐下喝杯茶等一会儿吧。等白姬回来交接了黄金箱，你们便可自去了。”

听见元曜这么说，黑花狸猫和黄花狸猫都高兴地同意了。

黑花狸猫笑道：“最好有点心，米糕、乳酥都行，小的今天还没吃东西。”

黄花狸猫笑道：“太激动了！猫生第一次喝茶！”

元曜给黑花狸猫和黄花狸猫端来一壶六安茶，一盘羊乳酥，一盘芙蓉糕。黑花狸猫和黄花狸猫道谢之后，很开心地喝茶，吃点心。

元曜心中迷惑重重，看不进去书，只好陪着黑花狸猫和黄花狸猫喝茶说闲话。

不一会儿，缥缈阁外飞进来一道黑影，有什么东西掉了下来，摔在缥缈阁门口。

“啊啊——”掉下来的东西发出惊叫声。

元曜和黑花狸猫、黄花狸猫急忙跑到门口查看，但是什么也没看见，疑心刚才是幻听。还是黑花狸猫眼尖，指着地上道：“这儿有一只蜗牛。”

元曜定睛望去，只见一只蜗牛翻倒在一滩积水之中，口中吐着白沫儿。

元曜认出蜗牛是穿梭在长安一百一十坊间给大家报信的信使，十分担心它的安危。

“蜗牛老兄，你没事吧？”

蜗牛挣扎着翻了一个身，伸出柔软的触角，道：“摔死俺了！该死的燕子，飞那么快干啥？！这些天上飞的年轻人真是心浮气躁，一点儿也不稳沉，速度虽然快，但不如俺的脚踏实！”

元曜道：“蜗牛老兄，你乘着燕子飞，怎么掉在缥缈阁门口了？”

蜗牛道：“俺是受白姬之托，来缥缈阁给元公子你报信的。离奴嫌俺的脚程慢，怕耽误了它的好事，非得把俺放在一只小燕子上，真是坑死俺了！”

元曜问道：“白姬和离奴老弟在一块儿？太好了！他们让蜗牛老兄你来报什么信？”

蜗牛道：“白姬要给离奴提亲，让元公子你准备聘礼带过去。”

元曜问道：“准备什么聘礼？带去哪里？”

蜗牛道：“白姬说，聘礼只要准备一只相思鸟就可以了。地点是布政坊，大裴府。”

元曜道：“小生明白了。蜗牛老兄赶路辛苦，不如进去喝杯茶休息一会儿？”

蜗牛道：“没有那个闲工夫，俺还得去传信呢。修真坊的佘三公子跟升道坊的苟家二娘子一见钟情，两情相悦，佘三公子要俺给苟二娘子传话邀请她明天一起去游曲江，俺还得赶去传信，不能耽误了人家的美事。”

说完，蜗牛便一步一步地爬去了。

元曜思量了一下西市到升道坊的距离，以及蜗牛的脚程，很担心明天佘三公子会在曲江边等不到佳人。

不过，小书生也没有闲工夫操心蛇与狗的约会，他还要忙着猫与鱼的相思。他拜托黑花狸猫和黄花狸猫看店，就拿着雨伞离开缥缈阁了。

西市的大柳树下，男子还在怔怔的站着，相思鸟已经醒了。它正站在男子的肩头，以喙梳理羽毛。

元曜走过去，与男子和翠娘打过招呼，他不好意思说要拿翠娘做聘礼，只说白姬传话在布政坊的裴府等待，让他带翠娘一起去。

翠娘一听裴府，心知跟刘章有关，她十分犹豫与不安，想去又害怕去。最终，她还是鼓起勇气，决定去了。

元曜带着翠娘离开，男子踌躇了许久，心中还是放心不下，悄无声息地跟在元曜身后，也向布政坊而去。

布政坊离西市很近，元曜不一会儿就到了大裴府外。裴府分为大裴府和小裴府，大裴府是裴先家，小裴府是裴宣钰家，一墙之隔。

大裴府外的家奴事先得到过吩咐，听元曜自报来意之后，将他带了进去。

裴府是仕宦之家，自然重楼飞阁，富丽堂皇。家奴带元曜来到裴先居住的小楼，元曜带着相思鸟走进客厅，裴先、白姬、离奴、三个强盗的鬼魂都在。

白姬坐在罗汉床、上，正在认真地摆弄一副龟甲，不知道在占卜什么。裴先坐在白姬对面，痴痴地望着她，一副沉溺于相思之中的状态。离奴愁眉苦脸地坐在窗边，望着刚升起的一弯新月。三个强盗的鬼魂静静地站在墙角，一脸怨戾与狰狞，不知道裴先看不看得见他们。

白姬看见元曜来了，笑道：“轩之来得还挺快的。”

元曜与裴先见过礼，便问白姬到底发生了什么事情，白姬把下午发生的事情告诉了元曜。

离奴思念小蝶，跑去小裴府见小蝶，当时裴宣钰正在书房里赏鱼，酝酿诗意。离奴一路跑进书房，看见裴宣钰望着月眉蝶鱼的眼神充满了痴怜之意，不由得心中由妒生恨，幻化出猫妖形态，把裴宣钰吓晕了。

离奴打算把小蝶带走，可是小蝶却已在琉璃缸中奄奄一息。

月眉蝶鱼是海鱼，在陆地上无法存活太久，哪怕被温暖的海水和精致的鱼食环绕，哪怕人们再精心细致地照料它。裴宣钰痴怜的眼神正是感怜月眉蝶鱼短暂的生命，想起裴家祖辈中有不少征伐沙场英年早逝之人，自古美鱼如名将，人间不许见白头。谁知，这眼神却被离奴误会，将他吓晕了。

离奴向小蝶倾诉了衷肠，希望小蝶跟它走。

小蝶不肯。

离奴打算强行带小蝶走，小蝶急得拼尽全力跃起来自杀。

离奴不敢强迫，只好哭着跑了。

离奴伤心欲绝，在裴府外的大树下放声大哭，正好遇见白姬和三个强盗的鬼魂。白姬听了离奴的哭诉，眼珠一转，安慰它说小蝶是一条矜持的鱼，不肯私奔，那就是要按礼数来，先提亲再说。

蜗牛正好经过，白姬让蜗牛给元曜传话，准备聘礼来提亲。离奴嫌蜗牛走得慢，捉了一只在树叶间避雨的小燕子，把蜗牛放了上去。

裴宣钰被猫妖惊吓的消息传到了裴玉娘的耳中，她急忙跟丈夫一起回娘家探望父亲。此时此刻，裴玉娘跟刘章正在与大裴府一墙之隔的小裴府中。