第196章 （六十八）风雪共恓惶

酒肆里闹腾得鸡飞狗跳，条凳被哄嚷的地棍伙夫们攥在手里，粗乱挥舞。敞口盘儿摔得四处是棕白齑粉，浅腹大碟被拿来如飞镖乱掷。王小元左歪右闪，却仍防不住四面如蝗雨般投来的碗碟，有几只摔出了尖利豁口的盘碟划破了头脸，血糊糊地一片。

“老子说对便是对，你个浑驴！”那伙夫见王小元脚步一趔趄，乘机一箭步冲上前把住他衣襟，把这瘦竹竿也似的少年提起来唬弄，恶狠狠道，“我偏要同你说，天山门里的个个都是孬种，那叫玉斜的生来便是有条受人骑枕的贱命，玉白刀客也不过是无甚功夫的蠢人，这才落得整门的人死伤。要是那群软骨头肯再硬气点儿，肯破一回门规，如何会落得这般下场？”

王小元目眦通红，像只小兽般从喉咙口挤出低沉呼气声，咬着牙关怒瞪着他：“你给我…赔礼道歉！”

伙夫大怒：“赔你娘屄的礼！”

忽有一支梢棒从后飞劈而来，结结实实地撞在了小仆役的脑壳儿上。王小元只觉天灵盖上轰地一声响，惊雷似的剧痛迸裂开来。继而是犹如裂纹般淌开的血丝滑进眼里，他捂着脑袋，趔趄着跌在地上。

酒肆从清早闹腾到了日中，一地狼藉。伙夫们最终骂咧着捉起梢棒与扁担气冲冲地走了，余下撑着苦瓜脸小二提着簸箕扫碗碟碎屑。

王小元也被撵了出去，额边青肿，身子上落了几个灰脚印，蔫蔫地蹲在墙角。他总觉得自己能闪得过伙夫们的拳脚，可手脚却好似有丝绳牵绊般使不出劲儿来。

天色又暗了些，地丁似的轻薄雪片纷零而下，落在发顶。他蜷着身子，把脸庞埋在胳臂间，泪水禁不住地夺眶而出。

天山门，这三个字仿佛已镌在心底，却又仿若蒙尘披纱，随着头上传来的崩裂似的剧痛渐渐消逝于脑海中。他不知自己为何难过，却心痛于那些仿若只存在于话文中的遥远的人。

人群来了又去，聚而复散。草履与布鞋在眼前交错晃动，也不知过了多久，忽而有人停在了他跟前。

来人伸脚踢了踢他，不客气地道，“方才不是叫你过会到西街的药铺子来么，你怎么在这儿猫着？”

那沙哑的嗓音甫一入耳，王小元便认出了是谁。他使劲儿地吸了一吸鼻涕，将脑袋用力在臂弯里旋摩着，也没抬头，闷闷地道：“对不住，少爷…”

金乌道：“是，你是对不起我。我发你这么多月钱，倒像是给头懒猪养肥膘。现在给我过来帮把手，三娘拎不得那末多药包。”

他伸手去抓王小元的手腕，想把这如软泥似的瘫软着的小仆役捉起来，却登时蹙起了眉头。

“你患风寒了？”

“风…寒？”王小元昏头昏脑，脑袋耷拉。他只知道方才被人当头来了一闷棍，脑袋瓜子蹭破了皮，流了许多血。“…是什么？”

金乌想起这天山门的呆子是不怕冷的，因而患风寒可算得件稀罕事儿。他从怀里取出素帕，胡乱地在这小仆役脸上擦了一擦，把灰土与血污抹净，方才道：“教你变得呆头呆脑的病。”

当擦到颊边时，金乌顿了片刻，只见泪痕交错，在泥尘遍布的面上格外醒目。他应付似的随意抹了一通，把王小元的胳膊架在肩头，艰难地撑起身子。王小元方才哭了一番，眼里仍盈着水光，烧得彤红的面上满是悲戚与困惑。金乌扶着他站起身来，带着他缓慢地挪着步子，一相一味发作后金乌体力便大不如前，只得带着他艰难地在雪里跋涉。

“蠢人，病了也不知道和我说一声。”金乌翻着白眼，在他耳边骂道，“还要劳烦我带你回车上歇息…蠢透了！”

他先前才因毒发而昏睡了一回，好不容易转醒，在药铺子前等了半日都不见人影。现在还得把这碍手碍脚的小仆役揪回去，真可谓操碎了心。

“对不住……”王小元难得老实地道歉。

时至日中，一轮白日高悬于顶，青砖黛瓦上的积雪化开了些，正泛着恬淡金光。四周人影稀稀落落，大多都躲回屋中拨炭火盆歇息，只余一道冷清寂静的窄巷。

金乌一面撑着他的胳膊扶着他走，一面只觉王小元额头滚烫如火烧，又忽而间听得他轻声呢喃道：

“少爷…我在酒肆里待了一会儿，听到说书先生在说天山门的不是，听着的人却在嘲弄那不幸毙命的弟子……”他一面说，瘀肿的眼眶里又盈出泪水来，“我听不得他们胡编滥造，为何本是教人痛惜的事，到他们口中便天翻地覆似的变了一趟？”

“…江湖传闻皆不可信。”金乌眼神黯了片刻，平淡地道。

“王小元，这世上总会有人给旁人安个虚名，谁都逃不过。要把黑白颠倒，清浊错置，是再简单不过的事儿了。但是旁人说错也就罢了，你也要顺着他们的话活错么？要有哪一日他们指你作怙恶不悛的魔头，你也要活成那副模样？”

两行清泪顺着面颊淌下，王小元烧得神志不清，眼前五色昏花，却犹如婴孩般啜泣哽咽，泪如泉涌。

“我在后悔，少爷……”王小元垂着脑袋，挨在金乌颈边，随着抽泣一下下颤动。

天山门门生们染血的身影在眼前飘忽闪动，王小元几近崩溃似的哭道。“我什么也做不到…只能看着他们赴死，是我无能，我什么也做不到！”

金乌漠然地望着他，看着这小仆役悲恸却又困惑地潸然泪下，看他在迷茫与痛苦间挠破了自己的面颊。昔日的玉求瑕只残余了一丝纠葛的心绪在他心里，如今却教他苦痛难当。

王小元的声音渐渐低弱，他颤着眼睫，目光落在雪片融化的晶棱上。“哪怕是替他们正名…教他们泉下安宁……都做不到。”

“睡罢。”金乌扶着他的胳臂，淡淡道，“别想了，你总会忘记的。眼一闭一睁，日子就过去了。难过的事也是如此，总会忘却的。什么都不记得为好。”

昏昏噩噩间，王小元想起溪河边的卵石，光滑圆溜，在溪水日复一日的冲淌间磨平了棱角。

“可是我……”兴许是头上的伤口在作怪，困意如潮水般席卷了脑海，王小元喃喃道，“我不想忘记。总觉得我似是忘了许多事，要是再不记得…我便不再是我了。”

金乌扶着他一面走，他便一面开始胡言乱语。“我不要不记得…”

“不想让他们…让长老、师姐，还有师弟师妹们被唾骂……我想救他们。”

这时王小元嘴唇微翕，第一次吐出了饱含痛意的言语，含着连玉女心法都无法静息的汹涌之情。

“…我……恨候天楼。”

金乌的脚步顿了一下，他感到王小元的泪水淌到了肩上，在寒冬里带着炽烈而灼热的情感，仿佛要将肌肤烫伤。

纠葛之情在心中交错蔓延，在身为玉白刀客之前，他仍是恶人沟里出来的小混子王小元。他知道本不该心怀憎恶，本该如义娘般对天下怀有慈心。

王小元迷茫而痛苦地眨起了眼，呢喃道，“但我不能杀人……杀了人便会污了玉白刀，乱了心法，护不得旁人。但若不杀人，又会被候天楼所杀……”他猛地揪紧了衣袖，焦乱地攥着。“我、我该如何是好……”

两人在竹索桥边停下，贾人行贩手里提着铛琅，缓慢地曳着步子从他俩身边经过。惊闺声清脆嘹亮，仿若一下下猛撞着心房，与怦怦心声融为一体。金乌停下了脚步，把头别过去看王小元，他俩紧挨着，正巧能看见王小元无措而泛红的眼，睫毛微颤，似是随时要昏睡过去一般。

金乌道：“这就是…你的愿望么。”他顿了一下，问道，“你想让候天楼…覆灭？”

“嗯。”王小元犹豫半晌，含混地点了点头。这一点头，仿佛肩上的千钧重负轰然卸下。他又旋即摇头，从心里挤出一句苦涩的狡辩的言语，“不对…我只是想……不再让其余人重蹈覆辙。”

漫空里玉尘飞舞，将天地染作一片洁白。萧冷寒风自身边盘旋呜咽而过，仿若在远方汇成更幽深的怨泣之声。王小元痴痴地望着远处，往天山的方向极目远眺，但那儿只有几丝苍冷的薄云，静荡荡的空阔一片。他所记不起来的是，那儿曾是他不愿去往的归所，如今却已再难有他的一片立锥之地。

金乌默然不语，他想起了在丰元的那个夜晚。他与玉求瑕在滋水河上泊舟，玉求瑕那时握着他的手，饱含着笑意对他说自己是他的刀。所以大抵无论他有何种愿望，那呆瓜总会拼尽粉身碎骨的气力也要替他实现。可他也是一样的，若是那呆小子有何渴求之事，他也会竭尽心力而为。

“真算得个棘手的心愿，和在嘉定重买个宅子相比，简直难如登天。”金乌拽着他又迈开步子，一边叹着气，一边道，“不过嘛，你是总偷溜去听话文的，也该听过南派的那位红烛夫人的一句话。”

“什么话？”

小仆役勉强抬起沉重的头颅，在眯细的眼缝里窥见金乌微微笑着的侧脸。这人长得凶戾，可只消唇角一勾，便又如春来冰释，寒雪消融。

金乌道：“她说，‘刺客这行当是和娼|妓一样的，只不过一个卖情，一个卖命。’不过我倒觉得连这点也无甚分别。”

王小元瞥见金乌在袖里摸了摸，忽而抬起一只手，日光一照，指缝里似是闪动着璀璨的光芒。混沌间他隐约认出金乌指间里似是夹着只剔透的小物件，像极了生辰宴上他送给金乌、又被立时丢入池里的那只琉璃花儿。只是不知为何那本该丢失在庭中的物件，此时竟到了他这主子的手上。

金乌抛着琉璃花儿，在空里划出一道晶亮的弧线。“你给了我这玩意儿，算是出了银两费，我就当你买了个得偿所愿。有什么心愿，我倒是可以给你实现。”

“你杀不得人，这无甚紧要…”金乌一下握住了琉璃花，幽暗的眼里似是隐隐现出锋芒，他低声道。

“我可以…替你来杀。”

头脑昏眩得更甚，王小元顶着嗡嗡的耳鸣，懵头懵脑地望着他，只觉不可思议。他不过随口一言，虽说在悲恸之下只愿候天楼覆灭，可心里本觉得不会成真。但这向来对他尖酸的主子却应允他，要替他把这心愿了结。一刹间心口如有百味杂陈，鲸波汹涌。

他家少爷拈着那只琉璃花，翻来覆去地细看了一番，又状似随意地塞回怀里。有雪屑落在发上眉梢，晶莹发亮，像细小的星光。

“哪怕是候天楼覆灭…这种心愿也能实现么？”王小元呆呆问道。哪怕是他的义娘、集四长老之力都无法夸下如此海口，他这主子却如轻描淡写一般平平叙来。

“能。”

“…为何？”

金乌只留了个狡黠却又恬淡的眼神给他，蜻蜓点水似的微微落在他身上，又极快地闪开。

他撇过脸，半晌才道。

“…因为我早把情和命都卖给你了，王小元。”

——

临水酒肆中。

正恰是薄暮时分，挑夫接客熙攘如云，账房将算珠打得震天响，簿册如浪花般翻动，酒罐子与白亮的瓷瓯在跑堂伙计手中轮流转递。

土一自杉木桌上下来，扯了张马扎在旁坐着，听万事通将所知所识娓娓道来，自那玉白刀客及黑衣罗刹如何相识偕游，再到万事通如何与那二人偶得一遇，他一一听来，心中暗暗称奇。

“那几年不是恰逢雪流沙么？换月宫在峣柳，在天山另一面，若是要去换月宫，需得从雪原爬过才成。”土一撅着嘴皮子道，大张着嘴打了个呵欠。

“那地方叫啥…叫呃，天山崖，不错，正是这个名！”

万事通微微叹息，“正因如此，去换月宫之途险阻万分。至于金公子是否事成，万某也再不知晓。说来已是数年未与他二人相见了。”

他二人皆不知其中因果，玉求瑕当日离开天山时的第三刀斩去了山间积雪，竟鬼使神差地将往要自峣柳的路塞住。

若要前往换月宫，需经天山崖下，而要自一片荒雪中行出，恐怕需得殒身碎骨。数年前万事通将换月宫能移走一相一味之毒这事告予金乌，也不知那少年是否真履践当初所言。

罢了，万事通颔首道。“万某已将所知全数叙尽，不知阁下是否听得称意？”

“唉，看来也不过是些小毛头你侬我侬的鬼事儿。”土一挖着耳洞，颇不屑道。“竟费了老子这些时日细听，还不若去勾阑里听几折风月本子哩。”

这些轶闻着实过于荒唐，闻名天下的冤家对头竟也有如火情多之时，着实教人难以置信。

万事通不由得苦笑。这会儿土一又嘴里发淡，耍着赖皮去讨了碗八宝饭，又捞了几只烤得油亮的鹌鹑来嚼。

待这饿鬼动了几筷，万事通才迟疑道：“先生可曾记得我二人间的约定？”

“记得记得。”土一埋头嚼菜，“不就是要听老子的故事么？收了你银钱，老子便办事。”

待吃得心满意足了，他抹了把油光发亮的嘴，四下张望，鬼祟地压着嗓子道。

“唉，你要听，我便与你讲。”

这邋遢男人还真开口便叙，满口都是惨不忍闻的白话粗言。他说他曾在南海边的山沟子里混日子，那处都是靠山吃山的蛮民，他最长攀岩掏鸟，兼之身手了得，便被随便选成个蛮民头子。

“后来老子出来混世面，好巧不巧，到了边军中充数。那段日子咱们行黑水，走西北口，日日在雪山里爬。那儿的气薄，不少人喘不上气儿，两眼一闭魂儿就飞了。弟兄们只消在冰上滑一步，便青着脸躺着，再也爬不起身。”

“咱们没得办法，只得拆死人骨肉来啃。人越行越少，后来只剩寥寥数人，孤伶伶地在雪里走。”土一摸着满是胡茬的下巴，“但老子走运。”

“走运？”万事通不禁奇道。

“我爬啊爬，也不知行到了何处。身边不知觉间一人也不剩，也不知是我离了队，还是旁人全死绝了，我便顶着风傻子一般往前走。远处有个神仙似的女人，她在雪里望着我，手里握着长刀，头上顶着纱笠，像雪片一般如梦似幻。”土一呷了口酒，“后来我方才知道，那是天山门的玉白刀客，玉求瑕。”

万事通若有所思，此时土一用竹筷敲着碗缘，没好气地打断他的浮想联翩，道，“女的那位，不是现在这位。”

此话顿时引起了万书生的好奇之意，他问，“世人皆分辨不清玉白刀承袭两代间之别，甚而连男女都不曾知晓，阁下又是如何辨清的？”

对于世上人而言，玉白刀客从来只有一位，自然也无从知晓现时的玉白刀客曾有位师傅，而那位师傅本是女子，后将玉白刀传与如今的玉求瑕。

土一嘿嘿一笑。他吁了口气，左顾右盼一番，忽地探了身子，伸到万事通耳边压着嗓子说话。

那句话实在过于震天动地，惹得万书生心头猛跳，浑身猝然一抖。

只听土一道：

“…因为她是我媳妇。”

万事通睁大了眼。

“万先生，我来说说我家那小崽子的事儿罢。”突然间，那肮脏又吊儿郎当的男人挺直了腰杆。他忽地严肃起来，撑着脑袋朝梁木乱晃两眼。

“内人在天山多年，早已身负极寒之症，我二人休说共处，连碰面也如越天堑之难。我方才也说过，我这粗人是从南海边的山沟子里出来的，那时随便在山窝子里捡了个小娃子，就当作是个不成器的崽儿了。”

土一摇头晃脑，“谁知他后来落跑，一声不吭，也不知死哪儿去了。老子在候天楼闲得糊檐墙，那瞎眼蹄子早把爹抛到九霄云外，算来也约有十年，竟不曾聚过一回。”

那书生原先仅是张口结舌地听着，此时才得从喉咙口憋出几个字儿：“南海……恶人沟？”

传闻广信顶天大山峰峦嶙峋险恶，其间有一群草莽野民，黑面藤甲，披豺皮，执尖刀，与毒豸猛禽相伴。因南面重岩叠嶂，蛮民神出鬼没，恰如山间恶鬼，行踪不定，因而长久来为中原武盟所忌惮，坊间也常称那处为“恶人沟”。

恶人沟正如其名，是个专生不知礼义为何物的凶徒的山窝子。可这群山鬼偏生有位领头似的人物，那人率十万蛮子于适伐山间闯荡，为恶多端。劫车马，分财货，淫人妻女，烧掠一空，长久以来，那处便成了流放之地，寿棺盖儿造得尤好。

“恶人沟当家…”万事通肤粟股栗，瑟瑟发战，“阁下莫非真是…？”

万事通是执笔撰写江湖榜之人，自然明白眼前此人绝非善辈。恶人沟当家在榜上足能排进前十，可惜其人行踪不定，传言常道他匿于山野间，难以得见一面。

这若是真话，那这叫土一的刺客竟真是恶人沟伏进候天楼的楔桩了。凶徒之首竟潜藏进一群更为穷凶极恶之人中，真乃世上一大奇事。

土一笑了一笑，扯着鹌鹑腿口齿不清道。“咱们恶人沟，足迹遍布天下。北派里有，南派也有，武盟中有，天山门有，候天楼有也算不得奇怪。”

可万书生此时更顾忌另一事。

“阁下方才说…昔日的玉白刀客…是、是阁下的……”

万事通脑中似有群蜂嗡嗡轰鸣，他抓着桌沿站起，白皙的面庞憋得彤红。

先不论恶人沟之首如何潜进候天楼中，还混了个土部的位子，往昔的玉白刀客竟与这落拓男人结为连理，简直不可理喻。

男人一伸脖将饭粒咽进肚里，打着饱嗝皱眉道。“不都说了么？是我媳妇儿。”

“玉白刀客…先一代玉求瑕分明终身未嫁！”万事通急道。他隐隐觉得其间似是有些不对劲儿，兴许他碰到的这男人果真能道出更多惊世骇俗的言语来。

“哎，老子自家的事，轮得到你这菜鶸洗？她未嫁，我娶她不就成了？”土一似是颇不耐烦。

脑中似是依然装着团糨糊。万事通摇了一会儿脑袋，依然想不明白究竟发生了何事。

他对面坐着个自候天楼来的肮脏刺客，而这刺客说他是恶人沟的当家，埋伏进了候天楼，还是先代玉白刀客的相公。

万事通颤抖着手去摸书箱，他得找出纸笔，把这事儿好好理理，仔细记下来。

男人一边用骨头剔着牙缝，一边有气无力道。“说回我家那小崽子。老子在候天楼混得风生水起，虽说只是个破糊墙的，平日里帮他们磨磨镖，擦擦剑，倒也还过得去。谁知有一日，事儿找上门来了。”

土一瘙痒似的将手探进衣兜里摸了一圈，又胡乱摩挲一番，总算拎出一张腌酸菜似的麻纸。

“喏，这是水部的密报。”

将候天楼机要随便拎在手上，土一向万事通努嘴示意道，随后拿那纸抹了抹桌上洒的汤汁。

“你猜那群成日只会在面上涂画，在床上摆腰的娘炮说甚？干他娘的水九，说人手不够，叫老子去杀人！杀的人倒好，老子一看，”土一忽而眯了眼嘿嘿笑道，“居然是我家那丢人蹄子！”

他们正说话间，酒铺子里忽地涌进一大股人潮。原来是船碰了岸，挑夫将货卸完，带着一身热烘汗臭挤进酒肆中，七口八舌，喧声鼎沸。

万事通无奈地皱了眉，土一仔细地扒着碗中米粒，一口吞了去。攘攘熙熙间，忽听得有个乞儿似的糟老头嚷道：“酒！拿最好的酒来！”

酒客喧杂，这本不是件稀奇之事。可万事通忽而发觉土一的眼如鹰隼般疾厉，刀锋似的直直射向那老乞儿。

那老翁鬓发斑白，胡须糟乱，袒胸露体，腰间悬着只酒葫芦，咧开嘴不住地笑，背上却缚着支光洁如玉的翠竹棒。

奇的是与他同行的是位素衣少年，发丝用白绸束起，眉眼弯弯，眼仁如墨玉般澄亮，谈笑间面上隐现俏皮的小梨涡。

这一老一少竟结伴在酒铺子里相谈甚欢，在粗拙质朴的挑夫间显得有些格格不入。

土一盯着那两人，忽而开口：“万先生，你该知道一件事，土一不是老子真名。”

男人笑了，两眼依然如狠劲的豺狼般盯着他的猎物，目光流连在那白衣少年身上。趁万事通呆愣的当口，他用手指往酒杯里蘸了些清液，道：

“这名儿是我入候天楼后选的，我写给你看。”

未等万事通反应过来，他已在桌上写了个“土”字，再于“土”上写了个“一”。

一刹间，万事通瞠目结舌，心头狂跳。

那是个“王”字。

将江湖榜书过千百回，万事通自然熟稔在心，倒背如流，也自然记得他曾写过一句话：

恶人沟当家王太，江湖榜上第九，人道“红桃百里笑春风”。

男人哈哈一笑，抄起食花鬼面盖在脸上，一拂漆黑衣帔倏然转身。“什么土一，候天楼刺客，都是狗屁！”

暮色斜阳，花明柳暗间，那墨黑如鸦的身影被染得斑驳金亮，竟飘忽不似在人世间。男人如影魅般悄然前来，又像消散的墨晕忽而离去，徒在人心中掀起狂风骤雨。

他只留下一句话。

“——老子姓王！”

——【卷四 四海同舟】——

完

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前后花了大概七个月，总算将这卷写完了（吁气）。老实说在这一卷时由于三次的压力太大，所以很多章节都是处在高压状态下写的…可能会出现很多胡言乱语前后不通的地方，实在对不起啦！

总之感谢大家的陪伴(’,,．?．,,`)