第217章 （八）别拈香一瓣

谯楼坪上的火被浇熄了，木鸭公率着年轻壮健的谷人从瀑边、屋前扛来水缸与沙土，忙活了小半夜才把焰浪扑灭。可坪边圈围起来栽种的钉木树却遭了殃，烧得只余焦黑光秃的半截儿树干。还有不少鼎里的丹丸没来得及取出，火猛过了头，倒出来时只剩稀稀落落的炭渣子。

万幸的是谷人们皆安然无恙，小伙们搀着老幼颤巍巍地挪步回各自的楼里，有些人家蹲在石阶上分发治烫伤的膏药。清冷的夜色如一张大口，不一会儿将人声也吞了下去，只余寂寥的虫声在草叶间沙沙作响。

月牙升起来了，被托在绢绸似的薄云之间，将淡冷的辉光洒在楼屋与宽廊上。火塘里睡着只灰不溜秋的陶罐子，浓稠的羊瘪汤味儿浮在屋里，在夏夜的清寂里带着几丝暖意。

左三娘躺在潮湿的屋板上，对着墙闷闷地抿着嘴。她面颊上还留着鲜红的指印，红肿而痛辣，是方才木鸭公赶到坪上时往她脸上扇的。她爹见了熊熊燃烧的谯楼坪，怒不可遏地往她脸上扇了一掌。可三娘却觉得脸颊上虽发疼，却不及心里痛得利害，一颗心麻木地跳动着，鼓噪里带着被锥穿似的痛苦。

“三儿，在想什么呢？不吃点汤么？”

枫荷梨在火塘边坐下，往陶碗中仔细地斟着羊瘪汤，柔声问道。

三娘眨巴着眼，一面叹气，一面闷声道：“娘，我不饿。”

“你在生爹爹的气么？不过他也在气你呀。还丹只能救一人的性命，这火势若是大了，将全谷的人都烧净，那要赔上多少人的性命？”枫荷梨将汤碗轻轻放在她身边，不疾不徐道。

左三娘心里一悬，她也知自己做得不妥，事后一想更是后悔万分。可当时不过一心想逼问出还丹所在，咬咬牙便做出了这等糊突事儿。

她按了按怀里的切药刀，这玩意儿硬邦邦地硌在胸前。又捻着衣角，犹豫许久，问道：“我想问你一事，娘。”

“什么事？”

三娘忽地翻过身来，险些打翻了汤碗。她睁大两眼认真地盯着枫荷梨，目光清亮却锐利：“是不是你们心里早有了还丹的人选，盘算好了要送给旁人，这才不能给我？”

枫荷梨微怔，许久才微微一笑，笑容里却漾满悲伤，“咱们分隔十年未见，可三儿却…口里三句话不离还丹。”

左三娘心里一痛，闭了眼道：“…对不住。”枫荷梨的目光她一刻都多看不得。这些年来她见过许多人的目光，冷漠的、洌厉的、狠毒的，却独没有人能这般温柔如水地凝望着她。

“那三儿能同我说说么，你要这还丹，究竟是想救谁性命？瞧你这般拼命的模样，想必是个你心里十分喜慕的人罢。你回来得突然，这十年来的故事，咱们还未来得及听你好好说一通呢。”

女人坐在了她身边。三娘闭着眼，却嗅到了微苦的草药芳香，淡柔地萦绕在鼻间，仿佛将她柔和地裹在襁褓之中。她听得微微脸红，虽说她平日总对外人嚷着如何喜欢金乌，可真要同生母说起时，喉里挤出的每一个字儿都变得艰涩万分。

三娘努力地想了想，心里怦怦直跳，想起金乌的面容来，偏撇着嘴埋怨道，“他…他是个又冷淡、又凶，说起话来又难听的暴脾气跛子！不爱听人说话，不听劝，净干蠢事，真是个再讨厌不过的人啦！”

枫荷梨笑道：“可我看，你很喜欢他。哪怕有这么多毛病，你还这么中意他，那不是喜欢是什么？”

左三娘吐了一会儿舌头，忽地想起往事来，叹着气道：“是。他救了我的命几回，哪怕自己会因此而死也不在乎，真是…太笨了。”

真是太奇怪了，回到万医谷来后，她就愈发觉得惊奇。爹娘都待她很好，木鸭公严厉却慈爱，枫荷梨温柔可亲，他们都是她的家人，自然会将她当作掌上明珠宝贝的宠爱。可金五当时同她不过几面之缘，硬要说来便是互看不上眼，但他为何又拼上性命要救自己呢？

在千僧会那一日替她与金十八拦下一刀的时候，从颜九变手里夺过浸着蛇天茶的毒水的时候，点头与她说能留在金府的时候…纷零片段自眼前闪过，她的心绪渐渐纷乱成麻。

一滴温热的水珠从眼眶里滑下，三娘怔怔地望着灰暗的楼顶，忽然醒悟：他就是这样的人啊。兴许换了个人，哪怕不是她，金乌也会拔刀相助，又兴许是这天底下的人都能教他豁出自己的性命去救。所以他才是个这么愚不可及的人！

她正兀自心乱，枫荷梨倚过来将她抱进怀里，摸着她的脑袋慈爱地道。

“三儿，咱们也是一样的。若你有什么闪失，哪怕是要了咱们的性命，也要救得你回来。”

左三娘怔怔地睁眼望向她。只见枫荷梨鬓间闪着数根银丝，眼角已添上皱纹，眉眼间染上风霜，可那疼惜自己的目光兴许从出生以来就未变过。

枫荷梨微笑着，悠悠地叙说起过往的故事：“你十年前不见那一日，咱们可急坏啦。那时咱们把你扮成小官人，抬在木轿里。那时天冷，你还在轿上错喉几回，我转身去找袄子要给你披上，跑回寨楼里，回来时人却没啦。有人说是歌队走错的地儿，晃出了谷外。又有人说突然有几个黑衣人冲来，把顶盖劈了，将你掳去了。”

这些话她未曾听过，左三娘好奇地眨着眼听枫荷梨继续缓缓叙说。

“木幽芳奶奶很心急。她从你小时便带着你大，最宠你了，说什么都要找到你下落。咱们也心焦，把万医谷翻了个底儿朝天，都没见你影子。也托人出谷寻了好几回，可咱们在谷里待久了，对外面世道半生不熟的，最终也一无所获。”

“后来你爹想了个法子。那时正恰将军府上有个小公子的生辰宴，排场大得很。武盟又摆了场豪筵，邀天下英杰人物前来赴宴。咱们木家也算得有些姓名，手里拿到了请柬。”

枫荷梨朝她眨了眨左眼，看着有些俏皮。左三娘却听得发了愣，呆呆地听着她娘亲说话：“咱们那时想，将军的名头可大着呢，自然结交不少宾友。那筵席上又是好汉群聚，说不准能打探到你的下落，再不济也能求得他们帮忙。”

万医谷木家手里有不少世人垂涎的医方，炼出的丹药又见效奇佳，故木家人虽长年不问世事，也依然能得武盟中人敬重。若是以珍奇丹丸相交换，恐怕天底下无人不愿不答应他们的请愿。

可左三娘惊奇的却不是这点，她猛地坐起身来，两眼瞪得老大：“将军府？”

“是呀，镇国将军府。”枫荷梨微笑着看她，“汉人的话…常叫住在那儿的人…”

“…宁远侯。”

霎时间，左三娘噎得说不出话来。连深居谷中的木家都听过名字，看来宁远侯果真是威名震世，天下无人不晓。三娘的头脑嗡地一下化为空白，她没想过缘分这事竟如此玄妙，老天爷早在许久之前就将万般因缘书好。

“我同你爹，还有幽芳奶奶一齐去了宁远侯府。那生辰宴着实热闹，那日到府里的人同流水一般，哗啦涌来，府内外全是密密麻麻的人头。走在人堆里，唉，手脚都险些被挤掉了。”

枫荷梨想起那日情形，吃吃地掩口发笑。“他们府上的那位小公子，听说生来便天赋异禀，什么功法都一看就会。因而还没到学岁之龄就被各门派争抢咧，什么南派、吞日帮、永定帮、天山门全都寻上门来。可那小公子统统看不上，挨个把他们门派的刀法、剑法、掌法都演了一遍，说：‘如此简单，还学什么学？’然后便一溜烟跑走了。那日满堂的人都瞠目结舌，脸色灰得如要入土了一般，想来真是好玩儿。”

左三娘听得入了神。她知道金乌是镇国将军之后，可过往的事却是半点没听着，此时总算来了机会，便缠着枫荷梨问：“还有呢？那小公子后来如何了？”

“咱们就去了他生辰宴的那一日，后来如何便不清楚了。”枫荷梨摇头道，“不过为了托镇国将军帮忙，倒是带了一副药去。”

“药？”

枫荷梨仰起头，若有所思，“他家夫人是蒙兀儿人，身上还流着哈茨路的血，生来阴气甚重，又居于北方，族人多因寒症而死。那小公子虽只有一半的哈茨路血，可也难活过而立之年。咱们这儿正恰炼有两枚壬阳旺气丸，便带了过去送他们，能压一压体内阴气。”

这话却让三娘有些不解。她知道金乌有寒症，可一直没好，一到雪天就冰针砭骨似的难受。若是当年真服了那壬阳旺气丸，寒症应早解了才是，可如今却一直未愈。

她听这药丸名字古怪，不像谷里人会取的名儿，便问道：“这也是…那牢什子韩真人帮着炼的？”

“是呀，他们道教的人，总会说些阴气阳气的怪话儿。这两枚丹也算得宝物了，要的火太猛，炼成时废了几十只鼎，还是侥幸成的。”

枫荷梨格格直笑，亲昵地摩挲她面颊，“不过为了三儿的事，一切都值得。要是这两枚丹丸能换回咱们的宝贝女儿，还有什么舍不得的呢？”

一声微不可闻的叹息从嘴角边逸出，左三娘转过了脸，不安地扑眨着眼盯着天边的月盘。她知道之后的事儿了，镇国将军府被候天楼屠戮，金乌被掳进候天楼。兴许是在一遍又一遍的折磨与灌药里忘却了过往，成了血债累累的黑衣罗刹。木幽芳奶奶，也就是木婶儿逃过一劫，一直留在侯府等着她与金乌回来。

她望着窗外的皎皎月盘，许久都浸在一种带着些微悲伤的沉默里。枫荷梨嘴角一直噙着温和的微笑，手指悄然拨弄她的发丝，带着柔意长久地抚摩着她，仿佛她永远都是一个竹篮里香甜入睡的婴孩，一直不会嫌厌娘亲的照料太多。此时的她仿如落叶归根，十年后终于落回这片生养她的谷里。

过了很久，左三娘闭了眼，道。“娘，你去歇息吧。我今夜睡这儿就好。”

枫荷梨没拒绝她，只是轻声道：“我去替你将枕褥拿来，夜里潮冷，你小心些别冻着了。”

“嗯。”

“到了明日，我和你去向爹爹赔罪如何？别看他生气，他还是挂记着你的呀。先前还缠着我问你身上是不是烫伤了，有哪儿不舒服。”

左三娘摸上了胸前衣襟里藏的切药刀，在枫荷梨温柔的声音中既着迷又心乱，胸口怦怦鼓动。“我哪儿都没事…明天，我会向爹和谷里的大伙儿道不是的，今晚是我做得不对。”

枫荷梨站起身，往屋外走，却又像想起来什么似的折返回来倚在门边对她笑，笑容与皎洁的月光融为一体，格外清丽：“虽说还丹是给不成你了，但你那中意的人儿——我会同你爹好好说过一番，看有什么法子能治他的病。若是治好了，你就拐他进谷里做夫婿呗！”

三娘耳朵通红，爬起来摆着手赶她：“过些日子啦，双儿姊姊还没成亲，我还小着呢！”

她嬉闹着同娘亲推搡了一阵，只觉心里暖洋洋的，像晒在日头下一般舒坦。可疼痛却如裂隙般愈发扩大，一下一下地在心头钻出裂痕。

黛青的天幕下群山交叠，雾蒙蒙的山头往远方延展。寨楼里的灯火一盏盏歇了下去，水田里金鳞似的波光被夜色染去。枫荷梨站在屋外，灯火的微光映得她面颊微微朦胧，她向左三娘摇摇手，笑道。“好好安歇，明儿我带咱们这的抟饭来给你尝尝，可香着咧，明日见！”

左三娘摆手。直到枫荷梨的黑布裙消失在染满小径的墨黑夜色里，她才缓缓将手放下。

她垂下眼眸，轻声呢喃道。

“嗯，再见了，娘。”