第374章 芳思两难猜（五）

申牌时分，王小元进了北市的花街。

邻水的半边街上，三三两两地站着些俏丽而带熟韵的女郎，包裙及膝，勾勒出曼妙身段。酒铺子前的柳树拴着几只橐驼，一把把芦苇放在它们跟前，有些胡商在把着水瓢给它们吃水。

王小元走进酒铺子里，拉过条凳坐下，那位子对面坐着个商胡姑娘，笠子下的脸卵石样的浑圆，被烈日晒得发红。她正低头斟酒，抬首时却见王小元坐在对面了，忽地咧嘴一笑，操着带卷翘舌音的官话道：

“…金公子？”

“我不是金公子。”王小元微笑道，从袖袋里取出一对金耳珰，放在长桌上，“我是他府上的下人。”

他先前再三逼问金乌，却没得到想要的答案。先几月金乌究竟是为何而时常在花街里厮混，甚而彻夜不归？王小元没能从他口里套出话，便去寻了门房，得知金乌虽看似出游时漫无目的，却总会隔七日便去一趟北市。

今儿正好是金乌要来北市的日子，于是他便一路打探，才寻到这时常与金乌见面的女子。

如今王小元入座坐定，细细地打量了一番那女子后，心里反生出了些疑虑。他瞧那姑娘眉目深邃而硬朗，如刀削斧凿一般，两眼苍碧，发丝卷曲，正是胡人面貌。

金乌喜欢这样的女孩儿么？他忽而惊恐万状。说不准正是因她为同族血胞，金乌觉得她更亲切些。他生得秀气了点，甚而那姑娘还比他更显英气。他又笨手拙脚，什么也不懂，总在床帷间惹恼他主子。

商胡姑娘见了那金耳珰，忽而咧嘴一笑，用官话生涩地道：“竟还留着它！”于是便伸手拿起那对明光粲然的耳珰，仔细地别回耳上。

王小元先前一直疑心这是哪位红倌人同金乌痴缠时留下的物件，此时见她毫不忸怩地拿起，结巴道：“这…这对耳珰是……”

“是我的呀！”商胡姑娘笑道，款款起身，她大迈步走向门外，往其余行商说了几句西胡话，便从卸下的货包中抓起几个布囊，回身放在桌上。

“你们家金公子先前付了银子，但那时咱们短了货，还交不到他手里，我便先用这耳珰抵着啦。”她笑道，向王小元摊手示意，“喏，你先看看货罢，回头同你家公子道一声，说货带到了便成。”

那布囊说重不重，却也有些分量。 王小元抽开系绳一看，里头是码的齐整的纸包，他打开一只纸包，发现里头是个头饱满的甜菜子。

再打开另一只，发现里头是炒研过的马蹄决明。

布囊里有张皱巴巴的纸，他抽出来一看，那似是一张货单。上面书着些草药名字，其中不乏有西域的稀珍药材，雪莲、蒙花、林兰……哪一种都要费上不少银钱。

“这些是什么？”王小元喃喃道。

商胡姑娘笑盈盈道：“是治目疾和养筋骨的药材，你家公子要的。他可真是大手笔，又爱挑拣，说色不明的不要、味不香的别拿，咱们精研了许久，这才敢给他送上门来。”

王小元低头望着那布囊，忽而有些恍神。他的目疾一直没好透，武盟大会后又因重伤落了些病根，时而觉得眼目昏花，手脚隐痛，所幸近来有万医谷出身的玉丙子照料，倒也缓解了几分病痛。

这药……是金乌特地给他备的？

他的一颗心忽而跳得慌张。可若只是出来给自己备药，金乌为何要偷偷摸摸、做贼心虚似的遮掩着不说？王小元将布囊里的药包细细数过一遍，没发觉什么差错。

商胡人向他道别，高声谈笑着解下栓桩上的系绳，往东面去了。王小元却依然蜷着身，将那纸条上下横竖地翻看。

忽然间，似有一道灵光于脑海间迸发，他恍然大悟，心里却旋即如浸了药汁一般的涩苦：这纸上书着的只有医他病的药名。雪莲、千里光治目疾，石松、药曲草养裂骨，医的全是他身上的病。

这布囊中药石琳琅满目，却无一味留给金乌。

——

白晃晃的日光挪腾了过来，疏黄树影溢满了窗屉。

府园里有些孩童的嬉闹声响，准是有些皮猴儿爬过来墙头，到府中来扯花枝了。笑闹声在树丛里此起彼伏，一浪接着一浪。

金乌闭着眼，缩着身子在丝衾间迷迷糊糊地打瞌睡。他魂魄似出了窍，飘下了榻，推开槅扇，落进了廊中。他似是轻飘飘地浮在空里，望见几月前的自己抱着竹篮，与一个乌发少女坐在廊上剥莲子。

两人默然无言。玉丙子低头，将莲米一粒粒细细地剥开。青翠的壳落下，露出里头白嫩而脆生的莲子。金乌在一旁用刀在壳上刻痕，交错的三刀划下去，发青的汁水淌入指缝间。待剥得了莲米，夜里便用来煮药汤，养心使的。

“病……可能好不成了。”良久，玉丙子忽地道。

玉丙子放下手中的竹篮，与他认真地四目相对：“你俩都是。”

“武盟大会那一回，你同师兄都太豁出性命啦。那玉白刀法本就是一使便死的法门，怎地能接二连三地出刀，加紧敲阎王爷的门？怕是往后得落下些病根。”玉丙子轻轻地叹了口气。

“确实，那人就是个傻子。”金乌道，手上动作仍不停，削出刀痕的莲子一粒粒滚进篮里。

“唉，金公子，你也是个半斤八两的傻子。”玉丙子又叹道，“我看过姐姐给你开的方子，那时病势太重，都开了些烈毒压着。虽说如今吃了还丹，勉强保得了性命，身体底子却全坏啦！”

金乌转头，问：“我还能活几年？”

玉丙子抿着唇，望着他的神色有些落寞。

良久，她放下竹篮，伸出纤白的手指，比了个数。那数儿比金乌想得要大，却也算得小。

见他一时默然无言，玉丙子哀哀地撇过眼，“公子，先说好啦，我可不是神算子，得不出准数，可也总归大差不差的。”想了想，她又忽而露出洁白贝齿一笑，“但你只消乖乖吃药，好好休歇，少些动肝火。就这末休养，倒也能活得长久些啦！”

金乌的目光在她伸出的手指上流连片刻，只笑道：

“真是…人生苦短。”

幽草绿荫，菡萏送香。亮白的日光落在碧叶上，水珠子滚滚发亮，又飞快地滑过叶尖，碎进池塘。

他时常在想，人的一生需历经多少苦难，才能尝到些许甜蜜芬芳？每回他尝起酽冽的醇酒，起首虽苦，可尚能回味，但他过的日子却似是只苦了开头，再无咀嚼余地。

但回想起与玉求瑕泛舟丰元的夜晚，行游天下的往事，他又忽而觉得日子不全是涩味，还挟带着几丝清甜。

这时玉丙子眨眨眼，问道：“金公子，要去万医谷休养么？嘉定这儿还是喧闹了些，能清心静意是最好的，况且有些草药只在谷里生得，带出便不成了，托行商买又不便。陵州离嘉定也不算得远，近着哩。”

最后一枚莲子落进瓷碗里，金乌抹了抹刃上汁水，收起刀，从松木椅上跳下来，踏进了明亮的天光里。

“算啦，随那叫金乌的厮儿去罢。”他摆摆手，道，“他任性妄为，从不听人劝，在生死之事上也一样。”

“若要开药方子，开王小元的便好。我的便不必劳神了，木十一跟了我些时候，她对我知根知底。”

望着泛白的天穹，金乌喃喃道，又忽而转身问玉丙子，“你不是要回万医谷么？老耽搁在这儿也不好，你爹娘和姊妹也该等急了，路上还缺什么物件么？要车马，还是盘缠？”

玉丙子一愣，神色忽而有些哀婉，“金公子果真同师兄一般，爱管人闲事，却都不爱照料自己。”

金乌对这话付之一笑，作了个噤声手势：“先前我说的话，可一个字儿也别透给王小元。”

“为何？”

“因为那蠢材净爱胡思乱想。”金乌道，“若是他知道了，又哭哭啼啼了。”

——

闲晃了些时候，不知觉便到了日入时分。

王小元踩着红霞回来，肩上扛着几只装满了药材的布袋。在游廊上他同木十一打了照面，把那布袋交给了她。木十一收下了，却没摆着张僵板脸，一反常态地同他搭话。

“玉门主，这段时候要劳烦您着些了。”木十一道，“近来秋寒，咱们又忙着检药。少楼主的病复发，您同他走得近，他又只听您的话，还请您多看着些他。”

“病？”王小元怔怔地问，“……复发？”

木十一淡淡地望了正房一眼，“是一相一味的余毒。您也知道，前些时候他服过还丹，那药虽真是生死人的灵丹，却也不全是延寿之物。您没见着这段时候少楼主神疲乏力，有咯血之症么？”

王小元听得有些失魂落魄，“不…他没同我说过……”

“您也注意休歇着，手脚别太过使力。”木十一垂头，手指轻轻触上了他的腕节，“若是雨天痛得着实厉害的话，便同我与木部其余人说。”