第二百零九章

不过眨眼功夫，一派面无表情的狄青，指间翎光凌厉，箭矢疾出，又将几名位于队列最前的吐蕃兵射落马下。

弓如霹雳弦惊，竟是百发百中，箭无虚发。

哪怕因吐蕃骑兵足有三万之众，射落的仅是九牛一毛，折损区区数人，根本吓不停听从军令，继续前冲的吐蕃兵……

也瞬间让原以为他不过是力气大些、主要还是仗着运气好才连中最初两人的城头将士，都难以自抑地感到了自惭形秽。

狄青来到兵营随他们训练，才有多久？

在狄青连中开头那两人时，就有兵士瞧得眼热，也像模像样地拉开弓身，往吐蕃军的方向射去。

毕竟他们原认为，狄青平日表现再优异，身手再漂亮，真临战场时，作为一名新兵蛋子，也难免吓成软脚虾。

不拖后腿已经不错了，根本不能指望他能派上什么用场。

更何况吐蕃军兵力强盛，来势汹汹，连训练有素，随曹玮多次征战的秦州军士都感到胆寒，更没人会对狄青寄以什么期许。

现见狄青大放异彩，他们在惊诧之余，不免产生了‘这许是不难’的错觉。

连个毛都没长齐、娇生惯养的小郎君都能做到的事，他们怎么可能不行！

然而抱有大展身手，压下狄青风头的那几名兵卒的幻想，很快彻彻底底地击碎了——他们怀着要表现的澎湃热血，虽勉强拉开了弓，也将箭射了出去，却尴尬地在飞到了半路时，就因没了力道推动，歪歪斜斜地掉了下来。

连地方都到不了，就更别说杀敌的准头了。

最让他们眼疼的是，刚见到自己的箭矢半途坠地，再望一眼狄青，就似不知疲倦般，将一道道箭矢射出，又轻轻巧巧地取了几人性命。

……这可真是活见鬼了！

虚岁也才十五的小郎君，虽长了一身精瘦的腱子肉，但怎么比不上成人的魁梧壮实。

哪儿来的那身古怪神力，又怎么可能短短数月就练出来那样的准头！

他们百思不得其解之余，又忍不住羞得面红耳赤。

托这盆冷水，他们原本被狄青带得亢奋轻率的那点苗头也灭了，只老老实实地手持弓箭，宛若刚才无事发生一般，同其他同袍一起，耐心等待敌军进入射程之内。

——别看烟尘漫天，马蹄激起的土灰滚滚，闹得声势很是浩大。

之所以能让狄青一枝独秀到现在，根本缘由，便是吐蕃军仍未进入秦州城头卫军的一射之地。

至于留意到这份攀比炫技的小心思、却因有着自知之明、在掂量过自己实力后，选择默默钦佩的其他将士……

要不是形势实在严峻，光是欣赏到他们雷声大雨点小，最后落得灰溜溜的小模样，怕都忍不住‘同情’地笑出声来。

没那金刚钻，瞎揽什么瓷器活？

好不容易憋住笑后，他们再看狄青，又忍不住犯起了嘀咕。

刚才动静虽不大，不至于引起军尉的不满，好歹也算场小插曲。

作为这场小波澜的核心的狄青，却完全没留意到这头的动静，自始至终，都只全神贯注地目视前方。

细心的人还发现，他射出箭矢的速度，甚至还因越发娴熟而越变越快。

当距三百步之遥时，姑且未曾落空，更何况是敌军愈发逼近的现在了——狄青但凡出手，就一射一个准的。

最让人感到不可思议的，还是他宛若久经锤炼的平稳和冷静。

哪儿有寻常兵士初上沙场时，要么手忙脚乱，要么不敢见血，非得狠下心逼自己一逼的生涩紧张？

众人咂舌之余，却不知晓，他们对于狄青的认知，一开始就存在着老大的误会。

他哪儿会是什么养尊处优、锦衣玉食、只知舞文弄墨的公子哥。

同岁孩童尚在蹒跚学步时，狄青不但天生力大，还敢漫山遍野跑，等再打一些，就已自己琢磨出一把小弓，对着野物射。

跟狡猾地擅长利用地貌掩藏身形、一旦发现不妥，就会飞窜逃跑的猎物相比，这些不会被他的箭吓跑，而是会锲而不舍地继续往前冲的吐蕃兵，活像是一个个再简单不过的活靶子。

狄青一箭一个，好不自如。

哪怕偶尔准头歪了些，未射中要害，但也足够让对方受伤落马。

接着就连惨叫都发不出，便被接踵而来的后头骑兵踩成血肉模糊的一团。

即使如此，狄青蹙起的眉头也不曾有过半点放松，更没有丝毫的沾沾自喜。

他纵射得再准，再狠、一次也只能杀一敌。

城中纵因公祖的命令，赶制了许多箭矢，数量终究有限。

且等真正接近后，吐蕃兵定会架起防盾，专心攻墙，断不可能蠢得站在低处，同居高临下的他们缠斗太久。

三百步、二百步、一百步、八十、六十……

“愣着作甚！速速放箭！”

在狄青那叫人叹为观止的神射跟前酝酿了半天，终于能说出这话的军尉们，这一嗓子喊得无比用劲，简直震耳欲聋。

连沉浸在机械性的动作中的狄青，也惊了一惊，下意识地回了个头。

攒了半天劲儿没地方使的飞鹰营弓手们，却是等待这一号令久矣。

几声令下，寒光闪闪的箭雨无情地覆盖了第一大波吐蕃骑兵，让不顾一切地朝城墙发起进攻的他们嗷嗷惨叫着倒了一大片。

守军倏然为之雀跃，原先悄悄藏匿在心里的那丝忐忑，也被这波汹涌箭雨所带去了。

从这开始，狄青的箭矢虽然仍越发越快，准头更是不再有过误差，但被淹没在无数箭枝的来往翻飞中，也不再引人注目了。

狄青抿了抿唇，丝毫不觉失落，反而打心底地感到高兴。

——他之前拼了命的努力，都没能做到将吐蕃军的推进阻拦片刻，但这气势凌人的箭雨，却成功做到了。

一晃眼就倒下了两百多弟兄，吐蕃骑兵再勇不惧死，也本能地迟疑了一瞬。

宋军可不会放过他们片刻的迟疑，当即又带领着城头上的兵士，再次对底下敌兵发出了密集可怖的箭雨。

不过李立遵对扬名立威势在必得，能在吐蕃当权多年，显然这会儿脑子不甚清醒，也不可能是会以卵击石的草包。

他对大宋敢‘先礼后兵’，就是因为摸清楚了宋军外强中干的本质，打心底地瞧不起他们。

连威名远扬的老将曹玮，因手底下只有那少得可怜的六千兵士，都不被他放在眼里。

曹玮再厉害，在他兵马五倍于对方的时候，难道还能翻天？

李立遵铁了心要攻打秦州，正在秘密备军时，又得了个天大喜讯。

曹玮收拾包袱滚蛋了，取代他知秦州的，居然是乳臭未干，又弱不禁风的文臣！

如此天赐良机，李立遵要肯放过，那就不可能坐的上今日的位子了。

在仿佛无穷无尽的箭雨中，吐蕃军的冲势不可避免地受到了阻碍。

他们身上虽也穿着防护的甲胄，但脖颈等要害处，却是防不住的。

宋军中虽然就狄青和李超有那百步穿杨的准头，但在陆辞的鼓励和奖赏制度下，原本只持长兵的步卒们也被勾动心思，主动学起了弓射。

这会儿离得近，人又多，射出去后汇成乌压压的一片，哪怕无需准头，也能将人扎成无数个窟窿。

李立遵亲自坐镇中军，虽隔得远，但此起彼伏的惨叫，和推行不动的军势，还是让他感到了一丝不妙。

按他原先的算盘，自己不惜一路秘行军来，按理该能成功打秦州一个措手不及的。

怎么会这般惨烈？

李立遵拧紧眉头。

哪怕是新知州因爱惜性命，望风而逃，也比这副仿佛早有防备、以逸待劳的从容，要可信的多啊。

他痛下血本，把三万完全效忠自己的精锐骑兵带出来，是对秦州志在必得，可没做过开局就损失这么多人马的准备。

是撤还是不撤？

李立遵内心煎熬。

开局已是不利了，此时撤回，就只损失千余人马，可派出斥候，探听情况后，再作打算。

但撤回也意味着，自己这宝贵的千余骑兵，就这么白白葬送了，顶多只派上了探路石的小用场！

李立遵着实不甘心。

按他推算，即便是他行军途中走漏了消息，才叫宋军有所准备。

但只有短短几天，哪怕那文人是诸葛孔明在世，也不可能来一出草船借箭的把戏，叫秦州脱胎换骨。

箭势密集如雨，固然可怖，但可怜巴巴的只拥有六千军士的小小秦州，能有多大的底子，能经得起这样庞大的耗费？

把有限的箭矢使得这般凶猛，也可能证明是他们乱了阵脚下的混乱抵抗。

若真是如此，他的撤退，岂不成了惧战的窝囊，或是被唬住的愚蠢了吗？

——不仅赔了千余兵士，伤了士气，还给了城中守军喘息的时间。

李立遵深吸口气。

眼睁睁地看着人马在箭雨下痛苦哀嚎，一波波地倒下，他的确心如刀割。

但……

他狠心一咬牙，还是决定赌一把。

李立遵一边心里滴血，一边焦躁地等待着箭势转弱、宋军露出颓势时，城墙上的陆辞应景地披着一身战袍，也在专心观战。

他之所以不去插手军尉们的指挥调度，不仅是信任由曹玮亲手练出的这支劲武，也不止是自信于自己亲手监督、才不复陈败的军械。

而纯粹是太过清楚，自己身为秦州权力最高的指挥官，在行兵打仗上却是个绝对的外行人。

与其指手画脚，纸上谈兵，叫军尉们束手束脚，还不如一开始就痛快站到一边，让他们尽情发挥。

陆辞这份明确的信任，只要不是瞎子，都能瞧得出来。

以李超为首的一干将领，嘴上虽不说，心里却是既感动，又敬佩的。

尤其陆辞的退让背后，可不是寻常文官那贪生怕死、摆脱责任的畏战。

而恰恰相反，是一早就猜透了吐蕃那边的心思，还不顾一些幕职官的劝阻，始终如一的积极备战。

众所周知的是，撇开这份难能可贵的放权不说，新知州虽未似曹将军那样亲自上场，威武震天，实际上发挥的作用，却丝毫不弱于曹将军的。

将士们身上所穿的结实簇新的甲胄，箭囊里充足的箭枝，被工匠耐心修缮过的兵器，还有不久前研制出来、还没真正使用过新军械……哪一件不是陆知州的功劳？

陆辞安安静静地看了一阵，忽召来李超，小声询问了句什么。

匆忙赶来的李超闻言一愕，忍不住笑着猛力点头，立马跑着去归位了。

半柱香的功夫一晃而过。

在士气渐渐高涨的宋军眼里，仿佛只过去短短一瞬。

但在艰难推进、死伤飞快的吐蕃主帅李立遵眼里，却漫长得似过了几个春秋。

就在吐蕃死伤的兵士濒近四千时，他再坐不住了，正要恨恨地先鸣金收兵时，就眼前倏然一亮。

那仿佛无穷无尽的可怕箭势，明显地减弱了！

“都不许退！”李立遵只觉浑身的血液都窜上了脑门，当机立断，高声喝道：“敌军箭矢将绝，立即发动攻城，敢退者——斩！！！”

他的话语很快通过几名亲信副将的口传开。

但对于愈发惶恐，生出怯意的吐蕃军而言，最好使的，还不是主帅的威胁和号令。

而所有人都能清楚看到的宋军箭势——的的确确是减弱了啊！

对于箭雨的惧怕，瞬间转成了受辱的愤怒和仇恨。

特别是出师不利，猛然承受了远比想象中要严重得多的损失的李立遵，更是激动得无以复加。

待破城之后，他定要将主持反击的那可恨的、卑劣的宋人亲手逮住，施以百般酷刑，方能雪恨！

吐蕃主帅还没想好要施加那些刑罚，顶着不可避免地变得微弱的箭雨冲到城墙跟前，一个个面目狰狞的吐蕃兵们，就迸发出了撕心裂肺的惨叫。

——明明已然露出云收雨歇之势的箭势，竟是无耻地来了个翻脸比翻书还快。

一下从淫雨霏霏转了逐浪排空，以前所未有的强猛之事重重压下，把靠近城墙的千余吐蕃兵都扎成了血淋淋的筛子！

“啊——！！！！”

还在中军亲自鼓舞士气的李立遵，虽距骤然加强这波箭势颇远，而并未被波及到，但如何不被眼前的一幕气得目眦欲裂，七窍生烟？！

而实际上，连心血来潮下突然向李超提出这一建议的陆辞，都没想到会这么顺利。

——原来吐蕃人对宋人如此信任，面对突然减弱的箭势，都不会怀疑一下是否有诈的吗？

陆辞感慨万千。

他本来只是打算靠虚实掺和，小小忽悠一下他们，逗着玩的。