第25章

归宁行宫在绍都南边，出了宫门，就能见到星罗密布的民居。

若溪是初次来，吩咐车夫去书肆，一路南行，到了书肆后，她朝外看了一眼，见无人在意在先下车。

书肆掌柜是一中年男子，趴在柜台上打瞌睡，脑袋一点一点就快到磕到柜台了，若溪进去后，小声唤醒他。

“姑娘啊，要看什么书，我这里要什么书就有什么书。”掌柜蓦地醒了，嘴里熟练地说出一段招呼的话。

若溪不敢抬头看他，未说话就红了脸，掌柜不知何意，又问一遍：“姑娘要什么书？”

“要那些可供观看的。”若溪难以启齿。

掌柜先是愣了下，又瞧着姑娘一副含羞带怯的神色，恍惚间陡然明白过来，兴奋地一拍柜台，“晓得了、晓得了，我这里不少呢，都是百年前齐国宫里留下来的。”

当年汉军入绍都，入宫后烧了宫殿，书在他们眼里不值钱就被丢了出来，被人捡到贩卖给了书肆，一直就在民间流转。

掌柜奉为至宝。

若溪低笑，掌柜细问：“你要多少？”

若溪掏出一张银票，“你有多少都要。”

掌柜见钱眼开，眼内一片光，他兴奋道：“你要什么样的？”

若溪不懂，“还有区别吗？”

“很多区别，有的光是字，有的是连字带图，不过我得通同你说，时间久了，有些字迹毁了，听闻都是以前宫里用过的，可好着呢。”掌柜说话。

若溪面红耳赤，“都要、都要，你别说了，都拿着。”

哪里有那么多的门堂。

掌柜看了一眼手里的银票，又瞧着姑娘的衣着，试探道：“这些是不够啊。”

“给你。”若溪又掏出一张银票。

“成、成。”掌柜大喜，忙招呼小厮去搬书。

书堆积的时间太久了，又放在角落里，落满灰尘，小厮搬书的时候都先拍了拍，不想，一拍，书页就掉了。

掌柜立刻大骂，“怎么做事的，这些书珍贵着呢。”

小厮挨了骂，立刻将书页胡乱塞了进去，迅速搬到车上。

车夫驾车，若溪又回到行宫。

书摆在了太后的寝殿内，散着一股霉味，宫娥都不觉捂住嘴巴，若云提议道：“太后，可要拿出去晒一晒？”

“不用，有人会来晒的。”太后躺在躺椅上，阖眸说了一句。

晒书的活最适合小皇后。

****

皇帝已经三日没有上朝了，朝臣敢怒不敢言，而此时栗夫人正在紧锣密鼓地给自己儿子迎娶侧妃入宫。

皇后大婚在前，栗夫人不想委屈了自己的儿，就算是娶侧妃也不能寒酸，狮子大开口，要了十万两银子。

裴瑶见到巨额数字后，脑门嗡了一下，她在尼姑庵堂里的所听到的银子都是几文几两，万字是什么概念？

“栗夫人将本宫当作傻子了，不过是两个侧妃罢了，聘礼也好，还是宫里所需的花费，都不该这个数目。侧妃都已铺张，正妃岂非要上天。最多两万，多了没有。”

寻常女儿家的嫁妆不过几千两，聘礼与之相当，不会太多，两个人加在一起不过万两，大皇子自己也要添些聘礼，剩下的一万两足够了。

来领银子的尚宫登时就愣了下来，皇后压得太狠了，她为难道：“栗夫人说的数，娘娘要不要再想想。”

“你让栗夫人自己同本宫说。本宫又不是老虎，不会吃了她。”裴瑶不愿为难宫娥，前几日罚了栗夫人以后，栗夫人就不敢露面。

论嚣张、乖戾，她敢称第二，不信栗夫人敢称第一。

尚宫张了张嘴巴，将话吞了回去，不敢继续说话，领着皇后的吩咐回禀栗夫人。

不想栗夫人暴怒，“她压了那么多？她一尼姑入宫，太后拨银十万两，大皇子身份比她尊贵去了，她凭何压着。”

尚宫继续装作哑巴，想提醒栗夫人，那是太后拨给陛下大婚的银子，并非是给皇后一人。

栗夫人惯来强势，又喜攀比，给几个胆子也不敢说话。

“不成，告诉皇后一文不能少。”栗夫人拍桌，站起身在殿内走了两步，再度看向尚宫，“你去传话。”

尚宫垂首，“皇后说了，您得自己同她说。她不会吃了你。”

“裴瑶！”栗夫人咬牙切齿，不能去椒房殿，她要去见陛下。

大皇子是她和陛下的儿子，皇后不管，陛下会管。

****

皇后接到太后懿旨，即刻启程去归宁行宫与太后一道祈福。

裴瑶瞧着旨意后，嗤笑了两声，“你瞧，太后离不开我了。”

若湘与青竹对视一眼，皇后怎么总往好处想，这么一去，可就将宫里让给栗夫人了，等回来，都不知还能不能拿回凤印。

皇后想的太简单了。

裴瑶没有想得太深，太后迟早会回来，抱着太后大腿才是最实际的。

“你们去收拾下，听闻归宁行宫里贫苦，你们去御膳房多拿些鱼肉，记得多带些活鸡活鸭，兔子也要一些，若是有鹿肉，也是最好的。”

青竹细细想了想，建议道：“也当带些补身子的人参、鹿茸、阿胶。您大婚的时候，太后赏了些雪莲，要不也带着。”

“带着，能带着都带着，吃在自己肚子里最舒服。”裴瑶点头。

青竹立刻下去安排，不知何时归来，天气渐渐转凉，将冬日里的棉衣也要带一些，另外毯子坐垫都得备着。

青竹心里计算着，手上也没有耽误，吩咐小宫娥去办，自己亲自去膳房取食物。

椒房殿内都忙碌起来，栗夫人还没有进宣室殿就听到消息，喜得就差跳了起，心口噗通噗通，拉着传话的宫娥就问，“是真的吗？”

“千真万确，太后懿旨传进了椒房殿，娘娘，宫里以您为尊，不愁会委屈大皇子。”

“自然不会委屈我儿，我还要给大皇子建造府邸，选最好的地界，用最好的材料。”栗夫人喜不自禁，几乎难以压制自己的兴奋，熬了这么多年，她终于就熬出头了。

“走，回宫。”

栗夫人半路止步，路过椒房殿，远远地就瞧见里面的宫娥在搬东西，进进出出，就像是在搬宫殿。

“去打探下，皇后在忙些什么。”栗夫人眼皮子跳了两下，她觉得奇怪，皇后好像是要搬空椒房殿。

宫娥快速去了，等栗夫人回到宫就打听到了，将皇后要的东西都说了一遍。

栗夫人震惊，皇后要那么多肉食做什么，吃得完吗？

皇后一句吩咐几乎搬空了御膳房，管事要哭了，含泪让人将食材搬上马车。

皇后午后就走了，御林军护送，食材装了十几辆马车，一路上鸡鸭鹅不断叫唤，引得路人都好奇打量。

走了两日才到绍都。

太后在殿内看书，换了一身月白色的华服，腰襟悬挂，纤细的身材在天光散着几分柔和。

太后看的是齐国末帝传，民间杂史，写得很有传奇色彩。齐国末帝八岁登基，十五亲政，荒淫无度，十八娶妻立后，一生无后妃，与皇后相敬如宾。城破时与皇后逃出绍都，被汉军乱箭射死，死时不过二十三岁，在朝多年，一事无成。

末帝皇后当时二十四岁，带着末帝的尸体逃走了。汉军悬赏万两银子要其头颅，最后葬了又被人呢挖了出来，挂在了绍都城门上。

书上所写很荒唐，太后笑了笑，将书合上，目光微冷，末帝是个勤奋的皇帝。

可惜，是个女儿家呢。

不过是个美貌的女儿家。

“太后，皇后娘娘的凤驾道已入绍都。”若溪站在珠帘外轻轻出声。

“来得很快。”太后随口说了一句，目光落在角落里的山茶花上，上前去看，花有些枯萎了，她随手就摘了一朵，拿在手心里把玩。

若溪又问，“太后，皇后的殿宇已安排妥了，可要先迎皇后去休息？”

“休息？”太后疑惑，唇角弯了弯，“天色还早呢，让她先干活，不干活没有饭吃。”

“皇后娘娘带了许多食材来了，自备粮食。”若溪提醒，皇后娘娘的行头可多了，比太后来时还要多。

太后略有些惊讶，“她是觉得哀家会饿着她？”

若溪低笑，皇后的性子确实有趣，这个时候人人对太后都避之不及，唯独皇后还乐意过来，可见对太后是真心的。

“也罢，让她休息一夜，吃饱了明日干活。”太后大发善心。

走回到几旁，目光落在齐国末帝传上，眸光骤然冷了下来，“找一找这本书是谁写。”

就算死了，哀家也要挖坟鞭尸！

若溪将书接了过来，在最后找到作者，“奴去书肆问问。”前几日去过的那间书肆似乎有些年头了，应该能找到些线索。

民间笔者喜欢乱写博些关注，毫无逻辑。

说话的功夫，皇后凤驾入行宫，直接停在了太后寝宫外，她下车看了一眼宫殿，依旧是长乐殿。

“这里怎么也有长乐殿？”

青竹解释：“太后的殿宇本不是长乐，后来太后住进去后，亲自取的。”

裴瑶问：“是不是太后喜欢这里，就在汉宫里修缮了一间长乐殿？”

青竹回忆，惠明陛下死后，太后从长乐殿内迁出来，令人修缮宫殿，亲自取名长乐。

“奴婢不知，皇后可以问太后。”她不敢贸然回答。

裴瑶没有再问，一路往里面走去，停在了寝殿外，她抬首看着宫殿，与汉宫里的长乐殿一模一样。

“皇后娘娘。”若溪从殿内走了出来，俯身给皇后请安。

裴瑶绵软地了笑，“太后近来可好。”

若溪点头，太后近来可好了，买了几十本书等着皇后读。

****

“陛下，水患成灾，再不根除……”

“放肆，朕不需你来教怎么做事。”皇帝厉声打断正丞相的话，看着眼前迂腐不堪的老头，他觉得烦躁不安，“为人臣不为君分忧，天天在这里危言耸听，毫无作用，罢了，朕不需你，朝堂也不需要，回家去吧。”

“陛下，臣惶恐，臣都是为了陛下、为了大汉……”丞相慌了，忙跪下来为自己求情。

皇帝笑了，吩咐丞相：“你亲去解决，自己解决不了就不要回来了。”

丞相叹气，皇帝压根不知水患根源，分明是在为难他。

丞相垂头丧气地走出宣室殿，一步一步走出去，想起太后在时的情景，太后退位以为能抱住大汉，实际只能将大汉推至水森火热之地。

皇帝毫无作为不说，贪图享乐，昨日召了十几美人入宫，昼夜不眠，奏疏堆积如山，遇事就会质问朝臣不作为。

走出宣室殿，天光清朗，光色明亮。

丞相回首看着巍峨恢宏的殿宇，冰冷庄严，他倒吸一口冷气，同僚匆匆走来，惊道：“丞相，不好了，淮州堤坝塌了，殃及三郡，丞相，派人赶紧赈灾。”

“我哪里有这等能力，陛下说我若不能解决水患便回家去。”丞相面无表情，忧心忡忡。

“这……”同僚震惊，“水混多年，哪里是您能解决的，眼下之计赶紧派人赈灾，庄稼田地都被淹了。百姓居无定所，会出**的。长沙郡的暴民还在呢，丞相。”

丞相一咬牙，“去绍都，请太后回宫。”

同僚却沉默下来，没有应承。

丞相冷笑，“你还指望陛下赈灾救人？”

丞相可记得女子执政的结果，齐朝末帝便是女子，最好，国破城毁。”

“你不去，我去，你自己留下，或者你有办法赈灾？”丞相气得脑门发热，四肢无力，“你莫要忘了，三年来是谁理政，现在又是谁贪图享乐。”

“我去劝谏陛下。”同僚坚持道。

“随你。”丞相拂袖而去。

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太后住在长乐殿，而裴瑶就住在偏殿，殿宇干净，一尘不染，南北都有窗户。

床就摆在了里间，没有凤床大，躺下三人也可。

裴瑶进去后发现床矮了不少，宫里的床没有这么矮，她问若溪：“床怎么那么矮。”

“这里是齐王宫，摆设都是按照原来的风格。”若溪解释。

裴瑶顺势在床上坐下，目光落在出妆台上，上面刻了青竹，她好奇，“太后喜欢青竹吗？”

若溪顺着她的视线去看，“太后喜欢不假，可这里的东西听闻是齐国末帝留下的。”

“好，你去休息，我的人会收拾的，辛苦你了。”裴瑶也不问了，大汉开朝百余年了，往前追溯也问不出来，不如好好休息。

若溪颔首，默然退了出去，走过一个园子，就到了太后的寝殿。

太后还在读末帝传，神色郁结，若溪走近前回话：“回禀太后，皇后娘娘在休息了。”

“哦，好，你问问她晚上想吃什么。”太后放下书，依靠着迎枕，若有所思，皇后喜欢吃什么？

若溪回道：“奴去问问青竹。”

太后沉默表示同意，复又看向末帝传，忽而觉得无趣，随手就扔了，慢步走出殿宇，站在庭院下。

“太后！”

熟悉的声音让太后眉眼松弛，她回过头去，皇后站在身后，眉开眼笑，“太后可想我？”

太后冷漠否认：“不想。”

裴瑶哼哼两声，纤细的双手负在身后，几步挪至太后眼前，“可我觉得太后想我了。”

人站在自己的眼前，太后望着皇后的眼睛，一本正经地装出和她不熟的样子，淡淡道：“庸人多爱自恋。”

她一边说着，一边戳着皇后的脸蛋，若有所思，皇后好像长高了不少。

十七岁的孩子正在长个子。

皇后变戏法般从身后变出出一个开花的橘子给太后，“送您。”

橘皮被裴瑶雕出花盛开的模样，下面露出白色的橘肉，胖嘟嘟的小身子很可爱。

再看皇后的手，纤细分明。

太后接过橘子，一把揪了上面的‘橘花’，干净的指尖剥了白色的筋，皮肉分离。

裴瑶就这么盯着太后的手。

“皇后盯着哀家做甚？”太后将橘肉放入口中，即刻酸得睁不开眼睛，“皇后哪里来的橘子？”

怎么会这么酸！

裴瑶接过太后手里剩下的橘肉，也放入了嘴里，“很甜，殿后摘的。”

“你摘的？”太后酸得皱眉，感觉呼吸都喘不过来。

裴瑶踮脚，凝视着那双眼睛，“嬷嬷说亲吻很甜的。”

太后怒了，“哪个嬷嬷说的？”

“去裴府教导我的嬷嬷说的，她说亲吻会让人觉得很甜。”

太后酸得说不出话了，但方才裴瑶吃橘子的时候没有表现出异样，难道不酸吗？

裴瑶当着太后的面又吃了一块，一本正经地夸赞道：“太后剥的橘子很甜。”

太后纠正她：“这是你剥的，与哀家无关。”

方才的橘皮都已经被雕成花了，根本不需动手剥的，皇后又在胡言乱语。

太后转身回殿，裴瑶又吃了一块，酸得立即眯住眼睛，旋即丢给青竹，提起裙摆就去追太后，“太后，我给您用橘子做菜吃可好。”

“皇后不出现在哀家面前就成！”

裴瑶一只脚迈过门槛，理直气壮道：“我带了很多经书，今晚给太后读书可好。”

太后回身凝视裴瑶，眸色晦涩，“你要怎么读，脱了衣裳读吗？”

触及太后的眼神，裴瑶向后退了一步，小声地说：“那样不舒服。”

“是吗？”太后语气悠扬，“那天晚上皇后睡得可舒服了，雷打不醒，人喊不动。”

裴瑶立即闹了大红脸，那天晚上她睡得很香吗？

那晚她睡着后，太后睡在哪里了？是和她睡在一起，还是出殿走了。

若是出殿走了，怎么知道她雷打不醒，人喊不动。

显然，裴瑶自己都弄不明白那晚后来发生的事情，太后蓦地心情大好，戏谑道：“皇后想不起来？”

“今晚皇后还要来吗？哀家准备了很多经书。”太后添上一句。

裴瑶抬首望着近在咫尺的眼睛，不觉得自己窘迫，她伸出手，落在太后的眼睫上，甚至拨了拨太后的眼睫，弯唇笑了笑，“妾自己备着。”

“皇后别对哀家称妾，难听。”太后回望着皇后，拍开她的小脏手，“皇后回去准备，带上你的经书来给哀家暖榻。”

裴瑶气哼哼地走了。

太后这才闲暇下来，若云得空入殿，将几封信递给太后，轻轻说道：“淮州决堤了，伤亡很大，陛下还不知道。”

“无需多管。”太后不在意道，不在其位不谋其政，这是朝臣、百姓期盼的君主，她不会去帮助。

信都是淮州写来的，太后仔细看过，待信看完，心中就有了对策，但她不会去做。

很快，信被付之一炬，她吩咐若云：“不必再管淮州的事情，哀家累了。”

“奴伺候您休息。”若云扶着太后去榻上休息。

此刻的裴瑶站在衣柜前选衣裳，颜色不同，姹紫嫣红，都是新的，从未穿过。

裴瑶拿着一件黑红低领的大袖衫，问若湘：“好看吗？”

太后爱穿黑色，宫里就没有人敢用黑色，不知怎地，宫里还是送来几件黑色的宫装。

宫娥的心思都很简单，无非是希望皇后惹怒太后，然而他们不知太后压根不在意。

“好看，皇后娘娘肤色白，穿什么都好看，黑色会不会显得您有些成熟？”若湘为难道。

“先换上。”裴瑶也不知，由着若湘伺候着换上，脱下外袍，再穿上大袖衫，黑色显得人阴沉，威仪大显。

裴瑶瞧着镜子里的人，发觉与往日有些不一样，她看出来了，领口微低，她忽而问若湘：“陛下赏的那件衣裳可带了？”

若湘回想，皇后出行，几乎将椒房殿搬空了，没有用过的衣襟都带来了，“奴婢去问问小宫娥，皇后娘娘先休息会儿吧。”

裴瑶不累，趁着时间还早，将带来的经书都找了出来，看着厚厚的经书，也不知该带哪本。

翻来找去，决定带上一本最厚的！

做了决定后不久，若湘就带着衣裳来了。

裴瑶没有看，反而让人去备晚膳，若湘却提醒道：“今晚同太后一道用晚膳。”

裴瑶这才正视若湘手中的衣裳，伸手摸了摸，“怎么还有羽毛？”

她记得好像没有羽毛，“是不是拿错了？”

“没有拿错，就是这件，这是凤凰羽翼，很珍贵，绣娘费了很多心思才绣出来的。”

裴瑶这才不情不愿地换上，胸口哪里是低，分明是低了很多，她后悔了，捂着胸口道：“换下、换下。”

太后指不定会将她赶出去的。

若湘伸手给皇后解开腰间的玉带，裴瑶忽而一惊：“等下。”

那夜都没有穿衣裳了，太后并没有赶她离开的。

裴瑶迟疑下来，她是不是牺牲太多了？