第十六章

李丽兰说到这里，一阵心酸，眼眶红了，咽泪不语。

程科长看到李丽兰悲戚感伤，出于真情，内心对她更生好感，便安慰说：“丽兰，你别难过，你要知道，马大太是个女中豪杰，乐观主义者，她对人生看得非常透彻，对于死，她并不感到那样可悲。”

这时，李丽兰拿出手帕，边指眼泪边答道：“对，她自知必死，但是，她对于死始终没有流露出一点悲哀和恐怖的神情。”

李丽兰深深吁了一口气，又说道：“受恩必报，施惠莫忘，这是做人的道理。除了父母的，我平生受过两个人的恩惠，一个是我的恩师，一个就是你。而我的师父没受过我一点报答就死了，我心里感到非常内疚和沉痛；所以我对你总是感到能报一分，心里就安乐一点。”

程科长听了，异常感动，为了不让李丽兰过于痛苦难受，他故意逗说：“你怕我马上死了，来不及报答，所以你今天便把鱼和熊掌一起端来，免得我抱恨九泉！对吗？”

李丽兰听了破涕为笑，鼓着嘴巴娇嗔道：“不许你乱讲，我老早对你说过，二者不可兼而得之。”

她喝了一口茶，恢复了常态，继续说下去……马太太到我家里，气色很不好，她对我说，她的病已经无可换救了；但是她始终不说她患着什么病。我遍访名医，为她医疗，医生来了，她付了一笔厚仪，就婉言辞退了他。

一天，邻里介绍一位游方医生，据说这位医生脉理精通，一按脉搏就可断定病者死生，百无一失。我就请他到我家里。

这位医生年已七旬，老态龙钟，形状古怪，经常闭目，好似瞎子。医生来时，马太太笑着，不肯给他诊断。我坚请，她固辞。最终我让步说，只求让医生按一下脉，不诊也和以。

马太太被拗不过，接受了。这位老医生开头一言不发，三个指头按着她的脉搏，闭目沉思犹如神睡。切有一个时刻，突然瞪了两眼，直视马太太，目光灼灼有神，欲言还止。

马太太缩回右手，笑对医生说：“老生休言！你是个天下名医，我达人知命，彼此心照不宣可也。”

老医生在惊奇之下，边称不敢，不敢！马太太拿出厚仪送他，他坚决不受，怅怅而退。

到了客厅，我急切追问他；“医生，究竟我干妈得了什么病，能医得好吗？”

他像着了魔一样，一再摇头叹息，喃喃自语道：“斯人也，而有斯疾焉！她是奇人，可惜可惜！你妈病在心，要防其突变。其实，她本人的脉理比我更精通，她的病，她自己知道得非常清楚。目前，你尽量给她欢心，以尽子职，暗中准备后事。”

我听了，心如刀剐！

医生去后，马太太对我说：“该知道，医药无法挽救我的生命了，我病在心。年轻时，我对医学有过研究，曾经想当医生。不过我看许多当医生的人，年轻的时候都是苦守过的。

一般人的心理，总认为年轻的医术饯，临床经验不够丰富，所以病家多求医于老的。因此许多年轻的医生门庭寂寂，收入有限。到了他成名成家的时候，年纪已经老了，夕阳无限好，只是近黄昏，这有什么意思呢？古语说：医怕年轻妓怕老，就是这个道理。所以，我不想做那个妙手回春的生意，宁可干这个妙手空空儿，虽然同是妙手，其技术在于三个指头和两个指头的不同而已。”

她说：“刚才那位医生是天下名医，名叫施一帖，外号‘一见愁’。本来医生看病着重望、闻、问、切四字，他特别精通脉理，着重切气开头不望、不闻、不问，一接触病人，即按脉搏。低头沉思，如睡如痴，切后也不看病人，马上开方，一帖即愈。如果切后，认为病人膏育 无可救药，断定死症，他就会突然瞪目，对病人直视，那就说明病者此命休矣，所以外号‘一见愁’。”说时她神情自若，好像对小孩讲故事一样。

当时我心乱如麻，她反而安慰我说：“丽兰，安静一点，不要难过，每天给我定量的鸦片，麻醉我的神经，兴奋我的精神，这就够了。你天天陪我一起聊天谈心，这不更好吗？何必那样庸俗，把死看得那样恐怖！”我无可奈何，只好依着她。

她说：“人是感情的动物，最怕情感牵连太多，死时痛苦更深。比如说，我现在卧病在床，知道自己快要死了，如果床前坐着白发的慈亲和年轻的妻子，环绕床边的还有黄口小儿。

我心里就会想，我一旦气断了，哀哀数口，何以生存？我死后将会演变成：我死夫再婚，老母无人赡养，儿女孤苦伶仃。这样死别生离是人生最悲痛不过的。现在我孑然一身，无牵无挂，死不过是长期的休息，没有什么痛苦的。其实我现在心力已竭，也应当长期休息了。”

“我的一生，可算是战斗的一生。我所处的环境经常是四面受敌，明争暗斗。从外表上着，我每天都是过着豪华的生活、有着高级的享受；我的工作看来百无一失，无往不利，但是其中我费了多少心机！我绞尽脑汁，处心积虑，既要大胆作战，又要沉着应付；既要雷厉风行，又要谨慎从事。每次战役，都要全神贯注，事无巨细，必躬必亲。稍不慎就会身败名裂，不堪设想。”

“凡事谋定之后，要反复思考，既要求成功，又要防失败，时时存戒心，处处防突变；定要做到胜可以席卷囊括、败可以保全一身。身经百战，未曾败北，没有露过面，丢过脸，失过风，坐过牢。我疏财仗义，劫富济贫。取的是贪官污吏富商巨贾；济的是孤儿寡妇，穷苦百姓，虽然挥金如土，还是用之不竭。但是，我一生总是提心吊胆地在惊涛骇浪的航程里，冒过许多风险，避过无数暗礁。为了保持人格和庄严，我始终力持镇定，但是，我的心灵已经破碎，我的精力已经枯竭。今日，我能在江湖上留下盛誉，不受法律制裁，克保善终而得全首领，我虽死却愿足而瞑目了。”

临终，她又嘱咐说：“前日特托长江海关帮办韩天雄送出女儿红两坛，履行当日小楼之约，了我一桩心愿。戚家庄的恬静生活我念念不忘，戚家父女，一老一少，情殊可悯，不过他们有许多家资，足可享受一生，我亦放心。但天下动荡不安，桃花源也非避世之地，我死后，你要把我的近况告诉他们，还要他们谨慎行事。玉芳应当为她择个佳婿，勿误其青春。

目下琐事交代清楚，我就可以无忧地与世长辞了。

“关于你的事，我认为白线不如锦线安全。但凡这种妙手生涯，都非常危险。我活着，还能暗中保护你，我死以后，你应当马上洗手，走婚姻道路，求个人前途。像你这样的人品，万中选一，何怕没有好姻缘？”

接着，她加重语气对我说：“记住，军政两界人物，千万不要选择！能够约得一个金龟婿，就是你的一生幸福。”

当李丽兰提到马太太赞她外貌万中选一时，程科长暗地里打量着她，她的确是一个天生尤物，美丽得很，心里着实钦佩马太太的眼力。再听到她说，马大太嘱咐她不要选择军政两界人物为对象时，心里不免一震，热辣辣地说不出其中的味道。便笑对李丽兰说：“还好你我相见得晚，假使当时我看到你，按照你师父的清规戒律，我首先就被拒于闺门之外了！’“那也不能一概而论，也许会逆师违训。”李丽兰说着陪送秋波，逗得程科长心驰神往。

“好一个逆师违训！”程科长哈哈大笑，笑得李丽兰满脸艳红。

程科长接着问道：“马太太奇人炒论，对此事她一定会说出道理来的。”

李丽兰答道：“当时我对她的话也想不通。我追问她究竟什么原因，她对我说：‘你涉世未深，虽然读过许多史书，但是，对于其中的成败得失没有深人研究。历次改朝换代，不知牺牲了多少性命，最终结果脱不了成王败寇。败者为寇，这一批人的悲惨命运自不必说了。

就说成者，那一批攀龙附凤的，还是你争我夺，也未必都有个锦绣前程。’“她解释说，威足震主，权重则制，才捷被妒，名高受忌。宦海风波，仕途险恶，多少人为了争权夺利，身首异处；多少人卷入派别之争，家散人亡。有的人年轻时建了许多功业，到老来谋生无策；有的人曾叱咤风云不可一世，转眼间如丧家之犬到处飘零。历代这种事例多如牛毛，举不胜举。她感叹浮生已促，在世之日无多，否则三天三夜也说不完。

“她对我说，当年她经过江西南城县，曾经凭吊过历史遗迹元氏庵。这个尼庵在南宋庆元年间曾经住过穷途潦倒的爱国诗人辛弃疾，他在这里曾写过一首词：‘绕床饥鼠，蝙蝠翻灯舞，屋上松风吹急雨，破纸窗间自语。生平塞北江南，而今华发苍颜，布被秋夜梦觉，眼前万里河山。’这首词给她的印象极深，所以她特地到那里凭吊。她感慨说，想不到当年曾经统帅十万大军与金兵转战于江淮之间的民族英雄。因不受当权者的欢迎，被调到杭州，又与主和派不合，被排挤弃置不用，老来晚景悲惨到如此地步，看来连吃粥都成问题！

“她又举例说，大军阀吴佩孚，曾被直系的军政首脑大总统曹锟引为心腹，倚为长城，当他在河南洛阳做五十寿诞时，各省份军都到那里向他拜寿，尊为大帅。正所谓‘天子华旗分一半，八方风雨会中州’。曾几何时，北伐一战，吴军全部崩溃，从此一蹶不振。下野后，迫于生计，到处奔波。靠同事、朋友帮助过活，成为大号的乞丐。当年她在四川剑阁的巴山道上，见他坐在山轿上，已是天涯倦客，颓然一老，不再有当年威震八方的气概了！据说此老风尘仆仆，是到他盟友--四川军阀刘湘处行乞，晚景悲凉！

“马太太郑重其事叮咛我：‘尤其现在，整个局势烽烟遍地，双方逐角中原，不知鹿死谁手！我估计不出三年，成王败寇，立见分晓。这一批军政人物，目前看来显赫一时，好像前途如花似锦，但都只不过海市蜃楼、昙花一现而已。假如你嫁给这样人物，岂不是等于孤魂随野鬼吗？’”

李丽兰凄然说道；“我与马太太朝夕相处，约有半个月。后期，她服了‘生脉散’，这是古代宫廷御方秘制的。历代皇帝、后妃，到了快死的时候，心力衰竭，多服此药。清代乾隆、慈禧，临终时也曾服它，但都挽救不了他们的垂危性命。马太太在世的最后一天，似乎知道自己的死期已到，突然长叹一声，念出明初江南才子孙贲临死前写的两句诗：‘黄果无客舍，今夜宿谁家？’到了傍晚，夕阳衔山时，她便与世长辞了！马太太死后，我把她安葬在扬州北郊蜀冈的禅智寺附近，那里山清水秀，风光优美。”

程科长听到这里，惊叹道：“好呀，丽兰！你把她葬在蜀冈，真是得其所啊！蜀冈是扬州名胜，唐朝诗人张祜诗中曾说：‘人生又合扬州死，禅智山花好墓田’，你作为她的女儿能够替她安排这样好的归宿，可以告慰你恩师在天之灵了！”

程科长想到马太太临终遗嘱丽兰选择对象的话，有所感触，不禁黯然寡欢，叹一口气。

李丽兰见程科长神色有异，便问道：“科座，你为什么郁郁不乐？”

程科长被问，马上级住沉思，答道：“我想到马太太之死，不由凄然悲哀！”

李丽兰头枕沙发，半眯媚眼，微翘上唇，摇头笑道：“猫哭老鼠假慈悲！其实你并不是为马太太之死而伤感，而是为自己将来的前途而担忧，怕当了野鬼又抓不住孤魂。”

一语破的，程科长惊愕地注视着李丽兰，没有发言。

李丽兰安慰说：“经常留心政治，就能进退自如，何必杞人忧天呢！”

寥寥数语，显示了李丽兰绝顶聪明和政治远见。她寓规劝于安慰之中，恰到好处。程科长不禁击节称赞，脱口而出：“沈子良这个金龟婿，不知几生修到了如此艳福！”

李丽兰笑道：“管他真龟假龟，艳福不艳福，都不是你的，何必操心！你是名利中人，懂得什么风流韵事，还是少管闲事吧。”她懒洋洋斜倚在沙发椅上，漫不经心地玩弄着指甲上的寇丹，随口念出李白写的《春夜宴桃李园》序中的句子，“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何！……”抑扬顿挫，音韵清越。

这是情的挑拨，爱的呼唤。程科长被撩得魂摇魄荡，正要发作，想不到李丽兰倏然而起，笑道：“对不起 把客人饿坏了，我上午的任务完成了，该吃饭了！”

程科长这时有点按捺不住，笑说：“我肚子倒不饿，只是……”话音未落，李丽兰已经按住电钮，他立即咽住下半截话，危然正坐。

外面条房闻到铃声，开门进来。这个茶房年约四十左右，笑容可掬。他恭维地问李丽兰说：“程太太，有何吩咐？”

“你可准备开饭。”

“好，一切都备好了！”

程科长感到奇怪，笑问李丽兰：“茶房为什么称呼你程太太？”

李丽兰顽皮地答道：“管他性程姓沈，这都无伤大雅。老实告诉你吧，这是狐假虎威，周围百里之内，谁不知道有个鼎鼎大名的程科长？在这种公共场所，沈经理是吃不开的，所以借用一下。不过真的还是真的，假的毕竟假的，不要贪图便宜，暗自高兴。‘程太太’三字挂在你鼻子上也挂不住的。”

一句话，引得程科长哈哈大笑。

这时，那位茶房带着两个茶役进来，从蒸笼里端下菜馔，动作熟练地张罗着，不消十分钟，午餐就安排好了。他们便辞退而去。

午餐丰盛又可口。

席间，李丽兰笑对程科长说：“午餐简慢得很，请科座诸多原谅。”

程科长笑道：“醉翁之意不在酒。”

李丽兰接口道：你是文人雅士，当然意在于山水之间。”

一句话把程科长风月之念轻巧地推开。一顿午餐，李丽兰圆熟地应付，使程科长无隙可乘。

饭后，茶房进来，把杯盘撤走，房间里马上又恢复常态。

吃过苹果，李丽兰请程科长到卫生间洗澡，程科长未便推辞。当他浴罢出来，李丽兰已不在房里，而且卧房的门下了锁，只见桌上放着一张纸条，写道：慈航：

谈了整个上午，深恐科座过度疲劳，请午睡片刻。下午任务繁多，惟恐节目安排不下，看来当继之以夜，希养精蓄锐，勿负鄙意。

丽兰

程科长一直把玩这张纸条，字迹清秀，意味深长，虽寥寥几句，但字字句句都耐人推敲，愈想念有意思，愈嚼愈有味道，他感到春意恼人。由于兴奋过度，他躺在床上辗转反侧，好久才朦胧入睡。

醒来的，已是下午两点了。他刚漱洗完毕，只听房锁咔嚓一声，李丽兰笑盈盈地姗姗而来，一见面就问：“科座，午睡了没有？”

“恐负盛意，不得不睡。”

“那就好了”李丽兰笑靥可人，一边忙着倒香茗，招待客人，一边说道：“今天上午由主犯王存金，歌女黎丽丽，牵连到窃犯刘振亮，转到石家庄，谈到丽都饭店谋杀案和马太太的经历，绕了一大圈，说了大半天，耽误科座宝贵时间，您听得厌烦了吗？”

程科长忙说：“哪里，哪里！马大太真是女中英杰，她的一生充满了惊涛骇浪，我衷心钦佩她。听到她的故事，我受到很大启发，受益良多。”

李丽兰笑道：“平时在这里聊聊天，谈谈故事还可以，可是，今天你处在内外交困、风雨飘摇的时刻，时间多么宝贵，我不该絮絮叨叨，想来太不知趣了！”

“不，不，今天整个上午，我如沐春风！”

“那下午就会秋风萧瑟，晚上也许北风怒吼，人生不过一场梦！”

程科长趁机道：“所以说，若思行乐当须早！”

李丽兰正色道：“你呀，稍假辞色就得寸进尺，在这个场合里，我只可对你谈玄学，讲佛经。现在，请科长就座，书归正传，抓紧时间，待我把探查飞贼王存金全案经过告诉你……”