第38章 自荐

秦钩翻身下马, 蹲在石头上，在心里计算着时间。

要半个时辰才能回去。

侍从们在过去两刻钟的时候找到他，过来请他回去。

老太监崔直轻声劝慰：“陛下？陛下？咱们回去吧？”

崔直是秦钩前几天提拔上来的。

秦钩不说话, 像狼一样, 坐在石头上，眺望远方，一言不发。

侍从们都吓坏了, 以为他失声了，或是疯魔了, 语气愈发急切：“陛下？究竟怎么了？”

秦钩冷冷地说了一声“滚”，然后垂下头去。

扶游还是不要他。

*

与犬戎的战争早已结束，扶游原本就不愿在西北多加停留。

解决好秦钩的事情，再收拾收拾东西，他就准备离开了。

走的时候, 还是晏知送他。

晏知问他：“年节还回来吗？”

扶游一手提着书箱，一手牵着马, 摇了摇头：“不回来了，赶不及。”他从衣箱里拿出一个木雕的小鸭子：“我去淮阳的时候买的，送给兄长做年节礼物。”

晏知哭笑不得：“兄长哪里是向你要礼物？”

“是我硬要送给兄长的。”

“好。”晏知顿了顿，忽然正经了神色，“扶游, 上回跟你说的事情，你考虑得怎么样？”

扶游也顿了一下，又从书箱里拿出一个小鸭子, 递给他, 神色坦荡：“再送兄长一个。”

纯粹的古人, 说话不像秦钩那样直白。

原本是一对的木雕, 扶游把一整对都送给他，而不是给他一个，自己也带着一个。

意思已经很明显了。

晏知显然有些失落，但还是保持着君子的风度，从他手里接过木雕：“行，兄长知道了，你不用担心其他的，放心采诗去罢。”

扶游笑着点点头：“谢谢兄长。”

两个人再说了几句无关紧要的话，扶游便拽着缰绳，翻身上马，骑着马离开了，没有再回头，更别提回头看一眼躲在城门后面的“小狗”。

秦钩眼睁睁看着他离开，也不敢出去。

他哪里懂得古代人的事情，光看见扶游给晏知送东西了，送的是小小个的东西，还送了两个。

为什么他没有？

该不会是小鸳鸯吧？

扶游该不会和晏知定情了吧？

秦钩感觉自己整个人都不好了。

可他又不敢出去看看，更别提出去问扶游了。

他只敢窝在这里偷看。

身边的侍从劝了一句：“陛下，要不然就派几个人去，把人抓回来得了。”

秦钩一脚踹翻说这话的侍卫：“滚，谁敢动他，我要谁的命。”

他连跟都不敢跟了，怎么还敢抓回来？

*

扶游走了，秦钩也班师回朝。

正好也快年节了，诸侯跟着他一起回皇都过年。

大军回朝的时候，刘太后亲自出城迎接，在瞧见皇帝安然归来的时候，不免有些烦躁。

亲信给她送的折子都说，皇帝经过这场战事，变了许多，她原本不信，可是接下来的许多事情，都让她不得不信。

皇帝真像是换了一个人。

*

扶游一路南下，半个月就赶到了雁北城。

抵达雁北城的傍晚，有人一眼就在进城的队伍里看见他。

“扶游！”

怀玉跑上前，一把就把他抱进怀里，还把下巴搁在他的肩上：“哎哟，你怎么去了这么久？我可想你了。”

扶游动弹不得，连喘气都艰难。

怀玉做过小倌，被花楼里的人喂过一些乱七八糟的药，后来长大了，骨头定型了，每天大口吃肉，却也没怎么长高长胖了。

他没怎么长高，力气倒是大了不少，扶游比不过他。

他搂着扶游的肩膀，兴高采烈地问他：“怎么样？战场上好玩吗？我们赢了吗？”

扶游摇摇头：“不好玩，死了很多人，但是我们赢了。”

“这样啊。”怀玉见他神色，知道自己说错话了，又另起了个话头，“对了，我可听说了，晏知给你放烟花了，你该不会要移情别恋了吧？”

扶游有些无奈：“没有，我是打算一辈子都采诗的人。”

“真的吗？”

“真的。”

怀玉瘪了瘪嘴，眼看着进城的队伍要到他了，便推了他一把：“到你啦。”

扶游走上前，把书箱放到桌上，接受盘查。

进了城，怀玉领着他回了客店。

“邱老夫子前几天带着几个学生去南边讲学了，现在就我跟老头两个人在这里。”

怀玉推开门，一个老人家坐在软垫上，烤着火炉，正啃肉干——底下学生送上来的束脩。

看见扶游回来了，他便举起手朝扶游招了招，咧嘴一笑，露出没剩几颗、摇摇欲坠的牙齿。

正是五年前扶游进皇都献诗，带他去驿馆、给他做指引的那位老人家。

扶游后来才知道，他是当世有名的老夫子，学生很多，其中就包括邱老夫子——就是扶游出去采诗的时候认识的那个。

控制中心安排他来充当扶游采诗的导引者，还真是大材小用了。

老夫子本来不受刘太后重用，自己也对朝政灰心丧气，决意此生就做个小官，不再过问世事。

可是五年之内，刘家掌权，时局大变，诸侯并起，他忽然又看见了一点点希望。

只要有一个侯王肯重用他，他就能够大展抱负，所以他重新集结学生们，再一次踏上征途。

只可惜，他们才拜访了两个侯王，行程就被战争打断了。

没办法，他们只能在这里暂时停留。

扶游上前，拽了个垫子过来，在他身边坐下，也掰了块肉干来吃。

老夫子问他：“怎么样？这次出去都写了些什么？”

扶游专心吃肉干，把书箱推到他面前，让他自己看。

老夫子擦干净手，才去取他的竹简。他拿起竹简，站起身，清了清嗓子，大声吟诵：“四年冬，天大雪，犬戎大饥，夏亦饥。时犬戎遣使臣谓太后曰——”

他换了腔调，捏着竹简，朝扶游做了个揖：“‘今岁严冬，万里踪绝，借粮大夏，愿以奴隶相易。’”

扶游盘腿坐好，捏着肉干，往桌案上一拍，肉干晒得坚硬，哐的一声。

“太后曰：‘我朝亦饥，百姓尚不足，何顾犬戎？以人易粮，犬戎尽数得全，大夏百姓何处？’”

正因为刘太后不肯借粮，犬戎恼羞成怒，自年前开始，屡屡进犯大夏。

及至今秋，大夏起兵反击。

老夫子捧着竹简，看了又看，爱不释手：“好啊，好啊，比只有几行的小诗好多了，史书就该这样写，要写得洋洋洒洒、江河倾倒、日月无光，才能让后人看得明白。”

他刚要继续念下去，扶游就站起身，走到他面前，从他手里拿过竹简，随手一抛，撒了漫天。

还没穿起来的、小节的竹简，哗啦一声，全部落在地上，落在扶游周身。

“做什么呢？丢掉干什么？写得这么好，当心等会儿找不到了。”

老夫子推了他一把，刚要弯腰把竹简捡起来，扶游就拉住他。

扶游指了指自己的心口，表示自己清楚地记得自己写过的东西，随后把竹简上的文字，一字不落地吟诵出来。

他在房间里信步阔走，情盛之至，站到桌案之上。

但是很快的，这个小小的房间也留不住他了，他赤着脚，就走到门外去。

暮色降临，寒风入骨，天上飘起了细碎的雪花。

扶游站在走廊上，面对着天地浩荡，睁开一双明目，张开一双还沾着墨迹的手，字字铿锵：“介胄之间，首倡义兵。兵戈抢攘，伐罪吊人！”

这是这篇文章的最后一句。

冷风迎面吹来，扶游要把日月山河都收入眼底，纳入怀中，写进史书里。

*

雁北城下雪了，天气转冷，扶游又把自己关到房间里，对着竹简，闷了几天。

他出来的时候，地面上积雪已经没过了小腿，但是雪还没停。

按照节气惯例，去年冬天本来就是一场严寒，接下来几年的冬天都应该暖和些才对，可是今年的冬天，竟和去年一模一样。

初雪就极大，天气极冷。

百姓都道不妙，赶忙开始清点家里的余粮，朝廷也开始勒令各诸侯王管好自己的辖地，疏通河道，救助雪灾。

一时间兵荒马乱。

扶游也放下书箱，跟着雁北城的士兵们去官道上救灾。

*

皇都里，刘太后坐在珠帘后，听着各地的奏报，眉头紧锁。

秦钩坐在正位上，替她下了命令，她也没有发觉。

秦钩道：“先派少量军队去诸侯王的辖地，协助他们救灾。如果诸侯王力不从心，立即奏报，由朝廷拨粮派人救灾。其他的就按往年救灾的办法来办。”

等刘太后回过神来时，皇帝的口谕已经传下去了。

她思量了一下，觉得没有什么纰漏，便默许了。

她也怕诸侯王的势力越来越大，如果能借此机会，压制他们也好。

只是……

刘太后看向秦钩，她不怀疑皇帝的脑子能想出这种办法，她只是惊异于皇帝的胆子。

她以为经过这五年，皇帝的胆量都被她磨没了。

秦钩似乎是察觉到了她的目光，转头看了她一眼，反问道：“朕看太后好久不说话，以为太后是想让朕开口，怎么？朕仿佛说错了什么？”

刘太后端庄地笑着：“陛下说笑了，天下都是陛下的，陛下想什么时候开口，就什么时候开口，想说什么，便说什么。”

她摆了摆手：“就照陛下说的办，礼儿、义儿，这件事情就由你们两个全权……”

秦钩打断了她的话：“这件事情不讨好，办不好还要被百姓说嘴，太后何苦再派给自己的侄儿？”

原来刘太后口中的“礼儿”“义儿”全名“刘礼”“刘义”，正是刘将军的儿子。

刘太后哽了一下，没想到秦钩会直接把她堵回去。

在太后反应过来之前，秦钩又抬手点了两个从前用得惯的手下，让他们去办这件事情。

下了朝，太后在长乐宫召见了家人。

她坐在榻上，用玉锤轻轻敲着腿。

刘将军坐在轿辇上，是被人一路抬进来的。他两年前无缘无故地大病一场，到现在还没好全。

两个儿子，刘礼和刘义就跟在父亲身后。

关上宫门，他们说起自家话来。

刘太后沉吟道：“打了场仗，皇帝还真是不一般了。”

刘礼道：“姑母，我觉得皇帝说的挺对的，这件差事又不讨巧，又没有油水可捞，做不好还要失了民心，还是不做为好。”

刘义也附和兄长：“姑母，我也是这样想的。”

“糊涂。”刘太后轻叱一声，手里的玉锤砸在案上，一声脆响，“难道你们这一辈子就光拣着好差事来做？”

刘将军见姐姐生气，一抬脚就踹了一下两个儿子：“愣着干什么？快给姑母请罪。”

两个人跪在地上，声音都小了下去，尚有些不服气。

“有姑母庇佑，难道还有人敢给我们派苦差事么？”

刘太后简直要被他们两个给气死，说了一句：“倘若我死了呢？”

“……啊？”

刘将军一听这话就急了：“阿姐别这样说。”

刘太后没理他，仍旧对着两个侄子：“我有心让你们两个历练历练，以后就算不能即位，支撑刘家门楣也就足够了，你们倒好，专拣着好差事做，贪稳当。”

可是刘礼与刘义只听见“即位”两个字，眼睛瞬间就亮起来了。

刘太后看见他们这个样子，就知道他们根本没把话给听进去。她拿起玉锤，扬手丢到他们面前，哐的一声巨响。

“蠢材！蠢材！”

刘将军按着两个儿子：“快给姑母赔罪，明天就收拾行李去救灾。”他看向刘太后：“行了，阿姐，我会教他们的，你别生气，消消气。”

“若非我苦苦支撑，刘家岂能有今日荣光？家族男子，尽是蠢材。”刘太后靠在凭几上，看看弟弟，最后没好气地补了一句，“行了，除了你。”

刘将军笑了笑，两个儿子一人踢了一脚：“滚回去收拾行李！”他看向刘太后：“阿姐费心了。”

刘太后摆摆手，让他们下去。

刘家人走了，侍从双手奉上新的玉锤，刘太后皱着眉，敲了敲腿，最后道：“把月小使接过来。”

“是。”

侍从立即吩咐人套上马车，去宫外别院接人。

马车返程的时候，里面坐了个年轻貌美的小倌儿，他穿着太监的衣裳，悄悄掀着马车帘子，好奇地张望四周。

正巧这时，经过武场，秦钩就在武场里射箭。

秦钩淡淡地瞥了一眼，便问崔直：“那是什么东西？”

崔直斟酌了一下：“回陛下，那是太后宫里的马车。”

“我知道，我问你马车里的是什么东西？”

“……回陛下，那不是什么东西，那是太后的男宠……侍从。”

崔直害怕他发怒，一面说着，一面连忙跪下。

秦钩却只是眨了眨眼睛，思考了一下，最后问：“那扶游需要男宠吗？”

“啊……”崔直愣在原地，忽然觉得陛下还不如发怒呢。

*

三日后，朝廷派出少量军队，协助诸侯赈灾。

当然也就只有少量军队，而且只卖力气，他们的口粮还需要诸侯解决。

如果需要朝廷拨粮，朝廷可以以低于市价五钱的价格卖给他们一点。

如果需要朝廷再派人，朝廷也可以派军队卖卖苦力。

但是要收钱，按人头算，一个人头每天五钱，还要管饭。

扶游一听见这个命令，就知道是秦钩的意思。

秦钩从来不会做对自己无益的事情。

没多久，朝廷派来的人也到了雁北城。

领头的是两兄弟，一个叫刘礼，一个叫刘义。

扶游认得他们，是刘太后的侄子。

刘太后很看重他们，平时有什么好差事都让他们去做。

两个人才智不足，所幸孝顺有余，有刘太后时时指点，按部就班，也不会出错。

这天清晨，兄弟两个照例在外面赈灾，忽然，远处传来急促的马蹄声。

信使一面策马驰骋，一面大喊：“陛下心系百姓，率军巡查雪灾各地！”

他没有在雁北城多做停留，只是骑着马从这座小城的大街上跑过去，从南城门跑到北城门，把这个消息散布出去。

“陛下心系百姓，率军巡查雪灾各地！与民同甘共苦！”

这时候扶游就在城门口的粥棚里煮粥，听见这话，他扯了扯嘴角。

秦钩怎么会无缘无故出来巡查，大约是想出来探探诸侯的情况，顺便拉拢一拨民心。

听见这个消息，刘家两兄弟也有些紧张。

他们不由得想，皇帝该不会是来针对他们的吧？

他们好想求助姑母！

*

其实所有人都没猜中，秦钩就是想见扶游了。

但是扶游不喜欢他缠着，秦钩只好找了个“巡查雪灾”的借口，出来找他。

为了显得自己不是故意的，秦钩也没有直奔着扶游去，而是在外面兜了一圈，才装作漫不经心的模样，转到雁北城。

这样应该不明显吧？

圣驾到的时候，还是清晨，扶游在粥棚里，拿着一个大铁勺煮粥。

刘家兄弟接驾，秦钩说了一句“平身”，就翻身下马，四处走走，四处看看。

假装自己还没看见扶游。

他“不经意间”走到粥棚外，“不经意间”抬头一看，瞧见扶游。

“扶游，好巧。”

扶游放下铁勺作揖：“陛下。”

秦钩凑上前：“你在干嘛？”

明明就看得见，扶游顿了顿：“回陛下，臣在煮粥。”

秦钩穿了件黑颜色的、毛茸茸领子的披风，凑在旁边，活像是只大狗，扶游总觉得他变出原形来了。

握着铁勺的手微微颤抖。

秦钩见他时不时瞥一眼自己的披风，迅速解开披风。

“扶游，你冷吗？”

“……不冷。”

扶游还没说话，就被暖烘烘的披风围住了。

好，现在“狗皮”转移到扶游的身上了。

粥很快就煮好了，百姓们提着瓦罐过来排队领粥，秦钩也拿了个铁勺，和扶游一起放饭。

刘家兄弟站在旁边看着，松了口气，只要不为难他们就行。

而这两个人也很是上道。

“来人，把陛下下榻的地方，换到和这个采诗官离得近些的地方。”

这样皇帝就无暇顾及他们了。

*

这天傍晚，扶游收拾好东西，回到客店。

怀玉和老夫子正烤火，炉子上还热着饭菜。

“你回来啦？今天很累吗？你的脸色不是很好。”怀玉起身，踮起脚，帮他拍拍头发上和肩膀上的碎雪。

扶游随便应了一声：“嗯。”

灾民越来越多，官道又堵了，每一样事情都很棘手。

秦钩和他一起派完粥，就没再缠着他了，倒真像是过来体察民情的。

忽然，扶游被怀玉的声音喊回神：“你穿的谁的衣裳？扶游？我问你呢，你穿的谁的衣服？”

扶游低头看了看，才发现自己把秦钩的披风给穿回来了。

“我还回去。”他拽了拽披风衣领，转身就要走。

他还没走出门，迎面就撞上一个人。

秦钩就站在门前，朝他笑了一下：“扶游，好巧。”

扶游要扯开披风系带，却被秦钩按住了手。

“我有事情找你，可以进去说吗？”

扶游看见他手里拿着绢帛，都是写了字的，像是什么公文。

应该是什么正事，于是他侧了一步：“进来说吧。”

“好。”

秦钩跟着扶游进了房间，扶游还没吃饭，怀玉就把饭菜都搬进来，还添了一副碗筷。

扶游先扒了一大口饭，垫了垫肚子。秦钩给他夹菜：“不是什么大事，你可以边吃边听我说。”

“嗯。”扶游点点头，“是赈灾的事情吗？”

“不是，赈灾的事情我会安排，你不用担心。”

他的办事能力还是可信的，扶游端起碗，又吃了一口米饭。

怀玉退出去了，房间里只剩下他们两个人，秦钩终于忍不住，把尾巴放出来，跟风吹旗子似的，使劲晃。

扶游蹙眉：“是你变成狼的事情？”

“也不是，只是看到你忍不住。”秦钩朝他笑，露出尖利的犬牙，刻意放轻声音，“扶游，我这次来，主要是想问问你，你想不想要一个男宠？”

他话音未落，扶游“噗”的一声，险些喷饭。

他被呛得直咳嗽，脸颊通红。

秦钩连忙帮他拍拍背：“扶游……”

扶游咳嗽着，眼泪都出来了，推了他一把：“你是不是疯了？”

“没有，我没有疯。你不想和我和好，但是我不求名分，我可以做你的男宠。”

“你从哪里学来的？”

“太后那里。”秦钩正色道，“她有几个男宠，都养在宫外的别院里，很方便。你也可以把我养在皇宫里，还不用给我钱，你要是有需要，只要给我发个信，我马上就来陪你。你要是不下命令，我绝对不会打扰你。”

他好像真的试图说服扶游：“只有你和我知道控制中心的事情，我可以陪你说话。而且这世上我最了解你，只有我知道怎么能让你舒服，你马上就成年了，你需要一个男宠纾解……”

扶游迷惑极了：“谢谢，但是不需要……”

“需要的。”秦钩展开他带来的绢帛，“你看，这是太医给我开的体检报告。我是最合适的人选。”

他无比真诚地看着扶游：“我只是想和你在一起，怎么样都可以。”

没有人能弄清楚小狗的想法。

他竟然还觉得这很完美。

秦钩又展开另一封帛书：“你看，契约我已经拟好了。”

扶游抱着碗筷，默默地挪远了：“离我远点。”

救命啊。

秦钩正色道：“扶游，我是最合适的人选，是不是？”

扶游蹙眉，一脸嫌弃：“你不是。”

“为什么？”

“因为……男大三，狮子狗。男大六，沙皮狗。”扶游试图在他的逻辑里打败他，“太后娘娘的男宠都年轻貌美，你……你太老了。”

秦钩如遭晴天霹雳，试图挽救：“我是狼……”