第07卷 猫物语（白） 第恳话 翼·幻虎 056

我们居住地的市立图书馆非常充实，是本市引以为傲的特点。里头夸称麻雀虽小五脏俱全，而且不知道是管理员的嗜好或是传统倾向，比起畅销书更致力于收藏冷门专业书籍，使得这座图书馆看起来比较像是博物馆。

题外话，忍野先生停留在这座城镇的时候，好几次托我借这里的书给他看（忍野先生不是市民，没办法申请借阅证）。

这里美中不足的地方就是周日休馆，但我从小就经常来这里报到。我不曾上补习班或是才艺班，人生所需的各种知识，可以说都在这间图书馆学习。

包括父母没教导我的事情，我也是在这间图书馆学习。

独自一人。

我最近经常把这里当成带阿良良木念书用功的地方，不过在战场原同学担任阿良良木家庭教师的日子，我同样会独自来到这里。

老实说，我十五岁左右就差不多看完馆内藏书了，但我很喜欢这座图书馆的气氛与气息，所以闲来没事也会造访这里。

而且刚好是个适合用功的地方。

即使不是『我家』，依然是能让我心情平静的地点之一。

今天当然不是『闲来没事前来造访』，而是来查资料。

「小翼，欢迎光临。」

「您好，打扰了。」

问候熟稔的职员之后，我依照心中推测相关的书单挑出五本书，坐在几乎成为专属座位的窗边椅子。

现今各地图书馆都在进行书籍全文检索的电子化，不过这里没进行这项计划，所以只能土法炼钢一本本查阅。

这些书我都看过，但我的记忆力并非完美，何况这件事不能依赖我的记忆力。

因为我可以从内心切离所有对自己不利的事情。

我得到这种能力了。

套用阿良良木伯母的说法，我可以随心所欲移开目光。

黄金周事件也一样，即使发生过那样的事情，我却忘得干干净净，如今甚至完全无法回想起来……不对，应该说不愿回想起来。

痛苦的回忆，令我想掉泪的压力，我都塞到自己以外的地方。

塞给BLACK羽川。

……所以我的记忆、我的知识，进一步来说包括我的思考都不足以依靠。如果我还是想做些事情，想要垂死挣扎做些事情，就只能像这样进行总览。

只能不移开目光仔细阅读，将每字每句烙印在眼底。

「……唔～」

然而，即使我奋战到关馆时间将近，不只是刚开始的五本，最后我总共查阅十五本专业书籍，却没有找到关于「苛虎」这种怪异的记述。

考虑到可能会听错，我也有注意名字相近的妖怪——例如日文音同的『火虎』，以现实发生的火灾来看可能有关——却全部扑了个空（我还查到相关的『水虎』怪异，不过是河童，应该完全是两回事）。

唔……

虽然这份志气可嘉，但是这种成果一点都不漂亮。

我一直认定这部分可以像忍野先生那样旁征博引……但事情似乎没这么顺遂。

话说，有没有可能确实存在着相关记述，只是我不小心看漏了？可能书上有写，我却不想知道内容而移开目光……

「……如果说出这种话，一切都不能信任了。」

不对。

既然我是我，原本就是一切都不能信任的状况，必须从中找出我能做的事，我想做的事。

既然一切都不能信任，肯定能逆向操作这种没信用的状况。

图书馆找不到，就必须上网找数据，但我其实没什么动力做这件事。网络是用来搜集实时情报的杰出媒体工具，但是调查既有情报会出现太多谬误。

老实说，不适合用来调查怪异奇谭。

虽然这么说，还是可能得到蛛丝马迹，既然没有其它方法，也不能一意孤行抗拒数字情报，而且这是不擅长使用机械的忍野先生做不到的调查手法。

这里是图书馆内，所以我手机关机了，既然这样就出去查资料吧。

我下定决心之后，把拿来查阅的书全部放回原位。我不知道自己的记忆正确到何种程度，但至少有记住这间图书馆所有藏书的位置，所以这项工作轻而易举。

「小翼，今天只有你一个人？」

正在放书的时候，一名职员（和我最初问候的职员不同人）前来打招呼。这位职员好几次看到我和阿良良木一起造访，这个问题应该是基于这个意思吧。他似乎认为我和阿良良木在交往，阿良良木也似乎还没察觉这件事，所以我没有刻意订正。

「是的，今天只有我。」

如前面所述，至今我独自前来的机率还是比较高，但这种时候很少被他注意到。

「这样啊，闭馆时间快到了，数据查完了吗？」

「查完了。」

虽然没有得到结果，但能查的都查过了。

「看起来挺重的。」职员看着我手上正要放回书架的书如此说着。「电子书普及之后，人们就能摆脱这种重量了。不对，这么一来，图书馆存在的必要性也会受到质疑吧？」

「这就难说了，我觉得只要电子书没有脱离数字图片的领域就可以放心，因为这种重量也是实体书的要素之一……书不是平面的，是立体的，如同数字相机普及之后，模型收藏家也不会说『只收照片就好』，我认为有书脊才叫做书。」

「书籍电子化」是一种奇怪的想法。

实体书与电子书的差异，就如同书籍与影像的差异，两者截然不同，这样的观念才正确。不是移转，不是进化，是全新的种类。

「但愿如此。」

这位职员似乎不是刻意要和女高中生深入讨论这个议题，轻轻一笑就看向我手上的书籍名称，以诧异的语气询问。

「你对妖怪有兴趣？」

毕竟每一本都不像是妙龄女高中生会研读的书，或许确实引人诧异吧。如果是资深职员就知道我这种嗜好（有书就看），不过这位职员资历尚浅。

「是的，稍微参考一下……是学校出的作业。」

我总不能说出所有真相，所以用这种还不错的含糊响应带过话题。

「既然这样，新书区有进一本相关的书，看过了吗？」

「不，还没。」

这么说来，我还没去新书区浏览过。

「现在应该没时间看了，你就借回去吧。」

「也对，我会借的。」

虽然嘴里这么说，我却觉得没什么好期待的。

漏掉的最后一本书，刚好记载我要找的怪异情报？这种进展也太顺心如意了。即使如此，有句俗话说「死马当活马医」。

我在职员的建议之下，借了这本书离开图书馆。

「……嗯？等一下，新书吗……」

新书——新品种。

把借阅的书收进书包时，我忽然冒出这个念头……不对，讲念头很奇怪。

因为，卧烟小姐从一开始就讲了，这将是由我命名的怪异。

「调查到这种程度，却连个提示都没有……假设那只虎也和BLACK羽川一样，是新品种的怪异……」