第09卷 花物语 第变话 骏河·恶魔 027

「念初中的时候，在一场篮球比赛里把脚扭伤了——据说就这样断送了作为职业选手的前途。后来还因为这样连学校也不来了……听说转了学之后。在初中毕业前割脉自杀了。」

只见她用右手拿起美工刀，往左手的手腕上一划。

左手的手腕。

左手。

演示着这个动作的火怜，那哆哆嗦嗦的语调，一直在耳朵里回响。

这可是第一次听她说这种话……这孩子竟然这么不适合阴暗的话题，这点让我觉得有点意外。

所谓福无双至祸不单行，坏消息，总是有了开头，就会源源不断的到来。

之所以这么说。是因为跟火怜聊完之后，马上日伞那边就打电话过来了——貌似在听说我告诉她的话之后，她就自顾自的去调查了有关沼地蜡花的事，而这次不辞劳苦打电话来，就是为了把调查的结果告诉我。

不辞劳苦么。

我什么时候开始用这种讽刺的语气说话了？

究竟是从什么时候开始，我开始变成会对好心帮自己的朋友说出这种话的人？

不对。

大概每个人，都会有变成那种人的那么一瞬间吧——比如说，这一瞬间可以出现在突然发现自己刚才还见过面的人，原来早在三年前就已经死了的事实之后。

这种时候，会变得不像自己也是情有可原的。

「好像不止是因为脚的问题……听说家庭方面也出现了很大的问题。告诉我这件事的那个孩子说，『她简直就是被她的母亲杀死的』……」

听见有关初中的时候的对手那迟来的讣告，日伞当然也跟自己一样倍感震惊。她的声音暗淡而低沉。

「她一向是那种少根筋的人，所以我完全想不到她会干出这种事来……看来她经历了很多痛苦。既然是搬到那么远的地方后才自杀的，在我们这个镇上，自然是不会有人谈论了……」

可是没想到会自杀啊。日伞自顾自的说道。

我还以为这个世界上最不会跑去自杀的人就是她了呢——她虽然没说出口，但心里一定是这么想的。的确，单看她在球场上那种死缠烂打的打法，自杀这种词语，的确是格格不入。

但是这却是无法推翻的事实。

火怜把月火在图书馆复印下来的报纸报道用彩信发了过来。虽然只是遥远他乡的本地报纸的一篇小报道，也许比她伤到了腿的时候的报道还要小的一篇，但却是真真正正的死亡报道。

被不同方向的信息和明显的证据如此四面夹攻，我也不得不承认这是事实了。

沼地蜡花已经死了。

而且是三年前就死了。

死于自杀。

……那么到刚才为止我还在跟她见面的那个茶色头发的女孩又是谁？是同名同姓的另一个人么？还是冒名顶替沼地的长得相像的人？

不可能。

对于她的长相，自己只是依稀记得，而且头发的颜色改变之后，气质也跟以往截然不同——可是，打篮球的那种风格，却是模仿不来的。

曾经甚至被称作「毒药沼地」的她，沼地蜡花的烂泥式防守，只有她才能做得到。

她绝对是沼地蜡花本人。

是我所熟悉的。我曾经的宿敌——沼地蜡花。

「……这样啊。那么我所见到的那个沼地，是幽灵吗。」

我躺倒在被子上，把脸埋到枕头里低声嘀咕道。

这个答案，我已经能够毫不惊讶地漠然接受了。

并不是因为既然有恶魔那幽灵的存在也是理所当然的这种简单的逻辑，而是因为只要这样想，有好几件事情就能够解释的通了。

首先是她的茶色头发。

她自己也说了，要是带着那么显眼的发色留在这个城市的话，不用一会就会谣言满天飞了。但是我找了她五天，却得不到任何有关她的信息，仔细一想就知道这是不可能的。

然后在教室和体育馆的时候之所以把旁人都拒之门外，果然也不是光用偶然就能搪塞过去的——如果是她采取的行动，那么就很容易理解了。就算不去管有没有恶魔的部分之类，首先她自己就已经是一种超越常理的存在了。

沼地那有关脚伤的「烦恼」，并没有因为时间流逝而有所好转。这也是理所当然的，因为她的时间，已经在三年前就停滞不前了。

与三年前的她相比，虽然发色有所改变，但身高和身材都完全看不到成长的迹象——一点也没有。

而就恶魔部分的移植这件事来说，如果她自己本身就是怪异的话，那当然也会顺利很多。光是一个拥抱，光是身体上的接触，恶魔就像传染似的移到她的身体里——这也是因为沼地本身就是怪异的缘故。

他们之间，本来就具备了亲和性。

而且，虽然现在才来在这一点上做出马后炮似的解释似乎太迟，但不管她有没有上高中，一个十多岁的女孩子能在三年间踏遍日本全国，过着浪迹天涯的生活，实在怎么想都让人觉得不现实。

就算是离开日本，踏上了世界之旅的羽川小姐，听说在这点上也吃了不少苦头，而且，她好歹是等到高中毕业后才去的。一般来说起码得是忍野那样子的中年男性，才能得以自保吧。

因为腿受伤而拿到了保险这件事，说不定是真的，但是区区的保险金额不可能足以保障她在外游荡三年。毕竟不是火灾保险也不是人寿保险嘛——可是。

如果她是幽灵的话，交通费用住宿费用什么的，都可以忽略不计了。

……虽然她拿着的电话是现在流行的款式这一点蒙蔽了自己，但是仔细一想的话，从普及率方面考虑，就算是会出现在怪谈里也不奇怪啊……

因为就连我也能使用。

如果说是不靠谱的传闻的话，我也从前辈那里听到了一些——凭依在这个城市里，这个城市的这条街道上的，幽灵的故事。

如果说，她的活动领域是日本全国的话，那么从规模上来说实在相差太远了……但是如果单从某一种情形来看的话，还是差不多的。

幽灵。

如果迷牛是让人迷路的怪异的话，那么沼地应该就是收集人的不幸的怪异了吧。

收集不幸的怪异——替换他人的不幸的怪异，我也是能够想起几个来的。

不幸的搜集者。

收藏家。

就算是用比较保守的说法来形容也能够称之为病态的她的那种性癖，如果原因是出在她是怪异这一点上的话——那么有关「恶魔大人」的莫名其妙的都市传说，也就能够解释得过去了。

都市传说。

道听途说。

街知巷闻。

作为——故事的话。

那为什么我能够看见她呢？——如果是按照经验来看的话，能够看见不属于这个世界的沼地的身影的，应该只有身怀不幸的人才对。

应该是那样的——不。

那一天，向着补习班的废墟被烧毁的遗址走去的我，并不能说没有不幸——因为对于我来说，不幸是跟恶魔的左手画上等号的。

对于她来说，就像鸭子自己背着葱过来一样，该要的材料都自己送上门了吧——不对吧。因为本来她就是为了得到我身上的「恶魔的部分」。才会在现在这个时间出现在这个城市的。

在这里扎根。

沼地其实是在这里结网，然后等待着我这只鸭子落网的猎人。

现在我有种被骗的心情，同时也觉得能够帮到她是好事，虽然实际上等于乖乖地落入了她所设置的陷阱，但是另一方面来说，这又如何呢？

去年，我已经历经了无数的地狱。

现在不过是遇到一个幽灵，没什么好大惊小怪的。

只不过是以前认识的人，在某个我所不知道的地方死掉了——而依照我们的交情，就算当初我知道了她的死讯，恐怕也不会刻意跑去出席丧礼吧。

我们不是朋友，也很少说话。

后来实际跟可以用阴魂不散来形容的她说话后，也没有什么好印象。

说话的过程中偶尔还会觉得有些不愉快——说得极端点，经过这个月的两次接触，我是明显变得讨厌她了。

所以我不会觉得悲伤。

不可能悲伤的。

可是——那么，现在的这种心情，又作何解？

坐立不安，连睡觉也不安稳的这种心情，到底是什么？

「……」

我慢慢坐起身来，开始寻找被我扔开的手机，然后按下了某个号码。那是贝木给的名片上写着的电话号码。

既是诈骗者又是怪异的专家，而且，还是沼地的旧识的他，也许会知道一些详细的情况吧。这样想的我决定联络他——但是，电话却没有打通。

看来他今天也是在为了解决日本的经济衰退问题，为了让沉睡在各个家庭的钱袋里的货币动起来而四处出没去了。

也许是对在自己刚说完「要是有什么头疼的事情就给我电话」的第二天，就马上不客气地打电话过来的女高中生感到厌烦吧。

不过没打通也是件好事。

我发现自己反而松了一口气。

就算贝木他知道详细情况，他也一定会按照自己的原则，只告诉我一半吧。而且实际上，我也不觉得自己想要知道那些具体的细节。

没错。

这应该是可以原谅的。

就算我在这里忘记那一切，本来就算不上是罪过。

把跟沼地所发生的事，就当做是见鬼了，忘了就好——就算现在有点难度，只要时间流逝，肯定也能忘得一干二净的。

只要集中精神去复习功课——因为已经不会再有盯着左手，强迫自己回想过去的事情这种事发生了。

人的记忆本来就是模糊的东西。

就算是终生难忘的阴影，也总有一天成为过去——在高中生活接近尾声的某个春天，看见了一个幽灵，这种小事肯定马上就会淡去了。

我下了决心。

站起身来，开始在伸展运动。

脱下身上剩下的内衣，慢慢的让全身的肌肉尽情放松。

然后把头发绑成马尾，换上薄薄一件跑步服。

「跑吧！」