琴梦星系深处，直径上万公里、恢宏壮观的诺福克斯星门矗立在虚空中，一群群银紫色的碟形战舰宛如滚滚洪流自星门的彼端传送过来，仿佛无休无止、即便以极星武神的感知能力都望不到边际。
这座传送距离可达数千万光年的战略级星门，是沟通锡胧族文明本土与海外领地的命脉通道之一，从设计到开工建造、直至竣工花去了上百年时间，耗费财力物力资源无数。
以这座星门为中心，周围的数光年范围内，有着近百块虚空大陆拱卫，上面驻守的舰队与神卫军团，都属于锡胧族的精锐武力。
少顷，一艘庞大得令人窒息的君王级母舰虚影自星门深处冉冉浮现，逐渐变得清晰、凝实，有些费力地移出了星门。
母舰中央主控室内，赫尔摩奇高踞王座，手中端着酒樽，面无表情地听着下属们的汇报，眉心的第三只眼眸中，亮银竖瞳已有大半转化为暗金色，这是圣源血脉浓郁到了极致、即将进入下一阶段蜕化的重要标志。
它转过视线，看向了不远处的巨幅投影星图，微微皱眉：“达嘉希这个无能的蠢货，好好的战局被它折腾成这个样子，简直是丢尽了伟大圣族的脸面！”
台阶之下，一位控星境修为的圣袍祭司起身禀告着：“陛下，人族文明的极星联盟此番大举进犯，调动的军力规模之大、几乎超出以往的任何一次阵营战争，我们在冰海大星云的经营布局时日尚短，实力不够，又要提防其他几族的阴谋暗算，所以……达嘉希陛下已经尽力了。”
赫尔摩奇冷笑：“尽力？如此富庶的一个大星系，到现在被它弄丢了过半的星域，折损战士与族人不计其数，剩下的地盘能不能守住还很难说，就这样的战果，它还好意思说自己尽力？”
主控室内的锡胧族强者们面面相觑，大气都不敢出，这位尊贵的陛下与达嘉希分属两个不同的强大部族，天然存在的竞争敌对关系，使得它不可能对那位抱有多少好感。
投影星图闪烁了一下，提示有通讯请求发送过来? 而且优先级别极高。
负责操作的军官看了看赫尔摩奇的脸色，见它没有拒绝的意思，便选择了接受? 星图上当即出现了一位锡胧族强者的影像。
“我亲爱的兄弟? 您可算是来了。”
它看到赫尔摩奇的身影? 眼眸中顿时浮现出热切的笑意，高兴地招呼着，琴梦星系的战局吃紧? 兵力匮乏? 这位的到来可算是解了燃眉之急。
赫尔摩奇神色冷淡地笑笑：“亲爱的达嘉希兄弟，我可不是来帮你打仗的，有鉴于这边战局形势堪忧? 为防出现意外? 元老院特意指派我过来? 将幽空圣晶迎回祖地? 这是信物。”
它拿出一块半米高下的青色透明晶碑? 碑面上镌刻着数排淡金色的上古神纹? 每个神纹符号都带着磅礴的精神威压，那是锡胧族文明自母星时代就传承下来的特殊符语，任何异族都没法仿冒。
“什么……”
达嘉希脸上的笑容凝固了，几乎不敢相信地盯着他：“幽空圣晶一旦开始培养，直到完全成形之前都不能移动? 更不可以进行远距离空间传送? 否则内部分子形态极不稳定的它会将小半个星系都湮灭掉的！这些可都是常识问题? 不需要我再提醒你吧？”
“不是已经快要成熟了吗？”
赫尔摩奇不耐烦地道：“最多两个星际月的时间? 它的状态就会稳定下来，我会一直在这里守着，到时候再将它带走? 从现在起，你就不用管这事了。”
达嘉希神色变幻不定：“可是，这边的战局怎么办？人族军团攻势越来越急，整个星系已有多处沦陷，我已经不止一次地向元老院请求增援，到现在根本就没有回应，难道它们是打算放弃这个星系里的所有族人了吗？”
赫尔摩奇摆了摆手：“别跟我说这些，除了幽空圣晶的事情，别的我都不关心，我这次带过来了六百万舰队和一百个圣战军团，保证它的安全足够了。”
达嘉希眼神冷了下来：“你的意思是说，这个星系里的所有族人和战士，加起来都比不上幽空圣晶重要？”
“否则你以为呢？”
赫尔摩奇冷笑：“人类文明势大，那几族同样不是什么好东西，无时无刻不想着牺牲吾族的利益去成全它们，为了保证吾族未来在星海宇宙中的至高地位，幽空圣晶是不可或缺的重宝，只要有了它，我们很快就会多出一件至关重要的镇族神器！”
“至于你的任务，就是不计代价地拖住人族军团，直到幽空圣晶完全成熟，哪怕这个星系里的所有族人全部战死都没关系！”
幽空圣晶培养不易，必须在拥有时间加速能力的半位面实验基地中进行，从计划启动到大功告成，时间跨度超过上百万个星际年，换算成正常的星海时间也要数百个星际年，为了它的诞生，锡胧族文明投入巨大，数百个大星系千年来的全部珍稀资源产出，通通砸在了这个计划上面。
它是锡胧族高层正在打造中的某件镇族神器的核心部件，其重要性可想而知，相较而言，别说琴梦星系里的这些族人，就是锡胧族在冰海大星云里的全部利益，能不能和它相提并论都很难说。
“这个大星系里还有我们的数千亿族人！”
达嘉希几乎是在咆哮了：“我们伟大圣族繁衍不易，族群人口本就不多，这样无休止地损失下去，终有一天会守不住先祖留给我们的诺大领地与财富，你知道这意味着什么后果吗？”
族群人口凋零，带来的危机是全方位的，一个文明若是后继无人，再庞大的基业都不可能守得住，迟早会便宜了外族。
所以在达嘉希看来，保护这数千亿族人的安危，其意义远大于一件尚未完成的镇族神器，元老院的做法无异于舍本求末。
赫尔摩奇不为所动：“很遗憾，那是你需要考虑的问题，仗打输了，需要向元老院请罪的是你，我这次的任务只是来迎回虚空圣晶，别的事情与我无关。”
达嘉希阴沉沉地盯住它，语气冰冷：“把你带过来的军团分一半给我，让它们留下参战抵御人族大军，否则别指望我会合作！”
赫尔摩奇难以置信地质问道：“你难道要违逆元老院的命令？这件大事何等重要？万一出了纰漏，你是想被剥夺一切权力然后公开处死吗？到时候你们部族的那几个老家伙都保不住你！”
“都这时候了，谁还顾得了那么多？”
达嘉希神色狰狞，周身银辉光雾升腾翻滚，凝聚成一头不知名的虚空巨兽虚影，磅礴威压横扫虚空，它的声音变得幽冷刺骨：“就算为了大局，我也不能看着自己的族人白白牺牲，尊敬的赫尔摩奇陛下，要么给我军团，要么我现在就亲自动手摧毁半位面实验基地，让那帮讨厌的老家伙什么都得不到！”
“你……你疯了……”
又惊又怒的赫尔摩奇几乎从宝座上站了起来，浑身气势节节攀升，骇得主控室里的众多强者噤若寒蝉，远远地避开不敢多看，两位分属不同部族的君王矛盾公开化，倒霉的多半是它们这些下属。
“你最好快些做决定，我的耐心有限！”
破罐子破摔的达嘉希露出令它不寒而栗的微笑：“差点忘了提醒你，我的一支死士军团已经包围了半位面实验基地，只要形势不对时，它们立刻就会开火，连同那个基地所在的恒星系一起摧毁！”
“……”
两位君王隔着投影星图恶狠狠地对峙片刻，最终赫尔摩奇不甘不愿地做出了让步：“行！军团可以给你，不过你的人必须全部撤走，从现在起由我接管半位面实验基地的一切，这是我能做的最大让步了，否则我现在就回去向元老院控诉你的罪行！”
“那就这么说定了！”
达嘉希吐了口气，周身气势徐徐收敛，它也不想把赫尔摩奇逼得太紧，如今这样的结果，双方都有台阶可下，见好就收才是最合适的做法。
……
前线指挥部，十五号虚空大陆。
这块大陆山川秀美、各种雄伟瑰奇的风景名胜都不缺乏，一座座颇具规模的宫阙园林依山面水，星罗棋布，数量则是成千上万。目前约有三成左右都有了归属，剩下的则是空着。
这是联盟军方为出战的强者与高级军官们准备的特殊福利之一，每座院落下方都布设有高规格的源能矩阵，通过特定的能量管路输送近乎液态化的精纯源能，无论修炼还是疗伤，都有着事半功倍的效果。
秦烽从前线指挥部出来后，通过自己的个人身份芯片向光脑中枢发出询问，立刻就得到了反馈，放出数百套不同设计风格的宫室园林供他挑选，面积都是数千平米的规格，里面的各种设施亦是一流。
这是光脑中枢根据秦烽现在的实力位阶，结合军衔、爵位、战功等一系列硬性指标综合考评后、才给出的资源选项。级别身份不够的人，根本就看不到这些选项，如果是个普普通通的低级军官，可能直接就被光脑中枢打发去住拥挤的集体宿舍了。
秦烽简单比对了一番，考虑到提升修为的迫切性，于是选择了一座源能供应最充沛的庄园，十五秒后，一艘二十米长的柳叶刀状豪华飞船轻盈地在他面前降落，两位身段容貌堪比超模的生化女仆下来，礼貌得体地邀请他进了飞船，向着十五号虚空大陆飞去。
穿过数道短距传送星门，一刻钟后，飞船顺利抵达在大陆东部的目的地，复古风格的园林设计，主楼坐落在一片宁静的湖泊边，简约雅致中透着奢华。
下了飞船的秦烽走进庄园，二十余位裙饰华美、优雅柔媚的生化女仆列队迎接，这是随庄园一起附赠的，都属于刚出厂的新款型号，可以贴心地照顾主人的一应生活起居需求。
四处看了一圈，秦烽对这里还算满意，别的都还罢了，关键是这里的修炼室规格够高，基本可以满足控星境以下的强者日常修炼所需，他的情况比较特殊，暂时也可以凑合了，不够的部分可以耗费星舰本源补充，倒不会耽搁修炼进度。
进入修炼室，秦烽吩咐生化女仆开启所有源能输送通道，然后封闭门户，再祭出太清两仪钟屏蔽一切可能存在的窥视手段，然后才在房间中央的玉床上坐了下来。
青色美玉墙体内部，布设巧妙的能量管道无声地开启，数息之后白雾涌起，馨香满屋，那是经过高度凝练提纯的游离源能，室内很快就变得朦朦胧胧宛如幻境。
秦烽取出十余个样式规格不尽相同的精致玉瓶，还有数个带着密码暗锁的高强度合金匣子，逐一开启后，将里面的丹丸、水液、基因能量药剂按照特定顺序服下，然后开始运转心法，默默炼化吸收。
这些天材地宝大多来自联盟和群星之巅的资源库，随便哪一样的兑换代价，都足以让普通的极星武神干上数十年苦力才能凑齐。
待到行功结束，已是数小时后。
“还需要多久，我才可以抵达命星境？”
秦烽轻声问道，在印迦大星云那边，极星武神已经称得上是战场上的决定性战略武力了，然而在这超级文明正面碰撞的浩瀚战场上，这点修为至多只能算是中层战力，根本不足以保证自身安全。
攻打CD-1067星域时，自己之所以能顺利建功，是因为整片虚空大陆上根本就没有够分量的强者存在，以乌莫奇为首的三位控星境有些麻烦，不过凭借现在的星舰同样可以摆平。
但是随着战事进程的发展，秦烽迟早会和更高层次得异族强者遭遇，那时候别说杀敌建功，就连保证自身安全都成问题。
瑰丽星辉涌现，舰灵羽澶的绝美身影浮现出来，轻盈地转了个圈，在他对面坐下：“这个不好说，资源供应充足的情况下，大概三个月到半年的时间吧。”
秦烽蹙眉道：“不算太久，只是恐怕赶不及，锡胧族的高层如果不想就这样丢掉琴梦星系，肯定会有一波力度极大的支援行动。”
“那……可以考虑先将你身边的这些法宝提升一下，这样也可以基本保证安全了。”
