第54章

秋狝冬狩，大雪之后，冬月初八，迎来了这一年的冬狩日。

冬狩起源于古老的习俗，农耕社会，君王从自然界猎取猛兽，为田除害，也称田猎，一代代传承下来，已经成了必不可少的仪式化活动。

沈清疏自去年继承爵位之后，也必须得随侍御驾，府中女眷，则看各自意愿，老刘氏年龄太大，何氏觉得冷不想出门，便只有林薇止同她一起。

初七日，威仪壮观的御驾并文武百官，王公贵族，三宫六院，在禁军护送之下，浩浩荡荡出了城墙，往中谷围场去。

早几日，中谷围场就被皇家禁军四面合围封锁，方圆百姓都已迁出，在御驾入驻之前，还会进行一次大规模扫山，以确保没有太凶残的猛兽。

这时代娱乐少，似这种大规模的冬游活动，即便是不爱打猎的，也会忍不住来凑凑热闹。

沈清疏今日没有坐马车，骑着自己的爱马跟在车旁，偶尔低头和林薇止说话。京城圈子实在太小，她一路上陆陆续续地遇到很多熟人，不过大家都带了家眷，寒暄几句也就分开了。

直到遇到林修平。

“妹夫！”林修平同样骑着马，乍一听到这声喊，沈清疏一时都没反应过来是在叫自己。

她低头说了一声，驱马上前，和林修平并马而行，“大哥，你也来了。”

“是也，静极思动，整日里看书也乏得很，趁此机会出来换换心情，”林修平往后看了一眼，问：“我妹妹也来了么？”

“恩，”这次沈佩璃也没来，沈清疏想了想，道：“大哥带家眷了么？我家这边娘子也没什么伴，不若让她去你那边，还能有人说说话。”

林修平当然没意见，“行啊，我家马车尚在后头，且等一等。”

接着便见沈清疏去到车窗旁边，躬下身温声说了，林薇止同意，车马便退到路边等待。

林修平心里暗暗点头，看来二人感情还算可以，他这个妹夫，虽然棋艺挺烂，心性品格，真是勋贵子弟中的独一份，只是家中没落了些，没有长辈支撑。

娶媳娶低，嫁女嫁高，当初两家结亲，还有人觉得林薇止低嫁了，自沈清疏中亚元之后，这样的声音也渐渐少了。

林修平打马上前，跟妹妹说了会儿话，等林府马车来了，又跟沈清疏走在前头。

傍晚到了中谷围场，皇家帐篷安扎在围场深处的开阔地带，以其为中心，其余臣子按地位高低顺势往外扎，形成拱卫之势。

林沈两家帐篷扎在一起，安顿下来已是天黑，女眷们在帐篷内用餐，外面则燃起火堆，其余人席地而坐。

天气虽冷，但幕天席地，燃着火堆喝着热汤，开怀畅谈，却也别有一番趣味。

林修平的两个庶弟也来了，不过半年不见，个子就蹿了一大截，皆安静坐着，听林修平和她说话。

过得一阵，孟柏舟和夏薄言也寻了过来，“原你是在这里，真是让我们好找。”

从前沈清疏婚礼上见过，二人也不认生，挤一挤就在沈清疏旁边坐下。

沈清疏往后看看，“怎么就你们两个，夏师兄呢？”

夏薄言撇撇嘴，“我哥你还不知道，他对这些不感兴趣，射术又差，压根就没来。”

沈清疏哑然，夏薄归以前还会勉强自己，至少象征性射两箭的，今年怎么就放弃治疗了。

“不来也好，不然我看着都替师兄心急，”孟柏舟摆摆手，转而问：“你们听说了吗？这次冬狩的彩头，据说是陛下在潜邸之时的佩剑。”

“我也有所耳闻，据传剑长二尺三寸，为已故铸剑大师昆吾所铸，色如霜雪，吹毛可断。”夏薄言脸上露出向往神色，“最重要的是，肯定是陛下亲授，京中子弟，这段时间勤练骑射，都是卯足了劲想夺得第一。”

“是吗？我怎么没听说。”沈清疏摸摸脑袋，总觉得自己和他们不是一个世界，在孟柏舟嘴里，京中总是小道消息满天飞，她却什么风声都没听说。

“唉，你这个书呆子，就知道读书，”夏薄言投过去嫌弃的一眼，撑着脸叹气道：“要是大黄是我的就好了，明日说不得便能夺魁。”

大黄便是沈清疏的马，是匹顶级好马，疾驰如风，神骏异常，堪称马中之王。

马贩将它从西北草原上运回来，却没法驯服它，当时京中好手，都见猎心喜，前往一试，却无一人成功。即便是饿上它三日，这匹马也不肯低下它的头颅。

直到有一日，沈清疏从孟柏舟这里听说了这件事，去了马棚，不过是摸了摸马头，这匹马就愿意跟着她走了，直叫人跌破下巴。

还有要说这种骏马，怎么也该起一个威风的名字吧，偏她取名叫大黄，马儿居然还很是喜欢，叫一众同窗，又是羡慕嫉妒又是不愤，都觉得马儿瞎了眼。

“确如传言所说，陛下此次带了这柄宝剑。”林修平抿了一口酒，嘴角噙着笑，“不过这其中，还有隐情。”

众人视线投过去，“什么？”

他左右看看，压低声音道：“大公主年已十六，传言陛下此次有意为大公主择婿，所以已成婚的，就不要再出风头了，想必明日，你们家中长辈也会告诫。”

“原是如此。”沈清疏点点头，她就说嘛，潜邸佩剑意义不同的，不会轻易赐人。

孟柏舟调侃道：“我们之中，只有薄言你还未娶妻，你这么想夺魁，明日我们便祝你一臂之力，不定陛下就看上你了，让你去尚公主。”

夏薄言直摇头，“谁想尚公主了？我想夺魁那是为了宝剑，为了得到陛下的赏识。”

林修平哈哈笑道：“尚公主不也是陛下的赏识吗？”

“我才不要这种赏识，谁不知道公主殿下被陛下纵的，十分刁蛮任性，谁娶谁倒霉。”夏薄言翻了个白眼，“更何况，我家中已在为我议亲，过些日子就要定下了。”

志在朝堂的官宦人家，大都不愿尚公主，虽说本朝不禁驸马做官，却基本都是些闲职，便是勋贵人家，似沈孟二人这种有读书天赋的，也都是走科举之道。

众人不过说笑，转而聊起其他话题，到篝火渐尽，便各自散去。

第二日天光大亮，沈清疏换了身短衫长靴的胡服出来，臂上套了袖筒，显得干净利落，颇有几分飒爽英姿。

禁军二营，分列方阵，一众能骑善射的贵族子弟打马列于阵前，一字排开，沈清疏寻到孟夏二人旁边站定，不多时，便见身穿九爪龙袍的皇帝在护卫簇拥下驭马过来。

这不是沈清疏第一次见皇帝，从前她也曾远远打望过几次，皇帝才而立之年，保养得很好，肤色白皙，颔下蓄了短须，一双眼看起来很温和，倒是并不怎么吓人。

当今可以说是白捡的皇帝，他是老来子，出生时，前面有十好几个皇子，本来皇位是轮不到他的，可先帝实在活得太长，生生熬死了两任太子，到先帝驾崩之时，他前面的哥哥老的老，死的死，最终二十岁的他没经过任何夺嫡之争便登上了皇位。

真可谓是欧气爆表，人生赢家。

号角吹响，皇帝勉励完众人，便当先扬鞭，奔射而出，身后众人齐声应诺，马蹄践踏，滚滚尘土飞扬，声势如雷。

狂奔进入树木林立的山苑后，队伍便分散开来，或独自或组队迈上林间小径，放慢马速寻找猎物。

“清疏，你干嘛去？”孟柏舟一错眼，便不见了她人影，回头一看，却是调转马头往回走了。

“你们先去。”沈清疏背对着挥挥手，她又不想夺魁，倒也不用着急，径往观景台那边去了。

观景台那边都是些不想打猎，只来看热闹的人，大部分是女眷，沈清疏视线睃巡过去，一眼便找到林薇止的身影，她立在观景台边缘，极目远眺，不知在看什么。

沈清疏下马牵了大黄过去，微微仰头看她，伸出手，掌心朝上，修长的四指微屈：“下来，做什么爬这么高？”

林薇止眉心一动，“怎生又回来了？”

她微凉的手顺从落在沈清疏掌心，沈清疏五指立即合拢，微一用力，将她拉到怀里。

“带你一起去，你有想猎的东西吗？”沈清疏替她紧了紧狐裘，一手握着大黄的缰绳，一手牵了林薇止。

林薇止想了想，鼻子皱起，“血淋淋的…都不想猎。”

沈清疏一想也是，她一个闺阁女子，恐怕没怎么杀过生，倒是她自己，久而久之都已经习惯了。

“好，那便不猎，去转一转也是好的，”沈清疏想起她时不时落在大黄身上的眼神，便温声问：“你想骑马吗？大黄很乖的。”

自上次雨夜之后，林薇止便没有那么害怕了，她迟疑了一下，没有反抗，任沈清疏带着她的手，轻轻抚了抚马头。

“抓好缰绳，我扶你上去。”沈清疏搭在她腰间往上一施力，将她扶上马。

“你不上来吗？”林薇止坐稳之后，见她只含笑牵着缰绳，心里便又开始发慌。

“别怕，我牵你走一截。”沈清疏伸手在大黄额头贴了会儿，然后轻轻拉了拉缰绳，大黄不满地打了个响鼻，还是低下头慢慢开始走，好好一匹马却走得比驴都慢。

林薇止身体僵了片刻，见大黄始终听话，并不像她想的那样可怕，也渐渐放松下来。

整整一上午，沈清疏就牵了马，边同林薇止说话，边在林里慢悠悠地转，见着猎物只随意放一箭，也不拘中了没中。

反正大不了蹭其他人的，猎那么多吃不完都给浪费了。